Mike Modano behöver inte längre fundera om han ska återvända till Stars för ytterligare en säsong. Det beslutet tog klubben åt honom.
– We have the upmost respect for Mike Modano. He will always be a huge part of this hockey club. He is a great teammate and a great person. Mike is the face of this franchise. That’s what makes this decision so hard, säger GM Joe Nieuwendyk. 

Och Stars beslut är alltså att inte erbjuda legendaren något nytt kontrakt. Om 40-årige Modano – som innehar i stort sett alla tänkbara mål- och poängrekord i (North) Stars historia – vill spela vidare, får han göra det i en annan klubb.
– I always thought there would be an outside chance of something happening here. The dialogue that Joe and I have had going on for about a month-and-a-half led me to believe I needed to prepare for things not happening. But when it’s here and reality sets in, it’s disappointing. I didn’t think it would happen. I was told some years ago that I’d be able to decide when I wanted to stop playing. But that was verbally and things change, säger Modano.

Så, ska vi tycka synd om Modano här? Är det här ett exempel på en klubb som spottar en av sina största någonsin i ansiktet? Har Modano förtjänat att själv bestämma när han ska sluta i Dallas?
Nä, jag tycker faktiskt inte det. Niewendyk får betalt för att göra det som han tror är bäst för Dallas organisation. Och det här att veteraner väntar, väntar och väntar innan de ger besked om de ska spela eller inte, det sätter ju klubben i en väldigt svår situation. Därför borde också en spelare som Teemu Selänne meddela Anaheim sina framtidsplaner innan free agency-cirkusen drar igång.

Nu hoppas vi att Modano – som ju numera på sin höjd är en spelare för tredjekedjan – lägger skridskorna på hyllan och inte skriver på för ett nytt lag. Tänk om samma fans som var med om det här ögonblicket i fjol, snart tvingas se sin ikon i en Coyotes-tröja…

/Stefan.

PS. I morgon kväll följer ni allt det senaste från free agency i USA-bloggens liverapportering. Vi drar igång runt 18.00, är tanken.