Jeffery Taylor är en tokig, tokig ung man.
När hans pappa Jeff (själv gammal NBA-spelare och svensk mästare med Norrköping) berättar att sonen ”är otroligt träningsvillig”… ja, då tänker man kanske nånstans i bakhuvudet att ”hmm, ja det är just en sån sak som familjemedlemmar, lagkamrater och coacher brukar säga om någon de tycker om”.
Sedan ringer man upp Jeff den yngre och det visar sig att han sköt ett sexsiffrigt antal trepoängsskott i somras.
Tre till fyra skottsessioner om dagen, 500 till 800 skott på varje.
Det är inte ”träningsvillig”.
Det är snarare ”halvgalen”.

– Jag bestämde mig för att fortsätta skjuta och skjuta till det kändes som att varje boll skulle gå i, berättar 22-åringen för Sportbladet.
Det gav honom ett lyft till 43% på treorna, och just den besattheten att bli bättre är det som kommer att göra honom till miljonär på sin basket.
– Han har läst alla scoutingrapporter och tagit till sig det de tycker att han ska bli bättre på. Han har gjort en jättebra säsong och hjälpt sig själv jättemycket inför draften, säger pappa Jeff.

Ni kan läsa mer om Taylors rigorösa träning, NBA-drömmarna och hysterin runt NCAA-slutspelet på Sportbladets March Madness-uppslag i dagens tidning.

Det som inte fick plats? Well, bland annat Jefferys tankar om duellerna med Michael Kidd-Gilchrist. Kentuckys 18-åriga superlöfte spås bli ett topp 5-val om han väljer att anmäla sig till NBA-draften i sommar. Han snittar 11,8 poäng (48,6%) och 7,6 returer som freshman, men i sina matchups med Jeff Taylor och Vanderbilt har han haft det jobbigare:

11 februari: 4 poäng (1/4  skott), 7 returer, 3 turnovers
25 februari: 8 poäng (4/10 skott), 8 returer, 5 fouls
11 mars, Kentuckys första förlust på 24 matcher: 5 poäng, 0 returer, 5 fouls, 2 turnovers på 16 minuter.

– Det är absolut en kick när man möter en spelare som är hajpad över hela landet. Jag ser framemot det varje gång. Det är bara att ta utmaningen, säger Jeffery Taylor.
Åldersskillnaden på fyra år betyder förstås en del. Men det är ändå anmärkningsvärt att Taylor, som snittat 16,7 poäng och 9,7 returer i matcherna mot Kentucky, så vida överglänst Kidd-Gilchrist i deras individuella möten.
– Det är roligt att spela mot honom. Jag har lite mer erfarenhet, men han är en väldigt bra spelare. Han är ungefär som jag var i den åldern – väldigt atletisk, men kan inte skjuta så bra utifrån vilket gör det lite lättare att spela försvar på honom, säger Jeff.

Vanderbilt spelar sin första match i March Madness mot Harvard, ikväll 21.40.
ESPN America sänder turneringen i svensk tv.
Och ja, det här är sista chansen att signa upp för USA-bloggens prestigefyllda brackettävling.

/Petter.