Det finns en elefant i rummet under Super Bowl-veckan.
En elefant som är 35 år gammal, har passat för 54 828 yards i NFL, gärna gör reklamfilmer och har haft ganska ont i nacken det senaste året.
– Peyton ville inte ha all den här uppmärksamheten, säger pappa Archie Manning till NFL.com.
– Men jag antar att det var oundvikligt eftersom matchen spelas här i Indianapolis.

Ödet är ju grymt på det sättet – samma säsong då Peyton Manning inte kunnat spela en enda match, så möts hans lillebror och hans värsta quarterback-rival i Super Bowl. I Peytons eget hus, dessutom.
Det är klart folk kommer snacka om honom.
Det är klart hans skugga kommer vila över matchen.
Bettingsajten Sportsinteraction.com har satt över/under-linan på antalet tillfällen NBC visar Colts-legendaren i bild under kvällens tv-sändning till 4.5.

Eli Manning kan vinna sin andra Super Bowl och därmed gå om sin betydligt mer prisade storebror.
Tom Brady kan vinna sin fjärde Super Bowl och ytterligare öka försprånget i det som varit 2000-talets främsta QB-diskussion: Vem är egentligen störst/bäst, Peyton eller Brady?
Oavsett resultat inatt kommer Peyton Manning ha en ganska stor biroll i diskussionerna efter Super Bowl XLVI.

Spekulationerna om hans framtid kommer dessutom att vara den dominerande storyn hela den kommande offseason.
Det ryktas om Cardinals, Dolphins, Redskins, Jets med flera.
Det ryktas också om att Peyton, trots att han blivit friskförklarad av två doktorer, fortfarande inte kan kasta bollen med samma ”velocity” som vanligt – och att han kanske aldrig kommer kunna göra det igen.

NFL-bossen Roger Goodell fick frågan i veckan om det inte var för mycket fokus på en quarterback som inte ens ska spela i Super Bowl, men Goodell var ”inte alls besvärad” av det.
Jag håller med.
Let’s face it – veckans största stories i övrigt har inte varit direkt sexiga. Osi Umenyiora missade en presskonferens och fick höra om det i tre dagar efteråt. En cuttad special teams-spelare blev helgens största nyhet. Och om vi fått höra en enda gång till om hur Giants d-line ska sätta skräck i Tom Brady…ugh.
Nej, Super Bowl-veckan har bara mått bra av Peyton-hajpen. 

/Petter. 

…Petter Westin, USA-bloggare extraordinaire, som väntas göra comeback imorgon – på självaste Super Bowl. Vad är storyn?
– Well, det började med att jag gick på semester strax innan jul och slutade med att jag blev sjuk genom hela januari. Så det sög ju. Men jag har kämpat mig tillbaka lagom till The Big Game. Inte helt olikt Terrell Owens, som chockade den medicinska världen när han kom tillbaka rekordsnabbt från en kraftigt stukad fot och ett brutet vadben för att spela i Super Bowl XXXIX. Skillnaden är väl att min comeback förhoppningsvis inte slutar med att Persson spyr i fjärde quartern, att jag klagar i media på att ”I’m not the guy who got tired in the Super Bowl”, att du Mattias stänger av mig och att jag till sist får kicken och går till… Handbollsbloggen. Ungefär.

• Nej, det låter fruktansvärt. Men vad exakt är det som kommer hända i bloggen imorgon?
– Riktigt jävla maratonbloggande, direkt från Sportbladets redaktion på Västra Järnvägsgatan. Start ett par timmar innan avspark, avslut måndag morgon. Det blir paneler, speltips, senaste nytt och givetvis en ordentlig liveblogg genom hela matchen. Jag vill ha full fart i kommentarsfälten! Alla våra grymma läsare uppmanas att logga in på sina smartphones, läsplattor och laptops. Ensamma hemma eller på US-style party med alla sina vänner, halvsovandes eller inne på sin tolfte Bud Light – jag vill ha ALLA online.

• Hur ska man följa matchen – TV10 eller NFL Game Pass? 
– Det är en smaksak. Vill du vara så live som möjligt, och höra svenska kommentatorer i pauserna, så är det TV10 som gäller. Vill du ha en mer genuint amerikansk upplevelse loggar du in på Game Pass, där du får se alla de omtalade reklamfilmerna som vi tyvärr missar i svensk tv. Nackdelen är att Game Pass-sändningen kan vara någon minut efter, vilket försvårar för oss livespel-dårar.

• På tal om spel. Du hatar ju Eli Manning, så jag antar att du går all-in på Patriots imorgon?
– Äh, det där om mitt Manning-hat är en kraftigt överdriven vandringssägen. Jag är en gammal Eli-skeptiker, sant – men vem var inte det back in the day? Jag har hyllat honom hela hösten och vintern för sitt lysande spel. Han gör sitt livs säsong och är en helt annan quarterback än förra gången Giants vann Super Bowl.

• Så du tippar Giants!?
– Nänänänänä, lugn i bussen nu. Du kommer omöjligt få ur mig ett tips just nu. Helst vill jag vänta till 00.28 natten mot måndag innan jag ens funderar på vem som vinner. Det känns som en vidöppen historia.

• Alright, men då ses vi imorgon kväll då. Virtuellt, om inte annat.
–  Precis. Surfa in på USA-bloggen runt 22-tiden så gör vi det till en helkväll.

• Till sist, vad önskar du dig mest av allt just nu?
– Att vi får en episk, hysterisk och dramatisk Super Bowl med höga svenska tittarsiffror.

/Wikdahl. 

Vi har en potentiellt episk NFL-kväll framför oss. Självklart ska vi då lägga fram alla förutsättningar inför sista omgången, vrida och vända och presentera scenarier och argument och teser och sånt.
Tre saker talar emot en sån bonanza: 1. Det är nyårsdagen. 2. Vi är lata. 3. Andra har redan gjort det och säkert också bättre än vad vi hade. Surfa runt.

Vad vi däremot kan göra är att leverera en liten, enkel och old fashioned panel. Inte för att våra svar är speciellt intressanta, men för att era är det.
Kommentarsfältet finns där för både dig och oss. Ge oss dina svar och tankar. Let it rain.
Och ha en trevlig kväll!

1. Denver, Oakland, Tennessee, Cincinnati, New York Jets, Dallas, New York Giants… Det är lagen som kämpar för att förlänga säsongen idag. Vem av dem vill du absolut INTE se i slutspelet?
Westin: New York Jets, för klubbens eget bästa. Då kanske man inser att det är dags att leta alternativ till Mark Sanchez.
Wikdahl: Förutom att smeknamnet America’s Team får det att vrida sig i min mage så tycker jag nog att Dallas har haft nog med framgångar med Texas Rangers och Dallas Mavericks på senare tid. Cowboys ägde 1990-talet och kan gott få vänta en eller två säsonger till innan man blir en äkta contender igen. För det vet du ju att man kommer att bli förr eller senare.

2. Söndagens största match: New York Giants–Dallas Cowboys. NFC East-titeln och en slutspelsplats står på spel. Hur kommer det här superdramat att utspela sig? 
Westin: Det kommer bli svängigt, intensivt, högljutt, grinigt men ändå fokuserat – och till slut lär det väl avgöras på att en quarterback skickar en passning till fel adress. Eli eller Romo? Det vågar jag inte spekulera i.
Wikdahl: Giants vinner. Vem bryr sig om hur det går till? 

3. Mycket pekar på att Green Bay, redan klar som toppseed i NFC, kommer vila sina starters i delar av matchen mot Detroit på söndag. Gör Packers rätt eller fel?
Westin: Helrätt. Packers är en maskin, de behöver inte spela sina stjärnor vecka 17 för att upprätthålla sin höga nivå. Prio 1 nu är att undvika fler skadesmällar för ett redan sargat lag. 
Wikdahl: Självklart gör man helt rätt. Det här är ju en uråldrig och välanvänd strategi som brukas i varenda lagsport som finns. För ett lag som Packers så finns det bara ett argument att spela hela laget sista veckan, och det är att man går för ett perfekt record. Den chansen är redan borta så varför riskera något?

4. Aaron Rodgers är säsongens klara MVP-favorit, med Drew Brees och Tom Brady strax bakom honom. Men om du inte får välja någon ur den supertrion – vem har betytt mest för sitt lag?
Westin: Jag fuskar mig ur frågan med en kollektiv utmärkelse till New Orleans offensiva linje. Saints har producerat 6857 totala yards, slagit Dan Marinos 27 år gamla passningsrekord och gett upp endast 24 sacks. Det är inte bara för att Drew Brees släpper bollen snabbt.
Wikdahl: Oerhört svår fråga när den där trion som nämndes är så in i norden bra. Men, säg att Baltimore hade en medelmåttig running back istället för Ray Rice, hade man gått till slutspel då? Frågan är öppen för diskussion.

Först och främst: Det känns fortfarande, två år senare, smått overkligt att vi har en svensk som spelar i NBA och gör det så pass bra. Det är häftigt, stort och viktigt.

Jonas Jerebko får klart godkänt för säsongsdebuten mot Indiana Pacers (förlust, 79–91). Slitgörat, aktiviteten, löpningarna på snabba uppspel – alla de där grejerna som gjorde honom så populär under rookiesäsongen, gör han fortfarande. 
Dessutom blev han poängbäst i Detroit med 17 pinnar, lika många som polaren Rodney Stuckey.
JJ sprang in fem layups på karaktäristiskt vis. Minst lika glada är vi över de två hoppskott han sänkte (på fem försök). Skyttet från medel-till-långdistans är nyckeln till hans utveckling som offensiv kraft.

Och Detroit Pistons? Nä, vi ska inte dra några slutsatser om deras eventuella uselhet trots den här usla insatsen.
Det var premiär, på bortaplan mot ett slutspelslag, efter en lång lockout och en kort försäsong. Spelarna lär känna varandra. Coacher laborerar med lineups.
Vi vet redan att Pistons bygger nytt och det kommer bli en del såna här kvällar. Ganska många, förmodligen.
Men det kommer också komma kvällar då Jerebkos hustlande kompletteras perfekt av Austin Dayes skytte, Brandon Knights kvickhet och Greg Monroes centerspel. Då kommer visionen för dessa Pistons se aningen mindre galen ut. 

•••

Ser Atlanta förgäves försöka sakta ner Drew Brees & Co i Superdome.
Ska vi inte bara boka in den där gigantiska slutspelsbataljen mellan Packers och Saints och be done with it?

/Petter.

Runt 16-tiden i eftermiddags slog jag på NFL Network.
En rundlagd, obrydd man promenerade in i katakomberna på Arrowhead Stadium.
– That’s a sloooooow stroll, sa Michael Irvin eller Warren Sapp – jag minns inte vem – och hela ”Gameday Morning”-studion skrattade gott tillsammans.
Kontentan av diskussionen var ungefär: Klart Romeo Crennel tar det lugnt, han håller ju på att traska rakt in i sitt livs värsta ass-kicking.

Själv tyckte jag att 64-åringen såg trygg, nästan kaxig ut.
Han hade swagger.
Det skulle visa sig att den attityden överfördes på hans spelare i Kansas City Chiefs.
Några timmar senare hade de nämligen levererat säsongens tyngsta skräll: 19–14 mot obesegrade Green Bay Packers.

Jag tror inte att Romeo Crennel kom upp med nån masterplan på hur man stoppar ligans bästa offense.
Jag tror inte att han har några hemliga tricks eller spetsegenskaper som ingen annan försvarscoach besitter.
Det han däremot hade, just den här dagen, var framförallt en sak: Han var inte Todd Haley.

Vi skriver om matchen i dagens tidning (se ovan). Mellan raderna i spelarnas hyllningar till Crennel lyser framför allt en sak igenom. De kan verkligen inte ha gillat sin förra coach…
Glädjen i Gatorade-duschen Crennel fick efter slutsignalen sa allt.

En perfekt dag för Chiefs, men för Packers dog drömmen om perfektion.
13–0 är nu 13–1.
Men Green Bay är fortfarande lika klar favorit till att vinna Super Bowl, i mina ögon. Kanske ännu större.
Nu slipper laget svara på frågor om Jakten På 19–0, och kan fokusera på en match i taget – hela vägen till Lombardi-trofén.
Spelarna var besvikna idag, med all rätt. Men om ett par veckor är det glömt.

•••

Efter Eli Mannings magplask hemma mot Washington är jag frestad att ansluta mig till olyckskorparna. För gamla tiders skull, liksom.
Men nej.
Han har spelat så pass bra den här säsongen att han förtjänar en chans att spela de två sista matcherna (derby mot Jets, hemmamöte med Dallas) innan vi dömer ut honom som en choker.
Två segrar där, och Giants vinner NFC East.
Slaget om New York på julafton, förresten – hur galet blir inte det?!

•••

Bloggen gillar: Drew Brees (som fan), Romeo Crennel, Megatron, Tim Tebows fighting-spirit, att Pats ändå vann, Seattles formkurva, AJ Green.
Bloggen gillar inte: Eli Mannings fantasyinsats, Jets oförmåga att leverera när vi utropar dem till kvällens spel, Chicagos kollaps.

/Petter.

Ndamukong Suh tillbaka – det är Bad Boys Bowl mellan Oakland och Detroit. 
Tim Tebow vs Tom Brady, den udda quarterback-duellen som får det att vattnas i munnen på alla sportredaktörer i Nordamerika (och en på Västra Järnvägsgatan 21 i Stockholm).
Romeo Crennels jakt på evig ära i form av en superskräll mot perfekta Packers.

Jo, även den här söndagen har potential att utvecklas till en episk amerikansk idrottskväll.
Bloggen sitter bakbunden med lite annat arbete – men lovar att hänga med på Twitter.
Gå in där, sök på #nflse och ge dig in i debatten med andra NFL-intresserade svenskar.
USA-bloggens sida hittar du här.
Enjoy.

/Petter. 

Den före detta Chicago-spelaren porträtterad i rätten i går. Foto: AP/SCANPIX

Sam Hurd skrev på ett treårskontrakt värt 5,15 miljoner dollar i somras.
Det är mycket pengar, men det var inte tillräckligt för Sam Hurd.
Eller vad var det annars som drev en etablerad NFL-spelare till att köpa flera kilo kokain? Var han skuldsatt? Letade han efter kickar? Ville han leva ut en Tony Montana/Stringer Bell-dröm?

Lagkamrater, coacher och journalister är chockade idag. Många vittnar om en tillbakadragen, sympatisk kille.
Hurd var ingen stjärna i NFL, men tjänade sitt levebröd med hårt arbete och hängivenhet åt special teams.
Han drev sin egen välgörenhetsorganisation och stöttade sin familj.
Han har en hustru och en dotter.
Varför var han villig att riskera allt det?

Vi ska givetvis inte döma Sam Hurd till livstids fängelse här och nu. Kanske aspirerade han verkligen på att bli Chicagos nya knarkkung, kanske skröt han bara upp sin verksamhet till sådana höjder.
Men faktum kvarstår: Han tog ett kilo kokain från en civilklädd polis, och bad om fem–tio kilo ytterligare (plus 450 kilo marijuana) per vecka.

Frågan alla vill ha svar på härnäst: Försökte Hurd sälja droger till sina med- och motspelare i NFL?
26-åringens advokat Brett Greenfield tog självmant upp frågan i går:
– Sam has asked me to address one point, with respect to the rumors that Sam has been supplying drugs to other members of the NFL, out of respect to the NFL, out of respect to teammates and out of respect to other players, he 100 percent denies that allegation. It is patently and totally false. It just didn’t happen.
NFL meddelar också att det inte finns någon lista – åtminstone ingen man känner till – över spelare som misstänks ha köpt knark från Sam Hurd.

•••

Chicago Bears cuttade Hurd under fredagen, så klubbens problem är väl ur världen? Nja, riktigt så enkelt är det nog inte.
Klubbledning, coacher och spelare lär få stå ut med fler frågor om sin tidigare lagkamrat.
Det är en tragisk och förbryllande historia som lär ligga i allas bakhuvud – och säkert vara föremål för en och annan tystlåten diskussion i omklädningsrummet.
Men på söndag 13.00, när spelarna springer in på Soldier Field, lär de inte ha annat i huvudet än hur de ska besegra Seattle Seahawks och hålla slutspelsdrömmen vid liv.

•••

NBA var tillbaka i natt.
Eller ja, NBA och NBA…någon sorts försäsongsbasket med väldigt rostiga och icke-samspelta lag, var det i alla fall.

Läktarna i the Palace of Auburn Hills var glesare än John Kuesters frilla, men Jonas Jerebko fick en hjärtlig applåd från hemmapubliken när han byttes in efter åtta minuter i första quartern.
Det var svenskens första basketmatch sedan den 5 oktober 2010 (ni vet vad som hände då).
Taggad? No kidding. Jerebko foulade ut på 17 minuters speltid inatt.
4 poäng (1/4 2P – 0/2 3P – 2/4 FT), 2 returer, 2 assist, 1 steal, 0 turnovers och +1 i plus/minus-statistiken.
Enligt alla rapporter gjorde han en okej comeback, men det kommer bli bättre. Mycket bättre.

Nye Pistons-coachen Lawrence Frank kunde annars glädja sig åt en produktiv Austin Daye (18 poäng på 12 skott och 26 minuter) och en Brandon Knight som for runt som ett yrväder.

Nattens träningsmatcher:
Detroit–Cleveland 87–91
Indiana–Chicago 86–95
Memphis–New Orleans 90–97 (Jarrett Jack 24-6-6 – Chris Who?!)
Washington–Philadelphia 78–103

•••

Han gick miste om Chris Paul.
Han tappade Lamar Odom.
Och för att avrunda en riktigt överjävlig vecka har Kobe Bryant nu blivit av med – sin fru!
Vanessa Bryant har lämnat in en skilsmässoansökan efter över tio års äktenskap. Paret har två döttrar tillsammans (åtta och fem år), hon stod vid Kobes sida under våldtäktsåtalet 2003 – men nu sägs Vanessa ha fått nog av makens otrohetsaffärer. Allt enligt USA-bloggens pålitligaste leverantör av NBA-nyheter.

…okej, okej, vi hör er – vi ska inte bli någon skvallerblogg.
Men man kan inte blunda för effekten det här torde ha på Kobes säsong.
Blir han deprimerad, motiverad, ofokuserad, ännu mer fokuserad?
Jag vet inte, men på något sätt kommer hans basket att påverkas. Han tappar inte bara sin hustru och livskamrat, det är slutet på ett high-profile marriage som varenda reporter (och illasinnat motståndarfan, för den delen) kommer vilja dryfta i vinter.
Vem sa att det bara var hos Clippers det hände grejer?

/Petter.

Ja, om man inte var troende innan, så kan det inte vara långt borta efter att man sett Tim Tebow vinna sin sjunde match på åtta försök.
Vissa av vändningarna Denver Broncos gjort är så osannolika att man undrar om högre makter har ett finger med i spelet.

Som att Chicagos Marion Barber får total hjärnkramp och går ut över sidlinjen när det ENDA han ska göra är att hålla sig inne och döda tid.
Som att kickern Matt Prater tar matchen till förlängning med en 59-yardare.
Som att Barber (igen! Fick han plats på flyget hem?) fumlar bort bollen när Chicago är i field goal range.
Som att Prater avgör från 51 yards.

– If you believe, then unbelievable things can sometimes be possible, sa Tim Tebow själv.
– If you have a really good defense, then you can get away with having a quarterback who can’t hit the broad side of a barn, kunde han också ha sagt.

För det är ju så: Denvers turnaround händer inte utan grymt försvar och bra special teams.
Det är det som överhuvudtaget ger Tebow en chans att göra sin grej i slutet av matcherna.
Det, och att motståndarlagen har en otäck tendens att göra helt obegripliga misstag när Broncos som bäst behöver det.
Divine intervention?

•••

”Rookie QB T.J. Yates led the biggest drive in Houston Texans history Sunday” – hand upp, ni som inför säsongen hade trott att ni skulle läsa de raderna?
Här är videon, i alla fall.
Kul med ett nytt lag i AFC-slutspelet.

•••

Vår vän myslas skriver på Twitter:
Jag antar att det låter så här på lagmöten hos GB varje vecka: ”Vem har inte en TD ännu?”.
Den här gången gick turen till 24-årige Ryan Taylor, tight end som valdes som nummer 218 i draften i våras.
Det var första gången han ställde upp för ett offensivt spel i NFL.
Det var första gången han fångade en passning i NFL.
Och det var såklart hans första touchdown någonsin i NFL, fyra yards från en givmild Aaron Rodgers.

26-årige linebackern Erik Walden fick också sin första touchdown i NFL-karriären när han plockade upp och sprang in en fumble i 46–16-krossen mot Oakland.
Nu har 18 olika spelare tagit sig in i end zone för Green Bay den här säsongen.
Cleveland Browns har gjort 17 touchdowns – totalt.

•••

Twitter, förresten.
Ni hittar oss här.

•••

Bloggen gillar: Laurent Robinson, Saints slutspelschanser, Cardinals fighting-spirit, Atlantas andra halvlek, Rob Gronkowskis allmänna awesomeness, Von Miller, Von Millers glasögon, Eli Manning (nä, jag kan inte heller fatta att jag skrev det där).
Bloggen gillar inte: Onyanserade Tebow-hyllningar, 49ers offense, Patriots defense, Atlantas första halvlek, Chris Johnsons kontrakt, Tampa Bays inställning.

•••

NBA så:
Har lite svårt att sympatisera med Dwight Howards senaste utspel.
Vad är det för fel med att ha spelare som spelar, coacher som coachar, och general managers som sköter trades och free agent-kontrakteringar?

/Petter.

Vi har en liten blänkare om Green Bay Packers i söndagens Sportbladet (överallt utom i delar av Norrland, där tidningen är mindre och sidan inte fick plats).
Så låt oss lyfta frågan: Hur stor är chansen att Aaron Rodgers & Co går rent och vinner rubbet?
Spelbolagen har i alla fall stor respekt för lagets kapacitet. Packers är klara Super Bowl-favoriter till oddset 2.75 hos Bet365 (närmast är New England på 5.50 och New Orleans på 7.00). Att laget går 19–0 ger inte bättre betalt än 3.50 gånger pengarna.

Här är Green Bays kvarvarande matcher i grundserien, och vår spontana bedömning av lagets vinstchanser:

I kväll: Oakland Raiders hemma. Segerchans: 90%.
Gästerna slåss om en slutspelsplats, men dras med skadeproblem och har inte anfallskraften för att hänga med Packers.

Söndag 18 december: Kansas City Chiefs borta. Segerchans: 90%.
Chiefs har fått ihop 35 poäng på sina fem senaste matcher. Green Bay gör 35 poäng i snitt per match.

Söndag 25 december: Chicago Bears hemma. Segerchans: 80%.
En av ligans äldsta rivaliteter – det går aldrig att vara säker på resultatet. Bears lär ha allt att spela för. Men utan offensiva nyckelspelarna Jay Cutler och Matt Forte (hans status är fortfarande osäker) blir det svårt.

Söndag 1 januari: Detroit Lions hemma. Segerchans: 70%.
Sista omgången, lurig match. För Detroit kan det vara vinna eller försvinna med en galet motiverad spelartrupp. Och Matthew Stafford kan sätta poäng på tavlan. Å andra sidan: Om Packers kommit så här långt utan att förlora, finns inte en chans att man ger bort någonting gratis.

Matchen mot Oakland sänds 22.15 i TV10.
19.00 i samma kanal hittar du Packers kanske svåraste hinder på vägen mot Super Bowl: New Orleans Saints, som möter Tennessee Titans på bortaplan.
Men kvällens höjdpunkt är slaget om NFC East: Dallas Cowboys–New York Giants på Sunday Night Football 02.20.

***

”Det allra sista basebollen behöver nu är…”
Ni har antagligen läst den meningen förut, och nu är det dags igen.
Milwaukee Brewers superstjärna Ryan Braun har testat positivt för dopning och riskerar 50 matchers avstängning.
Det är förstås det värsta tänkbara besked som MLB kan få, bara några veckor efter att han utsågs till säsongens MVP i National League.
Brauns läger bedyrar 28-åringens oskuld och tänker överklaga domen: ”There are highly unusual circumstances surrounding this case which will support Ryan’s complete innocence”, heter det.

***

Tur för MLB och Braun att det hände en del andra grejer i det nordamerikanska idrottslandskapet den här lördagen – annars hade dopningsfallet varit dagens överlägset största story.
Nu drunknade den i en rad uppseendeväckande händelser.
En av dem: Orankade Indiana Hoosiers som chockade collegebasketens etta Kentucky med en trepoängare på slutsignalen, 73–72.
– That’s probably the biggest moment of my life, sa hjälten Christian Watford.
Tro fan det. Kolla in röda havet:

***

RG3 är nummer ett.
Briljante quarterbacken Robert Griffin III tilldelades Heisman-trofén i New York ikväll. 21-åringen ledde sitt Baylor till nio segrar på tolv matcher med den här statistiken:
• 267 av 369 passningar, 72.4%
• 3998 passing yards
• 36 passing touchdowns, 6 interceptions
• 161 carries för 644 yards och 9 touchdowns
Den 29 december avslutar Griffin säsongen med Alamo Bowl i San Antonio. Washington står för motståndet, och vi har en stark känsla av att det blir hans sista match på collegenivå.

***

Och ja, just det.
Det händer ju en del grejer i NBA också…
Dagens stora snackis var Dwight Howard. Orlando-centern har nu öppet och ärligt erkänt att han begär att bli bortbytt från Magic.
Jag gillar det inte, men jag respekterar det.
Bättre att lägga korten på borden nu, än att hålla klubben på halster om han ändå tänker sticka som free agent i sommar.

Så vad händer nu – Nets? Clippers? Bulls?
Lakers, som tydligen dragit sig ur Chris Paul-förhandlingarna och skickar Lamar Odom till Mavs för att rikta in sig på just Howard?
Eller det här lustiga, förnuftiga förslaget – Heat i utbyte mot LeBron James?
Äh.
Överlägset coolast vore ju ändå om HORNETS nu chockade alla och svepte in med en superdeal som parar ihop Dwight med CP3 i New Orleans. DET är en stjärnallians vi skulle digga fullt ut.

/Petter.

Aggressiv. Orädd. Entusiastisk. Vild, på gränsen till okontrollerbar.
Det är så vi har lärt känna Troy Polamalu – det är så vi älskar att se honom spela.
Men efter två hårda smällar mot huvudet på sex matcher var det ändå dags att ställa frågan: Ska du inte lugna ner dig lite, Troy?

– Jag vet inte om det är möjligt, i det här skedet av karriären, att ändra en spelstil. Vi spelar på instinkt, säger 30-åringen till Pittsburgh Post-Gazette.
Debatterna om hjärnskakningar har inte undgått Steelers-stjärnan.
– Jag är fullt medveten om forskningen, fullt medveten om det stora fokus som legat på just den här typen av skada. Jag inser också att med de skador jag haft så är jag förmodligen under ännu hårdare granskning, och vi är under ännu hårdare granskning än andra organisationer.

Klubben vill inte kalla den senaste skadan en hjärnskakning, utan använder den lämpligt svävande modetermen ”concussion-like symptoms”. Något man fått en del kritik för.
Men fansen kunde knappast bry sig mindre. De flesta av oss kittlas av våldet, farten och riskmomentet i den amerikanska fotbollen.
Och 19.00 ikväll svensk tid kan ni räkna med att ”The Tazmanian Devil” äntrar Heinz Field med samma våghalsiga spelstil som alltid.

Kvällens NFL-matcher i svensk tv:
TV10, 18.45: Pittsburgh Steelers–Cincinnati Bengals
Racet om AFC North-titeln lever i allra högsta grad med Ravens (8–3) skuggade av Steelers (8–3, men två förluster mot Ravens). Bengals (7–4) är i första hand en kandidat till ett wild card och är klar underdog i kvällens match.
TV10, 22.15: New York Giants–Green Bay Packers
Kanske Packers tuffaste uppgift på väg mot en 16–0-säsong.
TV10/Viasat Fotboll HD, 02.20: New Orleans Saints–Detroit Lions
Viktig match för slutspelsstriden i NFC – och ett stort mandomsprov för Matthew Stafford. Det är han som måste hålla jämna steg med Drew Brees om Detroit ska ha en chans att skrälla här.

/Petter.