Vi kanske måste slopa superlativen snart.
Det är bara att inse att det är den här nivån Jonas Jerebko håller. Det är så här bra han är. Det här är normalt.
I natt blev det 16 poäng och sju returer när Detroit Pistons slog Milwaukee Bucks.
– Jonas är en av ligans bästa rookies just nu. Jag är så nöjd över sättet han har expanderat sitt spel, säger Pistons coach John Kuester.

JJ får beröm för sitt sätt att sticka iväg på snabba uppspel och slita runt korgarna. Och även den här natten stod han för en highlight när han hittade Ben Wallace med ett pass fint som snus. Du hittar klippet på http://www.nba.com/video/. Sök på Jerebko.
Passet blev också utsett till NBA:s Assist of the night.

Just assisten var i fokus. Detroit vann returtagningen med 46–30 och utnyttjade det överläget genom att springa på snabba och hitta den öppna killen.
– Det är så här vi vill spela. Vi hade mycket energi, vi sprang på snabba uppspel, och våra pointguards var suveräna. Jag springer alltid, men i kväll fick jag betalt för det, säger Jerebko.

Pistons vann med 105–96 mot Bucks. Förutom de 16 poängen och sju returerna så bidrog Jonas med tre assist och en block. Rodney Stuckey gjorde 19 poäng och Ben Gordon, som började på bänken, gjorde 16.
Bucks rookiesensation Brandon Jennings gjorde 15 men med usel procent. Däremot så hade han också fem returer och åtta assist.

/Wikdahl

Det enda som saknades var en mask och en mantel. Och kanske trikåer och en hemlig identitet.
The Superviking var en stor hjälte när Detroit Pistons bröt sin sju matcher långa förlustrad och slog Atlanta Hawks.
Pistons 94, Hawks 88.

Jag skrev i halvtid att om jag var en gambler så hade jag lirat på Hawks. Detroit Pistons ledde då med åtta poäng men känslan var att Hawks bara skrapade på ytan av vad man kan göra medan Pistons överpresterade.
Men så länge man kämpar hårt så spelar det ingen större roll hur mycket bättre motståndaren är på papperet. Det här var en arbetsseger för Detroit Pistons – beviset hittar vi framför allt i returtagningen. Pistons ryckte ned 53 returer (24 offensiva!) mot Atlanta Hawks 27 returer. Segermarginalen borde naturligtvis ha blivit större än sex poäng.
Men herregud så välkommet det var att marginalen var åt det hållet i alla fall. När man närmar sig en tvåsiffrig förlustrad så börjar både spelare och coacher att svettas.
Pistons bröt sin trend vid sju torskar – och kan skänka en extra tanke till en svensk hjälte.

Med 1.50 kvar av matchen kom Atlanta Hawks i ett två mot en-läge. Jamaal Crawford hade bollen, lagkamraten Josh Smith rusade mot korgen. Men mellan dem så fanns matchens mest aktiva händer. De tillhörde Jonas Jerebko och hans steal innebar att Pistons ledde med sex poäng i stället för fyra. Jag skulle vilja påstå att det spelet var den så kallade spiken i Hawks kista. Coachen John Kuester är inne på samma linje:
– Hur stort var det där? Han gjorde ett suveränt jobb med att få en hand på den där bollen och sedan få tag på den. Jonas, boy… han har varit en stor överraskning. Jag fortsätter säga det för jag är rädd att han ska gå in i väggen en dag och jag kommer till slut att behöva skrika på honom: ”Du arbetar inte tillräckligt hårt, du arbetar inte tillräckligt hårt.” Men den dagen har inte kommit än, säger Kuester.
För er som vill ha ytterligare en spik: Med 16 sekunder kvar och överläge med fyra poäng så fick JJ gå till straffkastlinjen. Iskallt hängde han första, och sedan andra. Game over.

Jerebkos andra halvlek var mycket bättre än den första. Han var aggressivare, väldigt aktiv på båda sidor om mittlinjen och han har ju den där förmågan att alltid dyka upp where the action is.
– Han tar med sig en enorm mängd energi ut på planen, och en del spelare kan inte matcha den. Folk tänker att energin bara ska finnas där, men så är det inte. Det är definitivt ett stor plus för Jonas, säger guarden Will Bynum.
I gårdagens match mot Los Angeles Clippers så slog Jonas Jerebko personligt rekord när han gjorde 22 poäng. I dag blev det tio. Men eftersom han fått upp rekordfarten ändå så satte han ett i en annan kategori.
JJ tog elva returer mot Hawks. Hans tidigare personbästa var sex.

Rodney Stuckey och Will Bynum tog det offensiva ansvaret i Pistons med 23 respektive 19 poäng. Men frågan är om inte Ben Wallaces statistikrad på tio poäng och 18 returer är mer imponerande och avgörande?

På tal om The Superviking alltså. De två supportrarna som har blågula kläder med Jerebkos namn och vikingahjälmar på huvudet var på plats igen i The Palace of Auburn Hills i Detroit. Men mysteriet kvarstår: vilka är de? Släkt? Vänner? Emigrerade svenskar?

Vi repriserar därför bilden på duon:

UPPDATERING: Det finns förstås citat med herr Jerebko själv som vi måste dela med oss av (från bloggen True Blue på Pistons hemsida):

Om coach Kuesters rädsla för att han ska gå in i väggen och att Kuester ska behöva skrika på honom:
– Det kommer inte att hända än. Vi får se när det är dags för match 75, men inte nu.

Om stealen som starkt bidrog till Pistons seger:
– Jag hörde bara alla skrika. Ärligt talat så tänkte jag foula Crawford. Men han sökte passet, jag fick en hand på bollen och det ledde till två poäng för oss på andra sidan. Så det var ett väldigt bra spel. Vi behövde den här segern, så det var ett stort spel.

/Wikdahl

Säga vad man vill om Detroit Pistons rookiecoach John Kuester, men han är inte rädd för att röra om.
Tidigare har Charlie Villanueva varit given i förstafemman men han började nu på bänken och Jason Maxiell, som inte startat en enda match, fick chansen redan från uppkast.
Veteranen Chucky Atkins, som bara spelat fyra matcher, var helt plötsligt starter på Ben Gordons plats. Den plats som Austin Daye hade senast.
Och Kwame Brown fick några minuter i första halvan – och gjorde ett bra jobb också.

Dessa förändringar – men framför allt en fantastisk arbetsinsats – gör att Pistons gick till vila med överläge 55-47 mot Atlanta Hawks.

Jonas Jerebko gjorde en okarakteristiskt slarvig start.
Han missade ett par enkla lägen under korgen, blev blockad av Marvin Williams, slog ett pass rätt i gapet på Josh Smith – som fick friläge och enkel dunk, han slarvade med en utboxning på samme Smith och lät honom göra två poäng till på en andrachans och hans försvar var inte lika snyggt som vi sett tidigare under säsongen.
Men… JJ gjorde mycket bra också. Han rör sig fortfarande utmärkt och han slutar aldrig att slita och riva. Nu i halvtid har han 6 poäng och 4 returer.
Rodney Stuckey är poängkung i Pistons med 17 i halvtid.

Mitt tips är fortfarande Hawks och pysslade jag med spel och dobbel så skulle jag kliva in nu, för jag antar att de får en utskällning i halvtid. Men om Pistons fortsätter kämpa mer än gästerna så är det klart att segern är deras.

Nu är det strax dags för andra halvlek.
Jag vill inte kalla det här en liveblogg – men USA-bloggen levererar ett inlägg efter slutsignalen också.

/Wikdahl

Uppkast om några minuter.
Jonas Jerebko gör sin 15:e match som NBA-spelare. USA-bloggen ska försöka hålla så bra koll vi kan, i denna tjocka söndagssmet av amerikansk idrott.

Det är ju inte bara NBA i kväll. I NFL spelas några oerhört viktiga matcher (som herr Westin redan pusslat och pysslat med och ryat runt i, se under detta inlägg) och NHL bjuder upp med ett par matcher och dessutom så spelas det collegebasket i natt då det är finalmatch i turneringen Old Spice Classic (sänds på ESPN America). 

Men nu handlade det om Pistons. Jonas Jerebko lär starta som small forward som vanligt och Pistons lär igen sakna skadade Ben Gordon och därmed finns det anledning att tro att Jerebko får chanser i offensiven.
Pistons är ju ingen offensiv maskin och utan största poänghotet Gordon så måste guarderna Rodney Stuckey och Will Bynum få hjälp med scoringbördan av någon fler än Charlie Villanueva.
Varför inte Jerebko?
Det blev 22 poäng senast. Det känns orimligt att han ska upprepa den bedriften, så ska vi gissa på… 16 i kväll?
Motståndet Atlanta Hawks är ett av ligans bästa lag så här långt och det enda som jag ser kan hota Joe Johnson och Josh Smith är det faktum att Detroit Pistons har hemmaplan. Där är man i alla fall nästan 50 procent (3–4).
Hawks vann alla tre möten i fjol.

/Wikdahl

Lite sent, kan jag erkänna, men någon kommentar om Jonas Jerebkos 22-insats borde vi ju bjuda på.
Detroit Pistons coach John Kuester var såklart nöjd med sin svensk, precis som han har varit hela säsongen.
– Hans overall-spel var outstanding i kväll. Han hade extra växel i jämförelse med de andra spelarna. Han förstod att det inte räcker att stå still och vara en åskådare. Han var delaktig i allt vi försökte göra, sa Kuester på presskonferensen efter förlusten mot LA Clippers.

Lagkamraten Will Bynum fyllde i:
– Jonas spelade suveränt i kväll. En sak vi vi vet om Jonas är att vi alltid kommer att få 110 procent av honom. Jonas har varit riktigt bra hela säsongen.

Jonas Jerebko har ju fått sin plats i startfemman tack vare, eller på grund av, att Tayshaun Prince är ryggskadad. Fortfarande finns det inget ungefärligt datum för Princes återkomst, faktum är att man inte ens har diskuterat när han kan vara tillbaka. Prince har varit borta i fyra veckor och återupptagit träningen, men i begränsad form.
Problem sitter i en disk i ryggraden och det är i sidledsrörelserna smärtan är som värst.
–  Det här är definitivt en situation där jag måste låta det ta sin tid. Och det är frustrerande eftersom det går dåligt för laget just nu och man vill in där och hjälpa till. Samtidigt så måste man ha tålamod, säger Prince till Detroit News.

Det låter ju inte orimligt att Jonas Jerebko är en starter i NBA fram till nyår i alla fall.

Detroit Pistons möter heta Atlanta Hawks klockan 19.00 i kväll, svensk tid. Hawks är trea i öst med 12 vinster och 4 förluster. Pistons är tolva i öst (5–11)

/Wikdahl

Trodde att Jonas Jerebkos offensiv inte räckte till i NBA än?
Då trodde du fel.
Ge svensken kulan och han sätter den i rullning.
I natt gjorde Jerebko 22 poäng när Detroit Pistons förlorade mot Los Angeles Clippers.

Med Ben Gordon borta på grund av en fotskada så kunde man ju ana att Jerebko skulle få fler avslut. Eller få och få… I ett lag utan playmakers så måste man ta avsluten. Ingen i Detroit Pistons kommer att bjuda dig på något.
JJ rörde sig, cuttade, postade upp, ropade på boll – och de få gånger han fick bollen så avslutade han. Med all rätt.
I halvtid hade svensken gjort tio poäng (tangerat personbästa i NBA redan där) på fyra av sex avslut, inkluderat två av två trepoängare, samt tagit fyra returer. Det var, med vårt Titta Vi Har En Svensk i Världens Bästa Basketliga-mått mätt en explosion.
Bland annat hade han en sekvens där han först satte en svepande hook för att i anfallet efter skottfinta och gå på en svår drive och två nya poäng.

Ett domarmisstag i början av andra halvlek gjorde att Jerebko obegripligt fick sin fjärde foul och Pistons coach John Kuester tvingades bänka honom i tredje quartern. Men det är det som hände sen som är en travesti på rättvisan:
I pausen mellan tredje och fjärde valde mitt League Pass att bryta ihop. Jag hoppas att jag var ensam om att ha det problemet, men antar att det gällde alla.

Missade jag/vi något?
Skoja inte…

Jerebko fortsatte explodera och när jag fick tillbaka bilden så hade killen från Kinna gjort 22 poäng. Tjugotvå. Det är så sensationellt att jag ska testa skriva det i en större fontstorlek:

22 poäng. Tjugotvå.

Jonas Jerebko gjorde sina 22 poäng på 34 minuter, 8 av 11 skott, 4 av 4 trepoängare. Dessutom tog han fem returer innan han blev utfoulad i slutet av fjärde quartern.
Jonas var förstås lagbäst med sina 22 poäng. Rodney Stuckey gjorde 21 och rookiepolaren Austin Daye gjorde 13.

Vi ska inte tro att det här betyder att supersvensken kommer att ligga på den här nivån resten av säsongen, för så är det inte. Men vi ska absolut ta det som en intäkt på att JJ kan vara en faktor framåt också – när han får, vill och vågar.
Nu hoppas jag att coach Kuester släpper honom fri lite oftare.
Att Pistons ändå förlorade mot Clippers med 96–104 tillskriver vi alla andra just i dag. Det vi kan konstatera är att Detroit inte har ett bra lag och att den här säsongen blir väldigt, väldigt jobbig.

Avslutningsvis: Du ser bilden här nedanför. Jag älskar den här duon. Bilden är från nattens match och fångades av USA-bloggens egen Petter Westin.

/Wikdahl

Allen Iverson lägger undan skorna?
Detvettefandu.
Med så mycket hjärta och tuffhet i en så liten kropp så kan jag aldrig tänka mig att det här är the end. 
Och nu sluter de gamla coacherna upp bakom AI.
– Ge inte upp, säger Larry Brown.

I onsdags kom rapporten på journalisten Stephen A. Smiths hemsida (där han bland annat marknadsför sig själv med det ödmjuka ”Leadership. Perseverance. Triumph.”) att Allen Iverson slutar spela basket efter att ha släppts av Memphis Grizzlies för ett par veckor sedan.
Men inte alla tror att det här är sant.
Hans gamla coacher, exempelvis, hävdar att den lille har mer att ge.

Larry Brown är den senaste att kommentera Iversons eventuella pensionering.
– Don’t give up, sa Brown i dag enligt CBS.
Brown, som coachade, eller försökte coacha, Iverson i Philadelphia 76ers menar att han fortfarande har ”a passion to play”.
Tidigare har Iverson fått råd av sina gamla coacher John Thompson, som han hade på Georgetown, samt Denver Nuggets George Karl.
– Jag är kraftigt emot, säger Thompson. 
– Och jag är inte säker på att han har bestämt sig för att sluta.
George Karl är inte heller säker:
– Jag tycker att han fortfarande har någonting att ge till ett lag. Om det här är hans beslut så blir han ihågkommen, tror jag, som den bästa lilla guarden som någonsin spelat basket. Men jag har en känsla av att han dyker upp igen, när ett fönster öppnas på grund av skador eller andra omständigheter.

Så då är den enda frågan denna: vilket lag vågar?
Kom ihåg att killen kräver en plats i förstafemman och inte gillar att träna… 

/Wikdahl

• Först Jonas Jerebko – förstås. Svensken startade igen då Richard Hamilton och Tayshaun Prince fortfarande är skadade. Jonas fick två fouls sina fem första spelminuter och fick vila ganska mycket efter det. Han fick ändå ihop 17 minuter med 5 poäng (2/5 skott), 1 retur, 1 steal och 4 fouls. Detroit vann enkelt (98–75) hemma mot Charlotte Bobcats. Det blev alltså en seger för Pistons coach John Kuester mot hans gamla mentor Larry Brown, som coachade Detroit förra gången de vann en NBA-titel (2004).
– We got outcoached, sa Brown i en fin komplimang.

• San Antonio Spurs vann andra matchen i rad (92–83 mot Dallas) utan skadade superduon Tim Duncan och Tony Parker. Otroligt värdefullt.

• Av alla de moves jag ångrar i fantasy-basketen (och gudarna ska veta att de är många), så är antagligen Elton Brand i femte rundan av draften den absolut värsta. Jag vet, oförsvarligt. Klockan tickade ned, de spelare jag siktat in mig på var borta, jag fick panik, tiden gick ut och autodraften slogs på – grattis, du har valt en spelare som är ungefär ett snäpp över basketinvalid. Brand snittar 10,1 poäng och 5,6 returer den här säsongen. Han brukade snitta det dubbla. I Philadelphias 82–79-seger mot New Jersey spelade Brand 23 minuter och missade alla sina sex skott från golvet.

• Här är Spurs startfemma ikväll förresten: George Hill, Keith Bogans, Richard Jefferson, DeJuan Blair och Antonio McDyess. Foxy!

• Har du också alltid undrat vad ”JJ” i JJ Barea står för? Svaret: Jose Juan! Den tunne 25-åringen från Puerto Rico snittar 9,7 poäng och 4,3 assist som pointguard-avlastning till Jason Kidd i Dallas.

• Kollar på nån halftime-show där Jalen Rose ska förklara Chris Bosh’s dominans (29 poäng och 11,5 returer per match):
– He can score with his face to the basket, he rebounds the ball, he’s tenacious and he’s their go-to-guy.
Åhå. Tack för insikten, Jalen. En annan teori är att Bosh befinner sig i sista året på sitt kontrakt med Toronto och vet att han kan kamma hem en fin maxdeal på sommarens galna free agent-marknad.
Ikväll blev det 28 och 11 för Bosh i 99–89-segern mot Chicago.

• Cleveland vann re-matchen av förra säsongens Eastern Conference Finals. Lebron James stänkte i 36 poäng mot Dwight Howards Orlando, men såg ingen större revanschfaktor i segern med 102-93:
– Det är bara en match. Vi kommer stöta på dem igen längre fram.

• Storkäftade rookie-guarden Brandon Jennings gjorde 32 poäng när Milwaukee Bucks (4–2) hemmaskrällde mot Denver Nuggets. 14 av poängen kom i fjärde quartern. Allen Iverson, är den liknelse jag hört oftast när folk ska beskriva Jennings. Han blir en man att hålla ögonen på nu och framöver.

• Los Angeles Lakers coach Phil Jackson måste ha tröttnat på frågorna om när stjärnan Pau Gasol blir spelklar igen. ”Till jul”, svarade Jackson ikväll – och skapade kaos bland Lakers-fansen. Men allt var ett skämt.
– Jag har pratat med Phil och Pau kommer tillbaka långt innan jul. Hans status är fortfarande day-to-day”, sa expertkommentatorn Mark Jackson senare under en direktsänd match.

/Petter.

Vince Carter i den första matchen. Hedo Turkoglu i den andra.

Jonas Jerebkos två första NBA-starter har gett honom försvarsuppdrag värdiga en All Defensive Team-spelare. Efter 26 respektive 25 minuter – på två raka kvällar, dessutom – hyllas rookien för sitt mogna och orädda spel.

– En av de intressanta sakerna är att han fortfarande inte fattat att han ska vara rädd. Han fortsätter komma in och spela med en massa passion. Hans kroppsspråk var lysande när han spelade försvar på Vince, säger coach John Kuester enligt Free Press.

Keith Langlois på officiella Pistons-bloggen True Blue Pistons tycks vara ett stort fan av Jerebko och hans analys efter den senaste matchen är riktigt lovande:

”Jerebko kommer göra sitt jobb som returtagare och hans bollskicklighet särskiljer honom från Pistons andra stora killar”, skriver Langlois, som också hyllar Jerebkos två-kvällar-i-rad-insats mot ”två väldigt skilda talanger i Carter och Turkoglu”.

Det finns anledning att hoppas på fortsatt speltid för Jerebko, även när Pistons får fullt lag igen. Personligen tror jag att det var viktigt att svensken äntligen fick sätta några skott i gårdagens match mot Toronto. Det blev åtta poäng till slut och det är viktigt att visa att han kan bidra offensivt också om han får bra lägen.

/Petter.

Game over.
Men samtidigt så har den nyss börjat.
Jonas Jerebkos debut i NBA var inget fyrverkeri, men den var åtminstone en låga.

Jonas Jerebko fick inte fler än de där minuterna vi redan skrivit om. Anledningen heter Brandon Jennings och en är liten pointguard med stor käft som, liksom JJ, är rookie i den här ligan.
Jennings var absolut fantastisk. Han var orädd och elektrisk som Allen Iverson och iskall som Reggie Miller. Helt ensam vände han ett underläge med tio poäng till ett överläge i en vansinnig tredje quarter och – till slut – en ganska behaglig seger.

Milwaukee Bucks vann med 96-85 mot Detroit Pistons och eftersom det efter halvtid blev så pass jämnt så fick JJ värma bänk resten av matchen.

Vad Jerebko gjorde under sina sex minuter har jag berättat i ett tidigare inlägg, men för att sammanfatta: Han rörde sig bra både i försvar och anfall, han gjorde de små sakerna rätt, sånt som tränare gillar och han höll huvudet kallt de få gånger han rörde bollen.
Det som också ger hopp om mer speltid för Jerebko är situationen coacherna kastade in honom i. JJ kom in i stället för Pistons small forward Tayshaun Prince. 
Nu spelade Jerebko i en frontcourt med Jason Maxiell och Ben Wallace, vilket öppnar upp fler möjligheter för svensken. Tidigare har han spelats som power forward, men är han ett alternativ på två positioner så borde ju chanserna till speltid öka exponentiellt.

Den historiska betydelsen av det här är förstås omöjlig att sia om, men tillsammans kan vi väl hoppas att vi i framtiden tittar tillbaka på den här matchen, den här säsongen, den här spelaren och pratar om vilken dörröppnare det var för svenska basketspelare.

Vi ska inte kalla Jonas Jerebkos debut för en succé, men det var en okej start. Och det är fan så mycket mer spännande än ett okej slut.

/Wikdahl