Jeff Carter jublar i match fyra. Match fem ser han från läktaren. Foto: AP

Pucken är svart, rund, platt – och hård.
Fråga Simon Gagne och Jeff Carter.

Kolla in det här:
Carcillo–Richards–Laliberte
Leino-Briere-Hartnell
Van Riemsdyk-Giroux-Asham
Powe-Betts-Laperriere
Du saknar nåt va?
Simon Gagne och Jeff Carter kanske?
Philadelphia Flyers tvingas klara sig utan sina forwardsstjärnor i nattens match mot New Jersey Devils.
Och 3–1-ledningen i matcher ser inte alls lika stark ut i verkligheten som den gör på papper.

Gagne och Carter fick båda en puck på foten i match fyra, tvingas till operation och kommer att vara borta i tre respektive sex veckor. Frågan har väckts om spelare som Gagne, offensiva stjärnor, verkligen ska offra sin kropp i såna lägen, om de kanske hellre ska undvika allt som innefattar skaderisk.
Det är en korkad fråga.
– Undrar du om vi vill att våra mest skickliga spelare ska låta bli att spela fysiskt i slutspelet? Det måste man göra. Ingen kan säga vad ödet vill men man hoppas på det bästa. Men jag vet att man måste göra rätt. Man måste spela på rätt sätt, säger Phillys coach Peter Laviolette.
Naturligtvis.

Att Gagne satte foten i vägen tänder lagkamraterna. Skadan är oturlig. Den kunde Gagne ha fått i vilken annan situation som helst.
– Jag respekterar dem mer än om de hoppar undan för pucken. Jag älskar det, speciellt den här tiden på året. När man ser Richards, Gagne och Giroux blockera skott… Det är en adrenalininjektion för alla. Och det smittar. Alla ser upp till de där killarna, säger tuffingen Ian Laperriere.

---

Läget för New Jersey Devils inför nattens match fem är desperat. Om spelarna inte tycks ha insett allvaret så har profilen och general managern Lou Lamoriello definitivt gjort det. Efter match fyra fick han frispel i gästernas omklädningsrum i Wachovia Center.
Lamoriello stormade in i omklädningsrummet, drog en antagligen alldeles fantastiskt arg ramsa – och kastade en syltburk i väggen så den gick i tusen bitar och sylten flög över Devilsspelarnas kläder.

Spelarna var i ett annat rum men Martin Brodeur bekräftade händelsen.
– Vi har jobbat väldigt hårt för vår position inför slutspelet och att se det försvinna… Det är jobbigt för alla, säger Marty.
Lamoriello vill inte kommentera syltburkshändelsen.
– Det som händer i omklädningsrummet händer i omklädningsrummet, säger han.

New Jersey Devils–Philadelphia Flyers spelas 01.00 i natt.
Den sänds på Viasat Hockey.

/Wikdahl