När jag pluggade skrev jag en B-uppsats om självkontroll och främst om forskningen som visar att förmågan att styra ditt beteende fungerar som en muskel som du både kan träna upp och trötta ut. Jag blev hänförd både över upptäckterna och över forskarnas stora entusiasm över sina fynd, och nu är självkontroll som ämne och psykologiskt fenomen mer i ropet än någonsin.

Walter Mishels bok Marshmallowtestet, om sambandet mellan självkontroll i barndomen och framgång i livet, kom nyligen ut på svenska. Jag rekommenderar den varmt, det är både lättläst, väldigt intressant och förvånansvärt konkret gällande tips och strategier för att stärka självkontrollen.

Andra böcker om ämnet är ”Willpower: Rediscovering the Greatest Human Strength” av Roy Baumeister (vars forskning jag skrev uppsats om) och ”The Willpower Instinct: how self-control works, why it matters, and what you can do to get more of it” av Kelly McGonigal.

Om du ännu inte utvecklat din självkontroll såpass att du orkar läsa hela böcker om det kan jag rekommendera den här artikeln jag skrivit om det istället.

Jag lyssnade på Dan Pink prata om motivation för ett tag sedan. Han är en av mina favoriter som jag ofta återkommer till och lyssna på igen och igen för det finns alltid något nytt att lära eller förstå. Det som slog mig den här gången var vad han sa om kreativitet och autonomi (självbestämmande).

Innan han kom över den senaste motivationsforskningen hade han tänkt att om man vill att personer på tex en arbetsplats ska vara kreativa skapar man helt enkelt en kreativitetsbonus så det finns något att sträva mot och motiveras av. Forskning visar att kreativitet och intellektuell kapacitet inte alls stärks av ekonomiska motivationsformer och belöningar utan precis tvärtom. Vad som däremot ökar människors kreativitet är att ge dem utrymme att vara kreativa UTAN att någon lägger sig i. Flera av Googles största produkter har skapats på fri hand på deras fria kreativa dagar då de anställda får jobba med precis vad de vill. Plötsligt släpps kreativiteten lös och fantastiska idéer och uppfinningar skapas.

Kreativitet behöver frihet, det blir inte lika bra när vi skapar saker på beställning.

Hur gör du för att skapa utrymme för kreativitet?

Jag läste en artikel i  Sydsvenskan om brister i skolan vid gymnasieval. Alla elever erbjuds ett samtal med en studie- och yrkesvägledare men alla går inte och många som går tycker det känns jobbigt att prata om framtiden med en främmande vuxen står det i artikeln.

Istället pratar eleverna med varandra och mycket verkar vara styrt av yttre faktorer som prestige, vilka skolor som anses fina och vilka yrken som ger bra betalt och trygg anställning.

Det här gör mig ledsen. Det är inte lätt att vara 14 år och behöva ta beslut om sin framtid, men det blir ju så gott som omöjligt om du inte vet vilka dina styrkor är, vad du är bra på, vad som känns meningsfullt för dig och hur du vill leva ditt liv. Det är ju inte saker det pratas särskilt mycket om i grundskolan och inte heller med yrkesvägledarna.

Så här kan det se ut när jag sitter och jobbar. Jag tror knappast att någon SYO-konsulent kunnat vägleda mig till att sitta i en hotell-lounge och blogga, skriva artiklar om lycka och en bok om dejtingpsykologi, när jag gick i högstadiet för 17 år sedan… Internet fanns ju knappt för 17 år sen!!

Tänk om alla yrkes-och studievägledare hade kunskap om positiv psykologi. Tänk om alla ungdomar som skulle vägledas fick frågor om sina styrkor, värderingar och vad de tycker är roligast att göra och på vilket sätt de vill göra nytta i världen och bidra till andra människor, istället för att få en lista med statistik över olika yrkens framtida anställningsbehov.

Tänk om våra yrkesval inte handlade om framgång och trygghet utan om mening och passion. För ironiskt nog är det  en väldigt bra väg till framgång och trygghet. Den som har ett yrke som kombinerar styrkor, glädjeämnen och värderingar har extremt goda förutsättningar för att bli riktigt skicklig och framgångsrik.

Dina styrkor ger dig ett försprång redan från start och att du tycker om att göra det kommer motivera dig att göra vad som krävs för att bli ännu skickligare.

Meningsfullheten kommer se till att det finns efterfrågan så att du kan tjäna pengar på det eftersom meningsfullhet i de allra flesta fall handlar om att bidra till något större än dig själv och skapa positiv förändring.

Jag kan inte förstå att så många ser en motsättning mellan passion och yrkesliv. Även om du kan bli framgångsrik inom något du inte älskar att göra kommer det bli svårt att må bra samtidigt. Glädjen över att försörja dig på att göra vad du älskar är stor, och kraftfull. Jag har faktiskt svårt att tänka mig få saker som är tryggare än att göra det du älskar – så länge du har meningsfullheten och styrkorna med dig.

Ett helt nytt år är alldeles snart här, vilket för många innebär väldigt mycket firande men också mycket reflekterande både framåt och bakåt. Inför dina planer på vad du vill att det nya året ska innehålla vill jag tipsa om några saker att tänka på när du sätter mål och väljer nyårslöften.

1. Börja före festen!
Det är förstås inte optimalt alls att ta beslut om framtiden mitt i partynatten, och verkligen inte klokt att börja med nya vanor där och då heller. Kul kan det vara att drömma om häftiga saker under nyårsnatten och det är definitivt inte att underskatta, men om du verkligen vill förändra saker under det kommande året bör du tänka igenom dina framtidsplaner under lugnare och nyktrare förhållande. Antingen innan festen börjar eller någon dag in på det nya året när du återhämtat dig.

Kom också ihåg att det inte är optimalt att kickstarta igång dina nya vanor, förändringar och utmaningar direkt dagen efter årets vildaste partynatt heller. Det är inte de bästa förutsättningarna för självkontroll, motivation och handlingskraft. Börja lugnt och var snäll mot dig själv (du har ett helt år på dig).

2. Vad vill du uppleva?
Många nyårslöften handlar mer om vad vi vill uppnå än vad vi vill uppleva. Ofta tror vi nämligen att det är samma sak och att vi faktiskt kommer må toppen om vi bara får det vi vill ha. Men det är inte alls säkert. Den singel som sätter upp ”jag vill ha en partner” som ett mål för nästa år gör säkerligen det med antagandet att det ska vara en toppenbra relation där hen känner sig älskad, omtyckt och respekterad. Men dels framgår varken känslorna eller kriteriet toppenbra i formuleringen, och dels är en partner inte alls nödvändig för att du ska känna dig älskad, omtyckt och respekterad. Samma sak gäller den som tror sig bli lycklig av att gå ner i vikt, vill bli tryggare genom ännu mer pengar eller känna sig cool tack vare en tuff bil.

Gör skillnad på dina känslor och de yttre omständigheterna och kom ifrågasätt om de verkligen hör ihop lika mycket som du tror. Det är förstås inget fel med att ha eller önska sig en partner, sund vikt, högre lön eller en tuff bil men det blir ineffektivt om du använder de sakerna för emotionell tillfredsställelse. Lycka, trygghet, självförtroende och kärlek kan du känna oavsett.

Fundera på vad det egentligen är du längtar efter, vill känna och uppleva, och se till att det faktiskt är kopplat till nyårslöftet.

3. Vad ska du göra?
Resultatfokuserade mål som handlar om att något ska hända eller uppnås är betydligt mindre inspirerande, och dessutom mer diffusa, än mål som beskriver vad du ska göra. Om ditt mål är ett resultat har du bara lyckats när hela projektet är över, men är målet något du ska göra för att nå dit kan du känna dig stolt och nöjd över att du uppnår ditt mål varje gång du tränar, går på dejt eller tar en sånglektion.

Vill du sätta mål för 2015 rekommenderar jag varmt att du formulerar dem med fokus på vad du ska göra för att nå målet, tex meditera tre dagar i veckan, spara 10% av din lön till en resa eller läsa en bok i månaden. Då vet du exakt vad som krävs för att du ska nå målet, upplever en mycket tillfredsställande och konstant rörelse framåt, och kan känna dig nöjd massor av gånger under hela året för att du håller ditt löfte till dig själv och närmar dig ditt mål.

Kom också ihåg att du därmed kan behöva uppdatera målet under året i takt med att du utvecklas (meditera varje dag osv), vilket är extra motiverande! 🙂

GOTT NYTT ÅR! 

Ps, här hittar du en artikel jag skrivit om att sätta nyårslöften. Den har hunnit bli två år gammal men är lika aktuell varje år!

Ofta när jag stöter på problem eller utmaningar men inte har någon att prata med just då längtar jag efter någon som kan coacha mig lite. Jag vet ju hur fantastiskt effektivt det är med coaching, men att coacha sig själv är ungefär som att massera sig själv. Det är liksom inte riktigt samma grej. Jag saknar det yttre perspektivet och kommer inte riktigt åt. Så jag låtsas. Jag formulerar problemet för mig själv och låtsas att det är en klient som befinner sig i situationen.

Och plötsligt lossnar det! Någon annan i samma situation kan jag nästan alltid hjälpa, för då har jag ett utifrånperspektiv. Jag kommer på massor av saker jag skulle fråga klienten om, tankar som går att vända och all empati jag skulle känna. Och sedan riktar jag det tillbaka mot mig själv.

Även om du inte är coach har du säkert vänner som du lyssnar på och hjälper med problem ibland. Och som gör detsamma för dig. Prova att föreställa dig en kär vän i din sits. Vad skulle du säga, känna, tänka och göra då? Lyssna sedan på dig själv.

Om jag sitter i ena stolen så sitter jag i andra. 😉

Wehoo, äntligen! Den första boken på svenska om positiv psykologi. Visst finns Lyckans verktyg och några andra PP-böcker översatta, men de är alla skrivna av forskare och akademiker och därmed en smula mastiga (och fikonspråkiga om jag får säga det), även om de faller under kategorin populärpsykologi.

Boken Lycka på fullt allvar av Katarina Blom och Sara Hammarkrantz däremot sammanfattar grunderna inom positiv psykologi på ett lättillgängligt och klockrent sätt. Det är lätt att hänga med, gott om övningar och väldigt lärorikt.

Plötsligt ser jag mindfulness vart jag än vänder mig. Den senaste veckan har jag sett inte mindre än tre tvprogram och dokumentärer om mindfulness. Och det häftigaste av allt är att det gör mig så himla sugen på att meditera mer!

I den här dokumentären på TV4 delar mängder av forskare, utövare, instruktörer och experter med sig av sina kunskaper om mindfulness och effekterna av att närvaroträning – inklusive en psykologisk coach som pratar om kopplingen mellan närvaro och välbefinnande!

I ett avsnitt av Ginas värld på SVT åker Gina Dirawi till ett kloster i södra Frankrike där hon möter både klostrets nunnor och deras lärare Thich Nhat Hahn. Hon provar att meditera och har väldigt fina och insiktsfulla samtal om livet, mindfullness och medmänsklighet.

Avslutningsvis vill jag tipsa om en minidokumentär, också på SVT, som på bara 10 minuter förklarar hur mindfulness kan läka fysiska skador i i hjärnan och lindra så kallad hjärntrötthet.

Jag är så fascinerad, hänförd och inspirerad över mindfulnessforskningen och framför allt spridningen av den! Att tre dokumentärer om detta dyker upp samtidigt i våra största tv-kanaler är mycket hoppfullt. När meditation och närvaroträning blir självklarheter inte bara för enskilda entusiaster utan i skolor och på arbetsplatser kommer det bidra till att skapa hur stora positiva förändringar som helst, både för välbefinnande, hälsa, prestation, stress mm mm. Vi har inte råd att låta bli att meditera.

Avslutningsvis vill jag tipsa om en artikel jag skrivit om meditation i Wellness tidigare (klicka här) och om appen Meditation Timer som hjälper mig att hålla ordning på tiden när jag mediterar (för mig blir det mycket lättare att sitta i 15 minuter om en klocka klingar var femte minut så jag vet hur långt det är kvar).

Artikeln på webben

Det finns så många spännande studier och forskningsrapporter som visar helt fantastiska saker om vår hjärna och vårt välbefinnande som vi inte hade en aning om tidigare. I många fall. Andra saker har människor vetat om i tusentals år, fast utan forsningsrapporterna. Till exempel fördelarna med meditation.

Meditation är ju inget nytt – men att forska om det är nytt! Och forskningsresultaten är helt häpnadsväckande, vilket gör att en helt ny målgrupp får upp ögonen för meditationen och de fantastiska resultat regelbundet mediterande skapar.

Plötsligt har det blivit trendigt att meditera både för att höja närvaron, prestationen, välbefinnandet, hälsan och mycket annat! Här berättar en fd skeptiker om varför:

TED.com har samlat TED-talks om lycka på ett ställe!!

Massor av olika perspektiv på lyckan att lära och inspireras av. Perfekt att se/lyssna på i mobilen till exempel när du reser till jobbet eller lagar mat. Eller som en utmärkt start eller avslutning på dagen. Eller varför inte samla ett gäng vänner till en mysig TED-kväll där ni tittar på några föredrag (de är max 20 min långa). Det kommer säkerligen ge upphov till många spännande, meningsfulla och givande möten, samtal, tankar och insikter.

Den första lyckoappen på svenska finns nu att ladda ner till din smartphone! Feely heter den och guidar dig igenom en lyckointervention varje vecka och följer din lyckoutveckling. Du får också lära dig mer om varför övningarna fungerar och vad forskningen säger om lycka.

I DN fanns häromdagen en intervju med lyckoforskaren Filip Fors som är en av skaparna bakom appen. Filip säger mycket klokt i intervjun, som jag varmt rekommenderar. Du hittar den här.