Colt McCoy har mycket på spel inatt. Foto: AP

En match är kvar av collegesäsongen.
Den största av dem alla.
Inatt gör Alabama Crimson Tide och Texas Longhorns upp i BCS National Championship Game. Landets bästa lag ska koras och det finns gott om anledningar att bänka sig framför ESPN America inatt 02.00:

37, 30, 29, 19, 14 – och 2.
Det är Jonas Jerebkos speltid i de sex senaste matcherna. Han bänkades ända fram till de två sista meningslösa minuterna mot San Antonio Spurs i natt (Pistons 92, Spurs 112).

Anledningen är enkel: Detroit Pistons har förlorat elva raka matcher, och en rookie-headcoach känner pressen i en sån situation. John Kuester måste börja vinna nu – annars kan han få sparken.
Kuester må ha öst beröm över Jonas Jerebko under hela hösten. Men när segrarna uteblir, vem är enklast för en coach att offra? En 22-årig rookie från Sverige, eller dyra free agent-värvningar med flera års NBA-spel på meritlistan?
• Jason Maxiell skrev på ett fyraårskontrakt värt 20 miljoner dollar inför förra säsongen.
• Chris Wilcox, som gör sin åttonde säsong i NBA, tjänar 3 miljoner dollar den här säsongen.
• Charlie Villanueva värvades som poänggörare i somras, och är med sina 6,5 miljoner dollar Pistons fjärde bäst betalda spelare.
• Tayshaun Prince har vunnit en NBA-titel med Pistons och ett OS-guld med USA. Nuff said.

Det är inte så att spelare som Maxiell och Wilcox kommer blåsa Jerebko av banan med sin statistik. Men som vår bloggläsare ”Gammeljärven” skriver; ”färskingen Kuester lutar sig hellre mot rutin när det blåser snålt”. Rutin, och spelare med mångmiljonkontrakt.
Samtidigt har Jerebko själv inte spelat lika bra som under formtoppen i slutet av november/början av december.

Betyder det här att Jonas Jerebkos säsong är över? Nä. Det ska det inte behöva göra. Skador, formsvackor och nya förlustrader kan öppna upp för svensken igen. Men just nu sitter han på en kall och ensam plats. Fast i frysboxen.

/Petter

Alla förstod att David Stern skulle sätta ned foten.
Det gjorde NBA-bossen också. Och han hade storkängan på.
Gilbert Arenas stängs av tills vidare efter sitt pistolviftande.

David Stern är känd för att ha hårda nypor och att han skulle agera snabbt och kraftfullt var väntat. Avstängningen gäller tills vidare, kostar Arenas 147 000 dollar per match, och kommer senare att tidsbestämmas.
– I slutändan kommer avstängningen att bli ansenlig, och kanske värre, säger Stern.
Kul födelsedagspresent för Agent Zero, som fyllde 28 på onsdagen.

Ni kan bakgrunden tror jag. Washingtonstjärnan Gilbert Arenas påstås ha dragit pistol på lagkamraten Javaris Crittenton över en spelskuld. Crittenton ska ha svarat med att också dra pistol.
Arenas säger att det förstås inte alls var så. Enligt honom så hade han hade tagit fyra pistoler till omklädningsrummet för att få ut dem ur huset i Virginia där han har sina barn.
Han är misstänkt för att ha brutit mot vapenlagarna i D.C. och riskerar rättsliga påföljder.

Det som gjort saken aningen värre, om det är möjligt, är Gilbert Arenas attityd till saken. Arenas har tagit det med en klackspark och skojat och twittrat på. Inför matchen mot Philadelphia natten mot onsdagen så gjorde han pistolgester på uppvärmningen.
– Vi stödjer avstängningen till fullo. Det rättsliga frågorna åsido så är Gilberts beteende och uttalanden den senaste tiden, inkluderat hans förehavanden i Philadelphia, oacceptabla, skriver Washington Wizards i ett uttalande.
– Några av våra spelare tycks finna Gilberts beteende i Philadelphia roligt. Det är också oacceptabelt.

Avstängningen träder i kraft genast.
Återstår att se hur länge den varar.
Skulle den vara säsongen ut, vilket vi får anta är maxlängden, så blir här den tredje säsongen i rad som förstörs för Gilbert Arenas. 2007-2008 spelade han bara 13 matcher på grund av skada. Förra säsongen blott två.
Blir Gilbert Arenas inte bara avstängd utan också dömd så kan man fundera över om Wizards kan bryta kontraktet med stjärnan. Han har ett fett avtal, tjänar 16 miljoner dollar den här säsongen, och det ryktades redan innan pistolskandalen om att Wizards gärna blir av med den skadebenägne guarden.

Vad händer då?
Väljer Gilbert Arenas spel i Europa?
Är ni beredda med plånboken, Norrköping Dolphins?

/Wikdahl

Beskedet kom redan i måndags, men har väl inte fått alltför stor uppmärksamhet i Sverige. St. Louis Blues har alltså sparkat tränaren Andy Murray.
58-åringen ledde överraskande Blues till slutspel förra säsongen, men har inte haft samma framgång i år. Men det är inte därför beskedet var väntat. Murray gick bara samma öde till mötes som de flesta andra coacher som inlett säsongen i Europa (tack till Ros för påpekandet).

2009:
Andy Murray, St. Louis Blues
Mike Babcock, Detroit Red Wings
Peter DeBoer, Florida Panthers
Joel Quenneville, Chicago Blackhawks

2008:
Craig Hartsburg, Ottawa
Michel Terrien, Pittsburgh
Barry Melrose, Tampa
Tom Renney, NY Rangers

Scary stuff, ey?
Kanske snart dags för DeBoer och Babcock att uppdatera cv:t.

/Stefan.

Det var 16 år sedan sist så man kan väl se det något sorts jubileum:
Detroit Pistons är nu uppe i tio raka förluster.
Dallas Mavericks vann hemma med 98–93 natten till i dag och Jonas Jerebko hade sin sämsta match på väldigt länge.

Tyvärr var jag av mitt jobb förhindrad att se matchen mot Dallas så vad Jonas Jerebkos ovanligt bleka statistik beror på vet jag inte. Men det kanske någon läsare kan upplysa om?
Jonas startade för sitt Pistons men spelade bara 14 minuter, gjorde två poäng (på en dunk om jag läst rapporterna rätt) missade fyra av fem skott, tog två returer och hade en turnover.
Det är nog den minst produktiva matchen han spelat sedan sin debut borta mot Milwaukee Bucks i oktober. 

Pistons hade ledningen ett tag i andra halvlek och höll matchen jämn hela vägen ut. Det påstås ha varit den bästa insatsen under den här svarta perioden. Så där har ni Pistonsfans ett ljus i mörkret i alla fall.
Rip Hamilton gjorde 20 poäng, Charlie Villanueva 17 från bänken (och han var fyra av sex från trepoängslinjen).
Sjättemannen Jason Terry var poängbäst i Dallas med 26. Dirk Nowitzki gjorde 22 och hade 12 returer men det mest anmärkningsvärda i statistikpapperet är att knasbollen Drew Gooden tog 18 returer (nio offensiva) och gjorde tio poäng.

Bonus 1: För er Jonas Jerebko-fans som fortfarande inte sett den gulliga och fantastiska hyllningslåten och videon till vår svenske stjärna så har ni den här. Det är alltså låten ”Down” – Jonas Jerebko style.

So Jonas don’t worry,
You are my only,
You will beat Kobe,
Even if you’re down by seventeen
You’ll swish it for me,
No need to worry,
Even if you are a one-man team
Even if you are a one-man team
Cuz Jonas you’re the only one I see

Bonus 2: Förre Pistonsspelaren Antonio McDyess, nu i San Antonio, vet när Detroit började ramla söderut. Det var då man skickade Chauncey Billups och honom själv till Denver i utbyte mot Allen Iverson hösten 2008.
– It kind of went downhill from there. Det förstörde kemin. Jag förstod inte logiken i det där bytet, om vi inte hade varit i en ombyggnadsfas. Det syns nu, säger McDyess till Detroit News.

/Wikdahl

Så här spelas wild card-rundan – alla matcherna live i Viasat Sport:

Lördag 22.30: Cincinnati Bengals–New York Jets
Ska vi gissa på en jämnare fajt än inatt?

Lördag 02.00 (natten mot söndag): Dallas Cowboys–Philadelphia Eagles
Tony Romo har redan bevisat att han kan vinna i december. Och i slutspel?

Söndag 19.00: New England Patriots–Baltimore Ravens
Beslutet att spela sina starters i sista matchen mot Houston kan stå Patriots dyrt. Wes Welker har pajat knät och det finns väl knappt en kroppsdel Tom Brady inte har ont i.

Söndag 22.40: Arizona Cardinals–Green Bay Packers
Rolig quarterback-matchup mellan Kurt Warner och Aaron Rodgers.

Vi får förstås anledning att återkomma till de här matcherna med rejälare genomgångar senare i veckan. Men först får ni gärna låta oss veta – vilka fyra lag går vidare till nästa runda?

Hårdfakta och förutsättningar i slutspelsjakten hittar ni i det föregående inlägget.

Sedan är vi förstås inte fegare än att vi kan lägga upp ett illa underbyggt tips, med höftade gissningar och och halvgenomtänkta predictions. Det här händer i sista grundserieomgången i NFL:

• Jacksonville Jaguars, en klubb som har betydligt värre kriser än ett missat slutspel att ta itu med, avslutar säsongen svagt och blir söndersprungna av Cleveland Browns,..

• Matt Schaub kastar för 380 yards och tre touchdowns mot ett mindre-än-inspirerat New England. Houston Texans säkrar sin första winning season i klubbens historia…

• Pittsburgh Steelers visar ”the Heart of a Champion” och slår Miami Dolphins i en rysare, 20–17… 

…men det mesta är ändå av marginell betydelse, eftersom:

• Ray Lewis och de andra veteranerna i Baltimore samlar manskapet till en sista kraftansträngning när lagets offense strugglar. Oakland bjuder på otippat bra motstånd men ett par viktiga stopp i fjärde quartern säkrar segern och slutspelsplatsen för Ravens.

• 36-årige Brian Dawkins vräker ur sig själ och hjärta ännu en gång den här imponerande säsongen. Denver Broncos kör över Kansas City med 28–6.

• Mark Sanchez må vara framtiden, men beslutet att satsa så hårt på rookien har förödande konsekvenser för nutiden. Sanchez kastar – bokstavligen – bort Jets slutspelschanser med två interceptions rakt i gapet på Cincinnatis försvar. Söndagkvällen avslutas med stort jubel i Mile-High City, då Denver Broncos blir det sjätte och sista laget klart för slutspel.

/Petter.

Sju lag är med i racet, men det finns bara två platser kvar att slåss om i AFC. Idag ska allt avgöras.

Baltimore Ravens
Win and you’re in. Så enkelt är det för Ravens: om man vinner bortamatchen mot Oakland Raiders så är man klara för slutspel.
* Matchen sänds i Viasat Sport 22.15.

New York Jets
Samma här: en seger innebär slutspel för Jets. Möter Cincinnati på hemmaplan.
* Viasat Sport 02.20.

Denver Broncos
Laget som länge såg ut att storma in i slutspelet har inte längre kontroll över sitt eget öde. Denver, på hemmaplan, måste troligtvis slå Kansas City Chiefs. Sedan behöver man förluster för antingen A) Jets och Ravens, B) Jets och Steelers, C) Jets och Patriots, D) Ravens och Steelers, E) Ravens och Patriots.
Broncos kan även förlora sig in i slutspelet, men behöver då hjälp från minst fyra andra matcher. Exempelvis förluster för både Steelers, Ravens, Texans och Jets.

Pittsburgh Steelers
De regerande Super Bowl-mästarna behöver också hjälp. Först måste man bortaslå Miami Dolphins. Sedan behöver man förluster för antingen A) Texans och Jets, B) Texans och Ravens, C) Jets, Ravens och Broncos.
* Steelers@Dolphins sänds i Viasat Sport 19.00.

Houston Texans
Behöver en seger hemma mot Patriots, samt förluster för antingen A) Jets och Ravens, B) Jets och Broncos, C) Ravens och Broncos.

Jacksonville Jaguars
Är i praktiken borta från slutspel. Behöver bortaslå Cleveland Browns, och sedan få rätt resultat i fyra andra matcher. Exempelvis förluster för Steelers, Ravens, Broncos och Jets.

Miami Dolphins
Måste slå Steelers, och behöver sedan förluster för Jets, Ravens, Texans och Jaguars. Lycka till.

Fotnot: Det finns ett antal scenarier där oavgjorda resultat kan spela in i slutspelsjakten, men för enkelhetens skull har jag plockat bort dessa från sammanställningen. I det fall att någon betydelsefull match går in i förlängning, så ska jag försöka gå in och uppdatera med förutsättningarna.

Slutspelsklara lag i AFC är: Indianapolis Colts, San Diego Chargers, New England Patriots, Cincinnati Bengals.

I NFC är slutspelsjakten helt avgjord, och där återstår bara att slåss om seedningen. Slutspelsklara: New Orleans Saints, Minnesota Vikings, Arizona Cardinals, Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys, Green Bay Packers.

/Petter Westin.

Att Washington Wizards har haft en halvdan säsong vet vi.
Att en del relationer i laget är spända har vi hört ryktas.
Men att omklädningsrummet i Verizon Center är O.K. Corral kommer som överraskning.
Gilbert Arenas och Javaris Crittenton påstås – lyssna noga nu – ha dragit pistoler på varandra.

Det är New York Post som kommer med de anmärkningsvärda uppgifterna och man inleder texten med den självklara meningen: ”Guess they’re still Bullets at heart.”
Washington Wizards superstjärna Gilbert Arenas och lagkompisen Javaris Crittenton påstås ha varit mindre än överens om en spelskuld på julaftonen. Bråket i omklädningsrummet ska ha eskalerat så långt att de båda guardsen drog pistoler på varandra.
Helt galet.

Enligt The Posts källor så ska det vara Arenas som har en skuld till den betydligt mindre självlysande Wizardsspelaren Crittenton. Arenas ska ha krånglat med betalningen vilket fick Crittenton att skrika ”I’m not your punk!”
Arenas ska då ha dragit pistol på Crittenton, som svarade med att dra en pistol på mannen som kallar sig Agent Zero.
– Arenas was fucking with him. Crittenton försvarade sig bara, säger Crittentons barndomskompis Kendrick ”Bookie Ball” Long, Atlanta, till New York Post.

Redan på juldagen kom uppgifterna om att Gilbert Arenas har haft vapen i arenan men att han ska ha lämnat över vapnen till säkerhetsvakter. Men då fanns inga uppgifter om konfrontationen med Crittenton.

Wizards general manager Ernie Grunfeld vill inte kommentera uppgifterna men det gör Billy Hunter, executive director för spelarfacket:
– Det här måste vara första gången i sportens historien det händer. Jag har aldrig hört talas om spelare som drar vapen på varandra i omklädningsrummet.

Gilbert Arenas förnekar att han ska ha dragit pistol men både han och Crittenton riskerar stränga straff om det stämmer.
Förutom lagens långa arm så vill nog ligabossen David Sterns långa arm ta tag i nackskinnet på spelarna. Stern har ju vid tidigare tilfällen agerat tufft mot sånt som han anser stå i strid med den bild NBA vill förmedla. NBA vill vara rent, snyggt, välklippt, familjevänligt och fluffigt i kanterna. Att vifta med pistoler är inte fluffigt i kanterna.

Gilbert Arenas, 27, har brottats med svåra skador i två år men är den här säsongen tillbaka. Han snittar nu 22,7 poäng, 6,9 assist och 4,3 returer per match. Javaris Crittenton, 22, är fotskadad och har inte spelat alls i år. I fjol snittade han 5 poäng, 2,4 assist och 2,6 returer per match. 

Avslutningsvis: Det här med Bullets… 1995 så tyckte Washington Bullets ägare Abe Pollin att namnet Bullets lät för våldsamt. Inte så konstigt då Washington D.C. i början av 1990-talet hade stora problem med brottslighet.
1997 bytte man namn till Wizards.

/Wikdahl

För att ringa in det nya året har USA-bloggen tagit fram någonting riktigt exklusivt. Kalla det grävande journalistik, om ni vill. Här är i alla fall – enligt vad vi erfar – idrottsstjärnornas nyårslöften.

• LeBron James lovar att förlänga med Cavaliers, om laget byter namn till Cleveland Yankees.

• Ilja Kovaltjuk lovar att förlänga med Atlanta, om Thrashers värvar Makarov, Krutov och Larionov.

• Marks Kommun lovar att döpa om valfri gata i Kinna till Jerebkovägen…

• …och Jonas Jerebko lovar att skjuta 100 trepoängsskott om dagen.

• Brett Favre lovar att lägga av. Eller fortsätta. Eller lägga av. Eller fortsätta.

• Bill Belichick lovar att coacha en match i smoking.

• Don Cherry lovar att sluta bedöma hockeyspelare efter regeln ”visir=dålig spelare, inget visir=bra spelare”.

• Dany Heatley lovar att inte begära en trade från Kanada till Tyskland om han får för lite speltid i powerplay under OS.

• St. Louis Rams lovar att drafta den här killen.

• NFL-spelarna lovar att generellt sett satsa mer på hemmakvällar och god litteratur, och mindre på strippor, marijuana, handeldvapen och slagsmål.

• Brian Burke lovar göra Toronto tuffare och tradar till sig Derek Boogard i utbyte mot Tomas Kaberle, Phil Kessel och 23 draftpicks.

• Familjen Steinbrenner lovar att there’s more where that came from. More pengar att lägga på spelarlöner, alltså.

• Jason Bay lovar en home run per varannan miljon dollar i sitt nya 66-miljonerskontrakt med New York Mets.

• Shaq lovar att sluta skjuta straffkast som om han har boxningshandskar på sig.

• NHL lovar att ljudnivån vid nästa premiär i Globen kommer att överskrida fyra decibel.

• Dick Axelsson lovar att ge Detroit en riktig chans och kan tänka sig att spela hela 25 matcher i farmarligan innan han kräver en plats i NHL.

• Carl Landry lovar att sätta tänderna i storstjärna efter storstjärna.

• USA-bloggen lovar att fortsätta leverera det skönaste, bästa och mest intressanta vi hittar i sportväg. Gott nytt år!