STOCKHOLM. En femtedel av alla barn i USA lever i fattigdom – totalt 16,1 miljoner barn.
Och sju miljoner pojkar och flickor har ingen sjukförsäkring den dagen de behöver gå till doktorn.
Det visar en ny rapport från amerikanska statistiska centralbyrån.

En väldigt lång och väldigt dyster rapport landade precis i inkorgen.
Rapporten, som går under namnet ”Income, Poverty, and Health Insurance Coverage in the United States: 2011” visar tydligt exakt vad det är som Barack Obama eller Mitt Romney måste ta itu med.

Allt som allt är det över 46 miljoner människor som ligger under fattighetsgränsen. Värt att notera är att för mellanklassamerika har medelinkomsten sjunkit med 1,7 procent jämfört med året innan, men för de fem rikaste procenten i landet har inkomsten i snitt ökat med 5,1 procent under samma period.

Ni kan läsa hela rapporten själva HÄR, men i korthet kommer den fram till följande:

STOCKHOLM. I en intervju med CBS News säger president Barack Obama att det ”absolut finns en chans att han förlorar valet”.
– Det jag hoppas ha fått fram när folk går till valurnorna är vilka mina värderingar är och vilka mina planer är. Men det kan gå hur som helst, säger presidenten.

STOCKHOLM. Ann Romney menade så rätt. 
Men det blev så fel.  
Och nu sprids de här annonserna över Ohio.  

Tillsammans med sin make satte sig Ann Romney ned för att prata med NBC’s ”Meet The Press”.
Hon, som i vanliga fall låter maken sköta snacket, skulle då försvara honom efter att demokraterna på sitt konvent gång på gång påpekat hur Mitt Romney inte ”fattar grejen”, hur han inte har kontakt med verkligheten för den vardaglige amerikanen som kämpar för att få ekonomin att gå runt.

För det har han ju visst, menade Ann.
”Mitt och jag har aldrig behövt kämpa ekonomiskt” sa Ann Romney.
”Men jag vill att människor i sitt hjärta ska inse att vi vet hur det är att kämpa. Våra bekymmer har inte haft med pengar att göra, utan med hälsan.”

Som sagt. Hon menade väl.
Men i ett land där pengar köper sjukvård – och hennes MS därmed får en helt annan behandling än vad andra med samma sjukdom får – (ett stort problem i landet är att medicin är så dyrt och att många fattiga bokstavligen delar sina tabletter på hälften för att få medicinen att räcka längre) så var kanske inte att säga att man aldrig har haft ett pengabekymmer i hela sitt liv det bästa sättet att verka mänsklig.

Citatet snappades upp av liberala PCCC, Progressive Change Campaign Committee, som nu skapat en webbannons för Ohio, där en leende bild på paret och Ann Romneys citat visas.
”Det här visar att Ann Romneys liv är långt från den bild hon målade upp på republikanernas konvent, att hon och maken åt mycket ’pasta och tonfisk’ i sin ungdom. Viktigast av allt så visar det väljarna att Mitt Romney, som vill kapa det sociala skyddsnätet, ta bort Medicare och slopa studentlånen inte alls har kontakt med arbetarklassens vardag” skriver de i ett e-mail till sina medlemmar.

STOCKHOLM. Väljarna i Missouri verkar inte uppröras för mycket av Todd Akins kommentarer.
I den senaste mätningen från firman Citizens United leder han ed fem procent över konkurrenten Claire McCaskill.
Och samma mätningar visar att Romney är långt före Obama i Missouri. 

2008 var det på håret. Då vann John McCain delstaten Missouris röster över Barack Obama med knappt 4 000 röster.
Men sedan dess verkar invånarna ha svängt rejält åt höger, om man ska tro högerorienterade Wenzels Strategies och Citizens Uniteds senaste mätning, som gjordes på 850 tillfrågade.

Enligt dem har Akin för tillfället en ledning med fem procent över Claire McCaskill, 48 mot 43 procent, medan Mitt Romney enligt den här mätningen skulle vinna med hela 57 procent mot Obamas 38.

Det ska tilläggas att Wenzels Strategies har egna intressen i att valet svänger åt höger och att Citizens United bara är en av flera mätningar i området. Men det var den senaste jag hittade, och att en majoritet av 850 tillfrågade ändå håller på Akin tycker jag är anmärkningsvärt.

STOCKHOLM. Det finns tillfällen då man ska prata politik.
Och det finns tillfällen när man bör låta bli.
Många – även i republikanernas läger – anser att Mitt Romney inte har skött den uppdelningen exemplariskt.

Min kollega David Hylander hittade bilden ovan som under natten blivit en stor snackis, och mailade den till mig nu på morgonkvisten. Den är tagen sekunderna efter att Mitt Romney gett Obama svidande kritik för sättet han hanterat den pågående krisen i Libyen och Egypten, som kostat fyra amerikaner livet.

Traditionellt sett brukar presidentkandidater ta det en smula lugnt med kritiken när blod har spillts, men i det här fallet vilade inte Romney på hanen. Redan vid 23-tiden på kvällen den 11 september – den dagen då båda partierna kommit överens om att inte smutskasta varandra – skickade Romneys team ut det första mailet som kritiserade Obama, dock med ett embargo att det inte fick publiceras förrän efter midnatt.

Men Romneys starka reaktioner, där han bland annat sa att Obama ”verkade försvara de som begått de här angreppen istället för att fördöma dem”, har inte tagits emot med öppna armar. När Politico ringde runt till olika högt uppsatta politiker i den republikanska partiet ville knappt någon ställa sig bakom Romneys hårda ord. Representanthusets talman, republikanen  John A. Boehner, ville inte kritisera Obama och senator John McCain gav Hillary Clinton en komplimang för hur hon hanterade situationen. Inte ens vicepresidentkandidaten Paul Ryan ville kommentera det specifikt, utan nöjde sig med att säga att ”amerikaner utsätts för fara när USA visar svaghet” under ett möte i Milwaukee.

Och från demokraternas håll tog man självfallet genast chansen att smutskasta presidentkandidaten för hans ”respektlöshet”.
– Det är en sorglig dag för landet när Romney låter politiska ambitioner gå före sunt förnuft, säger John Kerry till Boston Globe.
– Det ligger inte i vårt lands intresse att börja en onödig politisk strid.

STOCKHOLM. Här är oktober månads omslag till tidningen Esquire.
Man måste gratulera dem för exceptionellt bra tajming.  

”Our society, the pussy generation, is going to let [killers] live for years before they start peeling them off and executing them.”

Om någon nu hade trott något annat så är det kommande numret av Esquire bevis: Clint Eastwood gillar verkligen inte president Obama.

”Det finns två typer av människor i världen… ”jag”-människor och ”vi”-människor. Jag har alltid försökt att vara en ”vi”-människa. Jag tror att vår president är en ”jag”-människa. Han får det att låta som att det var han själv som dödade Usama bin Laden” säger Eastwood i intervjun, som gjordes en månad innan det numera ökända talet på republikanernas konvent, när Eastwood pratade med en stol där en osynlig Obama satt.

Eastwood säger till reportern att han tror att presidenten är förälskad i själva tanken på makt, på att bestämma.
”Kan du tänka dig att vara omringad av människor hela tiden? Jag skulle hata det, men han verkar älska det, allt som är fängslande med att ha makt. Han sa att om han misslyckades med sina första fyra år så skulle han inte försöka bli omvald, men nu står han här, med en arbetslöshet på åtta procent, och gör allt han kan för att behålla makten.”

Clint Eastwood var också väldigt villig att diskutera dödsstraffet, som han vurmar innerligt för. Han berättade i intervjun att ”varenda man” stod bakom dödsstraffet, som han dock tyckte hade blivit alldeles för mjäkigt nuförtiden:
”Batterisyra duger utmärkt”, filosoferade han.

Snygg tidningsetta, för övrigt.
Och väldigt roligt att han sitter på en stol/pall.

STOCKHOLM. Plötsligt hamnade valet i november i skymundan.
Fyra amerikaner dödades i Libyen på onsdagen och Barack Obama fick agera president, inte valkandidat.
– Rättvisa kommer att skipas, sa han.

Tillsammans med Hillary Clinton mötte presidenten presskåren i Vita Husets rosenträdgård, bara timmar efter beskedet att USA:s ambassadör i Libyen, Chris Stevens, 52, dödats tillsammans med tre andra amerikaner i en raketattack mot det amerikanska konsulatet i Benghazi.
Under presskonferensen hyllade Obama Stevens för hans jobb i Libyen och sa att både han själv och Hillary Clinton ”ofta förlitat oss på hans kunskap”.

Attacken ska enligt CBS News ha genomförts av en grupp militanta islamister, som hämnd för den nygjorda amerikanska filmen ”Muslimernas oskuld”, som förolämpar profeten Muhammed och bland annat målar ut honom som sexförbrytare.
En av de som ska ha visat den är pastorn Terry Jones från Florida, som tidigare bland annat arrangerat Koranbrännarbål. Ambassadören var på en kort visit i Benghazi när konsulatet attackerades av flera raketer. Det var samtidigt även oroligt i Kairo där demonstranter rev ner den amerikanska flaggan från USA:s ambassad.

– USA är ett land som accepterar allas tro. Det finns absolut ingenting som rättfärdigar den här sortens meningslöst våld. Ingenting. Världen måste stå enad och fördöma den här sortens brutala handlingar, sa Obama och berättade att han tidigt kontaktades av representanter för Libyens regering som fördömde dådet.
Även Hillary Clinton har talat med Libyens president, som säger sig vara bestört och som ”vill hjälpa till på alla sätt han kan” att hitta de skyldiga.
– Det här var en liten och extrem grupps attack. Det var inte en attack vare sig från Libyens folk eller dess regering. Var än Chris och hans team reste i landet, som är svårt präglat av krig och tyranni, behandlades de som vänner, säger hon.

Obama har efter attacken beordrat förstärkt säkerhet vid alla USA:s ambassader och konsulat utomlands, och även skickat medarbetare som anses befinna sig i ”riskzoner” till säkrare ställen.
För även om attacken inte på något sätt har med det amerikanska valet att göra så är det en viktig signal hur presidenten agerar de närmaste dagarna.

En av Obamas viktigaste punkter mot Mitt Romney i valkampen är just dennes inställning till utrikespolitik. Obama har tidigare sagt att Romney ”skjuter först och siktar sedan” och att när man är president ”kan man inte göra så. Man måste tänka över konsekvenserna innan man agerar”. Men att inte snabbt hitta de ansvariga nu, och ställa dem till svars, skulle få Obama att verka som den svaga ledare som republikanerna säger att han är. Det är det sista han behöver mindre än två månader innan valet.

Och Mitt Romney då?
Han skickade blixtsnabbt ut ett pressmeddelande där han fördömde Obamas agerande.
”Jag är djupt upprörd över attackerna mot amerikanska diplomatiska beskickningar i Libyen och Egypten. Det är skamligt att Obama-administrationens första reaktion inte var att fördöma attackerna utan att sympatisera med dem som genomförde attackerna” sa Romney.

STOCKHOLM. Det anses av många vara det demokratiska konventets i särklass bästa tal.
Men nu försöker Bill Clinton att ge Barack Obama lite av stjärnglansen efter att han lyfte taket i Time Warner Arena i Charlotte.
– Obama hjälpte mig att skriva det, säger han.

Under kategorin vara på rätt plats vid rätt tillfälle så vann tre amerikanska journalister i går en jackpott. När de hade slängt i sig en bit mat i the Biltmore Hotel och var på väg ut mötte de en pratglad Bill Clinton i lobbyn, som precis kom från Florida International University där han hållit ännu ett tal. Han berättade då för dem om sitt tal förra tisdagen, och avslöjade att Obama hade fått se hela talet på tisdagsmorgonen, cirka 14 timmar innan Bill Clinton stod och höll det i arenan.

Enligt den forne presidenten har den nuvarande hjälpt till med ”väldigt viktiga” synpunkter. Han ville inte berätta exakt vad det gällde, men sa att områdena var Medicare och socialbidragsreformer. Bill Clinton sa också att han fått hjälp av bland andra chefen för USA:s nationalekonomiska råd, Gene Sperling, som han även brukade vända sig till när han själv var president.

Han berättade också att han och Obama pratar ”när han ringer mig”.
Clinton förklarade: ”Jag vet hur stressigt det är att vara mitt i en omvalskampanj, man har inte tid för oanmälda samtal. Obama vet hur han får tag på mig om han behöver mig”.

Clintons kampanjande för Obama fortsätter i dag. För de av er läsare som råkar befinna er i Orlando och känner för att hänga med Bill så håller han ett möte på The Grand Ballroom, Rosen Plaza, klockan 16.30.

…Och avslutningsvis, dagens boktips:
När Clinton mötte reportrarna gick han och höll Milica Z. Bookmans nya bok ”Do They Take Credit Cards in Heaven?” i handen.
If it’s good enough for the prez…

STOCKHOLM. Han är känd som ”Bad Joe”.
Vicepresidenten som ofta säger en och annan groda. 
Men i går glimrade Joe Biden, under ett vackert och sorgligt minnestal på årsdagen av terrordådet.

Vicepresidenten var även i år inbjuden till den åker i Shanksville, Pennsylvania, där United Airlines Flight 93 kraschade den 11 september 2001, efter att 40 passagerare och besättningsmedlemmar lyckades hindra de 4 terroristerna från att köra rakt in i något av de tre mål som man misstänker var ursprungsplanen (exakt vilket som var målet har aldrig blivit bekräftat): Camp David, Kapitolium eller Vita Huset.

”Det här är ett bitterljuvt ögonblick för hela landet” sa Biden till de anhöriga, boende i området och dignitärer som samlats.
”Vi önskar att vi inte hade behövt vara här, att vi inte hade behövt minnas något av det här” sa vicepresidenten som sedan drog paralleller till sin egen förlust, när hans första fru Neilia Biden och parets ettåriga dotter Naomi dödades i en bilolycka när de var och handlade julgran den 18 december 1972.
Paret hade även två söner, Beau, 3, och Hunter, 2, som båda skadades svårt men överlevde.

”Jag… jag vet från min egen erfarenhet att i dag är en lika viktig dag för er alla, en precis lika viktig dag i ert liv som alla elfte september är, oavsett hur många år det gått” sa Biden, som själv alltid tar ledigt från jobbet den 18 december varje år för att minnas sin hustru och dotter.

”För oavsett hur många årsdagar ni upplever så är det åtminstone ett ögonblick när det allt den där dagen återvänder. Minnet av telefonsamtalet, hur känslan av total vanmakt fyller kroppen. Minnet av hur ett djupt svart hål fyller bröstet och suger livet ur er.”

I går försökte Biden förmedla en känsla av hopp till alla de anhöriga.

”Min önskan för er alla är att för varje år som går så ska er smärta bli lite mindre, och att ni, liksom jag, finner tröst i att minnas hans leende, hennes skratt, deras beröring… Jag hoppas att ni blir lika övertygade som jag att hon kan se vilken underbar man hennes son har vuxit upp och blivit. Eller att han ser allt som er dotter har åstadkommit.”

Biden avslutade med att säga att han också önskade de anhöriga fann tröst i vetskapen att ”det här landet, och alla som har samlats här idag, ite har glömt. De har inte glömt det hjältedåd som era män, fruar, söner, döttrar, mammor och pappor gjorde.”

Ett väldigt fint tal. Se det gärna HÄR om ni kan/vill/hinner.

STOCKHOLM. Under en intervju med CNN i mars kallade Mitt Romney Ryssland för ”USA:s geopolitiska fiende nummer ett”. 
Ord som fick stora rubriker då – och som Obama hånade honom för i sitt tal i förra veckan.
Nu ger sig Rysslands president Vladimir Putin in i matchen, och tackar Romney för kommentaren.

Allt började med ett möte i Sydkorea.
Det var mars månad och Barack Obama satt och snicksnackade med dåvarande ryske presidenten Dmitri Medvedev under ett fototillfälle utan att – vad det verkar – inse att mikrofoner snappade upp konversationen.
Samtalsämnet var Natos planerade missilförsvarsprogram och Rysslands kritik mot det.

”Det här är mitt sista val” sa Obama.
– Ja, svarade Medvedev.
”Efter det har jag mer rörelsefrihet…” fortsatte USA:s president.
– Ja, jag förstår. Jag ska föra den här informationen vidare till Vladimir, svarade Dmitri Medvedev.

Ni kan se det hela HÄR:

Vad det här samtalet egentligen gick ut på har diskuterats på alla möjliga instanser sedan dess. Obama själv försvarade uttalandet i Seoul bara någon dag senare med att säga att:
– Jag tror inte det är en överraskning att man inte kan ta itu med det (konflikten med Ryssland om USA:s robotförsvar) när det bara är några månader till president- och kongressvalen i USA och när det precis har varit val i Ryssland.

Men många andra, inklusive Mitt Romney, tror att det här samtalet kan betyda något helt annat, och kort efter att filmen på Obama och Medvedev släppts gästade han CNNs program The Situation Room för att uttrycka sitt missnöje.
Han sa då till programledaren Wolf Blitzer att det är ”någonting som är fruktansvärt fel med det här samtalet”.
– Jag är väldigt orolig och jag tror att det amerikanska folket kommer att känna på samma sätt.
– Det här är Ryssland, fortsatte Mitt Romney.
– Det är utan tvekan vår största geopolitiska fiende. De strider för alla världens absolut värsta aktörer.

Romney har sedan fått äta upp orden att Ryssland var ”landets fiende nummer ett” många gånger. Medvedev kritiserade honom och sa att han ”var fast i 70-talet” och på demokraternas konvent använde Obama uttalandet som ett exempel på Romney utrikespolitiska okunnighet och sa att han ”var fast i Kalla kriget”.

Och nu – sex månader efter uttalandet – ger sig alltså även den nygamle ryske presidenten Vladimir Putin in i det hela. Under en presskonferens i går sa Putin att Mitt Romneys kommentar ”faktiskt har hjälpt Ryssland”, uppger ABC News.
– Jag känner tacksamhet mot Romney för att han formulerade sig så klart. Han har återigen bevisat att det var rätt av oss att ha den inställning vi har till Natos missilförsvarsprogram, sa Putin enligt ryska nyhetsbyrån RIA Novosti.
– Det viktigaste för oss är att även om han inte vinner nu, så kommer han – eller någon annan med åsikter liknande hans – kanske att få makten om fyra år. Vi måste ha det i åtanke när vi pratar långsiktiga säkerhetspolitiska planer, sa Putin.

Det är andra gången på kort tid som Putin lagt sig i det amerikanska presidentvalet. Efter G20-mötet i Los Cabos, Mexiko, nyss så kallade han Barack Obama för ”en väldigt ärlig man” och sa att han verkade ”uppriktig” i sin villighet att lösa konflikterna gällande missilförsvarsprogrammet.

Putin tillade i samma intervju att han också ”kan tänka sig” att samarbeta med Mitt Romney.