Under alla de timmar, dagar och månader av mitt liv som jag tillbringat inne på olika kasinon, med att spela poker eller blackjack eller något annat, har jag förstås kommit i kontakt med otaliga dealers.

Några har fastnat, av olika skäl. Jo, även jag har haft min beskärda del av sådana dealers som uppenbarligen borde valt ett annat kall i livet, för att de inte kunnat hantera de tekniska eller sociala kraven som kommer med jobbet. Jag har sett fummel, brakmisstag, dumheter… och någon enstaka gång eller två eller tre, onödigt att säga i vilket land eller på vilket kasino, sett saker och ting inträffa som fått mig att starkt misstänka ett ytterst oetiskt samspel med en av mina motspelare vid bordet, eller konstaterat att kortleken i dealerns händer genererat ett i längden så statistiskt osannolikt utfall till fördel för kasinot, att jag sett mig föranledd att ställa mig upp och casha ut snarast.

Men sådana dealers har tack och lov varit sällsynta. De bästa dealers är antingen sådana som fungerar ”i bakgrunden” – diskret, omärkligt, och på ett nästan magiskt sätt handhar kort och marker medan man kan fokusera på själva spelet och på att studera motspelarna – eller som bidrar till sociala stämningen med vältajmade kommentarer och ett underhållande språk. Sådana dealers är guld värda, och många är de goda anekdoter jag fått mig till livs under åren… som till exempel denna:

https://bloggar.aftonbladet.se/superbloggen/2013/05/pokerspelaren-wsop-och-dromkvinnan/

Jag minns också från Binion’s i Las Vegas den unga vietnamesiska som till min fascination var den mest pricksäkra jag någonsin sett: så pricksäker när hon delade ut hålkorten att jag kunde hålla min vänsterhand stilla på bordet och bara lyfta fingrarna lite lätt för att de bägge ska hamna rakt in i handen. Som experiment höll jag vänsterhanden på några olika ställen på filten, och hon träffade exakt rätt nästan varje gång. Sådant väcker min beundran.

Men det är ytterst sällan som de tekniska färdigheterna hos olika dealers mäts och betygsätts. Ett undantag skrev jag om redan i den första upplagan av Pokerhandboken: i april 1995 anordnade kasinot Trump Taj Mahal i Atlantic City en tävling för sina 250 dealers. Det gällde att blanda leken tre gånger med kuperingar emellan, lägga dit plastkortet i botten efter den avslutande kuperingen, och så dela ut till ett fullt bord: två kort var till tio deltagare i ”grenen” hold’em, utan att korten hamnade på fel ställen eller vände på sig i luften. Tidtagningen skedde elektroniskt, och man videofilmade också alltihop för att i slow motion kunna granska eventuella tveksamheter. Vinnaren i hold’em-klassen blev Cheryl DeMill, på 11,59 sekunder; gör om DET om du kan!

Nu stundar dock faktiskt en tävling: All Asia Dealers’ Championship, organiserad av Reed Exhibitions, Global Gaming Expo och Asia Gaming Brief i samarbete, och vilken kommer att äga rum i Macau 19-21 maj på The Venetian. Dessvärre är inte disciplinen poker eller hold’em med, men det kommer att tävlas i baccarat – självklart, eftersom det är det största kasinospelet i Macau – samt blackjack och roulette. Deltagarna tävlar lagvis, representerande sina ”hemmakasinon”, och det hela äger rum på en form av arena inför åskådare som kan heja fram sina arbetskamrater:

Mera om evenemanget kan du läsa här:

http://www.allasiadealerschampionship.com/

När kommer något liknande till Europa? Och då självklart med disciplinen poker inkluderad?

EDIT: En alert läsare (stort tack!) har informerat mig om att det faktiskt redan finns ett europeiskt dealermästerskap i blackjack och roulette – se bland annat länken

http://www.europeancasinoassociation.org/71.0.html

för mera information!