Vart var Jonas Jerebko när Tracy McGrady gjorde det här? Ingen aning, men jag kan tänka mig att 14-åringen satt hos nån kompis i Kinna och såg All-Star-matchen på Viasat Sport.

Det är snart sju år sedan nu. T-Mac var the talk of the league – en tvättäkta superstjärna och en av världens bästa, mest allround spelare. Hans dominans fortsatte även efter traden till Houston 2004, men skottprocenten blev sämre och sedan kom skadorna. Skador som idag saktat ned McGrady till nästan oigenkännlighet.

De senaste säsongerna har han spelat blott 47, 71, 66 och 35 matcher. Fjolårets säsong tog slut i februari för T-Mac, som sedan dess har genomgått en avancerad knäoperation och kört rehab med Michael Jordans gamla fystränare Tim Grover.

Frågan experterna ställer sig nu är: Kan McGrady någonsin komma tillbaka i närheten av sin gamla nivå? Inte ens hans egen klubb verkar tro det, eftersom man väntat med att matcha honom igen – trots att han varit spelklar och tillbaka i träning en tid.

Men inatt fick han alltså äntligen chansen. Det blev ett inhopp på sju minuter i den första quartern mot Detroit Pistons. Houston-publiken hälsade McGrady med en stående ovation. Och direkt matchades han upp mot Jonas Jerebko i både försvar och anfall. Det här är, kortfattat, vad som hände i den duellen:

• Jerebko inledde med att posta upp McGrady, ta ett par studs, och vända om för ett hoppskott över McGrady. Två poäng.

• ”They got McGrady on Jerebko, probably because Jerebko is an outside player that doesn’t drive to the basket much”, antog Rockets-kommentatorerna. I anfallet efter satte Jerebko bollen i golvet och drev mot korgen – men T-Mac var där och störde båda avsluten. Miss, retur, miss för Jerebko i den spelsekvensen.

• McGrady var inledningsvis väldigt anonym och rörde knappt bollen i Rockets anfallsspel. Men Rockets gjorde ändå ett 9–0-run och Detroits coach John Kuester kände sig tvingad att ta en timeout.

Det skiljer åtta år och 17124 NBA-poäng mellan de här herrarna. (Foto: AP)

• Både JJ och T-Mac överlevde timeouten. Direkt efteråt var det tydligt att Houstons coach Rick Adelman ritat upp något för att involvera sin comebackande stjärna mer i spelet. McGrady försökte springa sig fri runt en screen, men Jerebko lyckades peta bort passningen som kom i T-Macs riktning.

• En timeout senare var båda spelarna fortfarande inne på planen. Då presenterade sig också McGrady i protokollet för första gången – en lång trea från top of the key.

• I nästa Rockets-anfall isolerade medspelarna McGrady för att låta honom gå en-mot-en mot Jerebko från högra flanken. En kvick move tog T-Mac förbi svensken, och Detroits Kwame Brown tvingades hjälpa till och foula. Men ingen av straffarna satt.

Sedan var det färdigspelat för Tracy McGrady, som slutade på 7 minuter, 3 poäng och 3 returer utan turnovers.

Jerebko däremot – han fortsatte lira. Mycket. Jonas spelade överlägset mest av alla Detroitspelare med sina 40 minuter (Rodney Stuckey 31 min) och han gjorde alla de saker som tagit honom hit: Slogs om returer och lösa bollar. Spelade med energi i försvarsspelet. Höll det enkelt och valde rätt avslut. Sedan hade han tre (om jag räknade rätt) kraftfulla dunkar, varav två även resulterade i bonuskast.

Visst, han slängde också bort en del bollar och det var inte hans bästa match. Houston vann med 106-97 och var klart bättre och hetare än Pistons den här kvällen. Men 15 poäng, 6 returer, 2 assist och 2 steals imponerar. Och mest av allt imponerar det faktum att Jerebko bara fick åtta minuters vila av John Kuester – coachens förtroende för svensken står fast som cement.

/Petter Westin.