…basker, bärs och raka spåret till Oman som är första anhalt innan januariturnén drar vidare mot Syrien och Damaskus i slutet av nästa vecka.

Tanken är att vi ska vara framme i Omans huvudstad Muskat i morgon bitti, landslaget kör första träningen 17.00 lokal tid lördag (14.00 för er där hemma).

…jag messade nye presschefen Hasse Hultman för några timmar sedan men han visste fortfarande inte var träningen skulle vara.

Mina förväntningar på resan är inte så stora. Jag hoppas att team managern Marcus Allbäck är på gott humör och att väderprognosen håller vad den lovar – 25 grader och sol. 

…och möjligen att Emir Bajrami ger oss en vänsterkant att tro på…men det kanske är för mycket begärt?

Enda frågetecknet så här långt: åker U21-landslagets målvaktstränare Mats Svensson med? Tommy-Jörgen lär i alla fall vara på plats. Och Halsduken förstås.

Stefan Ishizaki är med i truppen, och tungt av Elfsborg att nå en förlängning med honom. Jag hade inte blivit förvånad om ”Ishi” lämnat Sverige. Men det är inte spelarnas marknad just nu.

Sitter på en sportbar på Arlanda, väntar på TT-Skiöld och käkar den sorgligaste ceasarsallad jag nånsin satt tänderna i. En ceasarsallad som bekräftar tesen att ceasarsallad endast finns på sportbarernas menyer för att våra flickvänner ska ha något att sätta tänderna i när de hänger med dit.

…vad tror ni föresten om ett baskermode i Stockholm framåt våren?

Växlingsproblemet är inte längre ett problem eftersom de hade både och omanska rialer och syriska pund på Arlanda. 

Har packat ner tjugo dosor snus i bagaget, TT-Skiöld lika många – får vi föra in detta på arabiska halvön? 

2006, skräckresan till Saudiarabien, skickade vi snuset med landslaget. Dåvarande sekreteraren Mats Engqvist lät oss lägga stockarna bland matchtröjor och strumpor, sedan fick vi plocka upp dem i Riyadh. Kort därefter lämnade Engqvist landslaget men jag hann i alla fall bjuda honom på en gin tonic på flygplatsen i Abu Dhabi som tack.

Apropå GT; ska ropa in en dubbel, sedan sover jag gott på planet.

In shaa Allah.

Att det aldrig skulle bli något vettigt av det där Notts County-projektet var vi ganska många som räknade ut med röva och en krita för rätt länge sedan. Nu har uppenbarligen alla medlemmar i det kringresande ”Cirkus Svennis”-sällskapet också insett det, och börjat packa resväskorna.

Vad blir nästa högriskprojekt för ”Cirkus Svennis”? Nigeria?

…eller ta rygg på Hasse Backe som blir New York Red Bulls tolfte coach på 14 år.

…eller varför inte Liverpool…suck.

Fick mitt visum till Syrien tidigare i dag men innan mannen på ambassaden släppte det ur sin hand tittade han mig i ögonen och sa: ”You can only cover the game, okey?”.

…det var inte läge att protestera där och då.

Som tur är har Roland Andersson slutat och vi behöver därmed inte granska Syriens jämställdhetspolitik. Om nu inte Lasse Tick-tack får för sig att göra ett utspel i sådan riktning. Men. Det. Skulle. Förvåna. Mig. Oerhört.

Gabon! Snart hotar de oss på Fifa-rankingen igen. 1-0 mot Kamerun.

…på tal om Afrikanska mästerskapen så lullar Niva runt i Luanda som bäst. Nu har han fått en bil uppkallad efter sig.

Vädret i Muskat kommande fem dagarna enligt min iPhone: 26 grader och sol. Då kan man leva med att femdyngprognosen för januariturnéns andra och sista resmål, Damaskus, innehåller både moln och regn och en temperatur på ”bara” 15-20 grader.

Köpa dollar i Sverige och växla på bank på plats ryktas vara det bästa sättet för resa till Oman och Syrien. Eller någon berest som vet bättre? Går det till exempel att lita på bankomaterna i Muskat och Damaskus?

För en gångs skull när Barcelona spelar fanns det anledning att slå på TV:n i paus. Det var exakt vad jag gjorde. Efter att ha sett sista avsnittet av Morden i Midsomer gick jag all in på Sevilla-Barca halvlek två.

45 minuter senare konstaterar jag att ingen kan lura livet på motgångar. Vissa lyckas ofta, andra mer sällan. Det här var Zlatans första i Barcelona. Men jag tror inte sortin ur spanska cupen stör honom särskilt mycket.

…även om han naturligtvis håller med om att returen på Messis stolpskott borde suttit i nät.

Man vet aldrig vad som väntar i Syrien. Utanför hissen till deras ambassad stod Linda Rosing med sin lille son. Bara en sån sak. 

Nu sitter vi mitt emot varandra i en lunchmatsal; hon i sällskap med en stilig karl och jag med min dator. Jag ska strax gå upp för att hämta mitt visum, vad dagen har för planer för Linda vet vi inget om.

Nu gick hon förbi med sin bricka samtidigt som jag sitter och skriver detta…lite vardgsedge på sätt och vis. Tänk om hon visste…

Apropå dokusåpor läste jag precis i Metro om Stefan Holm och Patrik Sjöberg:

Reportern: Vem var bäste höjdhoppare?

Holm: Sjöberg. Han har hoppat högst och man ser på bredden på toppresultaten är han bäst.

Sjöberg: Ja…vem har hoppat högst?

…kan inte säga att jag följer dokusåpor men Mästarnas Mästare ska jag försöka spana in. Och i Paradise Hotel håller jag på Erika Johnson. 

Några frågor kvarstår efter att nya TV-avtalet offentliggjordes:

* Varför ligger elitfotbollen kvar på 180 miljoner/året medan ishockeyn i sitt nya avtal får 300 miljoner/året? I avtalen från 2005 är fotbollen och ishockeyn på samma nivå. Varför är ishockeyn fem år senare värd 120 miljoner mer om året? Antalet matcher och publiknivåer är ju de samma. Och varför tappar vi även motsvarande summa jämfört med norsk och dansk klubblagsfotboll?

* Varför berättar inte förbundet vad Rune Hauge gör och tjänar? Han sålde samma avtal till samma företag utan större budgivning eller konkurrens. Hur kan den insatsen berättiga åtminstone 50 miljoner kronor? Framför allt som ökningen var ganska blygsam, från totalt dryga 1,3 miljarder till knappa 1,6?

Om nu fotbollens makthavare inte vill svara på dessa frågor, tycker jag att fotbollsrörelsen bör utkräva svar. Men hittills bara MFF-vd:n Pelle Svensson som vågat ta bladet från munnen.

…ingen skräll att TV-kanalens fotbollshemsida, som annars gör rewrites på allt mellan himmel och jord, inte plockar upp den artikeln. Nu när TV4 och Svenska Fotbollförbundet ska bilda en ”gemensam arbetsgrupp med uppgift att ytterligare förbättra fotbolls-TV-situationen för den svenska fotbollen” publiceras nog inte många kritiska och granskande artiklar där.

Den här hade jag missat under min ledighet…som någon påpekade; de första 15 sekunderna skulle bli en fin ringsignal till mobilen.

Afrikanska mästerskapen är igång, Togo har åkt hem (och blev diskvalificerade på köpet), fotbollen är åter i fokus och för en gångs skull är Broder Birro spot on: Afrika är inte redo för ett VM nästa år.

Jag tvivlar inte på att Per Zander – mr Spansk Fotboll II?– har bra koll på vad som händer och sker där nere. Zander är kunnig och skriver initierat. Jag ska bemöta hans inlägg om Wanderson…men ge mig några dagar att slipa på formuleringarna.

…däremot har jag inga större problem med att fotbolls-VM 2010 spelas i Sydafrika.

Har inte Wenger helt rätt denna gång? Hellre ett gult kort än ett mål i röva. 

Det var inte solorajden som var mest imponerande med Micah Richards balja mot Blackburn i kväll – utan att han sedan fullföljde och slog stolpreturen i mål. Vaket agerande för att vara mittback.

Apropå mittbackar; på Jos Hooivelds position kan Nils-Eric Johansson kliva in, då får AIK betydligt större problem med att ersätta Iván Obolo.

Nätchefen låg på om Stora Bloggpriset i dag och tyckte att jag skulle ge det lite reklam. Så in och rösta på er favoritblogg! Synd att inte Ledstjärnan gick till final, det hade varit bra reklam för priset med tanke på den massiva reklamkampanj han precis kört för Guldskölden. Kan det vara så att de här utmärkelserna bara är intressanta om Ledstjärnan själv har chansen att vinna? Känns lite genomskinligt.

…jag deltog i nomineringsfasen och la en röst på Ledstjärnans blogg, tyvärr hjälpte det inte. Tycker han är riktigt bra som bloggare men lite sämre i TV.

Det händer naturligtvis en hel del när man ligger i vinterdvala i tre långa veckor men det som chockade mig mest var det här…

…Peter Henriksson, eller mr Svensk Fotboll som han kallas, har blivit – mr Spansk Fotboll. Det om något är ett bevis på att världen är i ständing förändring.

Jag gjorde ett inhopp för några dagar sedan med avslöjandet att Wanderson väljer en spansk division tre-klubb, därefter har övergångarna plötsligt duggat ganska tätt; Philip Haglund blev klar för Hererenveen, Emil Johansson för Molde, Iván Obolo gick till något gäng i Argentina och Jos Hooiveld hamnar i Celtic. Det sker fortfarande transfers till utlandet men de är betydligt färre än för några år sedan. Förmodligen är det något vi får vänja oss vid. Världen förändras, som sagt.

På fredag lyfter planet mot Oman, senare Syrien, för landslagets årliga januariturné. Något visum har jag ännu inte fått, och för att ta sig in i Oman krävs plötsligt en lista från arbetsgivaren på all teknisk utrustning man ska föra in i landet. Jag påstår inte att det är ett bekymmer att skaka fram en sådan lista – men jag undrar varför?

Det verkar som att matcherna kommer visas på TV4 (Sport?) och tidsskillnaden är helt okej; avspark 21.00 i Oman innebär 18.00 här. Syrien skiljer bara en timme.

…jag tror inte att Tobias Hysén åker men jag är inte helt säker.

Daniel Majstorovic har inte fått lön sedan oktober av AEK Athen. Han överlever säkert ändå.

Jag har full förståelse för att Togo vill dra sig ur AM. Jag har full förståelse om de vill komma tillbaka. Det jag inte riktigt förstår är att ett land där lagen avråds från att transportera sig med buss arrangerar ett så stort mästerskap.

…å andra sidan kan man bli uppäten av ett lejon om man rör sig för långt från spelarbussen i Afrika.

Gjorde en utläggning för en tid sedan att Ronaldinho är på väg mot gammal god form. Och sannerligen. Får vi se honom i VM? Jag vill se Ronaldinho i VM. Visst, det handlar delvis om gamla meriter…men inte vilka gamla meriter som helst.

För er som undrar (och ni är en hel del) har jag semester en vecka till. Sedan börjar racet igen.

Men…akututryckning till Syriens ambassad i dag för att fixa visum – tack för det, SvFF. Två veckor före januariturnén ändrades plötsligt resmålet till Syrien. Ska bli grymt att se Damaskus, världens äldsta stad? – men resor dit det krävs visum måste Sveriges största idrottsförbund kunna fixa tidigare. Dåligt på gränsen till skamligt.

…men så funkar det kanske om man delar säng med Kentaro?

I alla fall; Paulus, Alexander den Store och Kleopatra – alla har de varit i Damaskus. Snart också Robbie Lauler och TT-Skiöld. Vi bor ståndsmässigt på femstjärniga Cham Palace, ett ställe som verkar ha det mesta: gym, bastu, pool, bowlingbana – och till och med en ”Harry’s Bar”.

Innan Damaskus väntar Muskat där vi kommer att ligga längre, nästan en vecka. 15 januari lyfter planet – via Doha? Var fan ligger det? Landslaget möter Oman 20:e och Syrien 23:e.

…och nej, jag tror inte att Tobias Hysén är med. Men man vet aldrig.

By the way; ni kan följa Twitter till höger på bloggsidan. Annars hänger ni med här.

Nu – återgår till vinterdvalan.

Jag befann mig nämligen på Stockholms central i eftermiddags. Visste inte att det fanns så många människor.

Krigade till mig en bra position i Burger King-kön, en dubbel Whopper med ost och sedan ståplats vid papperskorgarna. Helt o k om det inte vore för att en medlem ur Ryggsäcksmaffian gjorde en U-sväng tätt intill och sopade mina strips i backen.

Han såg också döden i vitögat men jag lät honom löpa; bär du en ryggsäck stor som en peruansk bergsby har du nog med problem i livet.

Eftersom Stockholms central givetvis är under ombyggnad nu i jul skulle man följa en grön linje för att komma till spår 12. Det var en ganska lustig syn; där gick vi på led med blicken borrad i marken, väjde varken för barnvagnar eller pensionärer, allt för att inte tappa den gröna linjen. Ett par av oss gick åt längs vägen, men jag tog mig levande på tåget och kände mig större än John Coffey.

Plats i boskapsvagnen men ganska lugnt, bara en bebis som inte vill sova. Har varit med om värre.

Träffade Rock-Janna, stabil Sportbladet-medarbetare för några år sedan men hon övergav oss för konkurrenten…eller det gjorde hon inte riktigt men hon fick ihop det med en av konkurrentens mer framstående fotbollsreportrar…nu jobbade hon på SVT:s text tv vilket är lite intressant; man vet aldrig vem som jobbar på SVT:s text tv eftersom de aldrig är på plats på matcher eller har bylines. Nu vet vi att Rock-Janna i alla fall har jobbat där men hon skulle snart vidare i livet.

Tåget naturligtvis försenat, ännu så länge med en halvtimme på en timmes resa. Det kommer mera.

Zlatan ska göra 40 mål tycker Pep Guardiola – inte ens chans, säger jag. Han gör 15-20 i ligan (okej då, kanske 25) men max fem till i Champions League. Övriga matcher räknas inte.

Har en artikel om före detta advokat Martin Klette till morgondagens papper. När jag bad honom ge sin syn på vissa uppgifter svarade Klette via SMS att han inte kunde svara innan 27 december. Då skrev jag tillbaka att artikeln går i morgon. Då sa Klette att han skulle leta reda på en fax som jag kunde skicka frågorna till i kväll. Jag har ännu inte fått något nummer till faxen. Han skulle kunna lyfta telefonen och svara men här gäller det att göra allt så besvärligt som möjligt. Mogen kille.

Nu ska jag fila vidare på min bloggårskrönika.

Tidningen Journalisten är en grå men ibland intressant och bra facktidning som ges ut av SJF. Näst sista sidan innehåller alltid pressgrodor från gångna veckorna. Underhållningsvärdet varierar men i dag hittade jag en grej som gjorde mig både road och upprörd:

”Kleerup vill inte stanna i Sverige för att han blivit illa behandlad. Enligt uppgift bor han numera i Göteborg”.

…kan ge mig fan på att det är en dryg stockholmare som skrivit fel med flit.

Apropå Göteborg: åker dit onsdag för julfirande och semester. Kommer att publicera min traditionella årssammanfattning på bloggen någon av dagarna så håll utkik, det brukar vara värt det.

Jag vet inte om den här rubriken håller vad den lovar rent bokstavligt – ”Här får Ekwall stryk av Niva” – Niva får ju nätt och jämt upp sin nyfödde son på raka armar – men nu handlar artikeln om något helt annat, nämligen den i år så omskrivna Guldskölden, tävlingen om vem som är Sveriges bästa sportjournalist. Ett bettingbolag har satt odds och Niva ligger lägst med 2,50 gånger pengarna. Ledstjärnan står i 20 – och jag i själv 15 gånger pengarna.

…rena bjudoddset och jag funderar på att kasta in ett par lax på mig själv – trots att jag vet det är lönlöst. Lasse Granqvist vinner.

Vilka grymma läsare jag har. Här är ett antal godbitar till från Fifa-omröstningen som folk snappade upp medan jag avnjöt First Blood som som når sin peak när överste Trautman kliver in i handlingen och varnar den lokala polisen för John Rambo:

* Gambias lagkapten Ebou Sillah fick ”invalid vote” på samtliga tre försök. För stark nationskänsla?

* Diego Armando och Egil ”Drillo” röstade exakt lika: Drogba-Rooney-Zlatan. Vad säger det om världen? Även Frankrikes Domenech gick på just Drogba och Rooney men petade in Buffon emellan.

* Förre Umeå-tränaren Richard Holmlund, nu förbundskapten för Seychellerna (!), dissade Zlatan för Messi, Ronaldo och Iniesta.

Men nu går vi vidare i livet. Den här storyn tyckte mr Flinch var värd en större publik:

Det var tio minus i Solna i morse och Vesslan saknar värme (fläkten fungerar inte). Rutorna immar igen om jag inte kör med öppna fönster. Skidhandskar och mössa på, sedan 1,5 mil i tio minus med vidöppna sidorutor. Jag var vaken när jag kom till jobbet i alla fall. Och rosig om kinderna.

Innan man kräver att Lagrell ska avgå bör det väl finnas en kronprins. Jag har inte sett Lars-Christer Olsson gå ut och säga att han är sugen. Därför rätt att Lagrell kör ett år till. Kan inte se att han begått några jättemisstag under året.

Här har ni för övrigt mitt bidrag till att skapa lite julstämning.

Fredrik Stenman sällar sig nu till skaran som undrar: vem fan är Lennart Wass?

…även om det var Carlos Banda som Stenman hade störst problem att placera.

Wennman den Store mellanlandade precis på redaktionen. Normalt har han sin bas i London men hade varit hemma och ”druckit julbord”. Han påpekade att han i Premier League-bilagan från i höstas hamrat fast att Mark Hughes skulle vara sparkad före jul.

– Jag klarade mig med fyra dagar, konstaterade Wennman den Store.

…ni som inte förstod vad jag menade med inledningen hittar förklaringen här.

Möjligen kan Stenmans nej innebära att Djurgården går in tyngre på Hammarbys Emil Johansson.

Sverige har fått en ny landslagsreporter. Månsson på eurosport.se. Han skriver intressant om ryktena kring Magnus Haglund.

Fortfarande oklart kring visum till Oman. Ambassaden i Tyskland hade inget svar. Nu hoppas vi att en ambassad i England kan reda ut begreppen till i morgon.

…och fortfarande inte klart med Sveriges andra match på januariturnén. Lätt kaotiskt på förbundet nu kan jag tänka mig.

Informationschef Nystedt vill bjuda in mig till en träff med de allsvenska sportcheferna som ett led i deras utbildning. Vågar man tacka ja till det?

Det här citatet om Magnus Pehrsson fick mig att småle:

”I Sverige ogillar man Pehrssons inköpspolitik. Han har en förkärlek till exotiska, utländska spelare som inte övertygar, och här kan vi dra en parallell till Danmark. Många undrar fortfarande vad värvningar som Luton Shelton, Dennis Marshall och Marcus Tracy skulle i Aab att göra”, skriver frilansskribenten Dennis Söndergaard, vars pappa Per är Ålborgs styrelseordförande.

…”I Sverige ogillar man Pehrssons inköpspolitik…”. Gör vi? Jag har inget minne av den debatten. Eller blandar dansken ihop Magnus och Göran?

Ändå en fråga att ställa: är detta början till slutet för Pehrssons framgångssaga i Ålborg?

Till sist; har bott i Stockholm i nio år. Aldrig sett så mycket snö i den här stan som nu. En jävla tur att Obama & Co aldrig kom till något avslut i klimatförhandlingarna. Det här med den globala uppvärmningen måste vara något media hittat på.