NFL smygstartade ju i torsdags med Pittsburgh–Tennessee (13–10 i förlängning), och imorgon söndag är det full omgång. USA-bloggens Mattias Wikdahl är på plats i New York och kommer se de klassiska rivalerna New York Giants och Washington Redskins drabba samman. En match som för övrigt sänds live i Viasat Sport 23.00 svensk tid. (Wikdahl tar också pulsen på basebollen och Derek Jeters rekordnotering, kolla inlägget här nedan.)

Men vi laddar upp med lite försnack. Att Brett Favre varit försäsongens största snackis står redan klart, men det finns gott om andra heta storylines i NFL. USA-bloggen väljer ut tio favoriter:

Terrell Owens, wide receiver, Buffalo Bills.
Vid 35 års ålder är ”T.O.” fortfarande NFL:s största enfant terrible. Det enda som är större än hans talang är hans ego. Har en tendens att stöta sig med sina quarterbacks och säga kontroversiella saker i pressen. Efter att ha gjort sig omöjlig i sina tre första klubbar har han nu fått chansen i Buffalo, där han redan börjat ifrågasätta lagets anfallsspel.

Michael Vick, quarterback, Philadelphia Eagles.
Försäsongens största snackis vid sidan av Favre. Efter 18 månader i fängelse är Vick en fri man. Men den förra superstjärnan, som fälldes för att ha tvingat hundar att slåss – och dödat dem som inte dög, har förlorat hundratals miljoner kronor och värdefull tid på planen. Avstängd säsongens två första matcher och kommer sedan få en begränsad roll i Philadelphias spel – om inte Donovan McNabb går sönder, förstås.

Brandon Marshall, wide receiver, Denver Broncos.
Bilderna som kablades ut från Broncos träning upprörde spelare, fans och experter över hela USA. Videon visade hur Marshall nonchalant sparkade bort bollar och vägrade delta i övningar. Allt för att han inte fått den löneförhöjning han länge krävt. Men nu ryktas det om att Broncos och 25-åringen förhandlar om ett nytt kontrakt, och att en av NFL:s mest svårstoppade spelare därmed kan bli kvar i Denver trots ihärdiga trade-rykten.

Al Davis, ägare/general manager, Oakland Raiders.
Legendariska Raiders är numera ligans bottenskrap, och den som beskylls för detta är Al Davis, 80. Han hånas för sina dyra floppvärvningar och porträtteras ofta som en gammal stofil utan koll. Inför den här säsongen har han bland annat anställt en coach som slagits med sin tränarkollega, och han har trejdat ett högt draftval för en spelare (Richard Seymour) som vägrade dyka upp ända tills han blev hotad med indragen lön.

Cowboys Stadium, arena, Dallas Cowboys.
1,2 miljarder dollar – motsvarande cirka 8,4 miljarder kronor – kostade den nya arenan att bygga. Men redan på försäsongen upptäcktes en liten fadäs. Den enorma videoskärmen i taket hänger för lågt (!), och när lagen punt-sparkar bollen så träffar den ibland skärmen. Cowboys Stadium är ändock en mäktig skapelse och kommer ge hemmalaget en extra kick den här säsongen. Arenan tar upp till 100 000 åskådare och ska stå värd för NBA:s allstar-match nästa år och Super Bowl 2010. Den har redan lånats av digniteter såsom engelska fotbollslaget Chelsea och Paul McCartney.

Chad Ochocinco, wide receiver, Cincinnati Bengals.
2008 bytte han lagligt namn från Johnson till Ochocinco. 8–5 på spanska, alltså – samma som hans tröjnummer. Men säsongen som följde var en besvikelse och i år ska Ochocinco ta revansch. Känd för sina kreativa sätt att fira en touchdown, och för sitt engagemang på Twitter (kolla Chads sida här). NFL har infört nya riktlinjer för när sajten får användas, men Ochocinco tänker hitta kryphål och skriver att han ska ”ge NFL ett helvete”.

Adrian Peterson, running back, Minnesota Vikings.
Ligans kanske bästa spelare, och mannen som kan rädda snart 40-årige Brett Favre från att se ut som, tja, en 40-åring. Sprang för 1341 yards sin rookiesäsong, 1760 förra året – når han drömgränsen 2000 i år?

Tom Brady, quarterback, New England Patriots.
Den trefaldige Super Bowl-vinnaren fick förra säsongen förstörd – redan i första matchen. Nu är Brady tillbaka efter knäskadan och väntas ta Patriots till toppen igen. Privat har han också haft ett ganska hyggligt år – han har gift sig med supermodellen Gisele Bundchen och paret väntar sitt första barn (Brady har även en son sedan tidigare, med skådespelerskan Bridget Moynahan).

Shawne Merriman, linebacker, San Diego Chargers.
”Nothing without the ’roids”, står det på plakat runtom i arenorna i USA. Det här är säsongen då Merriman ska visa att det inte alls bara är steroiderna som gjort honom till en stjärna (han stängdes av fyra matcher 2006 efter att ha testat positivt, motståndarfansen har inte glömt). Men på försäsongen har rubrikerna mest handlat om bråket med flickvännen och MTV-stjärnan Tila Tequila.

Albert Haynesworth, defensive tackle, Washington Redskins.
160-kiloskolossen skrev på ett rekordkontrakt, värt drygt 700 miljoner kronor för sju år, när han lämnade Tennessee efter förra säsongen. I Redskins blir han försvarets ankare – och han har redan börjat psykkriget mot premiärmotståndaren New York Giants och deras running back-stjärna Brandon Jacobs. ”Alla faller till slut ändå. Vad väger han, 114 kilo? Jag vägde 114 när jag gick i nian”, säger Haynesworth.

/Petter