”Kanske nästa år, Tom. Okej?” Foto: AP

För fjärde gången har Peyton Manning, Indianapolis Colts, utsetts till MVP i NFL. Klädsamt nog skyfflar han över äran på de runt omkring sig:
– Jag måste tro att starten med 14 raka segrar, och att vi vänt sju underlägen till seger, spelade en stor roll i att vi fick den här utmärkelsen.

50 sportjournalister deltog i omröstningen. Manning fick 39,5 röster – och krossade alltså tvåan Drew Brees som hade 7,5. Philip Rivers fick två röster och Brett Favre fick en.

Mitt starkaste minne av Peyton från 2009 är, såklart, den dramatiska vändningen mot New England Patriots i november:

2.08 kvar av fjärde quartern, Patriots leder med 34–28 och har precis blivit stoppade på third down av Indianapolis Colts. Då fattar Patriots coach Bill Belichick säsongens mest kontroversiella beslut – kanske i hela sportvärlden. Han behåller sitt offense på planen på 4th down, på sin egen 28-yards-linje. Han har sett hur Patriots defense strugglat mot Peyton Manning och han vill döda matchen här och nu – inte ge Manning bollen en gång till, inte ens från Colts egen planhalva. Försöket misslyckas. Manning får bollen 29 yards från end zone och, med 13 sekunder kvar av matchen, hittar han Reggie Wayne för matchens avgörande touchdown. Patriots 34, Colts 35.

Dagen efter får Peyton Manning ett meddelande på sitt mobilsvar. I andra änden är Sean Payton, head coach för New Orleans Saints:
– Just wanted to tell you that last night was the greatest compliment I’ve ever seen a quarterback paid.

/Petter Westin.