Thomas Müller och Toni Kroos satt på bänken när FC Bayern relativt ostörda seglade vidare mot att försvara Champions League-titeln. Det säger rätt mycket om dagens Bayern när två så tongivande tyska landslagsmän kan inleda på bänken i en viktig CL-match. Bortsett Uli Hoeness-rättegången råder fin harmoni i Bayern även fast Dortmund-bossen Jürgen Klopp hamnat i en infekterad ordstrid med Bayerns sportchef Matthias Sammer. Men FC Bayern är en klubb gjord av teflon där diverse skandaler, spelar- och tränarbråk samt regelbunden kritik från forna FC Bayern-legendarer som vet bäst rinner av den bayerska superklubben.

Arsène Wenger kan naturligtvis tjata sig varm om de två straffar FC Bayern fick i detta dubbelmöte. Båda straffarna missade förvisso FC Bayern – väldigt o-tyskt för övrigt – men dessa domslut hade tyskarna kunnat leva utan och ändå relativt komfortabelt tagit sig vidare. Det är klasskillnad på FC Bayern och Arsenal, tja, det är klasskillnad på FC Bayern och alla andra klubbar i världen just nu. Det är möjligt att Real Madrid, Barcelona, Chelsea och PSG kan sätta hårt mot hårt i en final men över ett dubbelmöte ser jag Bayern som favoriter alla dagar i veckan.

Schalke 04 och Bayer Leverkusen kan vi redan nu vinka adjö till trots att returmatcherna återstår. Sami Hyypiäs gäng har prickat in en urusel form när det som mest gäller och borta mot PSG i kväll handlar det enbart om heder. Den sedan tidigare så fina och solida defensiven är som bortblåst och det är tydligt att dåligt självförtroende råder i Bayer-lägret.

/Kviborg

Åtta raka förluster följt av ett kryss mot ligajumbon Eintracht Frankfurt blev för mycket för Stuttgarts ledning som nu ersatt Thomas Schneider med Schalkes gamle legendar, Huub Stevens. Den sistnämnde tror jag för övrigt är helt rätt man för uppdraget att rädda Stuttgart kvar i Bundesliga. Schneider då? Den forne ungdomstränaren fick onekligen en flygande start men efter cirka en månad gick allt utför och spelet såg ut som på Bruno Labbadia-tiden.

Med Vedad Ibisievic röda kort för en månad sedan med en fem matcher lång avstängning som följd av det blev också Thomas Schneider neddragen i fallet.

Bottenstriden blir annars vårens stora utropstecken nu när FC Bayern tidigt avgjort toppstriden. Jag har tidigare flaggat för Werder Bremen och en nedflyttningsplats för Robin Dutts mannar men fyra raka segrar nu utan förlust ger viktigt andrum i tabellen. Kanske blir det så enkelt att klubbarna som ligger på plats 18 och 17 nu, Eintracht Braunschweig och Freiburg, blir duon som ryker? Åtminstone ligger det helt i linje med bloggens tips inför säsongen.

Nåväl, veckans elva ser ut enligt följande:

Målvakt: Bernd Leno (Bayer Leverkusen) +2

Försvarare: Joel Matip (Schalke 04)
Försvarare: Alexander Madlung (Eintracht Frankfurt)
Försvarare: Sebastian Langkamp (Hertha Berlin)

Mittfältare: Philipp Bargfrede (Werder Bremen)
Mittfältare: Sebastian Kehl (Borussia Dortmund)
Mittfältare: Tobias Werner (Augsburg) +2
Mittfältare: Arjen Robben (FC Bayern) +4
Mittfältare: Thomas Müller (FC Bayern) +4

Anfallare: Mario Mandzukic (FC Bayern) +3
Anfallare: Klaas-Jan Huntelaar (Schalke 04)

Tränare: Markus Weinzierl (Augsburg) +3

+ = antal utmärkelser i veckans elva.

/Kviborg

Bundesliga omgång 24
Här kommer en genomgång av de Bundesligamatcher som visas på Eurosport i omgång 24.

Wolfsburg – Bayern München, lördag kl. 15.30 Eurosport 2.
Wolfsburg åkte på en riktig käftsmäll när Dieter Heckings gäng åkte på storstryk borta mot Hoffenheim, 6-2. Hoffenheim är väldigt bra offensivt och farliga när de har rätt dag, men att släppa in sex mål är långt ifrån godkänt. Nej, det är viktigt att göra en bra match direkt efter en sådan insats och då är det förstås inte optimalt att motståndarna heter Bayern München.
Bayern München förnedrade Schalke 04 under stora delar av matchen på Allianz Arena som jag, Kviborg och Patrik Andersson kommenterade på plats. Slutresultatet skrevs till 5-1, men det kunde blivit mycket större siffror. Pep Guardiola väljer att rotera på många spelare när han tar ut sina startelvor och det kommer han säkert även göra i denna match. Senast satt Lahm och Boateng på bänken. Ribery, Shaqiri, Badstuber och Müller var otillgängliga på grund av skador.
Wolfsburg borta är en av de svårast uppgifterna för Bayern München i Bundesliga. Trots det så ser jag inte mycket som kan hindra sydtyskarna från ännu en seger.

Schalke 04 – Hoffenheim, lördag kl. 15.30 Eurosport och Eurosport 2.
Schalke 04 blev totalt utspelade på Allianz Arena och 5-1-förlusten var i underkant. I matchen innan det blev det sex baklängesmål när Real Madrid krossade Schalke, 6-1. Jag imponerades av Fährmann i Schalke-målet och han gjorde flera strålande parader både mot Bayern München och mot Real Madrid. Denna gång är motståndet inte lika vasst som nyss nämnda lag, men Hoffenheim är ett lag med stigande formkurva och kommer från en rejäl kross av Wolfsburg, 6-2. Hoffenheim är betydligt starkare hemma- än bortalag och denna gång är laget på resande fot. Modeste, Firmino och Volland är vassa längst fram i Hoffenheim och gör det svårt för Jiloan Hamad att slå sig in i startelvan. Senast blev Hamad kvar hela matchen på bänken. Vi hoppas på inhopp denna gång.

Nürnberg – Werder Bremen, lördag kl. 18.30, Eurosport 2.
Nürnberg har det lossnat för ordentligt efter vinteruppehållet och laget har på sex matcher tagit fyra segrar. Senast mot Dortmund borta blev det dock förlust med klara 3-0. Jag är annars imponerad av Verbeeks lag och hemma i Nürnberg är laget mycket offensivt och löpvilligt.
Werder Bremen tog en oerhört viktig seger hemma mot ärkerivalen Hamburg senast, 1-0. Jag trodde Hamburg skulle ha bra chans i den matchen och att Slomka-effekten skulle hålla i sig. Matchen var jämn, men Werder Bremen hade fler heta chanser. Inget av lagen imponerade i Nordderbyt.
Här tror jag att Werder Bremen kommer få problem mot ett Nürnberg med självförtroende som får publiken med sig. Pelle Nilsson är tillbaka i hemmalaget efter avstängningen. Mitt tips är att alla poängen stannar i Nürnberg.

Freiburg – Borussia Dortmund, söndag kl. 15.30, Eurosport 2.
Freiburg fick med sig 0-0 från en chansfattig match i Berlin mot Hertha. Freiburg krigar på i botten av tabellen och har samma poäng som Hamburg på kvalplats och Stuttgart just ovanför. Freiburg har ingen lite för uddlösa framåt och går ofta av planen med noll gjorda mål.
Dortmund har hittat formen igen efter en svacka. Senast avfärdades Nürnberg hemma med 3-0 och innan det gjorde laget en stark insats borta i Ryssland mot FC Zenit. Dortmund har fortfarande skadeproblem även om läget ser klart ljusare ut. Självklart ska Dortmund ha bra vinstchans här, men jag vill påminna om att Freiburg är ett av två lag som tagit poäng av Bayern München i Bundesliga 2013/2014. Det skedde under vårsäsongens 1-1-match.

Mainz – Hertha Berlin, söndag kl. 17.30, Eurosport 2.
Det är svårt att inte imponeras av det som Thomas Tuchel och hans Mainz åstadkommer. Mycket stabila i försvarsspelet och kraft nog att avgöra matcher offensivt. Senast besegrade Mainz Bayern Leverkusen på bortaplan, 1-0. En riktigt fin skalp även om Leverkusen är helt ur slag. Mainz är nu uppe på Europa League-plats och frågan är hur långt kan det här bära? Thomas Tuchel känns som en mycket duktig tränare och han lär nog ha ett antal anbud efter denna säsong.
Hertha Berlin gjorde på nytt en svag insats senast. Matchen mot Freiburg slutade 0-0 och Hertha har inte kommit upp i samma standard som uppvisades under höstsäsongen. Hertha ligger fortfarande bra till i tabellen, men om huvudstadslaget vill ha med sig poäng i denna match behöver kvaliteten i spelet höjas. Mitt tips går till Mainz!

/Johan Arneng

I veckans Achtung Fussball diskuterar vi vidare om FC Bayerns överlägsenhet som blev än mer tydlig efter målkalaset mot formsvaga Schalke 04. Johan Arneng får gissa vad Bayern-spelarna tjänar och så lyssnar vi till Achtung Fussballs nya videobloggare, Jiloan Hamad. Om ni gillar programmet får ni gärna gå med i Facebook-gruppen ”Achtung Fussball – Sveriges enda Bundesligamagasin”. Det går även bra att följa oss bakom kulisserna via Instagram och kontot ”achtungfussballse”. Mycket nöje!

Ni ser programmet här.

Hemma igen efter en magnifik helg i München! Det är alltid något speciellt med att kommentera matcher på plats kontra mot att göra det hemma från Sverige. Tiden bokstavligen flyger i väg och 90 minuter känns ofta som nio minuter. FC Bayern gjorde som bekant processen kort med ett för dagen nonchalant och håglöst Schalke 04. Hade det inte varit för Ralf Fährmann i Schalke-målet hade Bayern vunnit med tvåsiffrig marginal.

”Stå-uppa” med Patrik Andersson inför matchen. Här gäller det att se upp för sprinkler-systemet som när som helst kan erbjuda en kalldusch. Alltid en bonus också med supportrarna som med kamerorna i högsta hugg erbjuder en fin show av blixtrar, jag misstänker att mannen till vänster var deras objekt.

Allianz Arena är en fantastisk arena och det var riktigt kul att få vandra längst med innerplan inför matchen. Det gäller dock att ha rätt ackreditering med sig i form av fem olika biljetter och gärna en färgglad väst om man ska röra sig på innerplan. I det här fallet erbjöds jag en grön väst, försökte vänligt men bestämt förklara för vakten att jag skulle vara med i bild och att en grön väst inte lämpade sig för det. Han förstod inte men efter en klassisk höger-vänster var jag fri!

Uppe på kommentatorsplats, för övrigt HÖGST upp, finns ingen tid för njutning. Det är full koncentration som gäller. Men visst, kanske någon sekund slappnar man av och blickar ut över publikhavet, just där och då blir jag närmast hög på upplevelsen. Det är få förunnat att kunna jobba med något man verkligen älskar och brinner för. Jag tillhör den kategorien människor och för det är jag väldigt glad och tacksam.

Efter matchen bjuder FC Bayern alla journalister på öl. En klassisk Paulaner slinker alltid ner och i kombination med att uppdraget är slutfört kan man äntligen koppla av. Jag längtar redan till nästa uppdrag utomlands.

En titt på veckans elva kommer här!

Målvakt: Ron-Robert Zieler (Hannover)

Försvarare: Assani Lukimya (Werder Bremen)
Försvarare: Nikolce Noveski (Mainz) +3
Försvarare: Ragnar Klavan (Augsburg) +4

Mittfältare: Zlatko Junuzovic (Werder Bremen)
Mittfältare: Henrik Mkhitaryan (Borussia Dortmund) +5
Mittfältare: David Alaba (FC Bayern) +3
Mittfältare: Arjen Robben (FC Bayern) +3
Mittfältare: Sebastian Rudy (Hoffenheim)

Anfallare: Robert Lewandowski (Borussia Dortmund) +4
Anfallare: Anthony Modeste (Hoffenheim) +2

Tränare: Pep Guardiola (FC Bayern) +3

+ = antal utmärkelser i veckan elva.

/Kviborg

Det har varit ett trevligt dygn än så länge i vackra München. Inte nog med att världens just nu vassaste klubblag huserar i stan, det finns mycket att se även för personer som inte alltid har fotboll på högsta agendan. Patrik ”Bjärred” Andersson var också snäll nog att styra upp en sittning i världsklass i går då vi intog klassiska ”Brenner” mitt inne på lyxgatan i München. Krubbet gjorde ingen besviken för övrigt. Det är annars riktigt coolt att få hänga med en svensk i München som till råga på allt krutat ligatiteln till FC Bayern, många sköna historier och mycket garv blir det i detta gäng!

Johan Arneng, som också är med och kommenterar matchen i afton, har blivit utsedd till helgens chaufför. Det tackar vi för naturligtvis, Johan ska som bekant spela match på söndag mot sin gamla klubb Djurgården. Med i Tyskland är också vår producent och boss i form av Anders Cedhamre.

Anders är född reseledare och håller koll på oss vilket mer än ofta säkerligen behövs. Han har dessutom en enorm känsla när det gäller att plocka fram klassiska tyska krogar och han grämer sig fortfarande över ett felval inom samma område i Düsseldorf sent förra året.

Inte helt otippat nog andas hela stan FC Bayern och det börjar redan på flygplatsen.

Vi landade för övrigt samtidigt som Schalke 04 och mer eller mindre så gick jag hand-i-hand ut genom tullen med S04-tränaren Jens Keller. Den gästande tränaren blev för övrigt ”häcklad” av någon skojare utanför tullen som menade på att i afton blir det ”sex i baken” igen. Stor humor så klart.

Vi landade sent men fick ändå se Allianz Arena i förbifarten när chaufför Arneng styrde hyrbilen med fast hand genom Münchens perfekta motorvägar. Det är en oerhört vacker arena och under kvällarna skiftar den färg, just i går kanske den välkomnade Schalke 04?

Kvällens match mellan FC Bayern och Schalke 04 är också en kamp mellan Tysklands två största klubbar sett till antal fans här i Tyskland. Just fansen älskar inte varandra då Schalkes diton har vänskapsband med FC Nürnberg som ju är en klassisk antagonist till FC Bayern. Ingen, och då menar jag INGEN tror på Schalke 04 i kväll och det är väl där någonstans Gelsenkirchen-klubbens chans ligger. Risken är dock stor att häcklaren på Münchens flygplats får rätt, det kan bli sex i baken igen för Schalke 04.

Matchen ser ni i kväll klockan 18.30 på båda våra Eurosport-kanaler, sändningen börjar redan klockan 18.00. Vi är taggade till tusen och hoppas att ni hänger med oss i afton!

/Kviborg

Yes, då sitter jag och Kviborg på planet på väg ner till München. Med oss har vi även vår eminente producent och ledsagare i Tyskland, globetrottern Anders Cedhamre. Väl nere i München möter Patrik ”Bjärred” Andersson upp. Då jag är den som kör bil bäst (läs den ende med körkort förutom Patrik och han vill ha chaufför) så har jag fått äran att styra hyrbilen som väntar på flygplatsen i München. Nyss nämnde Cedhamre är en man med sinne för gastronomi så det är han som är chef och enhällig beslutsfattare om vilka restauranger vi ska besöka när vi gästar Tyskland. Denna gång har han valt ut Brenner Grill och det blir där vi får njuta av den tyska matkulturen under lördagskvällen. Vi laddar upp inför morgondagens stormöte på Allianz Arena med att gå igenom omgång 23. Så här ser lördagen och söndagen ut:

Borussia Dortmund – Nürnberg, Eurosport 2, lördag 15.30
Dortmund svarade för en stark CL-insats borta mot Zenit i veckan. Seger 4-2 och avancemanget känns nästan klart. Jag ska inte säga att jag blev överraskad över segern, men med tanke på skadeläget så kändes det inte helt tryggt innan matchen. Dortmund torskade ju också senast i ligan, 0-3 borta mot Hamburg. Saknas i Dortmund till den här matchen gör Kuba, Subotic, Gündogan och Bender. Hummels finns med i truppen men är matchotränad.
Nürnberg är 2014 års stora positiva överraskning. Fyra av fem matcher har slutat med seger och Gertjan Verbeek har verkligen fått fart på sitt lag. Senast visade laget upp en stor moral när man hämtade upp underläge 0-1 borta mot Braunschweig trots en man mindre i 60 minuter. Pelle Nilsson blev utvisad då och är avstängd nu.
Borussia Dortmund ska normalt vinna denna matchen men man ska aldrig underskatta ett lag med form.

FC Bayern München – Schalke 04, Eurosport 1 och 2, lördag 18.30
Bayern München hade lekstuga mot Hannover i förra omgången. 4-0 slutade matchen som spelades i Hannover, efter mål av Müller x 2, Mandzukic och Thiago. Då gjorde ändå Hannover en bra match och gjorde mycket rätt rent taktiskt. Skillnaden mellan lagen var för stor och därför blev siffrorna stora.
Schalke 04 kommer till den här matchen med CL-förlusten 1-6 mot Real Madrid i bagaget. Schalke 04 hade visat bra form innan i ligan så att skillnaden mellan Schalke och Real skulle vara så stor som 6-1 var oväntat. 6-1 var heller inte i överkant utan det kunde faktiskt ha blivit mer. Ny tuff match för Schalke här och ingenting talar för Schalke 04. Revanschsugna är säkert spelarna, men det känns som det är fel motstånd för att tro på revansch. Santana saknas från CL-matchen, medan Neustädter och Boateng, som var osäkra, är båda med i truppen.
Intressant med matchen är annars att se vilken startelva Pep Guardiola ställer upp med. Senast var Schweinsteiger tillbaka i laget och det spetsar till konkurrensen ytterligare. Bröderna Boateng (Kevin Prince och Jerome) möts också igen, vilket är en rolig aspekt på matchen.

Hoffenheim – Wolfsburg, Eurosport 2, söndag 15.30
Två lag med riktigt bra form som möts här. Wolfsburg har kommit igång efter missen mot Hannover i hemmamatchen efter vinteruppehållet. Laget radar upp bra prestationer och är en het kandidat till en av platserna bakom Bayern München. Senaste tvålade vargarna till Leverkusen på hemmaplan med 3-1. Formen är alltså på topp. Till denna match är de Bruyne osäker, vilket skulle vara ett stort minusen om han inte kan spela.
Hoffenheim vände ett 0-2-underläge, i halvtid senast mot Gladbach, till oavgjort 2-2. Det var starkt gjort och Jiloan Hamad byttes in efter 45 minuter och var en bidragande orsak till poängen. Inte alls omöjligt att Hamad får starta denna match. Hoffenheim är annars som bäst på eget gräs i Sinsheim. Den här matchen känns öppen på förhand. Två formstarka lag som möts. Jag ger mitt tips till Hoffenheim med tanke på att de har övertygat på slutet och är starka på hemmaplan.

Eintracht Frankfurt – Stuttgart, Eurosport 2, söndag 17.30
Frankfurt lyckades inte få in bollen hemma mot Werder Bremen i förra omgången, trots att gästerna Felix Kroos blev utvisad redan under den första halvleken. Laget hade några riktigt stora chanser och Alexander Meier kanske brände den största. I torsdags åkte Frankfurt ur Europa League efter att ha kryssat 3-3 på hemmaplan mot Porto. Ett sent Porto-mål förstörde för örnarna eftersom matchen i Portugal slutade 2-2.
Stuttgart har mycket svag form. Schneider hänger löst och behöver nog poäng här om han ska få sitta kvar. Skyttekungen Ibisevic är fortfarande avstängd. Det är alltså kris i Stuttgart och självförtroendet är inte bra just nu. Jag tror att Stuttgart får det tufft igen. Det positiva för Stuttgarts del är att Frankfurt gick en tuff match i torsdags och åkte ur EL. Det kan vara tunga ben och huvuden i hemmalaget. Jag tror ändå på att alla tre poängen stannar i Frankfurt.

Missa inte matchen mellan Bayern München – Schalke 04, imorgon 18.30 på Eurosport! Vi finns på plats.
/Arneng

Bundesliga har alltid fascinerat mig. Förr alltid lite på avstånd lett av Peppe Eng och hans guldtand med en evigt levererande Martin Dahlin från ett disigt Bökelberg där svensk-gänget Borussia Mönchengladbach höll till på den tiden.

Min uppfattning om Tyskland och tyskarna i synnerhet har sannerligen förändrats. Som liten grabb på Gran Canarias stränder minns jag den tyska charterturisten som gjorde allt i flock, alla män kopior av Rudi Völler (minus den obligatoriska magväskan som är tyskare än Tyskland självt).

Jag minns de usla turistkrogarna som med sitt tyska käk med kanarisk stil alltid var fullpackade och där biran flödade från morgon till kväll. En extra bonus var det alltid om någon stackars lokal förmåga underhöll med halvrisiga covers av Modern Talking.

Kläderna! Kläderna! En tysk charterturist på Gran Canaria under 90-talet visade upp plagg som Galne Gunnar och Gekås Ullared knappt hade tagit i med tång. Jag minns också den barska tyska rösten på Gran Canarias flygplats Gando som i praktiken skrek ut kommandon till horden av tyska turister.

– Gate 27, nu!

Den tyska charterturisten sådde ett frö av nyfikenhet i mig. Vad var det här för roligt land egentligen, vars befolkning ockuperade min barndoms-ö?

Numera vandrar jag i tyskens fotspår. Visst, jag vägrar magväska och skulle aldrig någonsin få för mig att äta en av alla dessa miljontals vidriga korvar vars doft förpestar de tyska storstäderna. Men jag känner hur Tyskland kryper in under skinnet på mig. Jag älskar Bundesliga, hyllar den tyska supporterkulturen och diggar Modern Talking. Jag har till och med odlat en mustasch, trots nästan obefintligt med barr i ansiktet, som framkallat reaktioner i stil med:

– Du ser ut som någon som spelar en polis i en porrfilm.

Dagens Tyskland för mig är ett fantastisk bra land. Jag älskar att rulla hatt i Berlin där en lönndörr bakom en frysdisk på en pub kan leda dig in till tidernas skönaste och nedrökta jazz-klubb. Jag trivs i charmiga Hamburg och tar gärna en längre helg i München.

Jag gillar fotboll, historia och människor som halvt om halvt är fast i 80-talet. Jag gillar Tyskland med andra ord. Lite senare i dag (fredag) packar jag väskan och styr mot München. På lördag kommenterar jag världens just nu bästa klubblag i FC Bayern som lär göra livet surt för Schalke 04. Matchen ser ni på båda Eurosport-kanalerna med start klockan 18.00 på lördag. Med mig har jag Johan Arneng och mannen som på den tiden sköt ligan till FC Bayern, Patrik Andersson.

Bundesliga, en liga för folket av folket. Ingen vet hur länge det varar. Ta chansen att se en match på plats om möjligheten dyker upp. Även fast tyskarna håller fast vid det gamla så vet man aldrig när någon dåre dyker upp och ändrar färgerna på ens favoritklubb eller bygger bort ståplats för ännu en meningslös VIP-loge.

Den tyska fotbollen är en förebild ur alla möjliga parametrar. En lagom rumsren och hårdnackad produkt vars fans dricker sin bira, käkar sina korvar och trycker på ännu en pin på jeansvästen från 1982.

/Kviborg

I veckans Achtung Fussball diskuterar vi Hamburgs omvandling under Mirko Slomka och spanar dessutom in årets snyggaste balja! FC Bayerns dominans fortsätter men vad är det egentligen som Pep Guardiola förändrat? Vi får en intervju med Hoffenheims Jiloan Hamad och Janne Tauer fortsätter att utbilda svenska folket i tyska fotbollsglosor. Dessutom, årets mest osmakliga bild!

Ni ser programmet här.

Borussia Dortmund åkte till Ryssland och gjorde jobbet borta mot Zenit. Fyra mål på bortaplan är imponerande och hade någon erbjudit Klopp ett 4-2-resultat så hade tränaren tagit det direkt, mycket tack vare det närmast bisarra skadeläget.

Dortmunds chanser till avancemang är således goda, precis som i FC Bayerns fall, men det är efter aftonens match på Veltins-Arena som vi vet om Schalke 04 följer Bayer Leverkusens fotspår eller nyss nämnda duos?

Schalke 04 måste göra en närmast sett taktiskt perfekt genomförd match och förvalta de få målchanser spanjorerna bjuder på. Att Real Madrid får tillbaka Cristiano Ronaldo, som missat tre raka ligamatcher på grund av ett rött kort, kan inte ses som någon nackdel direkt. Tvärtom, det blir som att kasta ut en halt gasell till ett lejon.

Om skadesituationen är kaotisk i Dortmund-lägret så kan Schalke 04 skriva under på samma sak. Huntelaar har missat stora delar av säsongen. Spelare som Draxler, Höger och Höwedes likaså. Nu börjar det ljusna en aning men det är inte ofta för att inte säga aldrig som Jens Keller kan mönstra Schalke-truppens starkaste startelva.

Formen är dock på uppåtgående och sakta men säkert återvänder stjärnorna. En av alla dessa fantastiska divor (ett fint ord för övrigt) heter Kevin-Prince Boateng och när jag intervjuade Christian Fuchs förra året och Boateng gick förbi så såg jag att spelaren hade tatuerat halsen. Jag blev långt från chockad.

Hur som helst. Den här bilden är fantastisk.

(Boateng ”softar” efter en 2-1-seger borta mot Bayer Leverkusen tidigare i år.)

Boateng suger i sig en giftpinne och tar en bira innan en dopingkontroll. Det roliga med det här? Många saker givetvis. Först och främst är det inte unikt att fotbollsspelare röker, tro mig, jag har sett det mesta. I kombination med ölen och det faktum att landet heter Tyskland blir dock bilden hysteriskt rolig. Sportchefen i Schalke 04 heter Horst Heldt och han medger förvisso att tajmingen är dålig med tanke på det närliggande mötet med Real Madrid. Men (!), han fördömer inte Boateng mer än nödvändigt. Tvärtom medger Heldt att han själv gjorde samma sak på sin tid som spelare och sen var det inte mer med det. Väldigt tyskt. Man måste älska det.

***

Schalkes chanser i afton då? Relativt små, vilket tränaren Keller medger i intervjuer innan matchen där det klassiska mirakel-surret plockas fram. Över två möten mot Real Madrid ger jag också Schalke 04 små chanser till avancemang även fast tyskarna i afton mycket väl kan nå ett oavgjort resultat.

Intressant blir det oavsett vad. Det finns en koppling mellan klubbarna efter att Real Madrid-Guden Raúl lämnat Madrid för just Gelsenkirchen. Den i ligaspelet petade Iker Casillas har också kopplats samman med Schalke 04 även fast det ryktet känns rejält saltat. Men Raúl-övergången ska inte glömmas bort på något sett, den eleganta spanska anfallaren gjorde Bundesliga ännu mer coolt och visade tyskarna hundra olika sätt att lobba en boll i mål.

Med sin ödmjuka stil fick han till och med Felix Magath, dåvarande S04-tränare, att mjukna och inte bara Schalke-fansen älskade spelaren utan även Fortuna Düsseldorf-fansen hade den då i Düsseldorf bosatte spanjoren varmt om hjärtat.

Sådana här spelare växer inte på träd. Dåtiden har blivit nutiden och numera smäller en tatuerad hals högt, det har sin charm också.

/Kviborg