När Tiger-Pieker blev Grey Cat

”This is Grey Cat”, she said. ”I only got her yesterday.”

Orden är den brittiska författaren Jenny Diskis. De hon skrev i sin allra sista bok, In Gratitude, som handlar om tiden som fosterbarn hos Doris Lessing, och om hennes obotliga lungcancer.

Alla kattälskare känner till Grey Cat. Lessings mest kända katt efter Rufus och Black Cat.

Men något många förmodligen inte vet, är att Lessings förevigade katt Grey Cat från början var Sylvia Plaths katt.

Det framkommer om man korsläser Jenny Diski, Doris Lessing och Sylvia Plath. Jag älskar att korsläsa saker. Att följa en person genom många olikas blickar. Och i det här fallet en liten katt.

Visst är det fantastiskt! Känner ni också historiens vingslag. Eller snarare en kittlande vibration. Som från ett par morrhår som väcker en klockan fem på morgonen.

Jenny Diski skriver att den grå katten kom i en taxi tillsammans med Ted Hughes som Lessing umgicks med. Plath hade just dött och han kunde inte ta hand om katten, varpå Lessing, känd för sitt omhuldande om katter som farit illa, tog sig an den. Och bytte namn på den innan hon gav den till den tonåriga och mycket truliga Jenny Diski som hon också hade tagit sig an.

Lessing skriver att Grey Cat var plågad av svåra minnen och att hon avskydde att åka bil. En gång åkte de till Devon för att hälsa på en vän.

Jag tänker direkt att de åkte hem till Ted Hughes som bodde i Devon. Men jag kan inte säkert veta.

Däremot vet jag att den lilla grå kattungen från början hette Tiger-Pieker och var en gåva till Sylvia Plaths dotter Frieda från en grannfru.

Plath nämner katten för första gången den tolfte oktober 1962, i ett brev till sin mamma.

Dottern Frieda Hughes är i dag sextio år och konstnär och författare. En dag ska jag samla mig tillräckligt för att kontakta henne för att fråga om hon minns Tiger-Pieker. Men innan jag lyckas uppbåda tillräckligt med mod fortsätter jag att via litteraturen följa i den lilla grå kattens fotspår.