David Stern har varit i blåsväder fyrtio gånger om förut.
Han överlevde det, och han kommer överleva det här också.

Stern, 69, har varit NBA:s commissioner sedan 1984. Det har varit en enormt framgångsrik resa, han har skaffat sig mängder av fiender längs vägen – och han kunde knappast bry sig mindre.
– You’re a fighting a bully, man. David Stern is a bully. You can’t really go up against him, man, säger Deron Williams till ESPN.
– I think every owner of every big business is a bully. That’s how they become successful.

Stern är en översittare, och han är en punchline (Bill Simmons har till exempel byggt halva sina karriär på skämt om NBA-bossens diktatoriska och hotfulla ledarstil).
Men det är viktigt att komma ihåg att Stern är mer än så.
Han är den internationella tillväxten, de lukrativa tv-avtalen, de enorma superstjärnorna.
Stern har styrt ligan genom två stora lockouter och Michael Jordans pensionering.
I fjol såg fler människor än någonsin NBA på tv i USA.

Det betyder förvisso inte att Chris Paul-kontroversen inte är besvärlig för ligan.
Men experterna talar om att spelarfacket har minimala chanser att vinna en rättstvist så länge NBA äger New Orleans Hornets.
Vi skriver i tidningen idag om några av de andra historier som lett till svarta rubriker för Stern de senaste åren:

• Lockouten 2011. Stern och ägarna tog störst pr-skada av den 149 dagar långa NBA-lockouten. Säsongen 2011/2012 räddades först när spelarfacket gick med på att sänka sin del av intäkterna från 57 procent till 50 procent.

• Flytten av Seattle Supersonics 2008. Stern stöttade det kontroversiella beslutet att flytta klubben till Oklahoma City efter 41 år i Seattle.

• Domarskandalen 2007. NBA har länge kämpat mot bilden av att superstjärnorna och storklubbarna får fördelar av domarna, och att det spelats riggade matcher. Därför var det en enorm smäll för ligan när det uppdagats att domaren Tim Donaghy satsat pengar på matcher han själv dömde. 
Donaghy dömdes till elva månaders fängelse. Under rättegången framkom flera besvärliga uppgifter för NBA – bland annat att två andra domare ska ha försökt förlänga en matchserie i slutspelet för att ligan ville ha en sjunde och avgörande match.

• Klädpolicyn 2005. Inför säsongen lanserade Stern nya regler för hur spelarna (inte) fick klä sig i NBA-sammanhang. Stora kedjor, kepsar och säckiga kläder förbjöds. 
– Det är fel och orättvist. De är ute efter killar som mig, killar som klär sig hiphop, sa superstjärnan Allen Iverson.
– Vissa av mina klubbägare är hiphop, men de klär sig i en annan stil. Hiphop är inte lika med slabbigt, replikerade Stern.

/Petter.