Shaq tror på 24–17 till Pittsburgh. Tim Lincecum tippar Green Bay-seger med 24–15. Mark Wahlberg? ”Not the Patriots, so I don’t care”.
Men ni bryr er väl?
I väntan på att USA-bloggen sparkar igång sin livebevakning från Super Bowl, kan ni väl skriva in era predictions i kommentarsfältet.
Läsaren som tippar rätt vinner både ära och berömmelse.
/Stefan.
”Going to the Convention Center? You need a cab, man”.
Eller inte.
Det var ju trots allt bara två kilometer från det gigantiska mediacentret i Hotel Sheraton till The NFL Experience. Nu var det en rätt bortkastad promenad, ändå. NFL och deras sponsorer hade fyllt hela mässan med utställningar, spel och en massa andra events. Kul i en kvart, ungefär.
Men USA-bloggen kände naturligtvis pressen och tog i alla fall lite bilder.
Den där snubben känner jag igen.
Utanför The NFL Experience.
Ah, Tom. Vad gör du på den där affischen? Du skulle ju ha varit här.
Hörrni, i morgon smäller det.
Får jag föreslå att ni köper Sportbladet innan ni bänkar er framför teven och USA-bloggens liverapportering?
/Stefan.
Som de säger i Texas: yiiiiiiiihaaaa!
Till slut kunde varken en snöstorm eller strejkande taxichaufförer (70 procent av arbetsstyrkan tyckte det var en bra idé att strejka under Super Bowl) hindra USA-bloggen från att ta sig in till downtown Dallas och Media Center.
Faktum är att solen skiner i Dallas. Snön töar bort. I morgon är det game time. Och USA-bloggen har fått sin ackreditering.
Vi tar det en gång till: yiiiiiiihaaaa!
Super Bowls mediacenter finns på Hotel Sheraton. Och det är naturligtvis det största mediacenter som USA-bloggen skådat. Plötsligt känns lokalerna som nyttjades under NBA-finalerna och NBA All Star-matchen som rena rama skyffen.
Ser ni de svarta båsen i bakgrunden? Det är bara de största medierna som får ett eget bås. Det var nära att vi satt oss där, men det stod tydligen ”USA Today” och inte ”USA-bloggen”.
Nu ska USA-bloggen göra som USA-bloggen brukar i dessa sammanhang. Leta rätt på lite gratismat. Men vi återkommer inom kort.
/Stefan.
DALLAS. Det handlar naturligtvis om the QB:s. Om running backs som Rashard Mendenhall och James Starks. Om wide receivers som Hines Ward och Greg Jennings. Om defensiva stjärnor som Troy Polamalu och Clay Matthews.
Och så handlar det om en nose tackle.
Green Bays B.J Raji får nästan lika mycket uppmärksamhet som de ovan nämnda stjärnorna. Det här är anledningen:
”The Freezer” blev den tyngsta spelaren någonsin att göra en touchdown i slutspelet, efter sin interception mot Chicago Bears. Det spelet – och den där dansen – har gjort honom till en publikfavorit. Och Raji är värd all uppmärksamhet, menar Packers defensive line-coach Mike Trgovac.
– The nose tackles in this defense don’t get a lot of accolades. This defense is set up for our outside linebackers, (like) Clay (Matthews), our inside linebackers, our nickel with Charles (Woodson). This defense is set up for those guys to be the stars. We’re the grunts inside. We’re the ones eating up the blocks and stuff.
Samtidigt ser Trgovac till att Raji inte blir för kaxig.
– I’m constantly on him: ”Hey, listen, I know you’re getting a lot of attention and all that goes along with it. You intercepted a pass. Luckily, you’re a good enough athlete to do it, but just remember one thing, you’re a grunt, you’re a little fat kid from Jersey. You need to remember what makes this defense go. You need to take up the blockers, you need to make sure you’re in your gaps”.
”You’re a little fat kid from Jersey”. Hygglo. Raji, som väger runt 150 pannor, verkar dock ändå njuta av att få stå i strålkastarljuset. Och skulle han upprepa spelet från NFC Championship Game, är han beredd på att det kommer bli heeelt galet.
– Man, I’m going to have to be like Michael Jackson, wearing disguises, säger Raji.
Frågan är om ens Michael Jackson hade klarat av The Raji Dance.
/Stefan.
DALLAS.
Undrar ni om Dallas är lamslaget av Super Bowl-feber? Då frågar ni fel snubbe. USA-bloggen är kvar på motellet, eftersom det inte finns några taxibilar att tillgå. Ni får helt enkelt vänta tills i morgon, då väderprognosen säger att snöovädret dragit förbi.
Så hur slår man ihjäl en dag på ett motell utanför Dallas? Tja, man promenerar till den enda restaurangen som finns på promenadavstånd. IHOP. Faktiskt så finns det en Waffle House-joint på andra sidan motorvägen, men endast kollega Wikdahl hade riskerat sitt liv för ett besök på den syltan.
Vad mer? Man läser tidningar. Och konstaterar bland annat:
• Pittsburghs defensive end Brett Keisel tänker raka av sitt skägg efter finalen. Keisel kallas ”Santa” av Steelers ägare Dan Rooney och även Big Ben gillar Keisels look.
– The beard is awesome, säger Roethlisberger.
• Det är ju knappast någon nyhet att både Steelers och Packers lever mycket på sin defensiv. Steelers är etta i points per game allowed (14,5), tvåa i total yards per game allowed (276,8), etta i yards per play allowed (4,5) och femma i interceptions (21). Packers är tvåa i points per game allowed (15), femma i total yards per game allowed (309,1) och tvåa i interceptions.
• Det är FOX som sänder årets Super Bowl och för att göra sändningen så bra som möjligt, använder man: 20 bemannade kameror, en cable-cam, fyra super slowmotion-kameror, åtta robot-kameror och sju obemannade kameror.
• USA Today har granskat lagens olika styrkor och kommit fram till att…
…Steelers har fördel när det gäller running backs, linebackers och coachning.
…Green Bay har fördel när det gäller quarterback, defensive line och special teams.
…det är oavgjort när det gäller offensive line, receivers och defensive backfield.
• Ovädret har gjort att entrébiljetterna till en rad olika Super Bowl-partyn har rasat i pris. Om du vill spela poker i Adrian Petersons Celebrity Poker Tournament, kostar det dig nu bara 300 dollares.
• Packers running back James Starks har fått ett ordentligt genombrott under årets slutspel. Visste ni att han jobbat på restaurang tidigare? Nä, inte på IHOP. Utan på Denny’s.
• Steelers har ju problem med skador. Och det är fortfarande ett stort frågetecken kring centern Maurkice Pounceys medverkan. I morgon fredag kommer definitivt besked om han kan spela eller inte.
• Super Bowl har tidigare bjudit på underhållning från Rolling Stones, Bruce Springsteen, The Who och Tom Petty. I år står Maroon 5, Keith Urban och Black Eyed Peas för underhållningen.
Skjut mig, please.
• Det har rasat ned en hel del snö och is från taket på Cowboy Stadium. Inte mindre än sex personer blev skadade av fallande is under torsdagen.
/Stefan.
NORDPOLEN.
Isstorm i tisdags.
Snöstorm i dag.
Vädret i Dallas ställer verkligen till det. Vi snackar 60 avåkningar på tre timmar. 120 inställda flighter på Dallas/Fort Worth-flygplatsen. Stängda skolor. Och framför allt: USA-bloggen är fast på motellet i uuuutkanterna av stan.
Det kassa vädret har gjort att man redan bestämt att spela Super Bowl med taket på Cowboy Stadium stängt. Det finns också en oro för att snökaoset leder till att besökare med matchbiljetter helt enkelt inte hinner ta sig till North Texas i tid.
För Jerry Jones – ägare av Dallas Cowboys och Cowboy Stadium – är det rena rama mardrömmen. Mr. Jones har bestämt sig för att slå det tidigare publikrekordet (103 000 åskådare) och ska han lyckas, så måste alla med biljett dyka upp.
Jones senaste drag för att slå rekordet är att alla ägare till en loge på arenan, får tio extra gratisbiljetter att utnyttja. Snällt, va?
Apropå stängda tak. Som ni vet spelar ju Packers sina hemmamatcher på ligans kallaste utomhusarena. Det hindrar dock inte laget från att vara en offensiv supermakt när det kommer till spel inomhus.
• Sedan början av 2008 har Packers snittat 31,8 poäng i de 12 matcher man spelat i en ”dome”. Bortser vi från matchen mot Detroit tidigare i år – då QB Aaron Rodgers tvingades lämna på grund av skada – så är snittet 33,7.
• Två av de 12 matcherna har varit i slutspelet. Mot Arizona gjorde Packers 45 poäng, mot Atlanta 48 poäng.
• I de matcherna har Rodgers kastat 26 touchdowns och fem interceptions.
• Greg Jennings har minst 100 receiving yards i sju av de tolv matcherna.
Inte så konstigt att Jennings ser fram emot matchen:
– I mean, you go from playing in Chicago in January, late January, to Dallas and they close you inside a dome. You can’t do anything but smile. Obviously the surface is going to be perfect. The atmosphere is going to be unmatched.
USA-bloggen återkommer med mer inom kort. Kanske till och med från downtown Dallas, om det slutar snöa någon gång den här månaden.
/Stefan.
DALLAS.
Sådär, ja. USA-bloggen har landat i ett snöklätt, snorkallt North Texas. Vi har inte hunnit med mycket mer än att just landa, men Super Bowl-febern är ändå påtaglig. Det är SB-skyltar i stort sett överallt och medresenärer, tulltjänstemän och taxichaufförer kan inte sluta babbla om Matchen.
USA-bloggen har inkvarterat sig på ett motell i, eh, utkanterna av stan. Men med tanke på inriktningen av de närliggande nöjesetablisemangen, så lär Big Ben promenera förbi vilken sekund som helst. Pittsburghs QB ska tydligen ha varit på pianobar häromkvällen, en story som faktiskt diskuteras en hel del på ESPN. Enligt uppgifter ska Roethlisberger varit uppe till nästan tolv!
Men det är klart, med tanke på sitt rykte så borde han kanske sitta inne på hotellrummet och, tja, titta på ESPN.
Vi återkommer med fler inlägg – och även lite bilder – när vi har varit och känt av stämningen inne i centrala Dallas.
/Stefan.
Vi har bjudit på godis från Hockey Gods tidigare. Vi kan inte låta bli att göra det igen.
Det här är den senaste i raden av briljanta videos från sajten.
/Stefan.
Det dröjer ännu någon dag innan USA-bloggen landar i Dallas. Men festligheterna i Texas har redan börjat. Det är knappast så att fansen behöver gå sysslolösa under veckan fram till Super Bowl sparkas igång.
Här är några av de events som NFL är med och arrangerar:
• NFL PEPSI FAN JAM CONCERT SERIES — ”The musical and award-winning talents of Kid Rock, Jason Derülo and Jenni Rivera will be showcased at the Verizon Theatre in Grand Prairie.”
• TASTE OF THE NFL — ”Taste of the NFL is the premier food and wine tasting extravaganza at Super Bowl, featuring a top chef from each of the 32 NFL team markets, paired with current or alumni NFL players from each team.”
• NFL CHARITIES SUPER BOWL YOUTH BOWLING CLINIC – ”30 boys and girls from the Arlington Independent School District will be guests of NFL Charities at a youth bowling clinic at the campus of the Bowling Proprietors Association of America (BPAA)”.
• NFL CHARITIES SUPER BOWL CELEBRITY GOLF CLASSIC – ”The 26th annual NFL Charities Super Bowl Celebrity Golf Classic will be held on Saturday, Feb. 5 at 10:00 a.m. at the Stonebriar Country Club (5050 Country Club Drive, Frisco). Proceeds from the event will benefit NFL Charities.”
Tja, vad säger ni? Först lite gratiskrubb och sedan lite kändisgolf på det?
Allvarligt talat, USA-bloggen är ju på plats i Dallas för att jobba. Inte för att äta gratismat eller hänga med stjärnor.
Tyvärr missade vi dock Media Day, dagen då Super Bowl-spelarna verkligen minglar med reportrar från hela världen. Vi kanske får trösta oss med lite chicken wings, trots allt.
/Stefan.
Sugen på att spela bort lite pengar? Då är Super Bowl-betting något för dig. Förutom att spela på själva matchen, går det också att kasta stålarna i sjön genom att delta i följande spel:
• …kommer en punt studsa mot Cowboy Stadiums hyfsat stora videoskärm?
• …vilken färg kommer Gatorade-drickan som sköljs över den vinnande coachen att ha? Favoriten: gult.
• …hur många gånger kommer Fox att zooma in Dallas Cowboys-ägaren Jerry Jones under livesändningen?
• …kommer Black Eyed Peas Fergie att framträda i en Cowboys cheerleader-outfit?
• …kommer Christina Aguilera att sjunga den amerikanska nationalsången i en cowboyhatt?
Apropå nationalsången. Det finns fler spel på ”The Star Spangled Banner”. Till exempel, tickar den in under eller över 1 minut och 50 sekunder?
Om vi får tippa: över.
När det gäller Aguliera och nationalsångssjungande, så finns det en tydlig trend. Ju större evenemang, desto längre nationalsång.
Det säger den här statistiken:
• (Okänt datum) NHL-match i Anaheim: 1 minut och 21 sekunder.
• 1992, Stanley Cup-final: 1 minut och 37 sekunder.
• 2005, NHL-match i Pittsburgh: 1 minut och 45 sekunder.
• 2004, NBA All Star-match: 1 minut och 49 sekunder.
• 2010, NBA-final match 6: 1 minut och 52 sekunder.
• 2010, NBA-final match 7: 1 minut och 54 sekunder.
Enda trendbrottet är alltså den där NHL-matchen i Pittsburgh. Men vi ser det som undantaget som bekräftar regeln.
/Stefan.