Ett tips i all välmening:
I dag är det Martin Luther King Day i USA. Det innebär tidiga matcher i NBA. Matinéer för jänkarna, skön kvällstid för oss.

Det spelas elva matcher i dag, tyvärr spelas de två bästa på normal natt-tid (Celtics-Thunder, Lakers-Mavericks) men några halvsköna matchups hinner du trycka i dig. Som Grizzlies-Bulls och Knicks-Magic nu 19.00, stekheta 76ers mot Bucks 20.00 och poplaget Clippers hemma mot usla Nets 21.30.

Som vanligt så rekommenderar vi NBA:s league pass.
Uppkast!

Nattens bästa sekvens involverar Russell Westbrook, Luke Ridnour, en boll och ett parkettgolv.

/Wikdahl

Först och främst: Det känns fortfarande, två år senare, smått overkligt att vi har en svensk som spelar i NBA och gör det så pass bra. Det är häftigt, stort och viktigt.

Jonas Jerebko får klart godkänt för säsongsdebuten mot Indiana Pacers (förlust, 79–91). Slitgörat, aktiviteten, löpningarna på snabba uppspel – alla de där grejerna som gjorde honom så populär under rookiesäsongen, gör han fortfarande. 
Dessutom blev han poängbäst i Detroit med 17 pinnar, lika många som polaren Rodney Stuckey.
JJ sprang in fem layups på karaktäristiskt vis. Minst lika glada är vi över de två hoppskott han sänkte (på fem försök). Skyttet från medel-till-långdistans är nyckeln till hans utveckling som offensiv kraft.

Och Detroit Pistons? Nä, vi ska inte dra några slutsatser om deras eventuella uselhet trots den här usla insatsen.
Det var premiär, på bortaplan mot ett slutspelslag, efter en lång lockout och en kort försäsong. Spelarna lär känna varandra. Coacher laborerar med lineups.
Vi vet redan att Pistons bygger nytt och det kommer bli en del såna här kvällar. Ganska många, förmodligen.
Men det kommer också komma kvällar då Jerebkos hustlande kompletteras perfekt av Austin Dayes skytte, Brandon Knights kvickhet och Greg Monroes centerspel. Då kommer visionen för dessa Pistons se aningen mindre galen ut. 

•••

Ser Atlanta förgäves försöka sakta ner Drew Brees & Co i Superdome.
Ska vi inte bara boka in den där gigantiska slutspelsbataljen mellan Packers och Saints och be done with it?

/Petter.

Gårdagens viktigaste händelse var inte LeBron James totala dominans mot Dallas, inte Derrick Roses superhjälteavslutning mot Los Angeles Lakers, inte Lob Citys första riktiga test.
Nope.
Det var när Baron Davis visade att han redan är New York Knicks MVP. Och han är inte ens ombytt. Se hur alfahannen tar en svår situation i grenen – och nyper till.

/Wikdahl

USA-bloggen firar förstås jul den 25:e. Det är så vi rullar.
Och den bästa julklappen, vid sidan av ett par sköna skinnhandskar jag verkligen behöver, är förstås att NBA drar igång i dag. Det känns som ett mirakel med tanke på hur tongångarna gick i höstas.
Här är dagens tre matcher som går på relativt normal svensk tid:

18.00: New York Knicks-Boston Celtics
Nya ansikten: Boston försökte, bland annat med Chris Paul, men lyckades inte göra något stort avtryck innan säsongen. Brandon Bass, Chris Wilcox och Mickael Pietrus kommer i alla fall in från bänken. Samtliga har ett värde men förlusten av Glen ”Big Baby” Davis, nu i Orlando, kommer att kännas.
Knicks ställer defensiva ankaret Tyson Chandler i mitten. Tveksamt om det kan radera alla misstag laget lär göra när motståndet har bollen, men det måste ju innebära en liten förbättring i alla fall. Bara två lag släppte in fler poäng per match än Knicks i fjol, och inget av de två lagen gick till slutspel som Knicks gjorde. Mike Bibby kommer in som pointguard och har fått oväntad konkurrens om backuprollen av rocken Iman Shumpert. Allt i väntan på Baron Davis tillfrisknande förstås.
Håll ögonen på: Jag var på plats och såg Knicks två hemmamatcher mot Celtics i slutspelet i våras. Det var överkörningar. Den här säsongen har Knicks på papperet blivit bättre och Celtics definitivt äldre. Det kommer att märkas. Mest av allt tycker jag man kan hålla ögonen på Carmelo Anthony, en gudabenådad scorer, ständigt med något att bevisa.
Tips: Celtics lär vara utan Paul Pierce och energin och entusiasmen i delvis ombyggda Madison Square Garden kommer att vara hög. Jag tror Knicks kan bäras fram till en succéstart som får folk att prata om laget som en seriös utmanare till titeln. I februari har förstås alla de rösterna tystnat. Jag säger Knicks med minst 8 poäng.

20.30: Dallas Mavericks-Miami Heat
Nya ansikten: Dallas fick Lamar Odom till skänks, det kan komma att bita Lakers i rumpan i slutspelet. Odom är fortfarande lite frustrerande att titta på, men hans talang går inte att förneka. Så det var ju bra. Men Vince Carter? Jag förbehåller mig rätten att tycka att den signeringen stinker till Half Man Half Amazing bevisar motsatsen.
I Miami har rookien Norris Cole hyllats för sitt jobb som pointguard. Han kommer att få minuter. Men det är Shane Battier som är det stora namnet. Hans försvarsspel kommer definitivt att hjälpa, liksom hans förmåga att sätta treorna från hörnen.
Håll ögonen på: Lamar Odom. Kombinationen Odom/Dirk Nowitzki är i tanken svårhanterad på så många sätt. Hur det funkar i verkligheten är en annan sak.
Tips: Jag tror Miami får vänta på sin revansch ett tag till. Jag säger Dallasseger med 2 eller fler poäng.

23.00: Los Angeles Lakers-Chicago Bulls
Nya ansikten: Josh McRoberts! Nej, vänta, det där blev fel. Så här menade jag: Josh McRoberts? Lakers försökte vara aktiva och aggressiva men misslyckades med att värva både Dwight Howard och Chris Paul. Så här står man, med Josh McRoberts. Nu är jag lite orättvis, McRoberts är inte så dålig, men herregud – det här är Hollywood.
Inte för att Bulls var mer aktiva, men deras lag var i betydligt mindre behov av en uppfräschning. Bulls knöt till sig gamle Rip Hamilton, ett välkommet tillskott om han har någonting kvar i tanken. Det tror jag att han har.
Håll ögonen på: Carlos Boozers första säsong i Bulls var inte bra. Vi kan vara okej med det – om han lyfter sig den här säsongen. Enligt Bulls så är Boozer i toppform efter en sommars hårt arbete. Det vill vi hålla ögonen på.
Tips: Utan Andrew Bynum (avstängd) och Lamar Odom (bortskänkt) så ser Lakers inte speciellt bra ut. Deras bästa forwardsuppställning i fjol var Lamar Odom och Pau Gasol. I kväll är det Devin Ebanks och Josh McRoberts. Lägg till det en ny coach, nytt spelsystem och en synnerligen osäker pointguardposition så har du en match som är Bulls att förlora. Jag säger Bulls med minst 6 poäng.

Övriga matcher i natt:
02.00: Oklahoma City Thunder-Orlando Magic
04.30: Golden State Warriors-Los Angeles Clippers

Om jag inte har helt fel så ser du matcherna gratis på NBA:s league pass under en period. Just do it.
Och du, God Jul, för bövelen!

/Wikdahl

Nope, det kanske inte är askul att vara Kobe Bryant just nu.
Men vet du vad? Det är ingen picknick att vara Kris Humphries heller.
För inte så länge sedan var han en väldigt anonym basketarbetare. Nu är han ligans mest hatade spelare.

I en ny omröstning har returtagningsmaskinen, som alldeles nyss skrev nytt kontrakt med New Jersey Nets, fått höra att han nu till och med är mer ogillad än LeBron James, som tidigare toppat listan.

Kris Humphries har haft en ganska tyst karriär. Han draftades visserligen i första rundan 2004 (nummer 14, av Utah) men startade bara totalt åtta matcher under sina första sju säsonger – och ingen under fyra raka säsonger mellan 2007 och 2010.
Genombrottet kom i fjol. Sportsligt och privat.
I hans fjärde klubb lossnade det för Kris som snittade 10 poäng och 10,4 returer i New Jersey Nets. Men det stora klivet in i rampljuset tog han när han gifte sig med Kim Kardashian. Helt plötsligt var Kris överallt, om man följer den delen av nyhetsflödet (och vem gör inte det?).

Men att den tiden är förbi, kan vi nog vara säkra på.
Efter bara 72 dagar skiljde sig paret.
– Han har varit på fem magasinomslag, alla i ett negativt ljus. Allt är så nytt, han har fått all den här publiciteten för någonting annat än basket, säger Stephen Master, vicepresident på Nielsen Sports, som genomfört mätningen.
Teorin är att det är därför han är så ogillad.
Basketmässigt är han harmlös. Hyfsat nyttig för sitt lag, ett monster på returerna, men knappast en spelare som väcker speciellt många känslor för vad han gör innanför linjerna.

När Nets natten till i dag mötte New York Knicks i en träningsmatch så blev Humphries oerhört utbuad. Han kom in i andra quartern och fick höra orkanerna varje gång han rörde bollen.
– Det är svårt. En svår situation. New York-fans är New York-fans. Och jag gillar det, om jag ska vara ärlig. Det är så det ska vara, sa Knicksstjärnan Carmelo Anthony, som var på Kris och Kims bröllop.
I fjärde quartern kanderade publiken ”We want Humphries!” men det blev bara sex minuters spel för honom.

Här är hela listan över NBA:s mest ogillade spelare:
1. Kris Humphries
2. LeBron James
3. Kobe Bryant
4. Tony Parker
5. Metta World Peace
6. Chris Bosh
7. Carmelo Anthony
8. Paul Pierce
9. Dwyane Wade
10. Lamar Odom

Vad tycker du om listan? Och framför allt: vem hade du velat ha med där?

/Wikdahl

Jag har ju svårt att tycka synd om Kobe Bryant. Men han ligger rätt skrynkligt till.
Läs det här.

/Wikdahl

Jag vaggar in dem i falsk trygghet, sedan hugger jag dem i ryggen.
Mina bloggkollegor alltså.
Här tror Wikdahl att han för en enskild mejlkonversation med en vän han litar på.
Och så boom! lägger jag ut hans ofiltrerade tankar om Baron Davis, Landry Fields, gubbarna i Celtics och toppstriden i Eastern Conference.
(Sorry, dude.)

I och med detta går undertecknad också på semester i tre veckor, och trappar ner en aning på bloggandet under tiden. Men som alltid – håll diskussionerna levande, här och på Twitter.

Enjoy,
Petter.

---

Från: Petter Westin
Ämne: B Diddy
Datum: 19 december 2011 20.12.45 CET
Till: Mattias Wikdahl

Snyggt inlägg!
Hur bra blir han, tror du?

---

Från: Mattias Wikdahl
Ämne: Re: B Diddy
Datum: 19 december 2011 22.12.03 CET
Till: Petter Westin

Alltså, enligt ESPN the mag i somras så har han ju ett helt jävla team som hjälper honom hålla sig i form och om han inte är för tjock så kan det nog bli okej.

Å andra sidan är han lite av en ball hog, precis som Melo, precis som STAT. Det bådar ju inte gott. Och han är inte en dead eye trepoängsskytt. Han är ju typ en tjockare Chris Paul fast sämre på passa, gillar att ta sig in mot straffkastlinjen och vrida och vända. Kan han kicka tillräckligt många bollar till Melo, som är dödlig på halvdistans, och STAT så kan det nog fan funka. Och han är ju en fucking björn i low posten. Så mindre pointguards kan ju räkna med att bli mördade.

Jag gillar det som fan i alla fall, särskilt till det priset. Och om det stämmer att han valde bort Miami och framför allt Lakers för att spela i NYC så kan han nog vara taggad. Han gillar ju den stora scenen.
Bara han är frisk. Och det är ju inte säkert han är.

Så för att summera: det vettefan hur bra han blir.

---

Från: Petter Westin
Ämne: Re: B Diddy
Datum: 19 december 2011 22.13.37 CET
Till: Mattias Wikdahl

Jag är mest sur för han tar bort lite av självklarheten i att fantasydrafta Toney Douglas.

---

Från: Mattias Wikdahl
Ämne: Re: B Diddy
Datum: 19 december 2011 22.43.34 CET
Till: Petter Westin

Jag hade inte draftat Toney ändå, det kan jag säga.
Men en förstafemma med B Diddy, Landry Fields, Melo, STAT och Tyson Chandler ser väl inte så pjåkig ut? I fjol hade de ju två tveksamma platser (Landry och centern, jag tror de testade 82 olika snubbar där) men nu när man vet vad Landry är, en medelmåttig SG som åtminstone inte skadar ditt lag, och har Chandler i mitten så vågar jag nog tro på en plats topp fyra i East. Miami och Chicago i toppen är förstås ingenting att göra något åt.

---

Från: Petter Westin
Ämne: Re: B Diddy
Datum: 19 december 2011 22.45.19 CET
Till: Mattias Wikdahl

1) Miami
2) Chicago
3) Knicks
4) Celtics
5) Resten

---

Från: Mattias Wikdahl
Ämne: Re: B Diddy
Datum: 19 december 2011 23.13.59 CET
Till: Petter Westin

Börjar känna mer och mer att Celtics kanske tillhör resten. Säg att KG är borta 20 matcher, Pierce 15, Jermaine O’Neal 25 (och Jeff Green är borta hela säsongen vet vi ju), har du ett lag för fyra i East då?
Jag är fan inte säker, även om East är svag. Den ungdomliga entusiasmen som kompletterade veteranerna är ju borta också. Ingen Perkins, ingen Big Baby. Och Rondo är en astronaut.

---

Från: Petter Westin
Ämne: Re: B Diddy
Datum: 19 december 2011 23.17.20 CET
Till: Mattias Wikdahl

I see.
Du för ett intressant resonemang.
Jag kanske bara snor mejlkonversationen och lägger ut den i bloggen.
Ja, fan vilken bra idé.

Mua-ha-haaaa!
It was all part of my diabolical plan.

---

Från: Mattias Wikdahl
Ämne: Re: B Diddy
Datum: 19 december 2011 23.28.23 CET
Till: Petter Westin

Ah! Julgrisigt gjort. Hade jag vetat det hade jag vårdat mitt språk.

UPPDATERING: Ligan är full. Men det finns en liten chans kvar. Ni som inte har joinat ligan än måste göra det senast 14.00 på torsdag. Det är nämligen så att om ligan inte är full 18.00 på torsdag så blir det ingen draft alls och vi vill gärna ge oss lite tid att hitta ersättare för de som eventuellt är lika slarviga som vi är.
Så ni som inte fick plats, det kan komma en ny chans på torsdag strax efter 14.00

En av de charmigaste sakerna med den här bloggen är att vi alltid är ute i sista sekund.
Det är vi nu också.
Och du vet vad det gäller: NBA Fantasy 2011/2012.

Vill du utmana USA-bloggens skribenter i en episk kamp över en, typ, halv säsongs NBA-basket? Då ska du ta chansen nu.
Det fungerar som så att vi är 20 lag. Varje vecka möter du en motståndare i åtta kategorier. Du kan alltså vinna din vecka med 8-0 eller 5-3 eller förlora med 2-6 och så vidare. Det är en kort säsong så grundserien varar bara tio veckor – sedan är det slutspel för de åtta bästa lagen.

Vi draftar live på internet redan på torsdag klockan 19.00. Rensa filofaxen från alla möten den tiden.
Vill du vara med? Svara på det här inlägget och glöm inte att SKRIVA DIN MEJLADRESS i fältet avsett för detta.
Du får en inbjudan så fort jag hinner med om du kommer med.

Några grundregler:
• Var INTE med om du inte kan delta i draften på torsdag.
• Var INTE med om du inte tänker sköta ditt lag.

Alla frågor ställs med fördel i kommentarsspåret.

Ses.

Jag har en liten hemlighet att dela med mig av: jag älskar Baron Davis.
Så när han nu, enligt källor, är klar för New York Knicks så blir jag lite mindre tung i stegen.
Inte för att jag är speciellt förtjust i Knicks (där ljög jag lite) men för att det känns roligare att logga in på league pass och se Knicks den här säsongen än många andra lag, som Cleveland Cavaliers, till exempel.

Förre Clevelandspelaren Davis förväntas skriva ett ettårskontrakt värt 2,5 miljoner dollar, enligt Sports Illustrated. Reapris, vill jag påstå. Som jämförelse kan nämnas att Carmelo Anthony tjänar 16 miljoner mer kommande säsong.
Å andra sidan måste Cavs fortfarande betala Davis, som man släppte via den så kallade amnesti-klausulen, de 28,6 miljoner dollar som återstår av den egentliga kontraktstiden så det går ingen nöd på herr Davis, om nu någon var orolig.

Med Davis i laget förr eller senare (karln är förstås skadad och ska vara borta åtta till tio veckor) så ser Knicks bakplan genast starkare ut. Man gick ju annars mot en säsong där Toney Douglas och Mike Bibby skulle leda laget från pointguardpositionen.
– Alla vet vad BD kan göra när han är frisk och fokuserad, sa Carmelo till ESPN.
(Som om du själv är så fokuserad jämt, Melo).

Los Angeles Lakers och Miami Heat är två lag som påstås ha haft ett intresse av att knyta Baron Davis till sig.

Avslutningsvis: Baron Davis visar vad han kan ge Knicks. Va? Är det inte 2007? Säker?

/Wikdahl