NBA: Good Cop, Bad Cop del 4
avSista delen är äntligen här.
Good Cop, Bad Cop knyter ihop säcken med att titta på de vi tror blir slutspelslagen i väst. Good Cop har solhatten på, Bad Cop ett paraply i handen, om du förstår hur jag menar.
Som vanligt är vi intresserade av att höra vad du tycker. Kommentarsfältet är öppnare än Miami Heats tresekundersområde i nattens premiär.
WESTERN CONFERENCE – THE CONTENDERS
Good Cop: Wikdahl. Bad Cop: Westin. In- och ut-listan är inte komplett. Vi har valt att bara ta med de viktigaste övergångarna.
1. Los Angeles Lakers
In: Matt Barnes, Steve Blake.
Ut: Jordan Farmar.
Good Cop: Jag tror inte Kobe Bryant ligger vaken på nätterna och oroar sig över vad de håller på med i Miami. Bryant vet att Lakers är laget att slå. Det finns ingen i NBA som kan tävla med Lakers bredd och storlek och värvningen av energispelaren Matt Barnes är ett briljant drag. Lakers kommer att vinna titeln i år igen. Och när jag skriver det så har jag räknat med att Andrew Bynum inte kan ge laget fler än 50 matcher i grundserien och ingen i slutspelet. Om Bynum kan hålla sig frisk så går Lakers 98–0 den här säsongen. Promise.
Bad Cop: Lakers var bäst, men inte överlägsna, förra säsongen. De har skadeproblem och har inte gjort några särskilda moves för att svara upp nya supermakten Miami Heat. Matt Barnes? Meh. Steve Blake? C’mon, man! Folk pratar om den här killen som om han är en 28-årig John Stockton. Dessutom är det väl alltid i andra året som Ron Artest börjar krångla?
2. Dallas Mavericks
In: Tyson Chandler.
Ut: Erick Dampier.
Good Cop: Det är inte dags att bryta upp det här gänget riktigt än. Jason Kidd har fortfarande en del kvar i tanken och på vingarna har man en grupp kvalitetsspelare som samtliga kan explodera, på ett positivt sätt, vilken kväll som helst och Tyson Chandler ger laget en fruktad närvaro defensivt. Men nyckeln är förstås Tysken. Som jag ser det är han en av våra nu. Har man suttit och sett en U21-landskamp mellan Sverige och Montenegro på Örjans Vall så är man hedersmedborgare.
Bad Cop: Dallas Mavericks borde ha slagit Miami Heat i NBA-finalerna, men för fem säsonger sedan. Det kommer inte hända 2010/11. Idag är Mavs blott en underhållande combo av dalande stjärnor (Jason Kidd, 37 år, Shawn Marion, 32 år), ”namn”-spelare som inte kan bära ett lag (Jason Terry, Caron Butler, Tyson Chandler), och en tysk hjälte. Dirk Nowitzki förtjänar att spela för en RIKTIG contender.
3. Oklahoma Thunder
In: Cole Aldrich, Morris Peterson, Daequan Cook.
Ut: Kyle Weaver, Etan Thomas.
Good Cop: Det är ingen hemlighet att Kevin Durant nu är den givna MVP-favoriten (okej, i kamp med Charlottes Kwame Brown då). Men det är inte Durant som kommer att ta Thunder över tröskeln – det är hans lagkamrater. Russell Westbrook kan vara en av ligans bästa pointguards den här säsongen, Jeff Green och James Harden går framåt och Serge Ibaka är superintressant. Ett år till så. Då kommer åskan gå över hela USA.
Bad Cop: Okej, låt säga att vi köper Kevin Durant som genuin superstjärna. Vi gör det, trots hans skakiga insats i slutspelet. Men hur värdefull KD än är så kan han inte göra Nenad Krstic till Andrew Bynum, eller Jeff Green till Pau Gasol. Insidespelarna den stora svagheten som hindrar Thunder från att bli ett riktigt topplag.
4. San Antonio Spurs
In: Tiago Splitter, James Anderson.
Ut: Roger Mason, Keith Bogans.
Good Cop: Behöver du en anledning till att tro på Spurs, du vet, förutom att man tills något annat är bevisat fortfarande har ligans bästa trio, så får du den här: Richard Jefferson var en flopp i fjol. Det behöver vi inte diskutera. Men den här sommaren har han, under överinseende av coach Gregg Popovich gått ”back to school”.
– Jag frågade honom om han ville nå sin fulla potential eller bara slarva bort de kommande åren och bara fylla bankkontot med mer pengar. Han sa att han ville nå sin fulla potential, berättar Popovich.
Jefferson har jobbat hela sommaren med sina fundamentals, i stället för att ha semester som alla andra. Den är den sortens dedikation som gör Spurs till ett ständigt hot, trots ålder, trots skador.
Bad Cop: Spurs blir förstås ett bra lag i år igen, men de skjuter bara upp det oundvikliga. När ska laget lägga Parker/Duncan/Ginobili-eran bakom sig och börja bygga om på allvar? Även den elaka polisen älskar och respekterar den här föredömliga föreningens arbete. Men mästerskapsfönstret stängde redan förra säsongen.
5. Portland Trailblazers
In: Wes Matthews, Luke Babbitt.
Ut: Martell Webster, Juwan Howard.
Good Cop: Du såg ju själv hur bra Marcus Camby passade in när han kom till laget i fjol. Lägg till en nu hel och fräsch Brandon Roy, nyförväret Wes Matthews, en Greg Oden som du bara vet kommer att bli en solid NBA-spelare till slut, och du har ett givet topplag igen. Två år i rad har Portlands spelare missat flest matcher på grund av skador av alla slutspelslag. 205 för två år sedan, sanslösa 311 matcher i fjol. Då förstår du hur jävla bra man kan vara om man murar igen ingången till sjukstugan.
Bad Cop: Upphetsningen över detta djupa lag begränsas av taskiga skadevibbar (Brandon Roy, Greg Oden) och kemiproblem (för många kockar på bakplan med både Roy och Andre Miller?).
6. Utah Jazz
In: Al Jefferson, Raja Bell, Gordon Hayward, Earl Watson.
Ut: Carlos Boozer, Kyle Korver, Wes Matthews.
Good Cop: Carlos Boozer ut, Al Jefferson in. Vi kallar den oavgjord va? Med Jefferson och Paul Millsap kommer Jazz fortfarande att vara en handfull under korgen och tillskottet Raja Bell ger laget ytterligare en dimension på bakplan, som ju redan har en av ligans bästa spelare i Deron Williams. Mest spänd är jag att se om rookien Gordon Hayward kan vara en faktor. Den oerhört sköna Butlerliraren var en av höjdpunkterna i NCAA-slutspelet i fjol. Han var ett missat skott från halvplan at the buzzer från att ge Butler titeln i finalen mot Duke.
– Om gud hade velat att han skulle till NBA så hade han satt det där skottet, sa Haywards mamma.
– Vad ska han göra? Ta Butler hela vägen till final igen och sätta det där skottet? svarade Haywards pappa.
Bad Cop: Det sägs att Al Jefferson är en fullgod ersättare för Carlos Boozer. Den elaka polisen tar ingenting för givet. Den skadedrabbade centern ska passa in i benhårde coach Jerry Sloans system, också. Bra spelare har hamnat i Sloans hundhus förr – det vore till exempel en jätteblunder att tradea Andrei Kirilenko, vilket det ryktas om.
7. Houston Rockets
In: Courney Lee, Brad Miller, Patrick Patterson.
Ut: Trevor Ariza.
Good Cop: Han är tillbaka! Det här blir The Year of the Yao. Eller inte. Men varje minut jätten kan ge Rockets är en minut som ger laget större chans att vinna. Och det här är ett lag som kanske inte ens behöver speciellt mycket hjälp. Rockets har manskapet och inställningen att ställa till det för alla. Personligen är jag omåttligt förtjust i Luis Scola.
Bad Cop: Om NBA var en breddtävling skulle ju Rockets ligga jäääävligt bra till. Men nu är detta en superstjärnornas liga. Scola, Kevin Martin, Aaron Brooks, Shane Battier, Kyle Lowry, Brad Miller etc är bra spelare hela bunten – men inga stjärnor som kan frälsa dig i en tuff slutspelsserie. Yao Ming var en dominant center för ett par år sedan. Men han är 30 år gammal, 229 centimeter och har förmodligen ont i fler kroppsdelar än du och jag kan namnet på.
8. Denver Nuggets
In: Al Harrington, Shelden Williams.
Ut: Joey Graham, Johan Petro.
Good Cop: Medges. Carmelo Anthony-situationen är en cancer. Men nu är det ju så att coach George Karl gick en kamp mot cancer i våras och somras och kom ut som segrare. han kan hålla det här laget fokuserat på målet. Talangmässigt går det inte att klaga och det finns få bättre ledare än Chauncey Billups.
Bad Cop: Carmelo Anthony är på väg att gnälla sig bort från Denver. Det är tufft, men det är verkligheten klubben måste deala med. Och varför skulle Melo vilja stanna? Sju säsonger i rad har Nuggets nått slutspel, men bara en gång har de gått längre än första rundan. Materialet är inte bättre än så här.