Marcelo Bielsas lejon hade inga som helst problem att skicka Mirandés all världens väg ur Copa del Rey och tillbaka till division tre-verkligheten på San Mamés i går kväll och i dag kan Fernando Llorente och hans vänner luta sig tillbaka och kasta ett öga på händelserna på Camp Nou om de vill veta vem de får möta i finalen senare i vår.
Om de nu bryr sig, Javi Martínez har ju ändå klart för sig hur den matchen kommer att gå. 

Vi ska inte förväxla Barcelonas situation inför kvällens match med en pressad situation. De har hemmaplan, ett oavgjort resultat, ett bortamål och statistiken med sig. Sedan Pep Guardiola tog över laget har Valencia aldrig slagit dem, men de har kryssat så att det stått härliga till och Unai Emerys killar har bjudit på spänning, hög fart och rolig fotboll nästan varenda gång. Och Pep vet vad som krävs i kväll; Barça måste kliva ut inför hemmapubliken och ikläda sig rollen som det högst stående väsen man hittar i medelhavskulturen (och alla andra kulturer på jorden, amen). De måste visa att de är MÄN.

Och plötsligt får Leo Messis nya skäggväxt en alldeles naturlig förklaring.

Dessutom har Ludas startat ett vinkrig med Andrés Iniesta och det är inte den enda fronten där Messi-klanen är offensiv just nu.
Storebror Rodrigo Messi, en gammal bloggfavorit när det begav sig, ska nämligen upp i rätten för att ha hotat en cyklist med en pistol i närheten av det messiska residenset i Castelldefels strax utanför Barcelona förra våren. Det faktum att vapnet var av plast hade kanske fått Rodrigo att komma undan lagens långa arm om han inte ackompanjerat viftandet med ett:
– Vad vill du? Att jag skjuter dig? Att jag dödar dig?!

Bakgrunden enligt tidningen La Vanguardias poliskällor ska vara att Messi den äldre brände förbi cyklisten i så hög hastighet att han höll på att tappa balansen och att ett ordkrig utbröt minuter senare när mannen på hojen konfronterade Ludas brorsa på en bensinmack.
Jag är personligen inte själv kallad som vittne till rättegången, men om åklagaren behöver empiri att stödja sig mot kan jag intyga att minst ett av Rodrigo Messis syskon, vi kan kalla honom Leo, en gång brände förbi cirkus en meter framför mig i sin bil vid ett övergångsställe som jag var i begrepp att korsa i en hastighet som låg nånstans mellan 100 och 110 kilometer i timmen över det tillåtna.

När man hämtat andan och tackat livet efter den typen av upplevelse smyger en väldigt obekväm frågeställning in i ens hjärnverksamhet: Hur skulle Aftonbladet ha presenterat nyheten att Leo Messi kört ihjäl mig?

”Juanita Frändén död i bilolycka – idrottssverige lamslaget av sorg
Förövaren känd sportidol.
Jan Helin: ’En stor förlust för svensk sportjournalistik’

Sidorna: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 och mitten. Och sporten.”

eller

”Leo Messi i skandal inför Champions League-semifinalen – Barcelonaspelaren körde i hjäl kvinna på övergångsställe.
Sportbladets Simon Bank: ’En stor förlust för fotbollssvärlden’

Sidorna: Varenda jävla rosa.”

Men jag lever och kickar och innan cupclashen på Camp Nou i kväll ska jag iaktta the making of men och förfesta på Miniestadi där världens två kanske mest framgångsrika ungdomsfotbollsverksamheter har bestämt träff.
Det är Barças u-lag som tar emot Ajax i kvartsfinalen i fotbollskidsens Champions League och där både Ajax a-lags- och ungdomslagstränare är på plats.
De heter Ronald och Franck De Boer och har båda två de senaste dagarna lallat runt och hälsat på gamla vänner på Barcelonas träningsanläggning. 

Men, men, men, men, manly men wohohooo. Foto: FC Barcelona

Men dagens riktigt glädjande fotbollsnyhet hittills hämtar vi från huvudstaden där ett företag (från Valencia visserligen) gjort verklighet av mångas dröm att få ta en dusch med Cristiano Ronaldo.

Vårvädret har gjort entré i Spanien, men alla är inte lika lättflörtade.
– Usch, vad kallt det är. Du tycker att det är varmt eller? huttrade en brunbränd Rodrigo Messi (a.k.a Messi+20) demonstrativt när jag själv satt och lapade sol på träningsanläggningen i Sant Joan Despí i eftermiddags.
Världens bästa fotbollsbrorsa hade varit en sväng i ett högsomrigt Argentina och inställningen till den europeiska vintern verkar vara ett familjedrag.

Rodde väntade på att lillbrorsan Leo skulle duscha färdigt och komma ut. Själv väntade jag på Pep Guardiola, som höll en spirituell presskonferens inför morgonens bortamatch mot Sporting Gijón.
Guardiola hade uppenbarligen läst Hola Barcelona i veckan och ville reda ut vissa begrepp och det omgående:

* Han slaktade körkortslöse och bilfientligt inställde Dimitro Tjigrinskijs mc-drömmar:
– Nej, han får inte åka motorcykel, det är för farligt. Tjigri får ta taxi i stället.

* Han förstod inte vad huset han växte upp i har att göra på en sightseeingtur för turister:
– Det verkar konstigt. Som jag förstår det är det en guidad tur i Santpedors medeltida stadskärna. Vad har jag med det att göra? Det känns mer som samtida fakta.

* Och han gav sin syn på det faktum att det föds 45 procent fler barn än normalt i Barcelona de här veckorna, som ni kan läsa mer om i fall ni har den goda smaken att plocka upp dagens rosa pappersutgåva.
Babyboomen är av allt att döma en följd av Barças 6–2-seger i el Clásico för nio månader sedan i maj förra året, samt att Andrés Iniesta skickade laget till final i Champions League.
– Ja, vad ska jag säga? Människor fungerar ju tydligen så… Kan vi hjälpa till att få upp barnafödandet är det ju bra. Men allt är Iniestas fel, skrockade Pep som för ovanlighets skulle såg ut att vara lite obekväm med samtalsämnet.

Lite obekväm kände jag mig själv när jag lämnade träningsanläggningen och blev omringad av ett gäng Barcelonasupportrar.
– Får vi ta en bild?
– Varför det? undrade jag.
– Är du inte känd? frågade en av killarna.
– Nej. Inte jätte, sa jag (antagligen på grund av samma inneboende reflex som gör att jag säger ’nej’ när folk ringer och väcker mig runt elvasnåret på förmiddagarna och frågar ’sov du?’).
– Äh, kan vi få ta en bild ändå? frågade killarna.
– Lätt, svarade jag och rättade till luggen, sög in kinderna och fixerade objektivet med blicken. Eller ja, fickdigitalkameran.

En liten smak av hur livet som fotbollsproffs är. Möjligen minus fråga nummer två.