Hej igen. Det var ett tag sedan, men nu är jag tillbaka med små trendspan när det passar. Här en avklädd liten trend.
Tidigt i somras presenterades en ny Londonkrog där kravet var att man kastade kläderna och fick nöja sig med servetten i knäet. Restaurangen jobbade enligt klassisk popup-tradition. Initiativtagarna fick den uppmärksamhet de önskade – och slog igen.

Tokyorestaurangen Amrita, som startade senare i somras, tar det ett steg till. Av med kläderna, men fram med vågen – och legitimationen. Överviktiga och äldre (än 60) får inte förstöra matlusten för matgästerna. Tokyokrogen är inte helt avklädd, gästerna får klä sig i små underdelar av papper och även servitörerna är påklädda, om än minimalt.

Fråga mig inte varför, men jag är inte särskilt förvånad. Inte särskilt sugen heller, och jag är förmodligen ändå för fet för en sushi…
För dig som nöjer dig med en drink finns nu också en naken takbar i centrala London, där man skålar utan kläder och njuter av utsikten av Big Ben (byggnaden), London Eye och Westminster Abbey.

Det finns radarpar som betytt ”allt” för sina uppdragsgivare eller sin publik.
Vad hade Kanal 5 varit utan Filip & Fredrik?
Vad hade svensk pingis varit utan Jörgen & J-O?
Och visst hade Stockholm varit lite tråkigare utan Björn & Benny.
ABBA-paret har haft stor betydelse för Stockholms turism på senare år. Rätta mig om jag har fel, men förutom Fotografiska så har det nästan varit ABBA-vibbar över rubbet på.
Det började väl redan med ”Mamma Mia! Musikalen” på svenska. Sedan kom Benny Anderssons hotell Rival och  ”ABBA the Museum” (med Swedish Music Hall of Fame), som numera också huserar Pop House Hotell där rummen inretts på ABBA-tema.
Och nu senast: ”Mamma Mia! The party”, en skojfrisk och välsmakande kväll i gamla Tyrols lokaler på Gröna Lund där de flesta av ABBAs kända (och faktiskt en del okända) låtar passerar under en trerättersmeny.
DET ÄR SUCCÉVARNING ute på Djurgården redan efter några veckor. Helgerna är mer eller mindre slutsålda (450 personer får plats vid borden) hela våren, ”närområdet” hoppas man på vardagskvällar.
Funkar ”partyt” i Sverige kan det bli export. Jag ser en krogshow i grekisk tavernamiljö i Tokyo, New York, London (förstås) och varför inte ett gästspel i Las Vegas?
Björn Ulvaeus börjar alltmer framstå som en riktigt stor entreprenör och affärsman. Och med erfarenheten i fickan har han förstått att ABBA fortfarande fungerar därute.
Lite siffror: Musikalversionen Mamma Mia! har hittills setts av 55 miljoner människor runt om i världen sedan premiären på Prince Edward Theatre i London den 6 april 1999 (jag har sett den två gånger). Totalt har 49 uppsättningar satts upp på 16 språk och för närvarande spelas 9 produktioner på fyra olika språk.
ALLA SOM SÅG HONOM hos Skavlan håller nog med mig om att Ulvaeus verkar ha mycket kvar att ge, trots sina fyllda 70 år.
Vad blir då nästa ABBA-wow i huvudstaden?
Det är ingen vågad gissning att det blir något kring megahiten Dancing Queen, som firar 40 år i samband med kungaparets 40-årsjubileum. Det var då, den 18 juni 1976, som ABBA framförde låten på en tv-gala, kvällen före kungabröllopet (men Dancing Queen var egentligen inte alls skriven med drottning Silvia som inspiration, den passade bara in på temat).
Vem vet: kanske snurrar det redan en idé i Björn Ulvaeus huvud om den dansande skärgårdsbåten Dancing Queen med ABBA-tema…

Så här såg det ut 1976. Enjoy!

Lagom till julkoman lagt sig kommer jag med årets lilla spåkula. Vilka fem resmål trendar mest 2016?
Man märker som vanligt i resemagasinen hur medarbetarna vänder in och ut på sig själva för få med sina egna älsklingar på allehanda trendlistor. Resmål långt borta i Asien som ingen knappt hört talats om, men som bara måste med på listan över årets bästa resmål.
Jag har förstås också mina favoriter, men den här femman plockar jag ut enbart på sunt förnuft.
Jag säger som Luuk: vart är vi på väg… i år?

1. Kuba
Jag har svårt att tro att årets rusare inte håller ett år till. Kuba är långt ifrån klart, men jag tror fortfarande att de som redan hunnit resa dit är pro-kubaner, utmärkta ambassadörer som gör sitt för att intressera fler. Det finns fortfarande mycket som saknas för att göra landet till en riktig turistmagnet, men det är just sånt som vi helt inte vill se. Tänk Kuba utan Starbucks, Havanna utan Kentucky Fried Chicken, hotell utan högljudda turisthorder som aldrig lämnar allinclusive-fortet.
Förstå… att det är bråttom om du vill uppleva det.

2. Vietnam
… eller snarare Phu Quoc. Hyllat av så många i snart ett decennium. Som Thailand fast för 20 år sedan har man ju hört fler än en gång. Och med den nya (2012) flygplatsen borde det bara vara en tidsfråga innan de stora massorna hittar hit. Redan nästa vinter blir det direktflyg med Fritidsresor till Vietnams bästa (?) ö.
Kan det bli annat än succé? Nä, så klart inte.

3. Miami
Jag är säker. Södra Florida kommer fortsätta att växa i popularitet under 2016. Inte minst betyder direktflyg mycket även här och tillsammans med några av världens häftigaste utflykter är Miami svårslaget. Du har galna Orlando åt ena hållet, klassiska Key West åt andra. Och däremellan lite Everglades, en och annan krabba, ett fantastiskt space center, hysteriska outlets, en bedårande västkust och… visst skrev jag svårslaget?

4. Kapstaden
Det är något magiskt över Kapstaden, Sydafrikas coolaste stad. Med sin fantastiska mat (som inte spränger plånboken) och sina suveräna viner i närområdet (som du märkligt nog också har råd med). Lägg till den mäktiga historien och några av världens mest häpnadsväckande vyer för den som hyr en bil. Att tidsskillnaden är obefintlig gör också Kapstaden till en ovanligt skön långresa. Okej, badet i havet är kallt som fasen, men jag tycker mig ändå se att allt fler glada Facebookvänner skickar hälsningar från just Sydafrikas juvel. Min egen vill-dit-faktor är förvisso också hög, men Kapstaden – och Sydafrika – förtjänar absolut fler gäster.

5. Sri Lanka
Ja, jag väljer ett långresmål till – för det här är på tiden. Sri Lankas turism har flera gånger försökt resa sig ur spillrorna. Men har det inte varit inbördeskrig så har landet knockats av en katastrof (tsunamin 2004 tog fem gånger fler liv på Sri Lanka än i Thailand). Jag blev såld vid mitt första besök, som nu har några år på nacken.
Nu i vinter försöker alla stora, svenska charterbolag ge Sri Lanka en ny chans. Till och med weekendspecialisten Airtours har dragit iväg på långresa för att testa marknaden. Jag tror att alla är rätt ute, men risken är att någon tvingas kliva av racet– det kommer ju att bli en mördande konkurrens.
Okej, Sri Lanka är kanske inte det mest klockrena resmålet när det gäller små barn (havsvattnet är oftast busigt vid stränderna, trafiken på sina håll jävligt jobbig och det tar rätt många timmar i buss i den trafiken från de flesta turistmålen för att komma till barnvänliga utflyktsmål likt den trevliga elefantparken i Pinnawala). Men varför måste allt vara klockrent? Då blir det ju också oftast slätstruket. Sri Lanka är i stället spännande, myllrande, smakrikt och… det är inte ofta man får äta en pannkaka som mer påminner om en badmössa!
Ja, du kommer definitivt att höra mer om Sri Lanka 2016.

BUBBLARNA
* Berlin. Mycket (gott, spännande och intressant) för pengarna.
* London. Efter några år där alla gafflat om New Yorks förträfflighet har London hämtat sig och är nu up and running igen.
* Island. Döhäftigt på så många sätt. Till sommaren med ännu ett billigt flygalternativ, WOW Air. Det betyder superintresse, åtminstone i Västerås som blir WOW:s avreseort.

Här kommer nästa bekräftelse på att vi människor inte är snälla mot djuren.
En ny studie som organisationen World Animal Protection gjort i samarbete med universitetet i Oxford slår fast att fyra miljoner turister varje år besöker attraktioner med vilda djur där turisterna sannolikt bidrar till storskaligt djurplågeri och påverkan som rent av kan bidra till utrotning av djuren. I de flesta fall utan att turisterna själva är medvetna om detta.
Såna här studier kommer numera titt som tätt. Det är sällan någon munter läsning, men det är ändå skönt att det finns organisationer som agerar. Och ni ska veta att det bakom varje rön finns en äcklig sanning. Gå gärna in på World Animal Protections svenska sajt. Det är ingen underhållande läsning.
WAP:s arbete betalar sig – det är viktigt att veta. Förra årets hårda kritik mot elefantturismen har till exempel gjort att Sveriges tre största charterbolag i vinter strukit alla såna utflykter ur sina program.
Vad de senaste forskarrönen resulterar i vet man förstås inte än. Men de är entydiga: vi är inte snälla mot djuren.

FORSKARNA UNDERSÖKTE 48 attraktioner med vilda djur runt om i världen, allt från gatuunderhållning som ormtjusning, dansbjörnar och shower med makaker till stora, etablerade anläggningar med tiotusentals besökare varje år.
Forskarna valde sedan ut 24 av de som är bland de mest populära (runt 3,6–6 miljoner turistbesök årligen), och granskade dem mer grundligt.

Resultatet:
18 attraktioner (inklusive ”tigerselfies”, vandra med lejon, delfinarier, Kopi Luwak-farmer och elefantparker) påverkar välfärden negativt för runt 230 000–550 000 djur.
14 attraktioner (120 000–340 000 djur) har negativ påverkan på bevarandet av vilda djurarter.
Bara sex av attraktionerna (1 500–13 000 djur) bedömdes ha positiva effekter för djurens välfärd och bevarande – samtliga av dessa var reservat för vilda djur.
Slutsatsen: ”2-4 miljoner turister stöttar varje år ekonomiska verksamheter som sannolikt har negativ påverkan på djurens välfärd och/eller artbevarande.”
Forskarna undersökte också hur turisterna gillat/ogillat attraktionerna på sajten Tripadvisor. Man upptäckte då att attraktioner med sämre djurvälfärd fick mer negativ respons än de med bättre välfärd. Men även för de med sämst betyg var i genomsnitt 80 procent av betygen positiva.
Jag skäms när jag känner att jag ibland är en av dem. Är du?

Den amerikanska dollarn har rusat uppåt… och så har vi kanske hunnit provat en hypad Karibiensemester.

Men nu vill vi (tillbaka) till Asien.
Det är inget snack, Asien trendar hårt inför vintersäsongen. När höstens Ticket Collection presenterades häromdagen visade bokningarna en klar trend.
Inte bara Thailand är tillbaka, hela Asien trendar med rejäla plussiffror för inte minst Förenade arabemiraten men också Vietnam, Malaysia och Sri Lanka.

Tickets sedvanliga Collection-presentation ger lite mer än charterbolagens egna trendspaningar. Här finns många aktörer med, ingår gör bokningar av både charter och andra paket, dessutom ihopsnickrade flyg- och hotellösningar.

Ticket står för runt 25 procent av bokningarna, det är fullt nog för att listorna ska spegla en hel del av det som trendar hos svenskarna. Dock inte allt.

Men det finns några ögonbrynshöjare i vinterns Ticket-bokningar. Vi tar det i siffror.

113 procent har Kuba ökat. Det betyder att mer än dubbelt så många svenskar har bokat Kuba i vinter jämfört med i fjol.

26 procent ökar Thailand. Ni som trodde att svenskarna är på väg att tröttna på thairesan… glöm alltså det. Faktiskt har tre thailändska resmål tagit plats bland de fem mest bokade: Bangkok, Phuket och Krabi.

39 procent fler vill kryssa i vinter jämfört med ifjol. Slår vi samman alla kryssningsresorna till ett resmål tar kryssningen tionde plats på bokningslistan. Vinternyheten Puerto Rico (med stor kryssningshamn) öppnar dessutom södra Karibien på ett helt nytt sätt för svenskarna och kanske betyder det svenska kryssningssuget också lite för Miami, som i Tickets listor faktiskt har passerat New York som populäraste USA-resmål i vinter.

34 procent lyfter Förenade arabemiraten – för Dubai är siffran 55 procent.

15… är platsen för forna solfavoriten Egypten, som före oroligheterna i samband med den arabiska våren låg trea på bokningslistan. Nu har tappet avstannat och Egypten hoppas att prisbilden i landet ska locka nya, kanske främst unga resenärer. Vapnet är Egyptens prisvärda, moderna hotell. Här får man ett femstjärnigt all inclusive-hotell för vad ett trestjärnigt – utan mat – kostar på Kanarieöarna.

5 mest bokade resmålen
1. Gran Canaria (1)
2. Bangkok (2)
3. Phuket (3)
4. Teneriffa (4)
5. Krabi (7)
Källa: TICKET

Apollo slutade med elefantutflykter redan ifjol, efter kritik mot tortyrliknande djurturism på flera ställen i världen, som inte minst drabbade elefanter.

Till vintern hänger båda de övriga svenska charterjättarna på. Som min blogg avslöjade i går väljer hela TUI Group, där svenska Fritidsresor ingår, att stryka elefantutflykterna fån sina vinterprogram redan i år.

Ving har nu också tagit samma beslut, trots att bolaget tidigare sagt sig vara trygga i samarbetet med sina aktörer, inte minst Siam Tours i Thailand.

Men nu väljer hela Thomas Cook Northern Europe, där Ving ingår,  att också ta bort elefantutflykterna.

Djurvänner och djurorganisationer har anledning att fira, ifjol visade granskningar att elefantturismen på sina håll drivs med riktigt sviniga metoder. Krav på ett stopp kom från flera djurrättsorganisationer och även turister har vittnat om osmakliga utflykter.

– På vår bröllopsresa gjorde vi en utflykt, berättar en kollega. Plötsligt började elefantskötaren att slå elefanten med en vass hacka i huvudet. Min fru började nästan gråta.

Apollo lyssnade snabbt på kritiken medan Fritidsresor och Ving då ville se över verksamheten mer grundligt. De satt också delvis fast i avtal som försvårade et snabbt stopp.

Men nu är det alltså slut med elefanter hos alla de största svenska charteraktörerna.

Charlotte Hellencreutz på Ving:

– Framöver kommer vi att arbeta för att finna mer djurvänliga alternativ där man kan möta elefanter i en vild eller semi-vild miljö.

Apollo satte ner foten redan ifjol.

Nu är det Fritidsresors tur att plocka bort elefantturerna.

TUI Group, där Fritidsresor, finska Finnmatkat och Star Tour i Danmark och Norge ingår, väljer att från och med vintersäsongens början fasa ut elefantridning ur sina utflyktsprogram.

– Med vintersäsongens början menas i praktiken omgående, menar Fritidsresors informationschef Mathias Bergendahl. I en del fall kan det finnas avtal som inte går att avsluta omedelbart, men avsikten är hela TUI-gruppen så snart som möjligt ska kunna stryka elefanterna ur programmen.

Det var efter en rad uppmärksammade avslöjanden om plågsam djurhantering som Apollo redan i slutet av 2014 valde att sluta med elefantutlykterna. Fritidsresor och Ving valde då att vänta, man ville först se över verksamheterna.

Nu är det bara Ving kvar med elefanter av de tre stora charterblagen.

Frågan är hur länge. Det senaste jag hörde därifrån var att Ving inte tittar specifikt på elefanter utan följer djurhanteringen i allmänhet och försöker säkerställa sina verksamheter. Bolaget vidhöll då att det fortfarande kände sig tryggt med sina partners, inte minst Siam Tours i Thailand.

Det skulle förvåna om inte Ving nu tar ett varv till med frågan när de står ensamma kvar med en verksamhet som på sina håll anklagas för att vara smutsig.

Hade du inte heller någon aning om att det var resmässa i Stockholm den gångna helgen. Men det var det, när Göteborgsbaserade TUR gjorde sitt första gästspel i huvudstaden? 

Ett 80-tal utställare tog emot konsumenter i Waterfront Building och… nä, det var inte många som hittade dit.

När jag tittade in i söndags vajade en enda liten ståflagga med TUR-logga utanför Waterfronts entré, en mindre än de två som pryder Pressbyrån som jag passerade på Kungsholmen på vägen till mässan.

De utställare jag mötte på söndagen undrade också nästan alla var besökarna tagit vägen.
Och när till och med branschfolk berättade att de bara av en tillfällighet fått besked om den lilla mässan kändes arrangemanget naturligtvis som en halvmesyr.

Det är synd för jag har alltid velat se TUR i Stockholm – fast på riktigt. 

Men okej, detta ska nog ses mer som ett test. Och kanske också en maktdemonstration mot ännu mindre Stockholm Travel Show som försökt etablera sig i ett par år men som fortfarande för en ännu mer anonym tillvaro.

Totalt kom det 2551 besökare under de två mässdagarna. Det är förstås ingenting jämfört med stora TUR i Göteborg, men Svenska mässans TUR-ansvariga Farhad Kakavand var ändå blygsamt belåten i eftersnacket. När TUR-gästspelet sammanfattades berättade Kakavand att mässan ska ses som en test av marknaden och att det märks att det finns en potential.

För ett par år sedan föreslog jag för Kakavand det revolutionerande draget att låta TUR alternera mellan Göteborg och Stockholm. Regionen runt huvudstaden inkluderar nämligen runt 90 procent av hela branschen. 

*

Var det då inget som var bra på ”lilla” TUR.

Ja, den afrikanska uppslutningen överraskade. Många relativt okända aktörer på plats – och mest lockades jag av Rwanda. Hemvisten för min Bucketlist-etta bergsggorillan har alltid fungerat som en magnet, fick också ett bra samtal med delegationen och lärde mig att Rwanda numera också är ett av Afrikas säkraste länder. Nu vet ni det också.

Även tanken med de spontana scenerna var bra. Åskådarna som följde UD:s Patrik Nilsson verkade nöjda. De var också de som bjöds på allehanda information om pilgrimsvandring till Santiago de Campostela. Idén med scenerna kändes intim och informerande just för konsumenter.

Ska vi tro att TUR gör ett nytt – och bättre – försök nästa år?

Hej igen, allihopa.

Tillbaka igen efter en lång bloggsemester – i dag med flygbolaget som utlovar USA för under 1000 kronor – men som inte riktigt klarar det.

Flyga till USA för under tusenlappen har ju varit en dröm motsvarande marsresan i rymdbranschen.
Och så kom härom veckan plötsligt pressmeddelandet: 999 kronor till Boston och Washington.
Utbrast förstås i ett lågmält wow.

Och det är precis vad den nya isländska uppstickaren heter – Wowair. I stället för att berätta om p l a n e r på superbilliga USA-resor inom en snar framtid (Ryanair har sagt det i några år nu) kom plötsligt från ingenstans detta privatägda bolag från Island och levererade.

Klart jag måste testa en bokning.

Men som vanligt när det gäller lågprisflyg får man en del tråkiga överraskningar på vägen genom bokningen.
Nästan direkt snart inser jag att man kan glömma frånpriserna på 999 kronor från Västerås (!) till Boston (via Keflavik) och Washington. Du hinner nämligen inte ens klicka på 999-rutan förrän:

1. Bokningsavgift på 100 kronor tillkommer. Ping… 1099.

2. Du MÅSTE boka din plats. Billigaste sätet kostar 48 kronor. Ping… enkelresan är nu uppe i 1147 kronor.
Men det är fortfarande riktigt lågt.

3. Bagageavgiften. Om du inte nöjer dig med handbagage (fem kilo) sticker nu priset iväg med 560 kronor per tur: 1120 kronor kostar 20-kilosväskan för tur och retur-resan. Det är väldigt dyrt, det.

Ping… nu är vi uppe i 1 707 kronor. Och plötsligt har bokningsavgiften på 100 kronor också blivit 12 kronor dyrare… i summafältet står nu 1719 kronor.

Men… ingen kreditkortavgift tillkommer och där överraskar Wowair.

Att hemresan nästan alltid blir dyrare har vi lärt oss sedan länge av både Ryanair och Norwegian. I bästa fall 500 kronor dyrare den här gången – om du hittar någon. Från Wow-håll säger man att det finns från 1199 kr, men då lär man tvingas stanna länge. Jag hittade ingen resa alls för det priset.

Priser från 1499 (plus flygstol och bagage) fanns i alla fall så sent som i går kväll och det betyder att den billigaste resan tur och retur till Washington eller Boston – från Västerås – kostar 3938 kronor med incheckat bagage och en stol att sitta på.

Eller 2818 kronor om du nöjer dig med handbagage för att du tillhör Wows unika målgrupp: den som aldrig shoppar och som dessutom har tvättmöjligheter på plats.
Under 4 000 kronor är fortfarande ett gångbart pris i konkurrensen. Men jag lockas faktiskt ännu mer av Wows långweekend till Reykjavik, som med enbart måsten landar på 1418 kronor tur och retur för fyra dagar i mitten av juni nästa år.

Här hittar du wowair.

… och när du ska till Island: här är Aftonbladet Plus nya resguide.

Italien är måhända inte bäst utanför Italien.
Men bege dig till ett litet Italien och du får i alla fall mest.
Little Italy i Bostons norra ände är inget undantag. I princip bara en gata, Hanover Street, men där finns fler äkta italienska kafeer och genuina, italienska restauranger per kvadratmeter än du nånsin hittar i originalet.

Men så är det ju. Utflyttade italienare, fransmän, kineser – eller svenskar för den delen – tenderar att bita sig fast vid sina traditioner och göra dem viktigare än de nånsin är i hemlandet.
Det gäller maten, helgfirandet, kyrkliga traditioner, den där rätta kaffekoppen.
Kaffeerna på Hanover Street är en story för sig. De är många, och alla har ALLA sorters bakverk som man kan hitta i en italiensk receptbo. Genovese cakes, sicilianska cannoli, ligurisk torta di mandorle (med Prosecco förstås)… you name it.
Mest genuint sägs Vittoria Caffe vara. Öppnade 1920, närmar sig alltså de 100 och det lockar förstås många nyfikna.
Men bäst? Därom tvivla inte damen i den italienska butiken med souvenirer och fotbollsprylar på andra sidan gatan.
– Det är alltid trångt på Vittoria. Men om du frågar mig så är Modern Pastry längre bort på gatan bättre. Fler bakverk, cappuccinon är godare… och jag tror att den är billigare också. 

Det finns många fler kafeer att välja på, liksom ett italienskt snabbköp (”Best in Boston” utlovas förstås), en gigantisk cigarrbutik som för tankarna till Don Corleone i Gudfadern… och så många restauranger att studera menyerna på att de nästan hinner tömmas innan jag bestämt mig.
Men så äter amerikanerna också tidigt, ganska snart efter 17.30 och fram emot 9-snåret är de hemma igen med sina doggybags.
På min tallrik blev det dock inget över den här gången heller.

***

Nyfiken på hur kursveckan gått? Jo tack… fort har det gått. En vecka är naturligtvis för lite, men ger mersmak. 21 av 22 rätt på grammatikprovet i dag. Betyget ”Excellent!” av läraren Robert.

Men trots det… jag är rädd att New Delhi-accenten är kvar fortfarande.

3 nya upptäkter i Boston

1. Tunnelbanan
Den är inte vacker, men når i praktiken överallt i stan och är ju därför en succé när man har bråttom.

2. Bostons state house
Fick en härlig rundvandring i huset som tjänats av killar som John F Kennedy, Michael Dukakis och Mitt Romney. USAs äldsta state house är som Vita huset fast på delstatsnivå. Här regerar Guvernören i Massachusetts, som nu heter Charlie Parker, är republikan men har en senat med nästan enbart demokrater. Tro inte att det bara är kaos i Obamas värld…

3. Five guys
Jag gillar kaxiga snabbmatsutmanare till storheter som McDonalds. Den här får faktiskt många i Boston att rata hamburgerjätten. Du beställer din hamburgare, cheeseburgare eller annat och väljer sedan topping själv utan extra kostnad. Hur många du vill. Flexibelt och ändå inte alls dyrt.