”62-81 för Pistons efter tre quarters. Om de ändå bara hade en energisk, offervillig bänkspelare att kasta in som kunde tända laget…”
…så twittrade jag inför fjärdeperioden mellan Atlanta och Detroit. Det blev inte Jonas Jerebko som jag hade hoppats på, utan Will Bynum som överraskande tog Pistons tillbaka in i matchen. Den snart 30-årige backup-guarden var dominant i en fjärdequarter som gästerna vann med 39–20.

Men Detroit lyckades inte ro supervändningen i hamn. Efter dubbla förlängningsperioder blev turnovers och missade layups lagets fall. Samt en Jeff Teague som gjorde sju raka poäng för Hawks när matchen stod och vägde. Slutresultat 126–119 till Hotlanta.

Det vi tar med oss från den här matchen är att alla Detroits inhoppare var utmärkta, men att Jonas Jerebko dessvärre inte var en av dem. Snarare blev frysboxen bara ännu kallare. Hans konkurrenter Charlie Villanueva och Austin Daye stärkte sina platser i rotationen efter sammanlagt 22 poäng och 18 returer. Daye – som Pistons försöker trejda, optimistiskt nog – var till och med nära att bli matchhjälte. Han sänkte en tung trea för 101–100 med fyra sekunder kvar av ordinarie matchtid, men Al Horford kvitterade för Hawks genom att sänka en av två straffar.

Startspelarna Jason Maxiell och Kyle Singler har haft några dåliga matcher nu, så kanske kan man hoppas på att det kommer en förändring därigenom. Min känsla är dessvärre att Jonas blir fast på bänken tills Detroit (9–22) har förlorat så mycket att Lawrence Frank får sparken, och en coach som gillar svenskens spelstil tar över.

•••

Jag misstänker att Jeffery Taylor och Charlotte Bobcats börjar bli trötta på hedersamma förluster nu. 92–105 mot Miami efter att ha varit så nära som 82–84 i fjärde quartern.

16:e raka förlusten, men Bobcats har gjort större framsteg under coach Mike Dunlap än tabellen visar. De matcher jag sett har visat en stolthet och kampvilja som inte fanns där ifjol. Tyvärr verkar lagets skadebakterie ständigt hitta nya offer. Nu kan 23-årige Byron Mullens, som har en del offensiv talang trots att han skjutit dåligt i år, missa upp till en månad med en kraftigt stukad fot.

Det blev bara sju minuter för Taylor inatt när Dunlap valde att tajta till rotationen ordentligt. Men som jag var inne på i en tyckare nyligen måste vi fortfarande kalla Jeffs rookiesäsong för en succé. Han har överträffat alla förväntningar och ser ut som en spelare med en tioårig NBA-karriär framför sig.

•••

Houston Rockets följde upp gårdagens 23-poängskross i Chicago med att bortaslå Minnesota med 87–84. Turkiske centern Omer Asik kommer aldrig toppa laget i tröjförsäljning, men han gör mycket annan nytta. Nu har han 35 returer på två matcher. 26-åringen hade säkert också en del att göra med det faktum att Minnesotas insideduo Kevin Love och Nikola Pekovic tillsammans sköt 19% (4/21) inatt. Så nu vet ni vad som väntar i EM, Brice Massamba och Jocke Kjellbom…