Det blev världens liv för några veckor sedan, när förre landslagsspelaren Pontus Kåmark påstod sig ha källor nära Zlatan som uppgav att Ibrahimovic var osams med Leo Messi. 

Nu är nästa före detta landslagslirare med ingångar på Zlatan ute och viftar. Marcus Allbäck säger att han ’har hört’ att det Zlatan säger om honom i intervjun med Garå på ’Svenka Dagbladet’ inte rakt igenom stämmer.

I dag har jag lyssnat igenom ljudfilen från Johanna Garås intervju och framför allt följande passage uppskattningsvis åtta gånger. Vi kommer in i samtalet när Zlatan diskuterar Erik Hamrén och hans landslagsfilosofi. Notera att han på helt egen hand tar upp Allbäck-frågan.

ZI: Sen om Hamrén vill ändra på allt, vilket jag inte tror, vet jag inte. Jag vet inte hur hans idéer är. Och sen är Allbäck assisterande, eller?
JG: Vad säger du om det?
ZI: Jag vet inte vad jag ska säga.
JG: Är det bra eller dåligt?
ZI: Jag vet inte om det blir seriöst.
JG: Vad menar du?
ZI: Allbäck har aldrig varit tränare, han är fortfarande aktiv. Jag vet inte.
JG: Du låter kritisk?
ZI: Jag vet inte om det låter seriöst eller inte. 

Kanske borde samtliga före detta landslagsspelare ta och kolla upp sina källor runt Zlatan. Eller, varför inte, ringa honom själv och höra efter? Om Marcus Allbäck inte har hans nummer kan han ju alltid mejla Garå och få en kopia på bandupptagningen.

Zlatan Ibrahimovic hade inga som helst tvivel efter matchen i går kväll. Inte när han fick frågan från svensktruppen i mediefållan i alla fall.
– Det var solklar straff, sa Ibra utan att blinka.
Några minuter innan fick han samma fråga från spansk radio och jag roade mig med att tjuvlyssna lite.
– Jag var ju på plan och har inte sett situationen på tv, förhalade Zlatan svaret då.

Det är ett spännande sätt att jobba på. Lägga ut lite olika trådar och åsikter, så att medierna själva får välja vilket tåg de vill hoppa på.

Joan Laporta är på upploppet av sin mandattid som president i Barcelona och tar ut svängarna i sitt hjärteämne ’Vi katalaner vill ha vår egen stat’ (även om ’Jag vill ha en egen måne’ känns mer som Laportas egentliga ambitioner).

I går hade han godkänt att 20 000 flaggor med självständighetskrav som budskap delades ut på Camp Nou. Och Barçapresidenten ville inte att vi på pressläktaren skulle känna oss utanför.
Det händer att man får gratis buffé eller en penna med klubbens namn som muta när man skriver fotboll på olika arenor i Europa.
Det här var en goodiebag av helt annat dignitet.

   Ja.

Att lobba för ett fritt Katalonien är nu mer kutym än knas på Camp Nou. Här har till och med Henke Larsson stått och skrikit ’Visca Barça i visca Catalunya – länge leve Barça och Katalonien!’ i en mikrofon när han skulle tackas av för ett par år sedan.
Men är det fritt fram för politiska manifestationer så är det.
Nu kan spelarna lugnt lämna över det politiska arbetet till oss på läktaren. I vår ska jag sprida flygblad för burfåglarnas befriande på Camp Nou och skrika slagord för sex timmars arbetsdag med mina spanska kolleger i halvtidspaus.

Å andra sidan innebär det att de skulle gå upp i arbetstid och det kanske de inte är så sugna på trots allt.

Det finns en överhängande risk att man bor i Barcelona i ett halvår utan att märka att staden har två fotbollslag i Primera division. Men Espanyol slog faktiskt Barça på Camp Nou senast det begav sig, och trots den vanligtvis ganska gemytliga stämningen som råder mellan lagen, ser jag små tecken på rivalitet inför kvällens derby.

Först och främst tackade Espanyols president Sanchéz Llibre nej till att äta den traditionsenliga matchdagslunchen med Joan Laporta, något som alla i Barcelona tog som en mindre skymf, utom Pep Guardiola:
– Ska de inte äta lunch ihop betyder det väl att de inte är hungriga, konstaterade Pep lakoniskt på presskonferensen i går.

Espanyol saknar lagkaptenen Iván De la Peña inför kvällens match, men den uruguayanske fixstjärnan Iván Alonso, som var med när man slog Barcelona med 2–1 i februari förra året, är optimistisk.
– Nyckeln är att titta i backspegeln och se förra årets match, säger Alonso till Mundo Deportivo, som toppar intervjun med att välja ut en sällsynt smickrande bild på Espanyolanfallaren.

 Den som söker ska finna.

Tidningen har också, med hjälp av ett ton god vilja, räknat ut att Zlatan Ibrahimovic gör mål i kväll. Han gör nämligen alltid det i sitt första derby i en ny klubb.
Säsongen 04/05 gjorde han mål mot Inter med Juventus (derby d’Italia), 06/07 med Inter mot Milan och i år då, med Barcelona mot Real Madrid.
Säg till om ni hänger med i resonemanget. 
Det här är deduktion på hög nivå.

Bara ett par hundra pericos, som Espanyol-anhängarna kallas, förväntas på Camp Nou i kväll. Ungefär lika många japanska journalister kan vi nog räkna med. Shunsuke Nakamura var sommarens jättevärvning till de blåvita, och trots att japanen floppat så svårt att han inte är säker på en startplats i kväll, han har ett helt mediafölje hemifrån i hasorna varje dag. Matchen sänds direkt i Japan och förväntas bli den mest sedda i år.

José Maria Gutiérrez Hernández har en overkligt motig säsong i Real Madrid. Efter att ha valt ett ganska otajmat tillfälle (vi kan kalla det halvtidspaus i matchen mot Alcorcón) att ta första tuppfajten med Manuel Pellegrini föll han i onåd hos sin míster och det fjortonåriga äktenskapen Guti/Galacticos såg ut att lida mot sitt slut.
Men Pellegrini är en förlåtande själ (det är ju inte för inte som hans efternamn betyder ’pilgrim’) och efter några demonstrativa petningar var Guti med i leken igen. Det firade Reals vice lagkapten med att springa rakt in i Gonzalo Higuaín på träning och skada sin fyrhövdade quadriceps.

Och när tre veckor har gått har Guti fortfarande inte blivit bättre. Man känner igen symptomen, inte sant? Nu fruktar Real Madrids läkarteam att det är voodoomästaren Pepe som varit framme igen.
Nej, det kanske de inte gör på rent vetenskaplig basis, men lätt att de tänker tanken.
I Cristiano Ronaldos fall blev det inte ordning på den stukade foten förrän sju peruanska schamaner presenterade sig på den spanska ambassaden i Lima och utförde en blomster- och kakaoritual för att avlägsna förbannelsen på Ronaldos ben.

 Sassa brassa mandelmassa. Foto: Reuters

Guti kanske kan ringa Harry Potter?

CR9 offrade ju morgondagens toppmatch på Mestalla för att få visa upp sina nya magmuskler häromdagen och Kakà, som ju redan har bra kontakter på den ljusa sidan, är skadad i ändå.

Ja men då så, då kan vi andas ut, Pep och jag, och gå igenom den där listan vi skrev innan match:

Jobb i Barcelona i vår                      CHECK
En Zlatan på gott humör                 CHECK
En dunk i ryggen av Joan Laporta  CHECK (men det kommer när vi ses i veckan)
Chans att upprepa förra årets succé  CHECK (för Pep, jag hade en mellansäsong 08/09)

I Sevilla lekte Frédéric Kanouté chicken race med Rangers målvakt Allan McGregor och jag står fast vid att andaluserna har imponerat mest i Champions League av spanjorerna i år. Jag har för övrigt Tom Cruise på min sida.

Om ni inte har något att göra i Madrid i dag föreslår jag att ni beger er till Plaza Felipe II där delar av det spanska landslaget drar igång en kampanj för att ge blod. Mitt på torget ska en gigantiskt landslagströja i oklart material fyllas med blod tills den blir helt och hållet röd av tapp från bland annat Vicente del Bosque, Xabi Alonso och Álvaro Arbeloa.

Raúl har inte anmält sitt intresse men kampanjar på annat håll i huvudstaden för att hjälpa behövande barn att få ordentlig utbildning. Raúl pratade om sitt nya hjärteämne på ett köpcentrum i Madrid i går och passade, som den praktiske fembarnsfar han numera är, på att kombinera välgörandet med att fylla familjen Gonzalez/Sanz kyl och frys med mat inför jul.

Den här nyfödda Maria verkar vara ett matvrak.

 Foto: AS

Se där, Pep Guardiolas tålamod har ett slut ändå. 

Valdes

Iniesta
Ibrahimovic
Messi 

är kvällens startelva i Kiev och vore jag Thierry Henry skulle jag vara lite bekymrad. Pep G har ju hållit fast i fransosen i vått och torrt (mest vått) trots att Henry inte gjort någon culé glad på många månader. Kritiken har funnits där ganska länge, men det är inte förrän i dag som Henry för första gången är rakt av petad (om han nu inte trillat i trappan på hotellet och skadat sig).
Varför just nu (förutom detaljen att fransmannen varit extremt, eh, dålig i höst)?
Antagligen för att det är skarpt läge för första gången i år och att Barcelona behöver göra mål. Målskytte är ju en aktivitet som Thierry Henry lagt ut på entreprenad hos lagkamraterna i anfallet sedan länge.

Barcelona har råd att förlora med 0–1 i kväll. Men det tror jag inte vi behöver bekymra oss över. Zlatan Ibrahimovic är för tjurskallig för att åka ur det där jävla Champions igen och gör matchens enda mål.

Real Madrid kliver ut på Stade Vélodrome om ett par timmar, men läser man spanska tidningar får man känslan att matchen mot Marseille spelas i ett gränsområde på Västbanken. Enligt Marca är CR9 och Karim Benzema i alla fall redo för ”Marseilles inferno” i kväll och det enda som kan hindra Real från avancemang är en total genomklappning.
”Fara: Om Madrid förlorar med 3–0 eller mer åker de ur Champions League” larmar AS på sin förstasida.
Att Zürich tar emot Milan hemma samtidigt verkar vara en bagatell i sammanhanget. 

Den stora frågan inför kvällen är annars vilket ben Zinedine Zidane ska stå på. Han är inbjuden till Marseilles hedersläktare i egenskap av fanatisk OM-anhängare, med det lilla kruxet att han representerar Real Madrid. 

Karim Benzema är alldeles särskilt illa omtyckt i Marseille efter att ha gjort tre mål på två matcher på OM med Lyon. Det framkommer nu dessutom helt nya detaljer i spelet kring presskonferensen so

m han höll delvis på spanska häromdagen. Enligt AS var Benzemas fras på spanska mycket väl planlagd och intränad i förväg vid en middag i helgen med hans ’nära vänner’ (som tydligen inte lämnat landet trots allt).
– Marseille är ett bra lag, men vi kommer att vinna, sa Karim till pressuppbådet med mycket möda och stort besvär.
Han hade bara planerat in meningen sedan i lördags, inte så konstigt att han inte landar den rakt av.

Precis som fransosen har ju Zlatan sedan en tid satt bo i Spanien.
– Nu bor jag i ett eget hus. Tidigare bodde jag på hotell och det är svårt. Du ser samma personer varje dag, det är inte ditt eget hus, sa Ibra på gårdagens presskonferens.

Zlatan tycker att han stöter på samma personer för ofta när han bor på hotell. Man undrar ju hur det ser ut i casa Seger/Ibrahimovic. Ständigt öppet hus?

Simon Le Bank har gått i vinteride och risken är då, som alltid, att det blir väldigt tyst om Karim Benzema.
Det har ju gått en dryg vecka sedan han fick stryk i sitt första Clásico och sedan maxade kvällen med att köra sin Audi-pansarvagn i diket på vägen hem från matchen (Karim, inte Simon).
Real Madrid har hållit France’s finest i ganska lösa tyglar hittills, men på slutet har klubbens tålamod trutit. (Tryta, tröt, trutit? Ja, så får det bli.) 
Hur som helst.
Det var dags för Benzema terapia, en integreringsmetod av modellen ’gör om mig’ i tre steg.

1. Lose your friends, dude
Karim har blivit kvar på sitt hotellrum sedan han kom till klubben för nästan ett halvår sedan och där har han mest umgåtts med vad klubben tyckte var ’olämpliga vänner’ hemifrån. Efter att ha bott och jobbat i Lyons ruffigare kvarter för några år sedan har jag en vag aning om vilken typ Karims homeboys är och varför Reals uppfostringsteam hade invändningar (medelklass – moi?). Det var dags att kicka ut Karim i verkligheten och se till att hans amigos åkte hem.

2. Get a room
Klubben såg därför till att Karim bosatte sig i ett område där han skulle ha långt till dåligt sällskap och väldigt nära till bättre dito. Det fick bli en villa i samma område som Raúl Gonzalez och hans familj håller hus. Nu kan Benzema samåka med Real Madrids föredöme alla kategorier (han kan ju behöva det i väntan på att bilen ska komma tillbaka från verkstaden).

3. Learn a language
En av orsakerna till Karims långsamma anpassning i sin nya hemstad är att han, enligt AS ’endast kan uttrycka sig enstavigt på spanska och inte kan kommunicera med sina lagkamrater eller förstå tränarens instruktioner’. Florentino Perez fick helt sonika lätta lite till på plånboken och förse fransosen med intensivkurser i spanska. 

Och resultatet?
Jo, Karim är nöjd med sin begynnande spanskifiering.
– Nu har jag hittat ett hus och språket går framåt, sa han på en presskonferens i veckan och bad djärvt om att sista frågan skulle ställas på spanska.
’Benzema svarade med visst bekymmer och mindre briljans’ är Marcas vänskapliga omdöme.

Men, som redan de franska existentialisterna konstaterade; ’Man kan ta en kille ur Bron, men man kan inte ta Bron ur killen’.

 Allez les Bleus, le foot et le rap.

Zlatan Ibrahimovics presskonferenser är ofta lite roligare än genomsnittet i Barcelona, det får man ge honom.
På frågan hur han och Leo Messi hade hanterat uppgifterna om den påstådda konflikten svarade Zlatan:
– Vi skrattade åt det. Sen pratade vi för första gången på tre månader.

De spanska journalisterna börjar bli lite trötta på att Ibra inte lär sig språket ordentligt. De tycker det är kämpigt att översätta allt från italienska. I dag fick Z frågan om han är på g med spanskan.
– Jo, men jag tycker att mina lagkamrater ska lära sig italienska i stället, sa Zlatan och firade av ett leende som började vid ena örsnibben och slutade vid den andra.
Ironi är nu en ganska vansklig samtalshållning på de här breddgraderna, inte minst inför femtio pers från ett podium, och när skratten uteblev passade Zlatan på att lägga till ett:
– Jag skämtade bara.
För att vara på den säkra sidan.

Av olika anledningar pratar både Reimers på Expressen, Peronius på DN som också var där, och undertecknad italienska och följer Zlatan som ett rinnande vatten. Folk här börjar tro att det är ett språk som alla svenska journalister behärskar.

I början av säsongen blev ju Pep G utsedd till la ligas snyggaste tränare av Marcas läsare.
Segern var odiskutabel, men på andra plats kom Derek Boatengs mister Michel i Getafe. Och innan ni börjar muttra om att det är understimulerade spanska hemmafruar som klickat fram resultatet vill jag sticka in med en betydligt mer berömd beundrare av den gamle Real Madrid-liraren.
Robert Pirès hade inte bara Michel som idol som liten. Han levde mer eller mindre genom honom.
– Allt med Michel förtrollade mig, hans sätt att spela, att springa… Han var fantastisk att se och jag försökte kopiera allt han gjorde på planen. När jag var elva sa jag till mina kompisar att de skulle kalla mig Michel, säger fransmannen som är eld och lågor inför Villarreals match mot Getafe i kväll.
– Det kommer att bli känslosamt, konstaterar Pirès i Marca.

Är inte det kärlek så vet jag inte.

Och när vi ändå är inne på ämnet. Häromdagen lät Iker Casillas tidningen Men’s Health plåta honom både påklädd och lättklädd för sitt omslag. Tanken var att läsarna själva skulle få välja upplaga själva i affären.

 Multiple choice.

Men egentligen är ju killar bara intresserade av alternativa löpvägar i djupled och assiststatistik när det kommer till fotboll. Det vet ju jag också.