Nyligen blev Larry Bird den förste i NBA:s historia som utsetts till både MVP (Boston 1984, 1985, 1986), Coach of the Year (Indiana 1998) och Executive of the Year (Indiana 2012).

Det är under Larry Legends ledning som Pacers framgångsrikt generationsskiftat och plockat in spelare som Danny Granger, Roy Hibbert, Darren Collison och David West.
Bird gav interim-coachen Frank Vogel permanent förtroende efter förra säsongen, då denne hade ordnat klubbens första slutspelsplats sedan 2006.

I år är Indiana Pacers tredjeseed i Eastern Conference, man har ett gediget, hårt arbetande (om än anonymt) lagbygge, och man befinner sig just nu i en stenhård slutspelsserie (2–2) mot Miami Heat.
Klubbens 55-årige sportchef har en viktig roll även där.
– His experience is invaluable. Larry Bird is a legend and some of the things that he relays to us are just off the charts, säger Danny Granger till Hoopsworld.

Bird har gjort en vana av att träffa spelarna för att dela med sig av sina erfarenheter och svara på frågor.
Inför match två mot Miami hade han ett 20 minuter långt telefonsamtal med jättelöftet Paul George. 22-åringen svarade med en stormatch – han var plus 20 poäng i en match Indiana vann med tre.
– There’s no better guy to talk to than Larry, säger George.

Match 5 spelas i Miami, 02.00 natten mot onsdag.

•••

Två matcher i natt:

01.00: Boston Celtics–Philadelphia 76ers (2–2).
En svängig historia där favoritbördan, inatt och i matchserien, alltjämt ligger på veteranerna i grönt. Efter att ha skjutit 3/12 i förlusten senast är det väl dags för en ny vintage-match av Kevin Garnett, som snittar 19 poäng (53% FG) och och 11 returer i slutspelet.

03.30: Oklahoma City Thunder–Los Angeles Lakers (3–1).
I praktiken redan avgjort. 1,02 gånger pengarna får du på att OKC går vidare till västfinalerna mot Spurs. Kobe Bryant sågade Pau Gasol senast, men bär lika stor skuld själv för Lakers misslyckanden i crunch time.

•••

Till sist: Årets mest väntade skilsmässa är nu officiell.
Jag avundas inte Stan Van Gundys efterträdare, men ännu svårare blir det för den general manager som ska förbättra en roster med höga löner och oattraktiva trade-varor.
Nåväl.
Chansen att Dwight Howard förlänger kontraktet gick väl i alla fall upp några procentenheter.

/Petter.