Efter våra diskussioner om New Englands passningsspel i fredagspanelen fick vi en intressant kommentar från Daniel:

”Precis som en tidigare kommentar nämner så spela Pats i NFL’s i särklass lättaste division. Jag har därför aldrig riktigt förstått varför alla hylla Pats så mycket som de gör. De har alltid det svårt mot de bättre lagen de får möte från övriga AFC-divisioner. Och allt prat om deras post-season framgångar och Brady’s game winning drives är lite tröttsamt. Det är ändå så att de flesta av dessa framgångar och dessa drives kom innan och under spygate, de som inte känner till spygate googla skiten. Sedan Brady inte längre visste vad försvaret hade för scheme så har Pats inte vunnit någon Super Bowl.”

Visst, AFC East är ingen av de bättre divisionerna. Men ”i särklass lättast”? Nja. De två senaste åren kan AFC West mycket väl ha varit ligans sämsta division. NFC South hade bara ett lag på plusrecord ifjol. Och i NFC West har det, fram till ifjol, varit några riktigt magra år. Vem kan glömma 2010 då 7–9 räckte till slutspel i den divisionen?!

Hur mycket Spygate egentligen gav Patriots kommer alltid vara föremål för debatt. Men sedan skandalen avslöjades (10 september 2007) ser Pats facit ut så här:

2007: 15–0 i grundserien, 10–0 mot lag utanför AFC East. 2–1 i slutspelet (förlust mot New York Giants i Super Bowl).
2008: Tom Brady skadad i första matchen. Med Matt Cassel som QB går Pats ändå 11–5 i grundserien, 7–3 mot lag utanför AFC East. Missar slutspel (det var ett väldigt topptungt år i AFC med ett lag på 13–3, två på 12–4 och tre på 11–5).
2009: 10–6 i grundserien, 6–4 mot lag utanför AFC East. 0–1 i slutspelet (ut mot Baltimore(.
2010: 14–2 i grundserien, 9–1 mot lag utanför AFC East. 0–1 i slutspelet (ut mot New York Jets).
2011: 13–3 i grundserien, 8–2 mot lag utanför AFC East. 2–1 i slutspelet (förlust mot Giants i Super Bowl).
2012: 12–4 i grundserien, 6–4 mot lag utanför AFC East. 1–1 i slutspelet (förlust mot Baltimore i conference-finalen).

Sammanfattningsvis, efter att Patriots regelvidriga videofilmande stoppades:
Vinster–förluster: 75–20.
Mot lag utanför AFC East: 46–14.
I slutspelet: 5–5, två Super Bowl-förluster och en AFCCG-förlust.

Siffrorna visar svart på vitt att New England fortsätter att dominera NFL, även utan fusk.

Och Tom Brady? 187 touchdowns, 45 interceptions och 2 MVP-titlar de fem fulla säsonger han spelat efter Spygate. Statistiskt sett har han bara blivit bättre, även om han inte vunnit någon Super Bowl under den här perioden.
Det är det å andra sidan bara fem lag som har lyckats med…