All you Oskarshamn- och Huddingefans out there, minns ni Greg Mauldin? Den amerikanske forwarden kom till Sverige från Bloomington (inte ”Small Town”-Bloomington, utan Illinois-Bloomington) och gjorde under säsongen 2006/07 26 matcher (5+8) i Oskarshamn och 14 (6+3) i Huddinge. 

Året efter återvände Mauldin till AHL och spelade två säsonger i Binghampton, en i Bridgeport. I år inledde han säsongen i Lake Erie, för att nyligen bli uppkallad till Colorado Avalanche. Väl där har 28-åringen gjort säsongens mest osannolika succé (sju poäng på tolv matcher). 

Så vad är då hemligheten bakom framgången? Hälsosammare kost? Nytt träningsupplägg? Bättre grillor? Nä, Mauldin själv tackar sejouren i Sverige för sitt karriärslyft. 
Eller, rättare sagt: han tackar det svenska språket.

”Looking back, I think I learned a lot about myself and a lot about my game, too. There were no North Americans on my team, so I took classes to learn Swedish. That helped me a lot. I picked up the language pretty quickly and I felt I was growing in different ways”. 

”I had fun learning it. In class, you started with the basics, learning how to say ‘cat’ and ‘dog.’ And then on the team, being around the guys all the time, I picked up the slang pretty quickly. Really, it was like only two weeks into it when the teacher said to me there was no need to keep coming to class, I had it down pretty good. I watched cartoons on TV, that helped. I went to the library and read”.

/Stefan.