Ka-boom!
Just som man sitter och gnäller över att det aldrig blir några stora trader i NHL (jo, det är sånt jag sysslar med på söndagkvällar) så skickar Toronto Maple Leafs Brian Burke (vem annars?) iväg sex (!) spelare och byter till sig fyra andra.
Vem var det som yrade om att lönetaket satt stopp för alla coola bytesaffärer (eh, det var nog jag det…)? Den gamla reglen gäller ju fortfarande; om en tillräckligt desperat GM ringer upp en annan tillräckligt desperat GM vid rätt tillfälle, så är möjligheterna till en trade ganska stora. 

Det här är Brian Burkes dagsverke.
In: Dion Phaneuf, b, Calgary, Fredrik Sjöström, f, Calgary, Keith Aulie, b, Calgary, Jean-Sebastien Giguere, mv, Anaheim.
Ut: Matt Stajan, f, Calgary, Ian White, b, Calgary, Niklas Hagman, f, Calgary, Jamal Mayers, f, Calgary, Jason Blake, f, Anaheim, Vesa Toskala, mv, Anaheim. 

En desperat mans handling? Jo, men Brian Burke är inte bara desperat, han är smart också. Flames general manager Darryl Sutter? En desperat man. Punkt. Sutter ger upp en Norris Trophy-finalist för två år sedan för en samling komplementsspelare. Obegripligt. Inte ens ur ett lönetaksperspektiv gör Sutter en smart affär.
Ja, han blir av med Phaneufs 6,5 miljoner dollar om året. Men både Stajan och Mayers är UFA:s i sommar, White RFA. Både Stajan och White kommer att kräva ordentliga löneförhöjningar från sina 1,75 miljoner dollar respektive 850 000 dollar.

Att Sutter agerar är en sak. Calgary gick trögt. Att han skickar iväg en back är också ganska givet, det var på backsidan han hade sina tillgångar. Jag kan till och med köpa att han offrar Phaneuf, som verkar vara i behov av en nytändning. Men, herregud, se till att få något likvärdigt i utbyte.

Så vad säger vi om Toronto? Tja, Burke är ju inte rädd för förändringar, om man säger så. Det är en del namnbrickor som fått bytas ut i Maple Leafs omklädningsrum sedan Burke tog över.
Se bara på backsidan, som den såg ut 08/09:

Carlo Colaicovo
Jonas Frögren (AHL)
Jay Harrison
Tomas Kaberle
Pavel Kubina
Phil Oreskovic (AHL)
Luke Schenn
Anton Strålman
Ian White
Jamie Sifers
Mike van Ryn (långtidsskadad)

Sedan dess har Toronto värvat Francois Beauchemin, Garnet Exelby, Carl Gunnarsson, Mike Komisarek och så nu även Dion Phaneuf. Det gör en intressant backbesättning.

Med Giguere får Jonas Gustavsson en tuffare konkurrent än Toskala. Sedan kan man diskutera om den affären var så smart ur ett ekonomiskt perspektiv. Giguere tjänar 6 miljoner även nästa säsong, medan Toskalas kontrakt på 4 miljoner går ut i sommar. Å andra sidan lyckades ju Burke bli av med Jason Blake och hans ofattbara 4 miljoner om året till 2012. Bara det är värt någon sorts medalj.

Men vad har egentligen Maple Leafs framåt?
Att svara ”not much” är ett understatement.
Jo, nu har man ju Freddy Sjöström. Men vi kan väl vara ärliga och säga att Freddy knappast är den sista pusselbiten i Maple Leafs forwardsuppsättning.
Jag tycker fortfarande att Kessel-traden var ett misstag och ska Toronto till slutspel nästa säsong gäller det att uppgradera ordentligt. Men det är kanske på gång. I samband med dagens bytesaffärer förklarade Burke att han inte tradat klart…

/Stefan.