Jovan Belcher, 25, mördade sin flickvän – mamman till hans nyfödda barn – med flera skott. Sedan åkte han till träningsanläggningen vid Arrowhead Stadium och begick självmord, inför ögonen på coach Romeo Crennel och general manager Scott Pioli. Alla detaljer är inte kända, men det är av allt att döma vad som hände på lördagsmorgonen.

Det är en tragedi som skakar om Kansas City Chiefs rejält, dagen innan laget ska ta emot Carolina Panthers. En match som enligt all rim och reson borde skjutas upp. Men än så länge finns inga uppgifter på att det kommer ske. Tvärtom har NFL uppmanat Panthers att flyga till Kansas City som planerat. The show must go on och allt det där – men någonstans måste ju coachernas och spelarnas emotionella och psykiska välbefinnande prioriteras. Hur mycket pengar det än kostar NFL. Hur förväntas Romeo Crennel förbereda sig själv och sina spelare för en match 24 timmar efter att han sett en av sina spelare ta livet av sig? Åtminstone borde Chiefs-ledningen själv få fatta beslutet om matchen ska spelas imorgon eller senare.

På ytan var Jovan Belcher en feelgood-story. En odraftad spelare från ett litet college som kämpade sig till en position som starter i Chiefs-försvaret. Han var en uppskattad lagkamrat och hade ingen historia av trubbel utanför planen. Därför skickar hans fruktansvärda dåd en chockvåg genom hela NFL.

Mordet och självmordet kommer ytterligare sätta fart på debatten om mental hälsa, hjärnskakningar och det våldsamma spelet i NFL. Belchers handlingar behöver givetvis inte ha med det faktum att han spelade amerikansk fotboll att göra. Men de understryker ytterligare vikten av att professionella idrottsklubbar lär känna sina spelare på djupet, och förstår att det rör sig om människor precis som alla andra.