Amare Stoudemire, Gilbert Arenas och Ron Artest.

Jag minns inte hur man brukar säga, men visst är det bara amatörer som går ut på krogen på juldagen?
Jag vet inte.
Men stannar du inne så bjuder NBA på ett vansinnigt rus.

Det är fem matcher i dag, tre av dem på fantastiskt tid också för oss svenskar, och vi snackar inte vilka matcher som helst. I kväll är det inget Timberwolves eller Nets eller Cavs, Wizards, Kings, Clippers, Bobcats eller Warriors. I kväll ställs vinstmaskiner mot vinstmaskiner. Det är som finalen i Robot Wars, minus nördarna.
Va? Ska Blazers och Warriors spela? Okej då. Vinstmaskiner mot vinstmaskiner och ett mittengäng mot ett sopgäng.
Vi fokuserar på de tre bästa och viktigaste matcherna.
Det här är vår kväll:

18.00: Chicago Bulls@New York Knicks
Bulls 18-9, Knicks 17–12
Vad betyder matchen?
På ytan inte speciellt mycket men skrapar du lite med nageln så hittar du alltid något. Bulls och Knicks står i samma korsning. Båda gjorde en högprofilsvärvning i somras, båda ska ta nästa kliv. Bulls ska in bland de topp fyra i öst, Knicks ska till slutspel. Så här långt ser det bra ut både i Chicago och New York. En till intressant detalj: som nästa pusselbit ser båda lagen helst Carmelo Anthony.
Vad ska man hålla ögonen på?
Duellen mellan de nämnda högprofilsvärvningarna. Bulls Carlos Boozer (19,1 ppg, 8,4 rpg) har varit glödhet de senaste matcherna efter att ha missat början av säsongen med en skada. Knicks Amar’e Stoudemire (26,4 ppg, 9,3 rpg, 2,1 blk) är så grym just nu att publiken skanderar MVP. De lär stöta på varandra under korgarna och eftersom Stoudemire till och med spelar lite försvar den här säsongen så tror jag han går segrande ur striden.
Både Boozer och Stoudemire valdes förresten i den svaga draften 2002, Stoudemire nia (efter where are they now-namn som Jay Williams, Nick Tskitishvili och Dajuan Wagner) och Boozer 35:a.
Och vad tror USA-bloggen om matchen?
Pånyttfödda Knicks har fortfarande svårt att tända hemmapubliken (även om det händer oftare den här säsongen). Så trots sitt vinstgivande och för publiken underhållande spel så bärs man inte fram speciellt bra i Madison Square Garden. Men utan skadade Joakim Noah så tror jag ändå Bulls får vika sig den här gången.

20.30: Boston Celtics@Orlando Magic
Celtics 23-4, Magic 17-12
Vad betyder matchen?
För Celtics: bibehållen status, och psykologiskt övertag, som östs tveklöst bästa och mest kompletta lag. För Magic: att man var rätt ute när man gjorde sina monstertrades.
Vad ska man hålla ögonen på?
Vi vet exakt var vi har Celtics. Orlando är okänt. Det Magic jag såg leka med ligans hittills bästa lag, San Antonio Spurs, för ett par dagar sedan hade en offensiv som kan sätta skräck i varenda lag i ligan, framför allt tack vare värvningarna Gilbert Arenas och Hedo Turkoglu. Den duon kan gå mot en ny vår – missa inte promenaden.
Och vad tror USA-bloggen om matchen?
Celtics har bara fyra förluster. Två av dem mot bra motstånd (Dallas borta, OKC hemma) och två av dem är rent slarv (Cleveland och Toronto). Celtics gubbar är som bäst när man spelar prestigematcher. Det här är en sådan.
Trots det tror jag på Magic. Deras dubbla pointguardattack med Jameer Nelson och Arenas är svårstoppad för ett Rajon Rondo-löst Celtics. Magic kan flytta boll som få andra och jag är inte säker på att skadedrabbade Celtics kommer att hinna med i kväll.

23.00: Miami Heat@Los Angeles Lakers
Heat 22-9, Lakers 21-8
Vad betyder matchen?
”Jag tycker inte att det är en värdemätare för oss. Det är bara en vanlig match,” säger LeBron James. Alla som tror på det räcker upp en hand. Ingen? Really? Okej. Miami Heat har varit fantastiskt den senaste tiden men för ett lag som haft problem mot äkta contenders (två förluster mot Boston, två mot Dallas) så skulle en seger mot regerande mästaren kunna radera några stora frågetecken.
Lakers coach Phil Jackson jämför kvällens match med när Shaq kom tillbaka till Los Angeles efter trejden till Heat och Derek Fisher säger så här: ”Personligheterna som ställs mot varandra i den här matchen…jag vet inte om det kan bli större.”
Bara en vanlig match? Jo, tjenare.
Vad ska man hålla ögonen på?
Man ska alltid, alltid, alltid hålla ögonen på LeBron James. Han är världens bästa spelare. Att inte kolla på honom är som att kolla på motståndarnas corner back när du inser att Michael Vick kommer att springa själv, på målvakten Semyon Varlamov när Alex Ovechkin har pucken i offensiv zon, på popcornförsäljaren när Albert Pujols kliver fram till plattan i nionde inningen i en oavgjord match.
Lakers har två snubbar som kommer att försöka göra livet väldigt, väldigt surt för The King – Ron Artest och Matt Barnes. Hur väl de lyckas kan ge oss en fingervisning om hur finalserien 2011 ser ut. Inte för att jag tror Heat spelar den men det finns ju de som gör det.
Och vad tror USA-bloggen om matchen?
Som vi redan nämnt så har Heat har fortfarande bara slagit en äkta contender. Det var Orlando och sedan dess har det laget bytt ut halva personalen. Både Dallas och Boston har hittat luckorna i Heats bygge och Phil Jackson är inte dummare än att han vet var de finns också. Lakers är ligans mest kompletta lag och regerande mästare och jag tror att de brinner för att få visa det i kväll.

Kvällens övriga matcher:
02.00: Denver Nuggets@Oklahoma City Thunder
Denver 16-11, OKC 17-12
04.30: Portland Trail Blazers@Golden State Warriors
Blazers 15-14, Warriors 10-18

/Wikdahl