Orlando Magic gjorde vad man skulle mot Philly. Men i natt lirar vi på de yngre killarna i collegebasketens NCAA.

Villanova har problem. 
I lördags föll man för tredje gången på fyra matcher och lagets rankning nu – nionde i landet – är den lägsta på hela säsongen. Returtagningen är lagets akilleshäl och därför passar nattens motstånd som hand i handske när man nu måste bryta en dålig trend.

Orankade Cincinatti är inte starkare än Villanova under korgarna och har ett desperat läge i divisionen Big East. Cincinattis usla form har raderat bort laget från slutspelsdiskussionen, men en stark avslutning skulle kunna förändra det. Men jag gillar inte när skolungdomar är desperata. Jag tror inte det kommer att gynna lagets spel. Tvärtom.

En till sak som talar för Villanova, förutom att man är ett av landets bästa lag: Spetskompetens. Villanovas seniorguard Scottie Reynolds snittar 18,9 poäng per match och hans rutin kommer väl till pass mot ett desperat motstånd. 

Cincinatti–Villanova
Spel: Villanova (hcp -3).
Odds: 1,90.
Spelbolag: Expekt.
Spelstopp: 01.00.

Fler lir hittar du på Youbet-bloggen.

/Wikdahl

Vi får anta att det här var sista gången.
Allen Iverson har slutat spela basket.

Iverson hade en usel sejour i Detroit förra säsongen, en kort och usel sejour i Memphis i höstas innan han hängde upp pannbandet.
Han släpptes av Memphis 16:e november, pensionerade sig från NBA den 25:e november och skrev på för sitt hjärtas lag Philly 76ers 2:a december.
Sedan comebacken i Philly har det gått upp och ned, kan vi konstatera. Han är inte den superstar han en gång var, han kan inte explodera och gå en mot fem en hel match och vinna den fighten.
Men han kan fortfarande bidra och visade faktiskt prov på en viss mognad under säsongen.

Men så blev hans dotter Messiah, 4 år, sjuk och Iverson fick ledigt från Philly. Knappt ett par veckor har gått och nu meddelar 76ers att Iverson inte kommer tillbaka till laget den här säsongen.
– Han vill inte längre vara en distraktion för organisationen och lagkamraterna han älskar väldigt djupt, säger 76ers president Ed Stefanski.
(Ni ser, jag sa ju det där om mognad.)
– Det har varit väldigt svårt för Allen och laget att få kontinuitet när han försöker balansera sin karriär och sitt privatliv.

•••

En annan sak som hände i november, förutom att Iverson släpptes av Memphis, var att LeBron James hävdade att han funderade på att ge upp nummer 23. Av respekt för Michael Jordan så skulle LeBron byta till nummer 6, det nummer han har i landslaget.
Nu verkar det vara nära verklighet.
– Jag har gjort det. Jag har redan skickat in det. Jag kommer att ha nummer 6, säger LeBron till Cleveland Plain Dealer.

Det han har skickat in är alltså en ansökan till NBA. Han kan inte bara byta nummer hur han vill. Det kommer förstås in frågor om marketing och merchandise och såna saker.
Nummerbytet, om det går igenom, sker i sommar.

Så i höst dyker LeBron James kanske upp med nummer 6 på ryggen – men vilken logga är det på framsidan?

/Wikdahl

En av säsongens mest omtalade nykomlingar i MLB är Atlantas topprankade prospect, power-hittern Jayson Heyward. Och om man får tro rapporterna från Braves spring training i Lake Buena Vista, Florida, så är hypen berättigad.

Fråga bara vaktmästaren vid Champions Stadium. Eller föraren av Coca Cola-lastbilen. Eller Braves assisterande general manager Bruce Manno.

Coca Cola-snubben var den första att råka illa ut. En av Heywards bomber seglade över skyddsnätet och smackade rätt in i sidan på lastbilen. Nästa boll flög en sådär 140 meter innan den landade på taket av Mannos bil och slog sönder takluckan.
Reperationen kostade Manno över 3000 dollar.
– Jag bad honom om ursäkt. Men han sa åt mig att fortsätta på samma sätt varje dag. Jag behövde inte skriva honom en check, säger Heyward till Yahoo Sports.

Alla bilister i närheten av Champions Stadium lär dock inte uppskatta att få sin kärra halvt demolerad av flygande basebollar. Så därför har nu vaktmästaren fått montera ett nytt skyddsnät, vilket gjort att arenan numera ser ut som en driving range.

/Stefan.

Grattis, Jonas Jerebko.
Du fyller 23 år idag, du spelar i NBA och du är T-Mobile Eastern Conference Rookie of the Month. Livet kunde vara sämre, right?

Detroit-svensken vinner utmärkelsen för månadens bästa förstaårsspelare på NBA:s östra halva. På den västra halvan går priset till Darren Collison, skadevikarie för Chris Paul i New Orleans Hornets.

För Jonas innebär det inte bara första gången någon petat bort Milwaukees Brandon Jennings från priset. Han blir blott den femte spelaren som utses den här säsongen. Jennings har vunnit tre månader, Tyreke Evans två, Stephen Curry två och Collison en. Ganska hyggliga namn, trots allt, för vad många skeptiker pekade ut som en one-man-draft (skadade Blake Griffin).

Under februaris 13 matcher hade Jerebko följande statistik i snitt:
• 24,2 minuter.
• 10,2 poäng.
• 6,0 returer (2,8 offensiva).
• Skottprocent på 56,4%. Fem av sju trepoängare för 41,7%.
• 13/22 straffar för 59,1% (fortfarande ett område att träna på i sommar, alltså).
• 0,6 assist.
• 1,0 steals.
• 0,5 blocks.
• 0,8 turnovers.
• 3,1 fouls.

Han hade snarlik poäng- och returproduktion i december, men då behövde han sju minuter mer per match för att nå de siffrorna.

Jonas vänsterfot lär för övrigt vara på bättringsvägen, och han är listad som probable inför Pistons match mot Boston Celtics inatt.

/Petter.

Jag tycker det finns ett antal intressanta spel i natt men jag får ju bara välja ett. Det är regeln för Nattliret, ett spel per natt.

Mest har jag fastnat för Orlando Magic.

Magic har bara en överman i East, Cleveland Cavaliers, och är självklar favorit mot ett sargat Philadelphia 76ers i natt. Magics superstjärna Dwight Howard hade en svag match senast (sju poäng, fem returer) men lär följa upp det med en starkare insats i Philly. Jag räknar också med att Rashard Lewis har en stark match och att hans skytte gör att 76ers inte vågar gängförsvara Dwight Howard under korgen.
76ers har två raka förluster och har förlorat fem av de senaste sju. Man är långt från slutspel och sargat av småskador och försvagat av Allen Iversons frånvaro.

För skojs skull, liren jag valde bort: Utah Jazz (-6) borta mot Los Angeles Clippers, Colorado Avalanche-seger hemma mot OS-trötta Detroit Red Wings och NY Knicks (+11,5) borta mot Cleveland Cavaliers.

Philadelphia 76ers-Orlando Magic
Spel: Magic (hcp -4).
Odds: 1,91.
Spelbolag: Betsson.
Spelstopp: 01.00.

För mer spel, läs Youbet-bloggen.

/Wikdahl

OS? Vilket OS?
Det är ju nu det roliga börjar – nedräkningen till onsdagens trading deadline. Och knappt har man hunnit spola om isen i GM Place innan bytescirkusen dragit igång.

Florida Panthers fortsätter sin storstädning (som man lovat fansen) och har nu skickat backen Jordan Leopold till Pittsburgh Penguins för ett andraval i draften 2010. Leopold tradades även förra säsongen, då från Calgary till Florida i utbyte mot förhandlingsrättigheterna till Jay Bouwmeester.

Leopold har en lön på 1,75 miljoner dollar, men caphiten landar endast på 381 000 dollar under resten av säsongen. Och nog känns det som en smart värvning av Pittsburgh, som nu har en väldigt fin bredd på backsidan.

Trading deadline, förresten. Planen är att USA-bloggen kommer följa cirkusen under onsdagen minut-för-minut, fram till deadline vid 21.00 svensk tid.

/Stefan.

Clown-Manny. Super-Manny. Fusk-Manny. Charm-Manny. Bråkstake-Manny. Dum-Manny. Eller helt enkelt Manuel Aristides Ramirez Onelcida being Manny.

Cleveland Indians gamla manager Mike Hargrove myntade uttrycket ”Manny being Manny” redan 1995 och sedan dess har det använts flitigt. Ja, varje gång Ramirez har gjort något galet (från att ha gått på toaletten mitt under en inning till att ha dopat sig) har lagkamrater, general managers, klubbägare och journalister skakat på huvudet, suckat och sagt ”well…it’s just Manny being Manny”.

Fast nu är ju Manny Ramirez inte MLB:s svar på NHL: Sean Avery. Inte på långa vägar. Vi snackar ju om en lirare som tog Red Sox till två titlar (–04 och –07) och som varit en All Star de elva senaste säsongerna.
Så det är väl lite så att Manny har förtjänat att få vara…Manny. Även om Ramirez senaste påhitt (att göra reklam för den här, eh, annorlunda energidrycken) inte direkt osar klass.

/Stefan.

Två raka resultatspel har gett två raka vinster. Så vi fortsätter naturligtvis på den insla…nähä. Vi tar ett specialspel i stället.

NBA: Orlando Magic–Miami Heat.
Spel: Dwight Howard, över 22,5 poäng.
Odds: 2,00.
Spelbolag: bwin.
Spelstopp: 01.05.

• Heat utan en skadad Dwayne Wade (uppsatt som ”doubtful” i natt) är inget bra lag. Hell, det är knappt ett lag. Efter att ändå ha stretat emot hyfsat under de första matcherna med Wade vid sidan om, imploderade Miami fullständigt mot Milwaukee senast (71–94). Det känns som om det kan bli något liknande mot Magic.

• Dwight Howard har varit stekhet sedan All Star-breaket och snittat 28,0 poäng. Så nog borde snubben kunna kasta i alla fall 23 mot Miami.

• Sugen på fler spel? Kolla YouBet-bloggen.

/Stefan.

Bild: NBA.com

Det var lite obehagligt att se.
Jonas Jerebko landade illa och skadade vänster fot i morse.
Hur länge han blir borta är ett frågetecken.

Direkt svensken föll ned på parketten efter att ha kämpat om en offensiv retur så kom Detroit Pistons sjukgymnast Mike Abdenour till hans undsättning. Det var ingen tvekan om att något var fel. Jerebko satt kvar på planen en längre stund medan han undersöktes av Abdenour och Pistons fystränare Arnie Kander. Han kunde inte stödja på vänsterfoten och fick hjälp till bänken.

Det var 3,41 kvar av bortamatchen mot Golden State Warriors när olyckan var framme. Jerebko återvände inte till planen men satt kvar på bänken i alla fall.
Enligt tidningen Detroit News så rör det sig om en stukning men hur allvarlig den är eller hur länge Jerebko blir borta är oklart i nuläget.

Det stod 87–85 till Pistons när Jerebko gick sönder med 3,41 kvar. Pistons gjorde blott en enda poäng resten av vägen. Ben Wallace hade två airballs vid ställningen 91-88 till Golden State med 23,5 sekunder kvar. Då är det inte lätt att vinna. 
Golden State tog hem det med 95–88 till slut.
JJ gjorde en bra match och hade elva poäng och åtta returer när han blev skadad.

/Wikdahl

Well, det blev ju en Knicksseger till slut. Så vi fortsätter att lira på NY-laget, men den här gången på en förlust.

NBA: New York Knicks-Memphis Grizzlies.
Spel: Memphis Grizzlies.
Odds: 1,70.
Bolag: bwin.
Spelstopp: 01.35.

Knicks behövde overtime för att slå Washington i går kväll. Men det var knappast så att Knicks briljerade. Det var snarare så att Wizards var om möjligt ännu svagare i overtime.