23 säsonger, 1127 segrar och hundratusentals pick and rolls.
Nu är det över – Jerry Sloan, 68, avgår som coach för Utah Jazz.

– This is going to be tougher than I thought it would be, sa Hall of Fame-coachen vid en tårfylld presskonferens för några minuter sedan.

Rykteskarusellen hade då startat flera timmar tidigare. Osämja och frustration mellan Sloan och spelarna uppges vara orsaken till avhoppet. Framförallt ska relationen till storstjärnan och pointguarden Deron Williams ha spruckit så illa att den inte går att reparera.
– Either Jerry goes or D-Will goes, sa en källa till tidningen Salt Lake Tribune.
Resultatet blev att Sloan, tillsammans med sin hyllade assistent Phil Johnson, lämnar klubben. Tyrone Corbin stannar och tar över som head coach.

Jerry Sloan är en av de verkligt legendariska coacherna inom all amerikansk idrott. Han är synonym med John Stockton/Karl Malone-eran, då han tog Utah till 15 raka slutspel – inklusive två finalförluster (1997 och 1998) mot Michael Jordans Chicago Bulls.

Bara Jerry Sloan själv vet om han har kraften – för att inte tala om hjärtat – att starta om på nytt i en annan klubb. Han kommer säkert få frågan.
Men det är en epok som går i graven, här och nu. Kanske säger de senaste dagarnas händelser också något om hur NBA och proffsidrott har förändrats.

Vintern 2002 fick John Stockton en fråga från Sports Illustrateds Jack McCallum: Varför brukade Stockton – som ju var så intelligent, och som vunnit så mycket respekt under sina 18 säsonger i NBA – fortfarande vända sig mot bänken för att få in ett spel från Sloan?
– Why wouldn’t I? He’s the coach. He runs the team, svarade Stockton.

Spola fram bandet till onsdag 9 februari 2011.
Jerry Sloan coachar sin sista match i Utah Jazz, en förlust mot Chicago Bulls. I halvtid ryker Sloan ihop rejält med Deron Williams.
Vad de bråkar om? Att Williams kört ett annat spel än det Sloan beordrat.

/Petter.