Chicken Swedes?
Nä, snarare Fighting Swedes.
Av någon anledning gillar den nya generationen NHL-svenskar att kasta handskarna. Doug Murray gör det. Jonathan Ericsson och Nicklas Grossman likaså. Och i natt brottades Victor Hedman med Penguins Ruslan Fedotenko.

Fast i ärlighetens namn har det ju faktiskt funnit kända svenska slagskämpar i NHL tidigare. Ja, jag talar naturligtvis om Tommy Söderström och Tommy Salo. My god, vilka huliganmålvakter.

Visst är det ett fantastiskt klipp? Från Martin Brodeurs stekarlook och obetalbara min när någon i laget kastar lite tejp i hans ansikte, till Söderströms vevande mot Corey Schwab.

Huva. Det var nog tur att Salo (som hade sex, sju riktigt fina säsonger i NHL. Glöm aldrig det, kids) ägnade sig mer åt puckstoppning än goaliefighting.

/Stefan.

I sin ständigt pågående kamp för att bygga ett starkt varumärke hos The Average Joe har Chad Ocho Cinco nu hittat nästa projekt: Ett dejtingprogram.

Ni som följer NFL-profilen på Twitter vet att han emellanåt brukar dryfta sina relationsproblem och kärleksfunderingar inför sina 700 000-nånting followers.
Tillsammans med tv-kanalen VH1 ska han hitta en lösning – och en fager ung kvinna.

”The Tournament” är arbetstiteln på en tio avsnitt lång reality-show där Chad ska resa runt Nordamerika för att hitta 85 damer som vill dejta Bengals-spelaren. Sedan väljer han ut sina ”Sweet 16”, som ska delas upp i fyra geografiska divisioner – Northern, Western, Southern och Central – och som möter varandra i dejting-matchups. Men bara en tjej kommer klara sig igenom hela det tuffa slutspelsträdet. ”Hopefully, she turns out his greatest catch this season!”, heter det i pressutskicket. Cyniska NFL-tyckare säger knappast emot.

***

Annat som fångat vår uppmärksamhet i NFL de senaste dagarna:

• LaDainian Tomlinson + Adrian Peterson kan bli verklighet. Tomlinson ska fortfarande besöka New York Jets, men Minnesota Vikings tros ändå vara favoriter till att signa den framtida Hall of Fame-running backen. Meningen är väl att han ska ha en avlastande roll och, ni vet, lära Peterson det enkla konceptet ”att hålla i bollen”.

• Marknaden för Terrell Owens är skral. Chad Ocho Cinco (ständigt denne Chad) propagerade ju för TO i Cincinnati, men efter att Bengals värvat Antonio Bryant ser det kört ut. Det låter för hemskt för att vara sant, men nu ryktas det faktiskt om Oakland Raiders för Owens…

• Carolina Panthers head coach John Fox hade tårar i ögonen när han förklarade att klubben bryter kontraktet med sin quarterback Jake Delhomme. 35-årige Delhomme gick ner sig på ett historiskt spektakulärt sett den gångna säsongen (eller egentligen redan i slutspelet 2009 i en sinnessjuk turnover-orgie mot Arizona Cardinals). Han vill fortfarande starta. Cleveland Browns kan vara laget som ger honom den chansen. Konkurrensen är inte supertuff: Brady Quinn och Seneca Wallace. Personligen gillar jag ändå Wallace, som kanske är en bättre version av Michael Vick än Michael Vick själv nuförtiden.

• Tim Tebow, Floridas golden boy, är duktig på mycket men hans poäng på IQ-testet Wonderlic kommer inte gå till historien. 22 av 50 poäng fick Tebow enligt Palm Beach Post, som också skriver att medelvärdet för en NFL-quarterback är 24. Andra draft-aktuella spelare som Sam Bradford (36) och Colt McCoy (25) gjorde bättre ifrån sig än Tebow.
Å andra sidan hade Donovan McNabb 14 poäng och Dan Marino 15 poäng när de gjorde sina test, och Ryan Fitzpatrick är rekordmannen med 48, så ni kan välja själva hur ni värdesätter Wonderlic-testets betydelse för en quarterbacks chanser att lyckas i NFL…

/Petter.

Nattliret lite försenat ikväll. Ber om ursäkt för det, men vi fortsätter i NBA där vi var framgångsrika igår.

NBA: Washington Wizards–Atlanta Hawks
Spel: Atlanta -7.
Odds: 1.97.
Bolag: Pinnacle.
Spelstopp: 01.05.

Hawks är, som jag skrivit förut, ett lag som ofta är intressant i viktiga matcher och statement games – så länge det är tillräckligt tidigt på säsongen. I slutspel har laget kanske inte så mycket att hämta mot de stora drakarna, men i grundserien är Hawks ett gäng med skönt swagger som rullar över många sämre motståndare.
Brandskattade Wizards är en sämre motståndare.
Därom råder inga tvivel.
Samtidigt har Hawks förlorat två raka på bortaplan mot överkomligt motstånd (Miami och New York), och nu är man fast beslutna att inte bränna fler onödiga matcher. Sju poäng är ganska mycket att lägga på bortaplan, det medges, men jag tror att Washington får betala för Atlantas nyliga besvikelser.

Mer spel hittar ni i YouBet-bloggen.

/Petter.

I vår fortfarande rätt korta serie ”Lirare vi ser fram emot att få se i MLB kommande säsong” (vi behöver jobba på det namnet, jag vet) är det dags för episod två.
Förra veckan skrev vi lite om Braves powerhitter Jason Heyward. Nu tänkte vi presentera en intressant pitcher, nämligen Cincinattis Albertin Aroldis Chapman de la Cruz.

Reds har förlagt sin spring training till staden Goodyear, Arizona. Är det ett tecken på att Aroldis Chapman går mot ett – ta-dah! – bra år?
Kanske.
Kanske inte.
I matchen mot Kansas City Royals hade Chapman lekstuga och drog iväg minst en pitch som uppmättes till över 100 mph. Är det ett tydligare tecken?
Mos def.
Reds gav i vintras Chapman ett sexårskontrakt värt 30 miljoner dollar och det som först såg ut att vara en väldig chansning, ser nu ut att kunna vara rena rama genidraget (även om det naturligtvis fortfarande är väääldigt tidigt på säsongen).

Följde ni Baseball Classic förra året, har ni förresten kanske redan sett Chapman in action. 22-åringen är nämligen från Kuba och hoppade av så sent som förra sommaren. I samband med en turnering i Rotterdam sprang Chapman ut från hotellet, in i en bil och försvann. Han bodde sedan i Andorra medan han ansökte om att få free agent-status av MLB.
Det var Chapmans andra försök att hoppa av. Det första slutade med att han greps av kubansk polis och förbjöds att spela OS i Peking.
När Chapman lämnade Kuba lämnade han också sin mamma, pappa, två systrar, sin flickvän och sin nyfödda dotter.

/Stefan.

Även om det kan dyka upp ytterligare någon trade, så väljer USA-bloggen att summera dagen här och nu.
Och tja, visst var det en liten besvikelse.
De största bytesaffärerna inkluderade spelare som Lubomir Visnovsky, Ryan Whitney, Peter Mueller, Wojtek Wolski och Fredrik Modin.
Låter det spännande?
Nä.

Men nog går det att hitta vinnare och förlorare. Vinnare: Washington. Caps värvade smart under hela dagen och har förstärkt sitt försvar och adderat tuffhet och karaktär. Ett annat lag som arbetade enligt planen var Carolina, som lovat att rensa rejält. När dagen var slut hade Canes gjort sig av med Joe Corvo, Andrew Alberts, Scott Walker och Aaron Ward.
Edmonton lovade samma sak som Carolina och bytte bort….Lubomir Visnovsky. That’s it. Därför är också Oilers kvällens förlorare, ur det perspektivet.

Mest oväntade? Att Calgary bytte till sig Vesa Toskala för att ge Miikka Kiprusoff möjlighet att vila lite mer.

Mest snurriga? Att Anaheim bytte till sig två målvakter och bytte bort två målvakter under en och samma dag. Målvaktscirkus, kallas det visst.

Totalt blev det 25 spelarbyten med sammanlagt 42 spelare inblandat. Ungefär som vanligt, alltså. Men det var betydligt färre stora namn som bytte klubb i år, jämfört med de fem tidigare.
Menvafan.
Snart är det ju dags för free agency.
Tack alla som hängde med.

/Stefan.

Ny tråd, till sista halvtimmen innan deadline:

• Låtsas-Sutter på twitter fortsätter att vara fruktansvärt rolig: ”Starting to get a lot of calls in this last hour before the deadline but most of them are just people laughing and hanging up”.

• Brian Burke meddelar att det med största sannolikhet inte blir någon trade för Tomas Kaberle.

• TRADE! Buffalo har vaknat. Nu skickar man Clarke McArthur till Atlanta. Oklart vad man får tillbaka. Update: Thrashers får ge Sabres ett tredjeval och ett fjärdeval i draften.

• TSN påminde oss just att det 13 spelaraffärer som blev officiella efter trading deadline ifjol.

• Vi kan glömma att Sheldon Souray blir tradad idag. Enligt Sportsnet har backen drabbats av en infektion efter sin handoperation och blir borta resten av säsongen. Ouch.

• TRADE! Washington fortsätter att vara aktiva. Nu har man hämtat in Milan Jurcina från Columbus. Just det, samme Jurcina som man tradade bort tidigare på säsongen.

• TRADE! Toronto har skickat iväg Lee Stempniak till…en klubb. Vet ännu inte vilken klubb.

• Ah, dammit. Min stream till TSN krånglar big time. Ledsen om det innebär att några rapporter kommer in lite sent.

• Update: Capitals gav upp ett draftval i sjätterundan för Jurcina.

• …och där var det över. Deadlinen är nådd. Men som sagt, fler affärer kommer att bli officiella. Så häng med oss i alla fall 20 minuter till.

• Va? Hörde jag just att Fredrik Modin var klar för LA Kings, men att dealen föll ihop för att den registrerats för sent!? Någon som hörde hela inlägget från TSN? Tänk om det stämmer. I så fall har alltså Modin gått med på att bli bortbytt till Kings (Modin har en no trade-klausul) men så har affären gått i stöpet på grund av pappersstrul? Sjukt, i så fall.
UPDATE: Affären har gått igenom. Freddy Modin är en KING!

• TRADE! Washington igen. Den här gången plockar man Joe Corvo från Carolina. Mot Brian Pothier och Oskar Osala.

• Update: Toronto får ett fjärderundaval och sjunderundaval av Phoenix för Lee Stempniak.

• TRADE! Vancouver har bytt till sig Andrew Alberts från Carolina.

• TRADE! Målvakten Joey McDonald går från Toronto till Anaheim. Toronto får ett val i sjunde rundan. Om jag minns rätt så har Ducks alltså bytt bort en målvakt och bytt till sig två under dagen?

• TRADE! Columbus byter bort Mathieu Roy till Florida, mot Matt Rust.

• TRADE! Och en STOR trade. På allvar. Edmonton har vaknat (till slut, har de inga väckarklockor i Deadmonton?) och bytt bort Lubomir Visnovsky till Anaheim mot Ryan Whitney. Två OS-backar som byter lag. Intressant.

• TRADE! Toronto har bytt till sig backen Chris Peluso (who?) mot ett val i sjätterundan från Pittsburgh Penguins.

• TRADE! Calgary skickar Dustin Boyd till Nashville, mot ett val i fjärderundan.

• Det har varit väldigt tyst om Sharks. Men nu uppger hockeybuzz att klubben är på jakt efter Rafi Torres. Vilket troligen betyder att Sharks inte alls jagar Torres. Jag har, som sagt, tappat tron på den sajten.

• Flera NHL-lag genomför just nu sina morning skates, vilket kan leda till skön ryktesspridning. Om en snubbe plötsligt går av isen ovanligt tidigt, så kan ni ge er tusan på att en reporter på plats tolkar det som att spelaren i fråga är bortbytt. Och nu rapporterar Sportscenter att Carolinas Scott Walker har lämnat uppvärmningen tidigt. Det kan alltså betyda att han är bortbytt. Eller att han är kissnödig.

• TRADE! Scott Walker var inte kissnödig. Han har blivit tradad – till Washington Capitals. Details to follow, som man säger…

•…och Capitals får ge upp ett draftval i sjunde rundan.

• Det är inte bekräftat än, men Phoenix Peter Muller har enligt RDS blivit bortbytt. Oklart till vilket lag. TSN snackar om Colorado, kanske i utbyte för John-Michael Liles eller Wojtek Wolski.

• TRADE! Eller…tja, det är ju ett byte, men så obetydligt att jag knappt orkar rapportera det. Yan Stastny, farmarligespelare för St. Louis, går till Vancouver. Stastny lär ju inte ta plats bredvid tvillingarna Sedin, om man säger så.

• TRADE! Nu är det bekräftat att Phoenix Peter Muller går till Colorado mot Wojtek Wolski. Colorado får också Kevin Porter.

• TRADE! Detroit och Rangers i en jättetrade! Zäta mot Henke! Nä, så klart inte. Det är en liten, liten trade. Red Wings skickar Kris Newbury till NYR för Jordan Owens.

• Ingen svensk bortbytt ännu och jag tror inte att TSN nämnt någon i sina spekulationer. Underligt. Är det ingen som vill Freddy Modin? Förutom Bengan?

• Kom igen nu. Snart bara en och en halv timme kvar innan deadline. Har Floridas GM Randy Sexton tappat Blackberryn i sin caffélattemattemoccachinofluffyduffy? Har Glen Sather Com Hem-abonnemang på kontoret? Make some deals, dammit!

• TRADE! Vancouver har bytt bort veteranen Matheiu Schneider till Phoenix. Inga detaljer, men vad kan Canucks få i utbyte mot Schneider? En puck?

• Som vi var inne på tidigare, det sista är inte sagt om Tomas Kaberle. Nu snackas det på nytt om tjecken och enligt skvallret ska han vara villig att waiva sin no trade-klausul. Om rätt lag kommer med ett erbjudande.

• TRADE! Tampa Bay skickar centern Jeff Halpern till Los Angeles Kings. Inga fler detaljer, än så länge. Nu: Tampa får Teddy Purcell och ett val i tredjerundan.

• TRADE! Nu börjar det dugga hyfsat tätt, trots allt. Capitals får ytterligare en hockeykrigare i Minnesotas Eric Belanger. Tidigare i dag bytte man också till sig Carolinas Scott Walker. Caps får ge Wild ett val i andrarundan för Belanger.

• 12 spelaraffärer än så länge. Snart bara en timmer kvar. Men varje år brukar det bli ett gäng trades officiella först just efter deadline. Så vi håller väl ut till kvart, tjugo över nio i alla fall.

• Dagens roligaste tweet: ”Who wants to bet Glen Sather just rolled out of bed?”.

• TRADE! Calgary skickar sin keeper Curtis McElhenney till Anaheim, som ju tidigare skickade sin backup till Carolina.

• Nu hoppas jag på det här: Toronto får ett fett bud på Kaberle, som går med på att bli tradad till en contender. De andra topplagen i contenderns division får tokpanik och börjar trada som Brian Burke på speed. Då kan det bli åka av. På riktigt.

• Toskala till Calgary? What!? Calgary byter alltså bort McElhenney i utbyte mot Vesa Toskala. Den var…oväntad.

• Phoenix fick mer än en puck för Matheiu Schneider. De fick en snubbe vid namn Sean Zimmerman och ett conditional draft pick i sjätte rundan (vi är en USA-blogg, så vi får prata hur mycket svengelska vi vill).

• Apropå roliga tweets. En person som låtsas vara Darryl Sutter (Calgarys GM) skrev just: ”To be quite honest I think the Maple Leafs were a strong organization to start the year. That’s why I’ve acquired half of it”. Jag tror jag dör.

• Hur många Sabresfans har vi där ute? (Kipler, du kan ta ned handen) Nu har ni en anledning att jubla, om ni frågar mig. Buffalo har bytt till sig Columbus forward Rafi Torres, enligt Sportsnet. Torres var en av de mest eftertraktade spelarna inför onsdagen. Buffalo får ge upp Nathan Paetsch och ett val i andrarundan.

Okej, då kör vi.
Det brukar av förklarliga skäl vara ganska lugnt så här på morgonen (eastern time, alltså), så till en början får vi nog nöja oss med rykten och spekulationer.
Ni har en del av ryktena sammanställda i inlägget nedan. Men lägg också till dessa:

• Hur tänker Atlanta Thrashers? Bara en poäng från slutspel, men efter att ha bytt bort Kovaltjuk kanske man går in i rebuilding mode? I så fall kan Johan Hedberg bli aktuell för ett byte.

• Det kommer snackas väldigt mycket om Edmonton under dagen. En av de mest jagade är centern Andrew Cogliano. Montreal har nämnts som tänkbar ny klubbadress.

• USA-bloggen sitter och tittar på en stream från sportsnet.ca. Någon där ute som har en länk till en stream från TSN:s direktsänding?

• En källa vi tänker undvika är hockeybuzz.com. En gång i tiden var det en rätt underhållande sajt, men numera känns den mest som ett skämt.

• Hur blir det med Tomas Kaberle? Både klubben och tjecken själv har sagt att det inte lär bli någon trade. Men på Sportsnet spekulerar man i att det trots allt kan bli en affär, om erbjudandet är tillräckligt bra. Kaberle har en no trade-klausul i kontraktet.

• Hurricanes kommer med största sannolikhet att skicka iväg flera av sina veteraner. Erik Cole är ett av de namnen och Boston – som jagar en forward – kan bli aktuellt.

• Chicago har ett lag som kan gå hela vägen i Stanley Cup. Enda frågetecknet finns egentligen i mål. Kan verkligen Niemi eller Huet ta laget till titeln? Tveksamt, va?

• Hur coolt vore det inte om Florida skickar iväg Vokoun? Det skulle innebära att Jacob Markström kan bli Floridas etta nästa år…Fast om jag vore Panthers GM så hade jag velat ha en rutinerad keeper vid Markströms sida, så att svensken sakta men säkert kan skolas in i NHL.

• Lite statistik. Antal spelarbyten under de senaste åren:
2009: 22 byten, 47 spelare.
2008: 25 byten, 45 spelare.
2007: 25 byten, 44 spelare.
2006: 25 byten, 40 spelare.

• En av alla Floridaspelare som det ryktas om är Nathan Horton. Montreal ska vara intresserade, men får problem med att få plats med forwarden under lönetaket.

• Lägg till ett par backar som kan bli bortbytta: Sheldon Souray, Edmonton, John-Michael Liles, Colorado och Joe Corvo, Carolina.

• En spelare som definitivt verkar vara på väg bort är Floridas Dennis Seidenberg. Flera klubbar ska enligt TSN diskutera med Panthers.

• Fem och en halv timme kvar innan deadline och vi väntar fortfarande på dagens första deal…

• Enligt Sportsnet vill Islanders ha Andrew Cogliano. Vore just schysst, att bli bortbytt från Deadmonton till dödstråkiga Islanders…

• Mer info från Sportsnet: Tomas Vokoun kan tänka sig att acceptera en trade. Men bara till en riktig Stanley Cup-contender. Intressant…

• Roman Hamrlik är på väg bort från Montreal, enligt uppgifter. Klubbledningen ska ha bett honom att acceptera en trade (jo, även Hamrlik har en no trade-klausul).

• TSN är ju rena rama drömmen för en NHL-nörd. Men ibland blir det lite löjligt med alla experter i studion. Jag menar, finns det någon ex-general manager eller respekterad journalist som INTE har en stol i deras studio (som för övrigt måste vara en hangar).

•…och anledningen till att jag sitter och funderar över saker som ovan, är att det just nu inte händer någonting i bytesväg. Men å andra sidan var det samma sak i fjol. Inget, inget, inget…och sedan rena rama orkanen. Vi får hoppas på något liknande i år.

• Nu plockar TSN in en expert till! Min gamla polare Mike Keenan!

• The Fourth Period rapporterar att Oilers och Rangers pratar. Men om vilka spelare? Tja, med Sather vet man ju aldrig. Lundqvist mot Khabibulin? Robban Nilsson mot Gaborik? En Japp mot en Twix? Allt är möjligt…

• TRADE! Derek Morris har blivit tradad från Boston till Phoenix. Ottawa Sun rapporterade det först och nu uppger även TSN att affären är klar. Inga detaljer om vad Phoenix får ge upp i utbyte. Jag tippar på prospects eller draftval, Bruins vill väl frigöra utrymme under lönetaket?

• Vi diskuterade det tidigare (i kommentarsfältet), om Toronto direkt skulle skicka vidare Martin Skoula till ett annat lag. Och nu säger Brian Burke att han förväntar sig byta bort backen mot ett draftval innan deadline.

•…och Phoenix ger upp ett fjärdeval i draften 2011 för Derek Morris. Det var…inte mycket.

• Intervju med Sidney Crosby på TSN. Jag är ledsen, men Zzzzzidney Crozzzzby…snubben är ju sjukt tråkig i intervjuer.

• TSN rapporterar att Vancouvers Pavol Demitra kan vara ”in play”. Slovaken var ju grym i OS, men sitter på ett utgående kontrakt. Canucks behöver förstärka på backsidan (på grund av skador) och då kan man tvingas att offra Demitra.

• AAAAaaaargh! Fick alldeles nyss ett skumt felmeddelande på japanska, varpå datorn hängde sig som aldrig förr. Men nu är jag tillbaka. Vad har jag missat…

•….jo, att Martin Skoula inte var en Maple Leaf särskilt länge. Ny-ny klubbadress: New Jersey.

• Rafi Torres lär lämna Columbus och flera lag är ute efter den hårt arbetande forwarden. Enligt Sportsnet är Rangers ett av lagen som för samtal med Blue Jackets.

• Just, ja. Maple Leafs fick ett val i femte rundan för Skoula. Nu behöver man bara 24 val till innan man fått tillbaka alla draftval som man gav till Boston i Kessel-traden…

• Lägg till Los Angeles Kings till ett av lagen som jagar Columbus Rafi Torres.

• TRADE! Floridas Dennis Seidenberg är klar för Boston Bruins, som alltså har hittat ersättaren för Derek Morris som skickats till Phoenix. Traden i sin helhet: Bruins får Dennis Seidenberg och talangen Matthew Bartowski, Florida får Craig Weller, Byron Bitz och ett andraval. Spontant? Att Boston fick betala ganska mycket.

• Typiskt. Trodde jag skulle hinna hämta lite krubb innan nästa trade. Det sket sig. Anaheim får backveteranen Aaron Ward från Carolina, i utbyte mot målvakten Justin Pogge och ett val i fjärderundan.

• Tore Vikingstad omnämnd på TSN under trading deadline-sändningen! Det hade gett lite stålars om det hade gått att spela på…

Äntligen är det dags för lilla julafton för oss som gillar NHL. Sista dagen för byten – deadline är 21.00 i kväll – innebär alltid en sällan skådad cirkus med rykten, spekulationer och spektakulära spelaraffärer.
Ni följer allt är på USA-bloggen, som startar sin liverapportering 14.00 i eftermiddag.

Så vilka spelare är det som det ryktas mest om? Well, om vi börjar med svenskarna är det framför allt två namn som sticker ut, Columbus Blue Jackets Fredrik Modin och Edmonton Oilers Robert Nilsson.
Modin sitter på ett utgående kontrakt och eftersom Columbus lär få svårt att nå slutspel (laget är näst sist i Western och har nio poäng upp till slutspel) kan klubben mycket väl tänka sig att byta bort svensken. Modin har dock en no trade-klausul och kan därför själv bestämma om han ska flytta eller inte.
Robert Nilssons Edmonton är definitivt borta från slutspel och klubben har aviserat en rejäl storstädning. Nilsson ligger utan tvekan i riskzonen för att bli bortbytt.

Några stjärnor har redan hunnit byta klubb. Ilja Kovaltjuks flytt från Atlanta till New Jersey kommer säkert vara årets största spelaraffär även efter trading deadline och innan OS-uppehållet storstädade både Calgary och Toronto. Det sistnämnda laget bytte också i natt bort forwarden Alexej Ponikarovsky till regerande mästarna Pittsburgh.
Men det finns så klart fler namn.
Om vi börjar på målvaktssidan så ryktas det om Dallas målvakt Marty Turco, Montreals Jaroslav Halak, Washingtons José Theodore, Islanders Dwayne Roloson och Martin Biron och Floridas Tomas Vokoun.
Bland backarna finns spelare som Torontos Tomas Kaberle, Atlantas Pavel Kubina, Nashvilles Dan Hamhuis, Anaheims Scott Niedermayer, Los Angeles Jack Johnson, Columbus Milan Jurcina och Floridas Dennis Seidenberg.
På forwardssidan snackas det mest om Carolinas Ray Whitney, Columbus Rafi Torres, Atlantas Colby Armstrong, Anaheims Saku Koivu, Floridas Nathan Horton och Edmontons Ethan Moreau. 

Det är alltså namnen som det snackas om på förhand. Sedan smäller det ju alltid till med ett antal spelarbyten som ingen kunnat förutspå.
För ett år sedan genomfördes 22 olika bytesaffärer och 47 spelare fick nya klubbadresser. Det lär bli åka av, även i dag.

/Stefan.

En av säsongens mest omtalade nykomlingar i MLB är Atlantas topprankade prospect, power-hittern Jayson Heyward. Och om man får tro rapporterna från Braves spring training i Lake Buena Vista, Florida, så är hypen berättigad.

Fråga bara vaktmästaren vid Champions Stadium. Eller föraren av Coca Cola-lastbilen. Eller Braves assisterande general manager Bruce Manno.

Coca Cola-snubben var den första att råka illa ut. En av Heywards bomber seglade över skyddsnätet och smackade rätt in i sidan på lastbilen. Nästa boll flög en sådär 140 meter innan den landade på taket av Mannos bil och slog sönder takluckan.
Reperationen kostade Manno över 3000 dollar.
– Jag bad honom om ursäkt. Men han sa åt mig att fortsätta på samma sätt varje dag. Jag behövde inte skriva honom en check, säger Heyward till Yahoo Sports.

Alla bilister i närheten av Champions Stadium lär dock inte uppskatta att få sin kärra halvt demolerad av flygande basebollar. Så därför har nu vaktmästaren fått montera ett nytt skyddsnät, vilket gjort att arenan numera ser ut som en driving range.

/Stefan.