Äntligen är det dags för lilla julafton för oss som gillar NHL. Sista dagen för byten – deadline är 21.00 i kväll – innebär alltid en sällan skådad cirkus med rykten, spekulationer och spektakulära spelaraffärer.
Ni följer allt är på USA-bloggen, som startar sin liverapportering 14.00 i eftermiddag.

Så vilka spelare är det som det ryktas mest om? Well, om vi börjar med svenskarna är det framför allt två namn som sticker ut, Columbus Blue Jackets Fredrik Modin och Edmonton Oilers Robert Nilsson.
Modin sitter på ett utgående kontrakt och eftersom Columbus lär få svårt att nå slutspel (laget är näst sist i Western och har nio poäng upp till slutspel) kan klubben mycket väl tänka sig att byta bort svensken. Modin har dock en no trade-klausul och kan därför själv bestämma om han ska flytta eller inte.
Robert Nilssons Edmonton är definitivt borta från slutspel och klubben har aviserat en rejäl storstädning. Nilsson ligger utan tvekan i riskzonen för att bli bortbytt.

Några stjärnor har redan hunnit byta klubb. Ilja Kovaltjuks flytt från Atlanta till New Jersey kommer säkert vara årets största spelaraffär även efter trading deadline och innan OS-uppehållet storstädade både Calgary och Toronto. Det sistnämnda laget bytte också i natt bort forwarden Alexej Ponikarovsky till regerande mästarna Pittsburgh.
Men det finns så klart fler namn.
Om vi börjar på målvaktssidan så ryktas det om Dallas målvakt Marty Turco, Montreals Jaroslav Halak, Washingtons José Theodore, Islanders Dwayne Roloson och Martin Biron och Floridas Tomas Vokoun.
Bland backarna finns spelare som Torontos Tomas Kaberle, Atlantas Pavel Kubina, Nashvilles Dan Hamhuis, Anaheims Scott Niedermayer, Los Angeles Jack Johnson, Columbus Milan Jurcina och Floridas Dennis Seidenberg.
På forwardssidan snackas det mest om Carolinas Ray Whitney, Columbus Rafi Torres, Atlantas Colby Armstrong, Anaheims Saku Koivu, Floridas Nathan Horton och Edmontons Ethan Moreau. 

Det är alltså namnen som det snackas om på förhand. Sedan smäller det ju alltid till med ett antal spelarbyten som ingen kunnat förutspå.
För ett år sedan genomfördes 22 olika bytesaffärer och 47 spelare fick nya klubbadresser. Det lär bli åka av, även i dag.

/Stefan.