Ditt lag befinner sig i ett krisläge. Klubben har just sparkat tränaren, förlustsviten blir allt längre och varje poäng känns livsviktig.
Nu har ditt lag ändå börjat inspirerat mot ett topplag och kanske är det nu som vändningen kommer.
Det är i just det läget som det är en dålig idé att se till att ditt lag får spela i numerärt underläge – i nio minuter.

Ljushuvudet som stod för den här bedriften var alltså Flyers Dan Carcillo. Slagskämpen fick – ett av sina många – hjärnsläpp igår natt och gav sig efter Capitals Matt Bradley. Här kan ni se hur Carcillo sänker Bradley – och indirekt sitt eget lag.
Under de där nio minuterna gjorde nämligen Capitals tre pp-mål. Och sen var den matchen över.

NHL meddelade i kväll att Carcillo stängs av i fyra matcher för tilltaget.

/Stefan.

Det brukar suckas, stånkas och stönas över att NHL får så lite mediabevakning i amerikansk press. De stora, feta 52-punktersrubrikerna är allt som oftast reserverade åt amerikansk fotboll, baseboll, basket, collegefotboll eller collegebasket.
Supermegajätten ESPN sänder ju inte heller några matcher, utan det är rätt obskyra Versus – som annars riktar in sig på sporter som fiske och rodeo… – du tvingas leta upp för att få se direktsända fighter. 

Därmed inte sagt att det inte går att hitta intressant bevakning om NHL. Det gäller bara att leta på andra ställen.

Det finns till exempel mängder av högkvalitativa bloggar som skriver både initierat och underhållande om ligan. Min favoritblogg just nu är blogesalming.com, som producerar smått geniala kortfilmer om Toronto Maple Leafs. Och av alla små filmer är det här min absoluta favorit. Så. Jävla. Briljant. 

I’ll have the Zetterburger var nästan lika bra, men det verkar uppenbarligen så att sajten tagit semester på obestämd tid.

/Stefan.

Nu inleder vi kvällens vansinnesprojekt – en 12-timmars maratonblogg från NFL:s tre Thanksgiving-matcher. Upplägget är kontinuerliga uppdateringar under varje match, fördelat på fem olika rubriker – en pre-game och sedan en för varje quarter. Så kom ihåg att uppdatera din webbläsare kontinuerligt.

Först ut är Lions–Packers som sänds live på Viasat Sport och Viasat Sport HD med start 18.30. Har du ingen av kanalerna? Det går fortfarande utmärkt att skaffa NFL Gamepass och se matcherna i datorn.

The End
• Detroit Lions–Green Bay Packers 12–34. Packers går in och gör sitt jobb. Lions hade en del chanser att göra det spännande men det är bara att konstatera: 21-årige Matthew Stafford har en hel del kvar att utveckla. Matchens lirare är självklart Charles Woodson, Packers cornerback som har en riktig jävla monster-line i statistiken: 7 tacklingar, 1 sack, 1 tackling för minus-yards, 2 interceptions, 1 touchdown och 4 pass-breakups. 33-åringen kan lira boll… Nu går vi strax vidare till Cowboys och Raiders.

Fjärde quartern
• Läsaren KanonKalkon sörjer (jag kan relatera) att en av hans spelare i fantasy-fotbollen, Greg Jennings, inte levererar det man skulle kunna önska. Jennings har fantasy-mässigt varit en av säsongens verkliga berg-och-dalbanor. Han har bara haft tre touchdowns den här säsongen och hans receiving yards vecka för vecka har varit 106, 0, 103, 31, 64, 52, 81, 61, 45, 126. Också tre catches för 48 yards hittills idag. Ojämn, var ordet.

• Bam! Stafford hittar Dennis Northcutt med en passning på 46 yards. Ett par Kevin Smith-spel senare är Detroit nere vid goal line och försöker göra det här intressant.

• Lions väljer att gå för det på 4th and goal och det är förstås helt rätt beslut. Att Stafford däremot bara slänger bort passningen känns inte riktigt rätt. Troy Aikman är kritisk till att Detroit passar tre gånger i rad efter att Kevin Smith gått ut. Jag håller med.

• Steve Smith-intervjun: Han får frågan om han vill coacha i NFL efter att karriären är över.
– No. Uumm… is this on record?, undrar Smith.
Jag tänker att han tänker att han inte vill coacha divor som honom själv…

• Lions defense steppar upp och får en touchdown eller åtminstone en safety. Louis Delmas, som hade den olyckliga tacklingen på Jermichael Finley i första quartern, tar lite revansch.

• Det blev bara en safety vilket innebär att Lions kapar avståndet till 9–27. Det ska sägas att denne Delmas har gjort en riktigt hygglig säsong och verkar vara ett fynd av Detroit, som valde honom som nummer 33 i vårens draft.

• Ingen inbillar sig väl att Lions kommer ha en chans till en mirakelvändning i den här matchen, men varje sån här drive är ju viktiga läropengar för Matthew Stafford. Detroit 12, Green Bay 27.

• Detroit har en hel del hål i sin trupp, men en gissning är att Kevin Smith får konkurrens på running back-positionen till sommaren.

• Pick-6! Charles Woodson hamrar den definitiva spiken i kistan när han fångar Staffords fjärde interception för dagen (Woodsons andra) och springer in den för en touchdown. Det här var ingen av Staffords bättre dagar. Green Bay 34, Detroit 12, och jag börjar kika på listan över vilka som lirar Cowboys–Raiders…

Tredje quartern
• Sådär, tillbaka på banan, matad och nöjd. Så vardera quarterback har stått för en turnover den här quartern, men det är bara Rodgers som lett sitt lag till en score hittills. Green Bay leder med 20–7 och det känns som att Stafford måste få nåt att hända på den här driven för att det inte ska rinna iväg.

• För övrigt är det kul att Viasat vevar Steve Smith-sekvenser och intervjuer i pauserna. Det är en av NFL:s skönaste lirare och en till synes ganska komplex personlighet.

• Känns som ett fullständigt galet beslut av Lions att låta Jason Hanson testa ett field goal på hela 54 yards, oavsett vad som händer på den här Packers-driven.

• …och som ett brev på posten kommer den Packers-touchdown som utökar ledningen till 20 poäng för gästerna. Med 34 sekunder kvar av tredje quartern känns det som en lååång uppförsbacke för Lions nu.

Andra quartern
• ”Jag gillar Rodgers. Men vem är eran favorit-QB?”, skriver Besse i kommentarsfältet. Och det är ju en alltid lika klassisk fråga som man aldrig får nog av att debattera. Av de två giganterna Peyton Manning och Tom Brady så har jag alltid varit mer en Brady-kille, i alla fall. Cool, calm and collected. Jag är svag för Kurt Warner och hans något brokiga karriär. Av dagens unga quarterbacks så gillar jag Matt Ryan eftersom han har den mentala sammansättning som man bygger storstjärnor av. Men Rodgers är också skön, helt klart.

• Penalties är nära att stå Lions dyrt. Typiskt huvudlöst misstag av en hetlevrad rookie när Louis Delmas flyger in i Jermichael Finley. Men Lions tätar till försvaret nere vid goal-line och Packers tvingas nöja sig med ett field goal. Detroit 7, Green Bay 10.

• Och jag häller upp ett stort glas Trocadero (ingen öl om jag ska orka till sex imorgon bitti) i min freezer-mugg som pryds av en logga från ett hemligt NFL-lag. Hade inte bangat på en fet Thanksgiving-middag, men min planering är lite för dålig och det ser ut att bli thai-takeout istället.

• Jag har ett fantasy-dilemma som ni bloggläsare kanske kan hjälpa mig med. Behöver välja ut en wide receiver-starter ur följande trio: Miles Austin mot Oakland, Nate Burleson mot St. Louis eller Anquan Boldin mot Tennessee? Eftersom Austins Dallas spelar redan 22.15 ikväll börjar det dra ihop sig till ett beslut…

• Detroit har inte råd med några fler turnovers nu. Det blir för jobbigt om man ska ge detta Green Bay-offense extra chanser…

• Lions lyckas återigen hålla Packers till ett field goal. Viktigt. Kom ihåg: Det är Lions som börjar med bollen i andra halvlek.

• Alltså, jag vill ju inte vara sån, men… Joe Buck. Riktigt sliskig.

• Chad Johnson, Cincinnati Bengals wide receiver-stjärna, sitter också hemma och följer matchen. Han är imponerad av Megatron: ”Wtf!!! Calvin Johnson look like a giant compared to everybody else on the sideline, I need to get in the weight room damit!”, twittrar Chad, som är en av mina stora favoriter i NFL rent personlighetsmässigt.

• Green Bay går till halvtidsvila med ledning 13–7. Jag springer och fixar mat men är tillbaka några minuter in i tredje quartern.

Första quartern
• Drömstart för Detroit som tvingar fram en turnover på kickoff, och sedan är det den typ halvdöda duon Stafford/Johnson som kombinerar för matchens första touchdown.

• Joe Buck och Troy Aikman. Ett av mina all-time mest hatade kommentatorspar. Joe Buck inte minst för det här otroligt sega, oinspirerade sättet att förstöra ett av tidernas största och grymmaste plays i ALLA idrotter.

• Medgången fortsätter för Lions när Green Bay avslutar en lovande första drive med ett missat Mason Crosby-field goal.

• Lite lustigt att se Daunte Culpepper tjura på sidlinjen när han får veta att det blir Stafford, och inte han själv, som startar. Jag har dock svårt att bli upprörd över en elitidrottsman som blir besviken när han inte får spela. Vore ju värre om det var tvärtom. Det är bara tävlingsmänniskan i Culpepper som kommer fram där.

• Precis när jag skriver det där så kastar Stafford sin första interception för dagen. Där hade det varit bättre att bara slänga bort bollen eller ta sacken… Packers utnyttjar turnovern genom att hitta Donald Driver nere vid Detroits fem-yardslinje.

• Donald Lee’s efterföljande touchdown är enkel, 7–7.

PRE-GAME
• Det går smärre chockvågor genom idrotts-USA just nu. Ingen trodde att Lions rookie-quarterback Matthew Stafford skulle kunna spela matchen med sin skadade axel, men uppgifterna kom precis: Stafford är spelklar. Detsamma gäller Lions wide receiver-monster Calvin Johnson.

• Inactives för Detroit idag är C Melvin Fowler, FS Kalvin Pearson, T Ephraim Salaam, OLB Ernie Sims, FB Terrelle Smith, DE Dewayne White och WR Derrick Williams.

• För Packers är de största namnen på skadelistan linebackern Aaron Kampman, som skadade knät förra veckan, och nyligen värvade Ahman Green, running back. Cornerback Al Harris har pajat knät och har lirat färdigt för i år. Övriga inactives idag är T Allen Barbre, DB Josh Bell, WR Biren Ealy, T Breno Giacomini, DB Matt Giordano och DE Jarius Wynn.

• Stafford hyllades för sin krigarinsats när Lions slog Cleveland Browns senast. Stafford skadade sig, men lyckades mirakulöst – och genom att trotsa läkarnas uppmaningar – ta sig in på planen och kasta den avgörande touchdown-passningen i sista sekunden. Lions vann matchen med 38–37 och Stafford gav den hårt prövade Detroit-publiken nånting att hoppas på inför framtiden. Han lyckades med 26 av 43 passningar för 422 yards, hela fem touchdowns och två interceptions. Calvin ”Megatron” Johnson fångade sju av Staffords passningar för 161 yards.

• Lions har 11 segrar, sex förluster och en oavgjord mot Packers i Thanksgiving-matcher spelade i Detroit. Den historiska nuggeten lär dock ha relativt liten betydelse idag. Packers har nämligen vunnit 16 av de 18 senaste matcherna mot Lions, och Green Bays head coach Mike McCarthy har vunnit alla sina sju möten med Detroit.

• Alla förväntar sig att Aaron Rodgers, quarterbacken som lever med ständig hårdgranskning i egenskap av Brett Favres efterträdare, ska lustmörda Detroits secondary idag. I tre matcher mot Lions har han passat för över 300 yards varje gång. Årets Detroit-försvar ger upp 275 passing yards per match, sämst i NFL.

• Nu kör vi!

/Petter.

Nähä.
Bucs kan inte spela försvar.
Drygt nio minuter kvar av matchen är det plötsligt 38–7 i Tampa. Josh Freeman inledde andra halvlek med att kastat en interception och sedan dess har ingenting fungerat för hemmalaget.

Den officiella publiksiffran: 62 000.
Yeah right.

Kollegorna i pressboxen har så smått tröttnat på den här tillställningen. I stället snackas det om Cowboys–Redskins och Ravens–Colts. Ska Redskins nolla Cowboys? Ska Colts torska för första gången för säsongen?

Sista quartern spelas i en nästan öde arena. Publiken började gå tidigt i sista quartern och nu är det bara ett par tusen kvar.

/Stefan.

Det trodde man ju inte.
Bucs kan spela försvar och stretade emot riktigt bra i första halvlek. I sista driven innan paus visade dock Brees klassen och fixade en touchdown efter några briljanta spel. Vi har nu 17–10 till Saints inför tredje quartern.

•••

Bucs vet hur man gör journalister på gott humör. Käket innan match var väl sådär, men i paus dukades det upp mackor, kalkon, glass, kakor och tårtor i stora lass. Yummy.

•••

”The Ray Jay” tar 65 000 åskådare. Skulle tippa på att vi har 45 000 på plats i dag. Max. Det är väääldigt tunt på folk på de övre sektionerna, faktiskt.

•••

Visa upp ditt press-id, få din ackreditering, få väskan genomsökt. Så enkelt brukar det vara att komma in på NHL-, NBA- och NFL-arenor.
Men inte i Tampa.
Här fick man stå i kö, visa id, få ackreditering, visa id, ställ dig i ny kö, visa id, få väskan genomsökt, svara på frågan ”what the heck is aftobldet?” och visa id.

/Stefan.

Howdy.
USA-bloggen har varit dåligt uppdaterad de senaste dagarna och för det ber vi om ursäkt. Anledningen till att det varit tyst från undertecknad stavas SEMESTER (och en massa sjaviga hotell utan internetuppkoppling).
Men nu är det back to work. Typ. USA-bloggen befinner sig i alla fall på Raymond James Stadium i Tampa, Florida.
Det är min fjärde NFL-match på lika många helger och ingen av de tidigare fighterna (Lions–Rams, Colts–Texans, Jets–Jaguars) har väl på förhand varit lika enkel att tippa som Bucs–Saints.
Absolut nada talar för att Tampa (1–8) ska kunna rubba ett Saints (9–0) med Drew Brees i högform.

Raymond James Stadium känns som en förvånansvärt tät arena för att vara ett NFL-bygge från sena 90-talet.
Här finns dessutom ett piratskepp, som jag hade visat på bild om min iPhone inte strulat till det fullständigt.

•••

Om det hade varit kollegorna Mats Wennerholm och Jimmy Wixtröm som suttit i den här arenan, så hade konversationen gått så här:

MW: Vem i Bucs hittar bästa vägen genom motståndarnas försvar?
JW: Vet inte.
MW: Jonathan Compas.

Eller:
MW: Vem i Saints är en bra fotograf?
JW: Vet inte.
MW: Scott Fujita.

•••

Lokalpressen är inte nådig mot usla Bucs. Ofta är det ägarfamiljen Glazer som får skulden för lagets fiaskosäsong. I dag tyckte en krönikör att Glazers ägnar för mycket tid och pengar åt en annan klubb i familjens ägo, nämligen Manchester United.

•••

Nu håller vi tummarna för att Drew Brees har en dålig söndag. Annars är det kört för mitt Telge Truckers i fantasyligan.

/Stefan.

Välspelat?
Nä.
Underhållande?
Jovars.

Jets och Jaguars har turats om att bjuda på interceptions, märkliga fumbles och otaliga felbeslut under matchens tre första quarters. Jets rookie-qb Mark Sanchez kastade till exempel bort bollen i matchens första spel. Maurice Jones-Drew (såklart) avslutade den efterföljande driven med en 33 yards touchdown.
Men trots en rätt usel eftermiddag är Jets fortfarande med i matchen. Med 7.38 kvar är ställningen 21–16 till NY-laget.

•••

Efter en regnig lördag är det plötsligt kanonväder i NYC. Men trots strålande sol så är det officiella vädret ”cloudy”. Det bestämde NFL just innan matchstart.

•••

Publiksiffran: 76 313.
Men det är definitivt inte fullsatt i Giants Stadium. Det finns en hel del tomma stolar på de övre sektionerna.

/Stefan.

Kinabuss från Chinatown, Boston till Chinatown, NYC. Sedan tåg till Hoboken och vidare till East Rutherford.
Och nu är USA-bloggen i pressboxen på Giants Stadium, med dryga halvtimmen kvar innan kick-off mellan NY Jets och Jacksonville Jaguars.

Det är kanske inte omgångens hetaste fight (se förresten kollega Petters lysande genomgång här nedan), men det är utan tvekan en av de mest oförutsägbara. Båda lagen har fyra segrar, fyra förluster. Båda lagen kan explodera precis när som helst. Båda lagen kan implodera precis när som helst.
En sak är dock säker: Eftersom kollega Wikdahl har Maurice Jones-Drew i sitt fantasylag – som möter mitt Telge Truckers – kommer Jaguars monster till runningback dominera fullständigt.

Det här är utsikten från pressboxen:

Byggnaden som skymtar i överkant är alltså den nya arenan, som ska stå klar till nästa säsong.

/Stefan.

Celtics–Jazz i går kväll var en rätt seg historia, faktiskt. USA-bloggen hade hoppats på en jämn och dramatisk uppgörelse, men Deron Williams & Co vek ned sig oväntat enkelt.
Celtics var så överlägset att redan med knappt tio minuter kvar att spela, så dök Gino upp på jumbotronen för första gången.
Gino?
Jo, Gino är den skäggiga duden till höger på bild:

Sedan ett par år tillbaka har det i Boston blivit tradition av att damma av en 30 år gammal ”American Bandstand”-video när Celtics går mot en seger. Den stora stjärnan bland alla discodancers är alltså snubben med Gino-tröjan. Jublet i The Garden höjs alltid ett par snäpp när han bjuder på sina fancy moves.

Det är inte ovanligt att många Celticsfans kommer till matchen iklädda en egen Gino-tröja. I går var det dock en supporter som gjorde mer än så.

”Gino” var kvällens kung i The Garden. Och den som kanske garvade mest åt ”Gino” var Celtics superduperstjärna Kevin Garnett. KG studsade upp från bänken, vevade med handuken och vek sig av skratt sekunderna efter att kopian visats upp på jumbotronen.

I Celtics omklädningsrum efter matchen snackades det väldigt lite returtagning och trepoängsskytte. Kvällens snackis var ju, som sagt, ”Gino”.
– Jag hade tänkt att gå som Gino på Halloween, men jag hittade inget lösskägg som passade, sa Rajan Rondo.
– Jag har sett honom ofta under mina tre år här. Det verkar som om Gino lever vidare, sa Ray Allen.

För ungefär ett år sedan bestämde sig ABC:s Bostonkanal att för att identifiera Gino-snubben i videon. Det visade sig att han hette Joe Massoni och gick bort för 18 år sedan. Men, som Allen sa, visst lever han vidare i The Garden.

/Stefan.

Vi har två spelade perioder i The Garden och 1–0 till Bruins. Synnerligen rättvist, skulle jag vilja påstå.
Penguins är faktiskt märkbart bleka offensivt. Crosby har knappt syns till och det är uppenbart att mästarna saknar Malkin. Fast å andra sidan, vilket lag skulle inte göra det?

•••

I de nordamerikanska arenorna blir du alltid bombarderad med högar av papper med all tänkbar statistik.
I Boston försöker de dock slå någon sorts rekord. I första pausen fick vi till exempel veta att:
• Bruins tillät bara två skott på mål, vilket är den lägsta siffran den här säsongen för en motståndare till Boston. Det är faktiskt den lägsta siffran sedan Buffalo bara mäktade med två skott i den tredje perioden mot Bruins den 3 januari 2009.
• Bruins har dödat 27 av sina 28 senaste utvisningar (96,4 procent) under de tio senaste matcherna.

•••

Och så dukades det upp till slut: Gardens berömda tårtbord. Inget ont om Skogaholmsmackorna i Scaniarinken, men det här är liksom en helt annan division.
Journalistpacket i Boston kan välja på inte mindre än fyra sorters tårta till pausfikat. Kollega Tennisberg från Radiosporten har i skrivande stund smakat på tre av dem.

/Stefan.