Buffalo Bills Kawika Mitchell fick frågan av en läsare på Twitter.com: Vad tycker du om Larry Johnson?
Svaret var snabbt, kortfattat och brutalt avslöjande.

”LJ respekterar inte kvinnor så jag har inga tankar om honom alls egentligen. Den typen av människor är ingenting. En gång i tiden var vi polare. Men…”

Kommentarerna snappades kvickt upp av medierna. Någon timme senare ville Mitchell förtydliga:

”Ett mer civiliserat sätt att säga det jag sa är att jag med tiden förlorade respekten för LJ”

Tydligare än så blir det inte.
Att professionella idrottsmän går ut och så totalt sågar varandras karaktärer så totalt är sällsynt. Det finns en tyst överenskommelse om att man lämnar sådant utanför det offentliga rummet. Men i fallet Larry Johnson görs ett undantag – enligt alla indikationer är mannen ett ärkesvin.

Johnson fick i måndags sparken av Kansas City Chiefs. Det var kulmen på några turbulenta dagar där han…
…hånfullt sågade sin coach Todd Haley (Twitter!).
…svarade kritiska fans med retoriken ”jag har ändå mycket mer pengar än du kommer se i hela ditt liv”, ungefär (återigen…Twitter!!).
…kallade en Twitter-follower (och igen!!!) för ”fag”.
…använde samma homofobiska term mot en reporter i Kansas City.
…fick en matchs avstängning och motsvarande cirka 4,2 miljoner dollar i böter.

Och dealen med Kawika Mitchells kommentar om bristande respekt för kvinnor? Då måste vi backa bandet litegrann. Larry Johnson har varit inblandad i ett antal incidenter – här är de fyra kända:
• 2003 greps han misstänkt för misshandel efter att ha hotat och viftat med pistol mot sin dåvarande flickvän.
• 2005 arresterades han återigen, då anklagad för att ha knuffat en kvinna till marken.
• I februari 2008 kom nästa gripande. Johnson anklagades för att ha knuffat en kvinnas huvud i en nattklubb.
• I oktober 2008 hamnade han i nästa nattklubbsbråk. Johnson ska då ha spottat en drink i ansiktet på en kvinna.
Johnson erkände sig skyldig till de två sistnämnda åtalspunkterna i mars i år. För det avtjänar han nu en tvåårig villkorlig dom.

Johnson är en meriterad running back som bland annat sprungit för över 1700 yards två säsonger i rad (2005 och 2006). 2006 slog han NFL-rekordet för antal carries i en säsong med 416.

Men även Kansas City-fansens tålamod har ett slut. Eftersom stjärnan bara var 75 yards från Priest Holmes klubbrekord för flest rushing yards i klubbens historia var goda råd.
Närmare 2 000 skrev under en namninsamling – de ville inte se Larry Johnson spela en match till i Chiefs-tröjan.
”Han har aldrig varit i närheten av att representera de värden vi förknippar med Chiefs och det skulle vara ännu ett slag mot de fans som fortsätter stötta denna stolta klubb.”

General Manager Scott Pioli lyssnade – han stängde inte bara av, utan sparkade Larry Johnson. Kommentaren från agent Peter Schaffer förklarade att hans klient hade blandade känslor – ”ungefär som att göra slut med en flickvän”. I fallet Larry Johnson är det svårt att sia om vad exakt just det betyder…

Så vad händer nu med Larry Johnson? Klart är att Chiefs förlorar en stjärna, men en dalande sådan. Han har aldrig varit sig lik efter sina 416 carries säsongen 2006.

Agent Schaffer hävdar att flera klubbar hört av sig – inklusive ”två du aldrig kunnat ana”. Men just nu verkar intresset för Johnson vara ungefär lika svagt som Kawika Mitchells respekt för densamme.

/Petter.