Spurs fyndar (igen)
Spursfansen fick ikväll en preview på en spelare som klubben hoppas mycket på: brasilianske landslagsmannen Tiago Splitter. 25-åringen draftades av San Antonio redan 2007 (28:a totalt), men gör sin NBA-debut i höst.

I kvällens VM-match mot USA gjorde Splitter 13 poäng (6/12 FG), 10 returer (fyra offensiva), 3 assist, 2 steals och 1 block (men också 5 turnovers). Utan att ha skärskådat honom alldeles, så känns det som en insidespelare som kan passa bra in hos Spurs och bredvid Tim Duncan.

Och brassarna? Helt okej. USA vann till slut med 70–68 efter en rysare i slutsekunderna. Det verkar som att den amerikanska lagledningens ovilja att satsa på storlek kan komma att bita dem i ändan. Men det är fortfarande inget snack om att USA är storfavoriter till att vinna VM-guld.

T-Macs försvarstal
Hela sommaren har folk debatterat, analyserat och dissekerat Tracy McGradys förmåga som basketspelare.
Nu vill huvudpersonen själv ha ett ord med i leken.

– Jag tänker inte förändra nånting i mitt spel, säger McGrady enligt Detroit Free Press.
– Jag är bara 31 år gammal, inte 44 eller 41… Jag kommer kanske inte dunka på folk som jag brukade göra, men jag kommer stoppa bollen i korgen. Vem var det, Mehmet Okur, jag dunkade på 2003? (Det var det nog, reds. anm). Jag kanske inte gör såna saker… Men jag kan fortfarande stoppa bollen i korgen, säger T-Mac.

USA-bloggen kan bara repetera sin ståndpunkt: För bara 1,35 miljoner dollar, över endast en säsong, så har Detroit Pistons råd att misslyckas med sin McGrady-chansning.

Jamal Crawford vill bort?
Han har ett år kvar på sitt kontrakt, men vill förlänga det redan nu. Enligt uppgift kommer Jamal Crawford kräva en trade om han inte får sin vilja fram.

Det här är en besvärlig situation för Atlanta Hawks och en ägargrupp som redan är kraftigt ifrågasatt. Även efter sitt bästa år i karriären är det tydligt att Crawford är en begränsad spelare, med svagheter i försvar och lagspel. Knäckfrågan: Är en 30-årig Jamal Crawford värd ett flerårigt kontrakt på 10+ miljoner per säsong?

…och samtidigt. Spelar det ens någon roll? Med sommarens kraftfulla maktskifte i Eastern Conference, vem bryr sig om en sjättespelare för en medioker pseudo-contender som Atlanta Hawks?

/Petter.

Ni kan drillen.
Fyra sporter, fyra frågor.
Öppet kommentarsfält.
Nu kör vi.

• MLB: Rookie-sensationen Stephen Strasburg tvingas till en avancerad armbågsoperation – och väntas missa 12-16 månader. Vad var dina tankar när du först hörde nyheten?

Wikdahl: Tråkigt för Strasburg, naturligtvis. Men han är ung. Mina tankar gick snarare till Washingtons sportsupportrar. Nationals är stabilt usla, Wizards är ett skämt och Redskins gick 4–12 förra säsongen. Capitals är framgångsrikt – men en hjärtekrossare. Strasburgh symboliserade hopp om bättre tider. Men Wizards John Wall, och i viss mån också Redskins nye coach Mike Shanahan, kan hjälpa till att bära den bördan.

Persson: ”Holy fuck”. Typ så. Jag var i USA i samband med Strasburgs debut och intresset var verkligen sjukt, sjukt stort. Det var nästan så att NBA-finalerna – som avgjordes just då – hamnade i skymundan på ESPN och i USA Today. Det är en riktigt tung smäll för MLB, men för Washington som sportstad är det nästan förödande. Nu väntar vi bara på att McNabb ska halka på ett bananskal i Redskins omklädningsrum och bryta benet.

Westin: Först tyckte jag såklart att det var jävligt trist. För Washington Nationals, men också för alla basebollfans i Nordamerika. Många motståndarklubbar har vittnat om en Strasburg-effekt – när Nationals kom till stan köpte folk biljetter inte för att se en basebollmatch, utan för att se the greatest pitching prospect ever.
Sedan kom min nästa tanke: Nu får vi f-n se vad den här killen är gjord av. Att komma tillbaka från Tommy John surgery är ingen lek. Att Stephen Strasburg kastar en elak fastball vet vi, men har han målmedvetenheten som krävs för att komma tillbaka från en svår operation?

• NBA: Enligt ESPN:s källor är frågan inte OM, utan NÄR Carmelo Anthony blir bortbytt av Nuggets. Tro det den som vill – men vart vill du se Melo lira boll om han lämnar Denver?

Wikdahl: Tja, hur vore det med New Jersey Nets? 2012 flyttar laget till Brooklyn och man behöver en självlysande stjärna. Utöver nye ägaren Mikhail Prokhorov alltså. Eller fan också. Skicka honom till Miami vettja. Och så Dwight Howard också. Och Chris Paul, Kevin Durant, Deron Williams, Kobe Bryant, Pau Gasol, Tim Duncan, Steve Nash och Dirk Nowitzki också. Alla till Miami. Alla.

Persson: Han får spela var han vill. Så länge inte han och Chris Paul får för sig att lägga grunden till ett nytt superlag a la Heat i New York, vill säga. Men det kanske är dit vi är på väg? Superstjärnorna samlas i ett par lag och plötsligt har vi ett NBA som är lika förutsägbart som La Liga.

Westin: Okej, utan någon hänsyn till vilka klubbar som är mest realistiska eller som har mest att erbjuda Nuggets i en trade… Varför inte New York Knicks? Det vore roligt om det spelades betydelsefulla matcher i Madison Square Garden igen. Knicks behöver en stjärna till bredvid Amar’e Stoudemire för att på allvar bli en faktor i East.

• NFL: Klubbarna och NFL-bossen Roger Goodell vill utöka grundserien från 16 till 18 matcher, genom att förkorta försäsongen från fyra till två matcher. Spelarna är mycket kritiska. Vad är bäst – 16 eller 18?

Wikdahl: Egentligen vore det bästa om man spelade 200 000 matcher per säsong i alla sporter, i alla serier. Då eliminerar du elementen slump och otur och de bästa lagen kommer att vara i topp och de sämsta i botten. Rättvisa. Men, nej, det är ju idiotiskt. Här är jag nog är på spelarnas sida. Problemet med skador ökar avsevärt och varje match förlorar lite av sin lyster.

Westin: Jag är starkt emot förslaget. Vi älskar NFL för att varje match är av monumental betydelse. Lägger du till två omgångar på schemat kommer litegrann av den där svårslagna nerven du känner varje söndag försvinna. Dessutom blir det svårare att utvärdera rookies och backups (det är ju det försäsongen är till för), samtidigt som skaderisken ökar för stjärnorna. Inte bra.

• NHL: Niclas Bergfors är långtifrån ett nytt kontrakt med Atlanta Thrashers. ”Återigen, vår syn på spelaren och deras syn på spelaren är kanske inte riktigt samma”, säger klubbens GM Rick Dudley. Hur bra är Bergfors, och hur mycket skulle du betala för honom?

Wikdahl: Han ska väl ha Kovalchuks lön? Det var väl Kovy han ersatte? Nja, men det är knivigt sånt där. Men NHL gillar statistik, so here goes: Bergfors tjänade 500 000 dollar förra säsongen. Lagkamraten Bryan Little, ett år yngre och tio poäng färre i fjol, skrev nyligen ett treårskontrakt värt drygt sju miljoner dollar, 2,4 miljoner dollar per år. Atlanta bytte i somras till sig Dustin Byfuglien, ett år äldre och tio poäng färre i fjol, som tjänar tre miljoner dollar per år. Så med den duon i åtanke ska väl karln ligga på drygt tre miljoner dollar per säsong. (Jag vet, man ska inte jämföra spelare på det viset, det finns åtskilliga fler faktorer, men jag gjorde det ändå). För övrigt: I sin första hela säsong i NHL så gjorde Bergfors 44 poäng på 81 matcher. Det är lika många som Henrik Zetterberg gjorde på 79 matcher som rookie i Detroit.

Persson: Knepigt. Det är ju svårt att veta exakt vilka argument som används, men tillåt mig gissa:  Bergfors & Co påpekar säkert det faktum att den förre SSK-talangen skrev kontrakt med Devils redan 2005/06. Och att han därför inte ska betraktas som en andraårsspelare, även om han faktiskt är det (hoppas ni hängde med i tankegången där). Men hur mycket jag skulle betala? Säg ett tvåårskontrakt på 2,3 miljoner dollar.

Westin: Det här med lönetak, dollar och cent är mer kollega Perssons bord. Men det jag vet är att Thrashers inte har råd att vara snåla. Jag tror att Atlanta, post-Kovalchuk, försöker bygga ett lag på attityd och arbetsvilja. Men man behöver fortfarande målskyttar. Bergfors är en sådan.

Visste du att Ben Gordon föddes i London och har brittiskt pass?
Om inte; nu vet du.
Pistons-stjärnan flyttade till USA med sina jamaicanska föräldrar när han var tio månader gammal, men fortsatte hälsa på släkten i England varje sommar.
– Jag känner mig inte speciellt brittisk. Men jag har många fina minnen. Av olika choklader och av maten. Jag minns att jag åt fish and chips i tidningspapper, säger Gordon till Detroit Free Press.

…och exakt varför är det här är intressant?
För att Ben Gordon nu lovat att spela för det engelska basketlandslaget.
Han var på plats och såg laget bli klart för nästa års EM efter en kvalrysare mot Bosnien. Men Gordons landslagsdrömmar stannar inte vid EM. Han hoppas få spela OS på ”hemmaplan” 2012.
– Bara att delta i OS är speciellt nog. Men att få göra det här, i landet jag föddes i… Det vore fantastiskt att få spela mot USA och att slå dem, säger Gordon.

Det där sistnämnda kan vi bara önska lycka till med…
Däremot finns en ganska hygglig chans att England till slut får spela basketturneringen i London 2012. Trots att landet är värdnation är man inte direktkvalificerat. I slutändan ligger beslutet hos internationella basketförbundet FIBA. Den brittiske coachen Chris Finch är optimistisk:
– Vi har uppnått varje prestationskrav de ställt på oss. Vi anser att vi har förtjänat vår rättmätiga plats med vårt spel, säger han till Fibaeurope.com.

Stjärnor i det engelska landslaget är Chicago Bulls Luol Deng samt Pops Mensah-Bonsu, den tidigare NBA-spelaren som i vinter ska spela för spanska Caja Laboral.

***

När vi för en gångs skull ändå är inne på landslagssnacket – idag inleds basket-VM i Turkiet. Viasat Sport sänder utvalda gruppspelsmatcher samt hela slutspelet.
Spelbolagen betalar ut runt 1,65 på USA som turneringssegrare, medan andrahandsfavoriten Spanien ger drygt fyra gånger pengarna.
– USA har ett lag utan superstjärnor, även om alla som spelar i NBA givetvis är stjärnor. Men det kan faktiskt vara positivt. Coach Mike Krzyzewski tanke är just att man vill ha ett lag. Kroatien i premiären kommer att bli en bra värdemätare, säger Viasat-experten Per Stümer i ett pressmeddelande.
Även om jag bara har respekt för den gode Stümer, så kan jag absolut inte hålla med om att USA saknar superstjärnor. Kevin Durant må inte åtnjuta samma worldwide recognition som en Kobe Bryant eller en LeBron James, men han är en av världens fem bästa spelare idag – och mitt givna förhandstips som NBA:s MVP 2010/11.
Durant har alla förutsättningar för att dominera VM i Turkiet.

/Petter.

Tänk vad mycket enklare allting blir om vi bara pratar med varandra.
Vad många konflikter och missförstånd som kan undvikas, vad mycket kunskap som kan vinnas.

Ta Albert Haynesworth, till exempel. Nu är han sur på sina coacher i Washington Redskins, igen.
Sur för att de spelar honom för länge i försäsongsmatcherna, sur för vad de säger till tidningarna, sur för att de – som Haynesworth upplever det – fortfarande hämnas för att han skippade träningar i våras.
Albert Haynesworth borde prata med sina om sina känslor och frustrationer.
Men istället pratar han med media:
– De sa att jag hade ”huvudvärk” och därför inte kunde träna. Men det var lite mer än så. Men de ville väl inte säga det officiellt. Jag antar att de ville få sig själva att se bra ut, och få mig att se dålig ut för att jag inte deltog i deras offseason-program.
– Tredje quartern? Jag är proffs och inne på min nionde säsong. Jag borde inte spela i tredje quartern i en försäsongsmatch.
– Jag vet inte vad som pågår, men jag har aldrig varit med om något liknande.
Jeez. Sätt dig ner med Mike Shanahan och snacka ut, already.

Sedan har vi Carmelo Anthony.
Han SKA prata med Denver Nuggets, så fort klubben gjort klart med en ny general manager, sägs det.
Det är bra.
Då får vi en fingervisning om huruvida han ser en framtid i Denver, i New York eller kanske i Chicago.
En person som Melo redan pratat med, däremot, är Chauncey Billups. Denver-guarden, som fyller 34 år i september, hoppas att Anthony bestämmer sig för att stanna:
– Jag vet vad han betyder för laget, jag vet vad han betyder för staden. Så självklart, till 100 procent, jag vill att han stannar. Jag vill avsluta min karriär i samma lag som honom.

/Petter.

Denver Nuggets erbjuder tre år och 475 miljoner kronor.
Carmelo Anthony erbjuder tvetydighet, spekulationer och vånda.
Vånda för fansen alltså, som är rädda att förlora sin superstjärna i en LeBron-till-Heat-liknande historia nästa sommar.
– Jag tänker ta god tid på mig, säger Melo till Denver Post.
– Alla vet att jag är lojal mot Denver Nuggets; det har jag visat under mina sju år här. Jag tror inte att någon kan ifrågasätta det. Men i det här läget måste jag göra det som är bäst för mig och min familj. Jag tar bara god tid på mig, och funderar på om jag vill ta kontraktsförlängningen eller inte.

Ding ding ding!
Ah, den gamla ”bäst för mig och min familj”-repliken – en larmsignal så stark som någon.
Är det inte precis så en superstjärna alltid säger, när han vill skydda sig själv mot de svikna fansens ilska?

Till saken hör att ESPN i går rapporterade att Anthony redan bestämt sig: Han vill, enligt anonyma källor, bort från Nuggets. Vi kan väl lika gärna bidra ännu mer till spekulationerna:
Kanske känner Melo att han nått vägs ände i Denver. Under alla hans sju säsonger har klubben nått slutspel, men bara en gång har klubben gått längre än första rundan (Conference Finals 2009).
Givetvis måste man också undra om Miami Heats spektakulära offseason spelar en roll i beslutet. Vill Melo (i likhet med Chris Paul?) bilda en egen supertrio för att ha chansen att tävla om titeln? Med risk för att samla ännu mer grinig-gammal-gubbe-poäng än jag redan gjort i sommar: Det är en oroande utveckling.

/Petter.

Patrick Ewing får oväntat besök.

Det känns fattigt att kalla honom för sidekick.
Så vi gör inte det.
Legendaren Scottie Pippen är nu invald i Hall of Fame.

Dynastin Chicago Bulls var mer än bara Michael Jordan. Bulls var Horace Grant, John Paxson och Bill Cartwright, Dennis Rodman, Toni Kukoc och Ron Harper.
Men framför allt så var Chicago Bulls också Scottie Pippen.
Världens bästa näst bästa spelare genom tiderna är nu ytterligare odödliggjord. I natt fick Pippen en plats i basketens Hall of Fame i Springfield (doh!), Massachusetts.
Och han hyllade sin gamle radarpartner som han vann sex titlar med.
– MJ, you have touched so many people’s lives, but none quite like mine, sa Pip.
Känslorna är säkert ömsesidiga. Utan Scottie Pippen hade Michael Jordans fingrar med största sannolikhet saknat sex ringar.
– Han är känd för sitt försvarsspel men han var fantastiskt all-round och en tyst, osjälvisk kraft i Chicago Bulls och i Dream Team, sa Jordan i april.

The Naismith Memorial Hall of Fame class of 2010 inkluderade också följande namn:
Karl Malone
Superstjärna och, tillsammans med guarden John Stockton i Utah, kungen av pick and roll. Ingen NBA-ring men två MVP-titlar och två OS-guld.
Malone var känslosam i natt och tårarna rann på sjuårsdagen av hans mors död.
– Det handlade inte mig, sa Malone om sin karriär.
– Det handlade alltid om att göra någonting som gör alla stolta.

Dennis Johnson
Superb guard som vann ligan tre gånger: 1979 med Seattle SuperSonics och 1984 och 1987 med Boston Celtics.

The Dream Team
Världens bästa lag genom alla tider. Jag ska inte tråka er med detaljerna, men tio män ur den truppen är i Hall of Fame, bland annat Malone och Pippen.

Cynthia Cooper
Legendarisk som spelare och som vinnare. Vann collegetiteln, WNBA fyra gånger (MVP i samtliga finaler) samt OS-guld 1988.

Bob Hurley
Den tredje high school-coachen i historien att bli invald. Har coachat St Anthonys i New Jersey i 38 år. Sanslös fakta: under de 38 åren är det bara två av hans spelare som inte gått college. Far till den Bobby Hurley som ledde Duke till två raka NCAA-titlar på tidigt 1990-tal och gick sjua i draften 1993.

USA:s OS-lag 1960
Vansinnigt talangfullt amatörgäng med legendarer som Oscar Robertson, Jerry Lucas och Jerry West. Vann guldet i Rom.

Maciel Pereira
Brasiliansk centerhjälte som vann VM-guld 1963.

Jerry Buss
Los Angeles Lakers ägare och mannen bakom en seglivad dynasti. Köpte Lakers samt Los Angeles Kings och arenan The Forum, 1979. Sedan dess har Lakers varit i 15 finaler och vunnit nio.

Gus Johnson
All-star i NBA fem gånger. Vann ABA med Indiana Pacers Snittade 17,1 poäng och 12,7 returer per match i NBA. Dog i cancer 1987, bara 48 år gammal.

Avslutningvis 1: grattis Sundsvall Dragons! Dragons är nu det andra laget i svensk baskets historia som haft en hall of famer i sitt lag (Pippen gästspelade mot Akropol i januari 2008). Det första var M7 Borås som hade Magic Johnson på besök säsongen 1999-2000. Det slutade inte så bra för M7 men det är en helt annan historia.

Avslutningsvis 2: Air Pippen:

/Wikdahl

Miami Heat har ju letat efter komplementspelare för att fylla ut truppen efter att landat LeBron James, Dwyane Wade och Chris Bosh.
Den här säsongen får man klara sig, men nästa höst kan man få hjälp från oväntat håll.
– Mitt förstaval är Nuggets, mitt andraval är Heat. Jag skojar inte, säger Brandon Marshall.

En förstärkning av shooting guarden Brandon Marshall kanske vore välkommet om Brandon Marshall verkligen var shooting guard.
Men det är han ju inte.
Brandon Marshall är wide receiver.
Den talangfulla men problematiska liraren räknar med att det blir lockout i NFL nästa säsong och då ska han, liksom Michael Jordan en gång gjorde, byta sport.
– Det kommer inte att spelas football. Om det blir lockout så måste jag hitta ett jobb, säger Marshall.
Marshall vill helst till Nuggets, han har ju tidigare spelat fotboll i Denver med Broncos. Andravalet är hans nya hemstads basket lag Miami Heat där han kan springa routes och vänta på en lyra från LeBron James.

Brandon Marshall säger att han är tillräckligt bra för att spela shooting guard i NBA och att han ska skaffa sig en basketcoach för att börja förbereda sig. Han har till och med snackat med sin agent om det.
Men Miami Dolphins coach Tony Sparano är inte övertygad om Marshalls förträfflighet.
– Jag har sett honom hoppa – han kommer inte att spela basket, säger Sparano.

/Wikdahl

Schemat är ute.
30 lag ska spela 82 matcher var.
USA-bloggen har plockat ut några av guldkornen i NBA kommande säsong.

Fredag 29 oktober
Detroit Pistons–Oklahoma City Thunder
Jonas Jerebkos lag kommer inte att slåss om titeln men man kommer att slåss. Den här kvällen får Jonas Jerebkos Pistons, känt för att man spelar basket med blåställen på, den obehagliga uppgiften att försöka stoppa Kevin Durant, min tidiga favorit till MVP-titeln.

Fredag 26 november
San Antonio Spurs–Dallas Mavericks
Om Spurs ska vinna en till titel med den här stommen så måste det bli nu. Och fönstret har börjat stängas för Mavs också, eller i alla fall för Jason Kidd, 37. Texasderbyt kan visa vem som blir Lakers stora utmanare i slutspelet.

Tisdag 30 november
New York Knicks–New Jersey Nets
I somras köpte nya, kaxiga Nets en gigantisk reklamplats, en hel höghusvägg, alldeles bredvid konkurrentens Madison Square Garden. Knicks var inte roade. Ryske ägaren Mikhail Prokhorov är en frisk fläkt och har väckt liv i stackars Nets. Vi får se om Amar’e Stoudemire kan göra detsamma för Knicks.

Torsdag 2 december
Cleveland Cavaliers–Miami Heat
Hat eller kärlek? Hur kommer LeBron James att tas emot i Cleveland när han kommer tillbaka till Quicken Loans Arena i ett annat lags färger? Jag har en gissning…

Lördag 25 december
Los Angeles Lakers–Miami Heat
Trehövdade Heat spelar så många intressanta matcher att det är svårt att välja. Men om Heat är favorit i East så är Lakers megafavorit i West. Det här kan vara en försmak av vårens NBA-final. Det här kan vara den enda matchen du MÅSTE se innan årsskiftet. Och på självaste juldagen.

Lördag 25 december
Boston Celtics–Orlando Magic
En till julklapp! Är du övertygad om att Heat tar hem East? Well, vägen till finalen går fortfarande genom Boston. Celtics har, genom att signa Shaq, något som inte Heat har: en snubbe som har styrkan och storleken att boxa ut mot Orlandos Dwight Howard. Just Shaq och Howard hade förresten ett mindre ordkrig förra säsongen.

Onsdag 19 januari
Sacramento Kings–Portland Trailblazers
Minns du när Portland hade titeln ”mest spännande i ligan”? När Brandon Roy visade att han var en superstar, när LaMarcus Aldridge såg ut som framtidens big man och när man draftade monstercentern Greg Oden? Skador har satt alla möjliga käppar i hjulen för Blazers men man har fortfarande ett spännande lag. Men titeln, den tillhör nu Sacramento Kings med Tyreke Evans, DeMarcus Cousins och Omri Casspi.

Lördag 12 mars
Washington Wizards–Los Angeles Clippers
Wizards superhajpade rookie John Wall är det nya. Men det är också Blake Griffin. Fjolårets etta i draften kunde inte spela en enda match på grund av skada men är nu tillbaka och gör Clippers till ett riktigt intressant lag. På papperet i alla fall.

Tisdag 22 mars
Atlanta Hawks–Chicago Bulls
East har en big three med Boston, Miami och Orlando. Vem ska göra det till en kvartett? Chicago Bulls uppgraderade sitt lag, Atlanta Hawks väljer att satsa på samma kort. Vilket av dem når semifinal i East i vår? Det här blir det tredje mötet i mars och lagen har fått lära sig allt de behöver om varandra.

Fredag 4 mars och lördag 5 mars
New Jersey Nets–Toronto Raptors
För första gången någonsin så spelar NBA ett par grundseriematcher i europa. Nets och Raptors möts back to back i O2 Arena i London. Nej, det är inte Lakers–Heat-klass, men det är NBA på riktigt. Kan bli stekhett. Kan å andra sidan bli avslaget också.

/Wikdahl

Ja, nån var ju tvungen att falla för frestelsen.
Detroit Pistons kontrakterar gamla superstjärnan Tracy McGrady, och det är en lågrisk-chansning som kan slå riktigt väl ut.
Visst, det är mycket tveksamt om T-Mac någonsin kan återvända till 20 poäng/5 assist/5 returer-formen. Men vad ska en klubb annars göra för de där 1,3 mijonerna han kostar? Om chansningen lyckas är det ett superfynd. Om den misslyckas är det bara att bryta kontraktet och gå vidare.

Däremot undrar jag vem som är på väg bort från Detroit Pistons – för med värvningen av T-Mac börjar det bli riktigt tjockt på position 2/3. Rip Hamilton, Ben Gordon, Tayshaun Prince och andraårsspelaren Austin Daye kommer alla slåss med McGrady om speltid.
Prince är inne på sista året av sitt kontrakt och tjänar över 11 miljoner dollar. De vildaste traderyktena kommer antagligen cirkulera kring honom. Ben Gordon och Charlie Villanueva, som skrev alldeles för dyra free agent-kontrakt med Pistons förra sommaren, är två misstag som Pistons-bossen Joe Dumars nog tvingas leva med ett bra tag till.

Hur påverkas Jonas Jerebko? Tja, det blir ju svårare att sno minuter som small forward nu. Position 4 känns som hans hemvist i vinter. Om Pistons går med en liten lineup kan det rentav bli Tayshaun Prince på fyran, och Jonas Jerebko på bänken.

Pistons draftade ju dessutom insidespelaren Greg Monroe med sjundevalet i somras, och honom hoppas klubben mycket på.
Men i slutändan tror jag att coach John Kuester även i år kommer fram till att han behöver Jonas Jerebkos energi på planen – kanske ännu mer nu när Tracy McGrady ska matchas in i laget.
Som Jerebko-fan oroar jag mig mer över hans tuffa och späckade spelschema de senaste åren.

/Petter.

”Eeeeh jo, du Dwight… Jag har ett förslag.” Foto: AP

Den eminente bloggkommentatorn 440 West 57th Street tar upp den här snackisen, som definitivt är värd ett eget inlägg:

”Och nu vill ju CP3 lämna Hornets men det blir väl inte Lakers som sägs finnas på Paul’s önskelista?
Nej jag tror han drar till nordvästra USA och Trailblazers! (Inte bara enögd blazer supporter utan allt pekar på detta enligt mig)
Och om CP3 väljer att ta sin talang till Oregon så blir Blazers ett lag som kommer fajtas om Western-titeln iår! (Förutsätter att vi måste ge Hornets: Miller.Batum.Przybilla.Bayless och Fernadez för att landa CP3 och Posey. Och har svårt att tro att Knicks som ses som största hotet kan matcha det paketet.)
CP3-Roy-Matthews-Aldrige-Oden smakar muma det!

Vart tror ni CP3 landar?”

USA-bloggen har ett svar på frågan, och här kommer det: Vi hoppas och tror att Chris Paul stannar i New Orleans.

Jag kan helt enkelt inte se hur Hornets ska kunna få ett bud som är ens i närheten av ett schysst värde. Paul har två år kvar på kontraktet och är fansens enda hopp om en ljus framtid. Om Hornets inte är villiga att betala för en franchise-PG, vem ska man då betala för? Varför överhuvudtaget ens fortsätta?

Sedan blir jag uppriktigt ledsen när jag läser uppgifterna om att Paul – kanske inspirerad av Chris Bosh – har lämnat en lista över ”preferred teams” till sin klubbledning, och att den listan toppas av Orlando Magic. Där spelar redan Dwight Howard. Det vore tråkigt att se Paul haka på Miami Heat-exemplet och slå följe med en annan ung superstjärna.

… OM det nu är så att Chris Paul pushar hårt för en trade ska vi inte korsfästa honom enbart för detta. Stora spelare gör det hela tiden, i alla idrotter. Det är exempelvis bara några år sedan Kobe Bryant propagerade offentligt för att bli bortbytt av Lakers (en detalj som en del LeBron-kritiker kanske har glömt idag).
Så visst, om Paul vill bort för att han genuint förlorat tron på New Orleans Hornets… fine.
Men om han vill bort bara för att bilda nästa Dream Team i NBA – då känns det bara tråkigt.

Hur många genuina superstjärnor finns det i basketen idag? Typ sju, om vi räknar den yppersta eliten – Kobe, Dwyane Wade, LeBron, Dwight, Carmelo Anthony, Kevin Durant och CP3. En handfull till, om vi räknar in nästa skikt med Dirk Nowitzki, Deron Williams och kanske någon till.
Det här är de absoluta franchise-spelarna, de du ger 120 miljoner dollar och bygger hela din klubb kring.

Vill vi att de bästa spelarna ska mäta sig med varandra, eller vill vi att de ska gadda ihop sig för att göra vägen till en titel enklare?
Vill vi se en liga där 15–30 lag är relevanta varje säsong, eller vill vi att NBA ska handla om ett fåtal supermakter och resten utfyllnad?

Visst skulle det bli en fascinerande maktkamp mellan Paul/Howard och James/Wade/Bosh i Eastern Conference, om en Paul-trade blir verklighet. Men innan vi önskar oss ett sådant scenario, måste vi också fråga oss vad den utvecklingen kan innebära för NBA.

/Petter.

PS. Enligt ESPN:s Chris Broussard så rankar Chris Paul lagen så här på sin önskelista:
1. Orlando Magic
2. New York Knicks
3. Dallas Mavericks
4. Portland Trail Blazers
Precis som 440 skriver i sin kommentar här ovan, så har Blazers antagligen de bästa tillgångarna att hosta upp i ett tradepaket om man jämför de här lagen.