STOCKHOLM. Aj, aj, aj.
Släppet av videofilmen ovan måste svida rejält för Mitt Romney.
Det är inte populärt att kalla väljare för ”bidragsberoende offer som inte betalar skatt”.

Presskonferensen slängs ihop på ett ögonblick.
– Det var inte elegant formulerat, låt mig säga så mycket, säger huvudpersonen själv.
Mitt Romney befinner sig i Costa Mesa, Kalifornien, och har tidigare på dagen hållit ett tal för stadens mycket stora latinamerikanska befolkning när han istället får skifta fokus efter att vänstertidskriften Mother Jones lagt ut ett klipp där Romney – under ett möte med välbärgade donatorer som betalat 350 000 kronor var för att träffa honom – hörs säga att 47 procent av amerikanerna som stöder Obama är beroende av staten:

– De ser sig själva som offer. De anser att det är statens uppgift att ta hand om dem. De anser att det är deras rätt att få sjukvård, mat, bostad och allt möjligt annat, säger Romney i videon.

På presskonferensen sa Romney alltså att orden han valt ”inte var eleganta”, men att han stod bakom dem.
– Fast jag är säker på att jag skulle ha kunnat formulera mig bättre än jag gjorde i den miljön, sa Romney inne i the Segerstrom Center for the Arts innan han besökte ännu en insamlingsgala till sin ära.

Romney sa också att videon ”inte visade hela hans tal” och att han senare pratade om ”personligt ansvar och regeringens roll”.
– Min kampanj handlar om att hjälpa människor ta eget ansvar. Det finns i slutändan bara en fråga när det gäller det här landet… vilken riktning vill vi att det ska gå? Tror vi på ett land där regeringen står i centrum, där du får mer och mer hjälp, eller tror vi på ett samhälle där det står människor fritt att uppfylla sina drömmar?

Videofilmen som släpptes i går kväll spelades in den 17 maj, i Florida, hemma hos bankmannen Marc Leder i Boca Raton. Journalister hade varit inbjudna till den första delen av kvällen, men på middagen och det efterföljande talet var de inte tillåtna. Videon verkar, enligt Politico, vara filmad från servitörernas plats.
I den pratar Romney om hur han ”aldrig kommer att uppvakta de där 47 procenten som inte betalar någon inkomstskatt för att få deras röster”.
– De betalar ingen skatt. Så vårt budskap om lägre skatter går inte fram. Mitt jobb är inte att bekymra mig om de där människorna. Jag kommer aldrig att övertala dem om att de ska ta ansvar för sina egna liv.

Nu låter det annorlunda:
– Mitt Romney vill hjälpa alla amerikaner som har det svårt och som kämpar med Obamas ekonomi, säger Romneys taleskvinna Gail Gitcho.

…Och Obamas stab har naturligtvis inte varit sena med att fördöma uttalandet. De säger att videofilmen med Romney är ”helt chockerande” och att det bevisar att han är ”en elitist som inte har kontakt med verkligheten”.
– Det är svårt att vara ett helt lands president när man i ett nafs på ett respektlöst sätt har räknat bort halva landet, säger Obamas kampanjansvarige Jim Messina i ett pressmeddelande.

STOCKHOLM. En tragisk dödsolycka gjorde att Mitt Romney i dag ställde in ett kampanjmöte i Colorado.
– Vi vill inte störa utredningen, säger presstalesmannen Rick Gorka till ABC.

Barack Obama hade en ledig helg tillsammans med familj.
Men för Mitt Romney skulle kampanjandet inför presidentvalet fortsätta trots att det råkade vara söndag. Planen var att hålla ett möte på Pueblo Weisbrods flygplansmuseum, som ligger precis bredvid Pueblo Memorial Airport, skriver ABC.

Men klockan nio på morgonen lokal tid, bara timmar innan Romneys privatplan skulle landa där, kraschade ett plan på en av landningsbanorna. En person fanns i planet och avled omedelbart. Båda landningsbanorna stängdes för att polis och räddningstjänst skulle kunna göra sitt jobb, vilket gjorde det omöjligt för Romney att landa.

”På grund av en krasch är det inte längre möjligt för oss att åka till Pueblo. Vi vill inte störa i utredningen, säger Romneys presstalesman Rick Gorka till ABC.

I stället tillbringade Romney dagen på ett hotellrum, där han övade inför de kommande debatterna mot president Obama.
På måndagen fortsätter dock kampanjen som vanligt. Då åker Mitt Romney till Los Angeles där han ska hålla ett tal på Latinamerikanska Handelskammaren.

STOCKHOLM. Det är bara ett par veckor kvar till de fyra debatterna i oktober. 
Totalt ska Mitt Romney och presidenten mötas vid tre tillfällen, Paul Ryan och Joe Biden vid ett.
Nu övar republikanerna för fullt – med två stand ins. 

USA:s tidigare biträdande justitieminister, Ted Olson, har fått rollen som Joe Biden i Paul Ryans förberedelser inför debatten mellan de båda vicepresidentkandidaterna. Det bekräftade Mitt Romneys team i går.

”Joe Biden har tillbringat över 40 år med att arbeta politiskt. Det finns få människor med mer erfarenhet när det gäller att debattera än honom, och vi tar den här debatten på största allvar” skriver Brendan Buck, talesman för Paul Ryan, i ett mail till Politico.
”Ted Olson är en av USA:s mest skickliga processförare och precis den sorts motståndare som behövs för att förbereda Paul Ryan för Joe Biden”, fortsätter han.

Ted Olson är republikan och arbetade under Bush administration, men han är också en stor förkämpe för homosexuellas rätt att gifta sig och har högljutt protesterat mot Kaliforniens förbud mot samkönade äktenskap.
Själv har han varit gift fyra gånger. Hans tredje fru, Barbara Olson, var en av passagerarna på det kapade planet American Airlines 77, som kraschade in i Pentagon den 11 september 2001 – hans födelsedag.
2010 utsåg tidskriften Time honom till en av världens 100 mest inflytelserika personer, och enligt Romneys talesperson har Ted Olson redan börjat förbereda sig för att spela Biden.

Det är sedan tidigare känt att den republikanske senatorn Rob Portman från Ohio kommer att spela Barack Obama under Mitt Romneys förberedelser inför sina tre debatter. Portman arbetade som jurist i Vita huset under George H.W. Bush och som lobbyist under George W Bush.
Ett tag trodde många att Mitt Romney skulle utse honom som vicepresidentkandidat.

Debatterna mellan president Obama och Mitt Romney äger rum 3, 16 och 22 oktober.
Debatten mellan vicepresident Biden och Paul Ryan äger rum den 11 oktober.

STOCKHOLM. På tisdag åker Barack Obama till New York för att samla in pengar till sin omvalskampanj.
Samtidigt passar han på att svänga förbi David Letterman för sjunde gången.
Att visa upp nya sidor, eller dolda talanger, är ett väl beprövat presidentknep.

Som sagt.
Valtider gör att den som är – och den som vill bli – USA:s president säger ’ja tack’ till en hel del tv-intervjuer. För andra gången sedan han blev president, och för sjunde gången sammanlagt, passar Obama på tisdag på att besöka CBS studio och spela in ”Late Show with David Letterman.”

Precis som med Mitt Romneys besök hos Kelly Ripa är tanken att visa en mjukare och gladare sida av en annars allvarlig kandidat. Det är en taktik som går way back, eller för att vara exakt, 20 år tillbaka i tiden.
1992, när Bill Clinton fortfarande ’bara’ var guvernör i Arkansas beslutade han sig för att gästspela på the Arsenio Hall show. Iklädd solglasögon rev guvernören av ett saxofonsolo på Elvis gamla slagdänga ”Heartbreak hotel”… och ett tag senare vann han valet över George HW Bush.
…Nu innebär det inte att man per automatik vinner val genom att besöka pratshower och visa upp oanade talanger, men att ha tittarnas gillande är viktigt. Och folk kollar på Letterman.

Även Mitt Romney har besökt ”Late Night” vid totalt tre tillfällen. En gång var det en intervju, och två gånger var han där och presenterade Lettermans ”Top 10”.

Och slutligen… HÄR har CNN samlat ihop 1 minut och 48 sekunder av dolda talanger från tre olika presidenter.
En sjungande Obama, en saxspelande Bill Clinton… och ja, om du dessutom vill se George W Bush när han går loss på en trumma så är det väl värt ett klick.

Valtider. Gotta love it.

STOCKHOLM. Will the real Mitt Romney please stand up?
Presidentkandidaten från Michigan visar nu alla möjliga spännande sidor.
Som att han är ett Snooki-fan.

I realityserien ”Jersey Shore” som visas på MTV (ni vet, musikkanalen som en gång i tiden faktiskt spelade musik) finns en person som kallas Snooki.
Jag har inte sett serien, men hon har tydligen blivit ihop med en kille, blivit med barn, fått barn och tappat babykilona. Allt detta vet jag nu tack vare Mitt Romney.
– Kolla så liten hon har blivit. Hon har tappat en hel del kilon. Hon är energisk och har en kul personlighet säger presidentkandidaten i ABC:s program ”Live! with Kelly and Michael” och tillägger att han ”är ett Snooki-fan”.

För det är ju den där ljuva tiden på året. När politiker som vill bli valda ställer upp på allt möjligt konstigt. Göran Persson dansade en gång i tiden med kossan Doris i Bolibompa. Fredrik Reinfeldt visade sina moves i ”Videokväll hos Luuk”. Barack Obama har stuffat runt med Ellen DeGeneres, medan Michelle Obama gympat i Biggest Loser. Kort sagt, om det är något tillfälle man ska be amerikanska politiker om att svara på de mest udda frågor, så är det nu. Därför, tack vare den amerikanska pratshowvärden Kelly Ripa, vet vi alla nu alltså att Mitt Romney gillar Jersey Shore-tösen.

STOCKHOLM. En femtedel av alla barn i USA lever i fattigdom – totalt 16,1 miljoner barn.
Och sju miljoner pojkar och flickor har ingen sjukförsäkring den dagen de behöver gå till doktorn.
Det visar en ny rapport från amerikanska statistiska centralbyrån.

En väldigt lång och väldigt dyster rapport landade precis i inkorgen.
Rapporten, som går under namnet ”Income, Poverty, and Health Insurance Coverage in the United States: 2011” visar tydligt exakt vad det är som Barack Obama eller Mitt Romney måste ta itu med.

Allt som allt är det över 46 miljoner människor som ligger under fattighetsgränsen. Värt att notera är att för mellanklassamerika har medelinkomsten sjunkit med 1,7 procent jämfört med året innan, men för de fem rikaste procenten i landet har inkomsten i snitt ökat med 5,1 procent under samma period.

Ni kan läsa hela rapporten själva HÄR, men i korthet kommer den fram till följande:

STOCKHOLM. Väljarna i Missouri verkar inte uppröras för mycket av Todd Akins kommentarer.
I den senaste mätningen från firman Citizens United leder han ed fem procent över konkurrenten Claire McCaskill.
Och samma mätningar visar att Romney är långt före Obama i Missouri. 

2008 var det på håret. Då vann John McCain delstaten Missouris röster över Barack Obama med knappt 4 000 röster.
Men sedan dess verkar invånarna ha svängt rejält åt höger, om man ska tro högerorienterade Wenzels Strategies och Citizens Uniteds senaste mätning, som gjordes på 850 tillfrågade.

Enligt dem har Akin för tillfället en ledning med fem procent över Claire McCaskill, 48 mot 43 procent, medan Mitt Romney enligt den här mätningen skulle vinna med hela 57 procent mot Obamas 38.

Det ska tilläggas att Wenzels Strategies har egna intressen i att valet svänger åt höger och att Citizens United bara är en av flera mätningar i området. Men det var den senaste jag hittade, och att en majoritet av 850 tillfrågade ändå håller på Akin tycker jag är anmärkningsvärt.

STOCKHOLM. Det finns tillfällen då man ska prata politik.
Och det finns tillfällen när man bör låta bli.
Många – även i republikanernas läger – anser att Mitt Romney inte har skött den uppdelningen exemplariskt.

Min kollega David Hylander hittade bilden ovan som under natten blivit en stor snackis, och mailade den till mig nu på morgonkvisten. Den är tagen sekunderna efter att Mitt Romney gett Obama svidande kritik för sättet han hanterat den pågående krisen i Libyen och Egypten, som kostat fyra amerikaner livet.

Traditionellt sett brukar presidentkandidater ta det en smula lugnt med kritiken när blod har spillts, men i det här fallet vilade inte Romney på hanen. Redan vid 23-tiden på kvällen den 11 september – den dagen då båda partierna kommit överens om att inte smutskasta varandra – skickade Romneys team ut det första mailet som kritiserade Obama, dock med ett embargo att det inte fick publiceras förrän efter midnatt.

Men Romneys starka reaktioner, där han bland annat sa att Obama ”verkade försvara de som begått de här angreppen istället för att fördöma dem”, har inte tagits emot med öppna armar. När Politico ringde runt till olika högt uppsatta politiker i den republikanska partiet ville knappt någon ställa sig bakom Romneys hårda ord. Representanthusets talman, republikanen  John A. Boehner, ville inte kritisera Obama och senator John McCain gav Hillary Clinton en komplimang för hur hon hanterade situationen. Inte ens vicepresidentkandidaten Paul Ryan ville kommentera det specifikt, utan nöjde sig med att säga att ”amerikaner utsätts för fara när USA visar svaghet” under ett möte i Milwaukee.

Och från demokraternas håll tog man självfallet genast chansen att smutskasta presidentkandidaten för hans ”respektlöshet”.
– Det är en sorglig dag för landet när Romney låter politiska ambitioner gå före sunt förnuft, säger John Kerry till Boston Globe.
– Det ligger inte i vårt lands intresse att börja en onödig politisk strid.

STOCKHOLM. Under en intervju med CNN i mars kallade Mitt Romney Ryssland för ”USA:s geopolitiska fiende nummer ett”. 
Ord som fick stora rubriker då – och som Obama hånade honom för i sitt tal i förra veckan.
Nu ger sig Rysslands president Vladimir Putin in i matchen, och tackar Romney för kommentaren.

Allt började med ett möte i Sydkorea.
Det var mars månad och Barack Obama satt och snicksnackade med dåvarande ryske presidenten Dmitri Medvedev under ett fototillfälle utan att – vad det verkar – inse att mikrofoner snappade upp konversationen.
Samtalsämnet var Natos planerade missilförsvarsprogram och Rysslands kritik mot det.

”Det här är mitt sista val” sa Obama.
– Ja, svarade Medvedev.
”Efter det har jag mer rörelsefrihet…” fortsatte USA:s president.
– Ja, jag förstår. Jag ska föra den här informationen vidare till Vladimir, svarade Dmitri Medvedev.

Ni kan se det hela HÄR:

Vad det här samtalet egentligen gick ut på har diskuterats på alla möjliga instanser sedan dess. Obama själv försvarade uttalandet i Seoul bara någon dag senare med att säga att:
– Jag tror inte det är en överraskning att man inte kan ta itu med det (konflikten med Ryssland om USA:s robotförsvar) när det bara är några månader till president- och kongressvalen i USA och när det precis har varit val i Ryssland.

Men många andra, inklusive Mitt Romney, tror att det här samtalet kan betyda något helt annat, och kort efter att filmen på Obama och Medvedev släppts gästade han CNNs program The Situation Room för att uttrycka sitt missnöje.
Han sa då till programledaren Wolf Blitzer att det är ”någonting som är fruktansvärt fel med det här samtalet”.
– Jag är väldigt orolig och jag tror att det amerikanska folket kommer att känna på samma sätt.
– Det här är Ryssland, fortsatte Mitt Romney.
– Det är utan tvekan vår största geopolitiska fiende. De strider för alla världens absolut värsta aktörer.

Romney har sedan fått äta upp orden att Ryssland var ”landets fiende nummer ett” många gånger. Medvedev kritiserade honom och sa att han ”var fast i 70-talet” och på demokraternas konvent använde Obama uttalandet som ett exempel på Romney utrikespolitiska okunnighet och sa att han ”var fast i Kalla kriget”.

Och nu – sex månader efter uttalandet – ger sig alltså även den nygamle ryske presidenten Vladimir Putin in i det hela. Under en presskonferens i går sa Putin att Mitt Romneys kommentar ”faktiskt har hjälpt Ryssland”, uppger ABC News.
– Jag känner tacksamhet mot Romney för att han formulerade sig så klart. Han har återigen bevisat att det var rätt av oss att ha den inställning vi har till Natos missilförsvarsprogram, sa Putin enligt ryska nyhetsbyrån RIA Novosti.
– Det viktigaste för oss är att även om han inte vinner nu, så kommer han – eller någon annan med åsikter liknande hans – kanske att få makten om fyra år. Vi måste ha det i åtanke när vi pratar långsiktiga säkerhetspolitiska planer, sa Putin.

Det är andra gången på kort tid som Putin lagt sig i det amerikanska presidentvalet. Efter G20-mötet i Los Cabos, Mexiko, nyss så kallade han Barack Obama för ”en väldigt ärlig man” och sa att han verkade ”uppriktig” i sin villighet att lösa konflikterna gällande missilförsvarsprogrammet.

Putin tillade i samma intervju att han också ”kan tänka sig” att samarbeta med Mitt Romney.

STOCKHOLM. Det verkar som att tio år var nog.
På gårdagen, som markerade elva år sedan terrorattackerna i USA, var tanken att både republikaner och demokrater skulle hålla sig i skinnet.
Men det blev lite pajkastning, trots allt.

Inga smutskastningsannonser visades på tv-kanalerna men kampanjen upphörde inte helt som det var sagt.
Mitt Romney var igår den ende av de fyra männen i det amerikanska presidentvalet som fortsatte kampanja på årsdagen av terrorattacken, när han i går besökte ett militärmöte i Reno, Nevada, där han höll ett tal inför USA:s styrkor.
Mitt Romney har under de senaste två veckorna fått svidande kritik efter att han i sitt tal på republikanernas konvent inte nämnde trupperna som krigar utomlands, och besöket skulle visa att han visst hade planer för militären.

Men många blev upprörda över att man inte lät årsdagen av 11 september-atackerna vara en ”fri dag”. På twitter mottog Mitt Romney ilskna meddelanden på amerikaner som tyckte att kampanjandet borde hållits upp en dag, som det var sagt.

Barack Obamas enda framträdande i går var när han och hustrun Michelle deltog i en tyst minut på Vita Husets gräsmatta.

…och både den sittande vicepresidenten Joe Biden och vicepresidentkandidaten Paul Ryan tillbringade dagen med brandmän, för att hylla dem för deras arbete den 11 september 2001.
Joe Biden, känd för sin stundtals plumpa mun, fastnade under besöket på kamera när han bjöd in brandmän på öl i Vita Huset och försäkrade dem att det inte var ”bullshit”.