Tredjeseedade Wes Vannieuwenhuizen mot gamle elitseriesnipern Niko Dimitrakos (14). Och outsidern Daniel Bang (eller Bång, som vi känner honom) mot storfavoriten Colton Yellow Horn.

Vad är nu detta?
Jo, det är The Hockey News namnturnering.

Inte en riktigt lika fascinerande bracket som March Madness-varianten, men ändå. Visst vill man veta om Jackson Whistle eller Jared Sugarhead går vidare? Om Karl Fabricius (!?) kan skrälla i Jagger Dirk-bracketen? 
Min favorit?
Well, det är svårt att bestämma sig. Men vem fan skulle vilja gå in i en närkamp med Miles Death? 

 /Stefan.

Roger Goodell hade inget val.
Bountygate är en av tidernas största skandaler i NFL.
För en liga som haft stora problem med hjärnskakningar, som varje säsong delar ut miljontals kronor i böter till spelarna, som predikar säkerhet – det fanns bara en sak att göra.
Gå loss med den stora släggan.

Att bli av med två draftval är tungt.
Men allra hårdast slår avstängningen av stjärncoachen Sean Payton. Den sätter igång en dominoeffekt som blir svårhanterlig – assisterande head coach Joe Vitt kan inte ersätta Payton, eftersom han är avstängd i början av säsongen. Och om nye försvarscoachen Steve Spagnuolo får huvudansvaret – han lär vara favoriten just nu – måste någon annan ta över hans jobb.
Krångligt värre.
Och inte blir processen enklare av att general manager Mickey Loomis, han som brukar förhandla kontrakten, stängs av halva säsongen.

Saints ”pay-for-performance-program” fortgick under tre säsonger, inklusive den magiska Super Bowl-säsongen 2009.
Den titeln svärtas nu ner en aning.
Bounties i olika former har nog alltid existerat i NFL, men Saints gjorde det så kallt och utstuderat och i så stor utsträckning att det lämnar en obehaglig eftersmak.

QB-stjärnan Drew Brees – som tidigare bara gett någon luddig förklaring om att han inte kände till ”the real existence” av ett belöningssystem – uttrycker chock över NFL:s beslut:

Men förklaringen är enkel.
Payton visste vad som pågick, men gjorde inget för att stoppa det. Inte ens efter att NFL kontakt honom i frågan.
Försvarscoachen Gregg Williams må ha varit den som delade ut kuverten med pengarna, men Payton var ytterst ansvarig för sin stab.

New Orleans Saints har en väldigt tuff, väldigt annorlunda säsong framför sig.
Man kan börja med att erbjuda Brees ett flerårskontrakt med en blank rad där han kan fylla i sin egen lön.
Klubben har precis förlorat sin head coach. Man har inte råd att dribbla runt med sin bästa spelare nu.

/Petter.

Pop quiz, hotshot: Hur får du in Ben Wallace i ett All-NBA first team?
Du fokuserar på filmingar.

Inom ramen för ESPN:s grymma bloggnätverk Truehoop (som vi vänligt men bestämt tackade nej till medverka i) finns Hoopidea, vars syfte är att med hjälp av oss läsare diskutera och förbättra sporten och ligan. Det har visat sig att det folk helst av allt vill straffa är charges där försvarsspelaren kastar sig vid minimal eller ingen kontakt. Filmingar helt enkelt. Hoopedia tog upp saken med ruggiga försvarsspelaren Shane Battier och han är helt med på det – men bara om man ockå straffar offensiva filmare. 

Med det i bakhuvudet satte Hoopedia ihop en lista över NBA:s bästa filmare. Det är kul läsning och länkar till lika roliga klipp. Ben Wallace får sällskap i förstalaget av Chris Paul och i andralaget hittar vi bland annat Dirk Nowitzki.
Läs inlägget här.

Förresten: jag skojade bara om att vi fick en förfrågan om Truehoop.

/Wikdahl

Peyton Manning har bestämt sig.
Den framtida Hall of Fame-quarterbacken kommer spela för Denver Broncos kommande NFL-säsong.

Det är ett bra val.
Ett :++++: -val.
Manning får stanna i AFC där han dominerat under så många år. Han får ett bra försvar och ett stabilt running game att luta sig mot. Klubben kommer säkert plocka in ett par av hans bundisar från Colts, typ Dallas Clark (borde ha mer att ge efter ett par skadeplågade säsonger) eller Jeff Saturday (Peytons vän och högkalibrige center under många, många år).
Broncos blir ett topplag, så länge inte den där nackskadan börjar spöka igen.

Som sagt – ett mycket bra val.
Men…det är också ett förbannat tråkigt val!
Hade det inte varit så mycket coolare med San Francisco?
Allt det vi berömmer Denver för – försvar, springspel – har 49ers också. Fast bättre.
Och Manning till Randy Moss/Michael Crabtree/Vernon Davis känns oändligt mycket mer spännande än Manning till Eric Decker och Demariyus Thomas.

•••

Det här blir också slutet för Tebowmania i Denver. ESPN uppger att Broncos vill byta bort (eller rent av sparka) den atletiske, men passningssvage 24-åringen.
Jacksonville Jaguars MÅSTE kliva in och roffa åt sig den gamle Florida Gators-ikonen.
En bättre chans får man inte att rädda publikintresset, i en klubb som ständigt omges av flyttrykten.

/Petter.

Jeffery Taylor är en tokig, tokig ung man.
När hans pappa Jeff (själv gammal NBA-spelare och svensk mästare med Norrköping) berättar att sonen ”är otroligt träningsvillig”… ja, då tänker man kanske nånstans i bakhuvudet att ”hmm, ja det är just en sån sak som familjemedlemmar, lagkamrater och coacher brukar säga om någon de tycker om”.
Sedan ringer man upp Jeff den yngre och det visar sig att han sköt ett sexsiffrigt antal trepoängsskott i somras.
Tre till fyra skottsessioner om dagen, 500 till 800 skott på varje.
Det är inte ”träningsvillig”.
Det är snarare ”halvgalen”.

– Jag bestämde mig för att fortsätta skjuta och skjuta till det kändes som att varje boll skulle gå i, berättar 22-åringen för Sportbladet.
Det gav honom ett lyft till 43% på treorna, och just den besattheten att bli bättre är det som kommer att göra honom till miljonär på sin basket.
– Han har läst alla scoutingrapporter och tagit till sig det de tycker att han ska bli bättre på. Han har gjort en jättebra säsong och hjälpt sig själv jättemycket inför draften, säger pappa Jeff.

Ni kan läsa mer om Taylors rigorösa träning, NBA-drömmarna och hysterin runt NCAA-slutspelet på Sportbladets March Madness-uppslag i dagens tidning.

Det som inte fick plats? Well, bland annat Jefferys tankar om duellerna med Michael Kidd-Gilchrist. Kentuckys 18-åriga superlöfte spås bli ett topp 5-val om han väljer att anmäla sig till NBA-draften i sommar. Han snittar 11,8 poäng (48,6%) och 7,6 returer som freshman, men i sina matchups med Jeff Taylor och Vanderbilt har han haft det jobbigare:

11 februari: 4 poäng (1/4  skott), 7 returer, 3 turnovers
25 februari: 8 poäng (4/10 skott), 8 returer, 5 fouls
11 mars, Kentuckys första förlust på 24 matcher: 5 poäng, 0 returer, 5 fouls, 2 turnovers på 16 minuter.

– Det är absolut en kick när man möter en spelare som är hajpad över hela landet. Jag ser framemot det varje gång. Det är bara att ta utmaningen, säger Jeffery Taylor.
Åldersskillnaden på fyra år betyder förstås en del. Men det är ändå anmärkningsvärt att Taylor, som snittat 16,7 poäng och 9,7 returer i matcherna mot Kentucky, så vida överglänst Kidd-Gilchrist i deras individuella möten.
– Det är roligt att spela mot honom. Jag har lite mer erfarenhet, men han är en väldigt bra spelare. Han är ungefär som jag var i den åldern – väldigt atletisk, men kan inte skjuta så bra utifrån vilket gör det lite lättare att spela försvar på honom, säger Jeff.

Vanderbilt spelar sin första match i March Madness mot Harvard, ikväll 21.40.
ESPN America sänder turneringen i svensk tv.
Och ja, det här är sista chansen att signa upp för USA-bloggens prestigefyllda brackettävling.

/Petter.

Mike D’Antoni avgick/fick sparken som coach för New York Knicks idag, och den här bilden säger väl allt vi behöver veta om varför.
Någonstans på vägen måste han ha förlorat sina stjärnors öron.

Knicks har inte en dålig trupp – Amar’e Stoudemire och Carmelo Anthony (det är de som ser så smärtsamt ointresserade ut på bilden), Tyson Chandler, Jeremy LIn…plus ett gäng bänkisar som emellanåt kommit in och spelat riktigt hyggligt disciplinerat och engagerat.
Den är kanske lite tunn, kanske lite avigt konstruerad, men inte dålig.
Självklart måste en av ligans bäst betalda coacher få ut mer än ett 18–24-record av det.

Å andra sidan – gamla Spurs-hjälten Bruce Bowen, en kille som vet en del om grovarbete och osjälviskhet, har en poäng:

Nu tar assisterande coachen Mike Woodson över.
Vi som genomlevde hans Iso-Joe-offense under sex års tid i Atlanta vet att han inte är svaret. Åtminstone inte långsiktigt.
Men Carmelo Anthony lär ju bli glad av att få gå en-mot-fem oftare.

•••

Different kind of news: Golden State har tradeat bort Monta Ellis, Ekpe Udoh och Kwame Brown till Milwaukee, i ubyte mot Andrew Bogut och Stephen Jackson.
Ellis och Brandon Jennings i samma backcourt blir…intressant.

•••

Vi vill fortfarande ha fler utmanare i vår March Madness-tävling. Pallra dig in och plocka dina vinnare i collegeslutspelet omedelbums.

/Petter.

Jeff Taylor, Norrköpings finest, är en stor anledning att följa årets NCAA-slutspel. Foto: REUTERS/SCANPIX

Traditionsenligt och på allmän begäran – USA-bloggens brackettävling är tillbaka.
Pricka in så många vinnare du kan under NCAA-basketens slutspel, hela vägen fram till Final Four.

Fyll i dina tips på ESPN.com och joina gruppen USA-bloggen.
Den stora dansen börjar på torsdag, så du kan börja fila på dina skrällbud redan nu.

•••

I år är jag förresten mer taggad än någonsin inför March Madness.
Anledningen är att vi har en svensk som spelar för ett bra lag, kan skaffa sig en bra draftposition, och helt enkelt är förbannat jäkla…bra.
Jeffery Taylor flyger under den mediala radarn hemma i Sverige.
Hos de amerikanska basketkännarna blir hans namn bara större och större. Så här skrev ESPN:s draftexpert Chad Ford i januari:

”Speaking of skeptics, I’ve been a skeptic of Taylor for more than a year. Despite his tremendous athletic profile and stifling defense, after three years of college, he struggles mightily to create his own offense. That’s starting to change.

Taylor is getting more comfortable on the offensive end of the floor this season. He’s shooting a terrific 42 percent from 3, averaging a career-high 17 ppg and doing it on 53 percent shooting. NBA scouts always have said if Taylor could be a passable offensive player, he has a shot at the lottery. If Taylor keeps this type of production up all season, that’s where he’ll likely land.”

Just nu är Taylor rankad som nummer 16 på Fords lista över spelarna som väntas gå i NBA-draften i sommar. Etta och tvåa på den listan är Kentucky-duon Anthony Davis och Michael Kidd-Gilchrist.
Vilket lag Taylors Vanderbilt slog på söndagen?
Kentucky.
71–64 mot landets topprankade lag är en tung skalp. Vanderbilt får SEC-titeln för den prestationen, men framförallt får man en grym självförtroendebyggare inför turneringen. Kentucky hade 24 raka segrar inför matchen.

Jazzy Jeff levererade 18 poäng (6/13 FG, 2/4 3P, 4/8 FT), 11 returer och 2 steals med bara en turnover.
Det mest förbluffande i 22-åringens utveckling måste vara hans trepoängsskytte. År för år på college:
2008/09: 9/41 för 22%
2009/10: 1/11 för 9%
2010/11: 39/113 för 34,5%
2011/12: 61/142 för 43%

Vanderbilt inleder slutspelet på torsdag mot Harvard.
Mycket av turneringen kommer du kunna se på ESPN America, resten kan du se online om du öppnar plånboken.

/Petter.

ESPN-kamerorna filmade privatplanet när det landade, de följde bilfärden in till Denver Broncos högkvarter och de svävade ovanför byggnaden i helikoptrar för att få en glimt av Amerikas Mest Jagade Man.

Tyckte du att Brett Favre-bevakningen var lite too much när det begav sig? Då ska du nog koppla ner och stänga av den närmaste veckan.
Peyton Manning-hysterin är här för att stanna.
Det är liksom inte varje dag en av tidernas bästa quarterbacks bjuds ut på marknaden.

Kan han kasta bollen? Kan han stå pall för 16 matcher på hög nivå? Kan han någonsin bli den spelare han var?
Vi vet inte, men vi vet att åtminstone sex-sju NFL-klubbar är extremt sugna att ta reda på svaret.

USA-bloggen, aldrig för fin för att haka på en hype i elfte timmen, har listat fem lag där vi gärna ser 36-åringen i höst:

1) New York Jets, men det kommer inte att hända. Klubben flirtade med Manning innan de bestämde sig för att älska den de redan har. Mark Sanchez förlängde sitt kontrakt igår och blir en av ligans sju bäst betalda quarterbacks, enligt ESPN. 25-åringen får 140 miljoner kronor i garantilön över de kommande två säsongerna, och står under kontrakt i fem år framöver.
Jets är ett bra lag, ett lag med profiler och en stor mediekarusell till bihang. Det hade varit roligt att se vad en riktig quarterback kunde göra för klubben. För att inte tala om hur läckert det hade blivit när Slaget om New York förvandlats till en ren brödrakamp; Peyton vs Eli.
Men icke.
Jets resonemang är att lojalitet och löneförhöjning ska ge Mark Sanchez tryggheten som behövs för att utvecklas till en topp-QB.
Mitt resonemang är att det ska bli roligt att äga de fantasy-försvar som möter New York Jets i höst.

2) Miami Dolphins. Ett av lagen som uppges jobba hårdast för att värva den framtida Hall of Famern. Och visst vore det roligt att se Dolphins återvända till sina forna glansdagar som en av ligans sanna glamour-klubbar. Dan Marino spelade 17 legendariska säsonger i Miami, men vann aldrig en Super Bowl. Peyton Manning skulle inte få mer än tre-fyra år på sig, men kan få Dolphins-fansen att våga drömma om en hett efterlängtad titel igen.

3) Kansas City Chiefs. Här finns en stark football-tradition och offensiva vapen som borde tilltala Peyton. Head coach Romeo Crennel ersatte impopuläre Todd Haley mitt under den gångna säsongen, och blev en sådan hit hos spelarna att han får jobbet på permanent basis i höst. Chiefs har redan nåt bra på gång – om de lyckas uppgradera på QB-positionen kan de ha nåt sensationellt på gång.

4) Arizona Cardinals. För att tanken på Manning till Larry Fitzgerald får det att regna saliv över tangentbordet.

5) Denver Broncos. Det finns en anledning till att John Elway, John Fox och de andra Broncos-höjdarna går all-in på Peyton. När de tittar på sin trupp ser de ett bra försvar, ett bra running game – och en quarterback som inte kan passa sig hela vägen till en Super Bowl. Säga vad man vill om Tim Tebows vinnarskalle och crunch time-bravader, när chansen att uppgradera till Peyton Manning kommer – då tar man den. Direkt, meddetsamma.

/Petter.

Så funkar det: senaste inlägg alltid högst upp.

THE END

Lakers 93, Heat 83. Det här kändes aldrig riktigt jämnt, inte ens när det var det. Lakers var större och hade mer energi från första till sista man. SJälvklart hade det blivit en annan match om Heat hade kunnat nyttja Chris Bosh. Bosh är ingen Bynum, men han hade i alla fall tvingat en stor snubbe i Lakers att lämna området direkt under korgen då och då och därmed öppnat upp banan. 
Nu tycker jag att vi gör natt. Det är en dag i morgon också. Arbetsdag till och med. Och jag vet inte om er men jag måste ställa klockan på 05.00. Lämna telefonnumret  i kommentarsfältet så ringer jag er kring femrycket och berättar mer om varför Baron Davis var bättre än Rajon Rondo i kväll.
Tack för att ni var med oss och på återseende. 

QUARTER 4

0.49,9: 91–81. Det här är över.

1.05: LeBron down! Han misshandlade en stackars gammal tant men blev samtidigt skadad själv. Såg ut som han trampade snett. Men han är… Alright. Tanten? Vet ej.

1.32: Gillar inte att Kobe läxade upp Metta (om det var det han gjorde, det såg verkligen ut så i alla fall) efter ett dåligt pass. När Metta nu spelar på den här nivån så tycker jag att man ska låta honom göra några mindre misstag.

2.35: Kobe sätter en lång tvåa. Galet suveränt gjort. 85-75 till Lakers nu och det var, vågar jag lova, sista spiken i kistan.

5.01: Wade plockade nu sin fjärde foul på några minuter – och totalen landade på sex. Wade får se resten av matchen från bänken. Tråkigt för matchen. Intressant också att man (eller bara jag?) hade en ganska blek match men när man tittar i statistiken så har han ändå 16 poäng, 5 assist, 4 returer, 2 steals och en block. Han sköt inte bra men han sköt inte uselt heller: 7 av 17. 
Nu känns Lakerssegern rätt säker. Man leder med 9 poäng och Heat har varken storleken eller spridning av offensiven för att vända nu. Tror jag. Å andra sidan har man LeBron James, världens bästa basketspelare. 

7.08: Wade plockar upp sin andra offensiva foul på en minut. Kom igen nu, Wade! Ta ut din frustration på motståndarnas korg!

8.17: När jag ser Lakers Matt Barnes så känner jag som när jag ser Hawks Josh Smith: han borde göra mycket mer. Därmed inte sagt att jag jämför Barnes talang med Smiths på något sätt. Men han borde få ut mer av de verktyg han har.
Vad gäller matchen så tänder det inte till riktigt här i fjärde. Wade eller LeBron måste se till att den gör det. Lakers 77, Heat 68.

11.08: Lakers leder med 9. Det är ingenting om motståndet heter LeBron James och Dwyane Wade.
Förresten:
– I like that, säger Lakercoachen Mike Brown om den lilla skärmytslingen i slutet av tredje.

QUARTER 3

0.00: Där kom det! Jag visste att det skulle bli lite bråkigt det här. När slutsignalen av tredje quartern gick så dansade LeBron och Troy Murphy tryckare för en sekund. Gasol hettade till också. Lyckligt fanns han där igen: World Peace. Metta klev emellan och lugnade ned känslorna. Men låt er inte luras. Ser ni World Peace lägga sig ned på ett bord – förbered er för kaos.

0.11: Lakers ser ut att ha tappat energin. Kanske gick det för enkelt i första halvlek. Tur att man har World Peace som är riktigt bra och aktiv. Förutom det så tänker jag på Chris Paul varje gång jag ser Steve Blake (som nyss satte en trea). Tänk vad som kunde ha varit. Lakers tillbaka på nio poäng upp. Antagligen för att jag babblade om den sviktande energin.

3.38: Heat fortsätter köra på bra. Vore det inte för Metta World Peace så skulle tendensen för Lakers vara ännu värre än vad den är. Det där är inte ens ett skämt. Metta är bra. 12 poäng, 3 steals, 3 assist, 2 returer. 63-58 nu. Kan vi be om att få en till övertid.

7.43: Shane Battier är bra. Det vet vi – även om vi inte alltid ser varför. Men när han nu fick starta tredje så har han svarat för bra D på Kobe (även om Kobe satte ett sjukt vackert skott på honom), en drive rätt in i Lakers hjärta och poäng, en stor offensiv retur och assist, en trea. Och Lakers tvingas ta timeout. 50-38 i halvtid har blivit 56-49. Heat vrider upp temperaturen.

10.06: Vi är igång igen. Nu är det Lakers match att förlora. Men jag ser inte det hända. Samtidigt så visas Wades statistik i skärmen. Ur rytm. 3 av 11. 

QUARTER 2

0.00: Vi går till halvtidsvila med 50–38 till Lakers. Kobe har 20, LeBron 12. Lakers skjuter en betydligt bättre procent, tar fler returer och har fler steals och blockar. Anmärkningsvärt också att Heat bara fyra poäng på snabba uppspel medan Lakers, som inte springer speciellt ofta, har sex. Ingen stor skillnad, jag vet, men det säger lite om Lakers försvar och hur väl man förberett sig för Heat. Stoppar du deras snabba uppspel och kontrollerar tempot så är en första delseger vunnen.
Godiset är slut. Nu går jag på chipsen.

2.29: Metta World Peace är ett geni. Vrider och vänder och gör två poäng. Jag känner annars att den här matchen kan urarta en liten aning i alla fall. Och det säger jag inte bara för att jag just pratade om han som brukade heta Ron Artest. Men det är rätt fysiskt där ute och mycket snack med domarna. 45-35 till Lakers.

06.05: LeBron är inne igen. Den snubben alltså. Och Kobe kom in samtidigt. Den snubben också alltså. Det här blir kul.

6.55: Jag gillar reprisen man visade efter timeouten. Man ser crazy Metta World Peace ta en retur och Lakers springa på snabbt uppspel. Pau Gasol pekar frenetiskt mot högerkanten där Kobe Bryant flyger fram. Metta kollar på Gasol, Gasol pekar mot Bryant, Metta stirrar på Gasol, Gasol fortsätter peka på Bryant – Metta passar till… Gasol! Metta World Peace gör som han vill. Det kan inget pekande ändra på.

09.00: Lakers fortsätter leta Bynum – med all rätt. Och Bynum är villig att släppa bollen om andra har bättre läge. Det är rookien Andrew Goudelocks två raka treor som tvingar Heat till en timeout. Lakers 36, Heat 25.

10.50: Utan Chris Bosh så känns det som att Lakers storlek borde bli en betydande faktor. Bynum tog just Pittman till skolan. Det borde vara Lakers gameplan, förutom att Kobe ska vara Kobe alltså.

QUARTER 1

0.00: Ni vet att Kobe retade LeBron för att han passade upp sista skottet i All Star-matchen? När duon hamnade mot varandra här i sluttampen av första och James backade ned Kobe så kändes det ju som att han inte hade något annat val än att ta skottet. Jag såg inte om bollen ens träffade ringen.
I övrigt så har jag ju inte sett något av matchen på grund av Celtics-Knicks men Kobe har redan 18 poäng oicgh det är ju bra. Jag sa till bloggkollegan Westin innan match att jag gärna skulle spela på att Kobe gör över 35 i dag. Det är ju en så kallad statement game.
Lakers leder efter första – 28–20.

1.00: Jag vet inte om er men min sändning r sjukt mycket bättre den här matchen än den tidigare katastrofen. Beror det på Lins popularitet som gör att hela världen vill logga in samtidigt? Jag vet inte.
Men Lakers leder med 26–18. Nu kör vi.

Hejhejhej.
Hängde ni med förra matchen?= Bra. Då kör vi den här också. Förhandssnacket kan ni: Wade foulade Bryant hårt i All Star-matchen med bruten näsa och hjärnskakning som följd. Om inte det räcker som tändvätska för Kobe och Lakers så har vi ju alltid det där med, ni vet, generell prestige och ära och psykologiska övertag och hela den biten.
För sakens skull så måste jag tippa: Lakers vinner med 5.

Så funkar det: senaste inlägg längst upp, kommentarsfältet är superöppet. Let it rain.

SLUT

Celtics vann med 115–111. Matchens lirare? Baron Davis som gjorde åtta snygga poäng, levereade sju (!) assist och tog två (!!) returer. Rajon Rondo i Celtics var också hyfsad. Rondo fick ihop 18 poäng, 20 assist, 17 returer. Det finns tyvärr ingen mer tid att dissekera Davis och Rondos insatser. FÖr nu är det Lakers-Heat. Vi ses strax i inlägget strax norr om detta.

OVERTIME

0.10,4: 115-109 till Celtics. Nu är den enda frågan: kommer mitt tips om Celticsseger med sex poäng att gå in?

1.29: Rondo är nere. Håller sig om vänsterbenet. Tycks vara okjej. Viktigt för Celtics. Och för mitt fantasylag i Sportbladets liga. Brandon Bass sänker två straffkast och vi har 114-109. Game?

3.13: Jag var inte ensam om att tappa sändningen verkar det som. Jag har på allvar bytt dator och webbläsare ett tiotal gånger nu. Vansinne. Men, jag hann se Ray Allen sänka fem raka poäng och ge Celtics en fempoängsledning i övertiden. Måste betyda något. 110–105.

QUARTER 4

Overtime, baby!

0.18,8: Ingen behövde ju egentligen stoppa Pierce. Svagt avslut, kan jag tycka.

0.35,4: Någon sa Melo i kommentarsfältet. Good call. En stopp nu Knicks, så är ni hemma. Frågan är vem som ska svara för den?

02.07: Denna Lin alltså. Jag hade räknat bort snubben, sen krånglar han till sig en boll och ett par poäng och sen sätter han trea. Och helt plötsligt så är det bara 96-95 till Celtics och helt klart match. Men man kan ju inte ändra sig hela tiden. Celtics med sex poäng Pierce, Allen, ett par steals, foulleken – då är vi där. 

05.00: Jag hat bild! Jag har BILD! Den hackar och rycker men den finns. Så vad har vi? Vi ar 92-85 till Celtics men mycket tid kvar som det kan förändras på. Min bestämda uppfattning är dock att om det skiljer mindre än 10 poäng med 5 minuter kvar så är Celtics det laget som jag litar på. Med closers som Ray Allen och Paul Pierce så är man vassare. 

Är det bara jag som har helt svart skärm?

QUARTER 3

4.10: När Carmelo tog sin fjärde foul och tvingades sitta ned så funderade jag på om det egentligen var så negativt för Knicks. Men så kollade jag statistiken och offensivt har man ju ingen som varit bättre i alla fall. I övrigt så har jag GRAVA datorproblem. Kommer definitivt vara löst lagom till matchen mellan Lakers-Heat men kan påverka resten av den här matchens rapportering.

7.50: Den på planen jag helst skulle vilja ha som pappa: Tyson Chandler. Minst? Rondo. Varför dök den tanken ens upp i mitt huvud? Nu blir det mycket Rondosnack här, men han har börjat andra halvlek bra. Får grepp på en lång retur och hittar en toköppen Paul Pierce som kvitterar till 60–60. Nu är det Knicks som ser ut att sakna styrning på planen. Lin har kört fast helt enkelt.

11.40: Vi är igång igen och Rondo börjar med en drive. Det är den beslutsamheten Celtics behöver.

QUARTER 2

HALVTID: Knicks knallar in i omklädningsrummet med ledningen: 56–51. Pointguardduellen har inte varit så jäkla intressant va? Hoppas på en uppsträckning i halvtid. I övrigt: stabilt Knicks. Inga konstigheter och ganska tydliga med vad man gör. Rör om som tusan inne i Celtics straffområde. Hemmalaget är virrigare. Och jag skyller på generalen Rondo (som klippte ledningen med ett satt straffkast med 0,9 sekunder kvar). Det är dags för honom att kliva fram om Celtics ska ha en chans.
Oavsett så har vi en spännande andra halva att se fram emot.
– It’s working right now, säger Carmelo till sidlinjesreportern. 

3.21: En sak till med Lin: När han får ta en eller två dribblingar in i mitten är han jäkligt lurig. Han lyckas alltid skaffa sig separation, som jänkarna säger.
Är det förresten något förbud mot att hålla kolla på Carmelo på baslinjen? Är det hans baslinje? Får ingen annan följa med?
Knicks har tagit en rejäl och välförtjänt ledning. Celtics behöver större aggressivitet. Det är nu Rondo måste bestämma sig för att ta över. 

7.00: Många frågar mig: vad tror du om Jeremy Lin? Nej, ingen frågar mig det. Men jag svarar ändå. Självklart är han riktigt bra men jag har ändå vissa tveksamheter i ett längre perspektiv. Och det här är varför: när jag ser Steve Nash, Russell Westbrook, Chris Paul, Deron Williams så tänker jag alltid: ”helvete, den där snubben skulle jag aldrig, aldrig kunna stoppa.” När jag ser Jeremy Lin så tänker jag alltid: ”fan, han hade man ju kunnat stoppa.”
Självklart hade jag aldrig kunnat göra det, inte ens om jag var 22 och han var 2 – men jag tänker oftare att det är försvaret som är dåligt än han som är bra. Det är naturligtvis fel. Med de scoutingorganisationer som NBA-klubbarna har så är det ju inte som att Lin kommer in helt osedd varenda match. Men ändå, det är så jag tänker. Jag tänker ofta fel.
I övrigt: slarvigt spel här på slutet innan timeouten. Knicks leder med 42-36.

11.20: Novak hänger en till trea. Tyckte kommentatorn sa att han sätter över 60 procent. Det låter ju vansinnigt. Lin inne igen.

QUARTER 1

Slut Q1: 29-27 till Knicks. Bra match, eller hur? Båda lagen har i perioder visat tillräckligt för att kunna anses vara en rimlig vinnare av den här matchen. Knicks andrauppställning stabil igen. Tar igen det man saknar i talang med disciplin och energi.
Matchens lirare så här långt: Baron Davis. Alltid B Diddy. Öppen lay-up och slänger ut bollen till STeve Nivak för en trea? Idioti och klass i en och samma sekvens. 

3.30: 21-20 till Celtics. Om Knicks tänker ge Paul Pierce utrymmet från straffkastlinjen till korgen hela matchen så blir det ingen rolig kväll. För dom alltså. För Pierce blir den nog okej. Även om han missade senaste driven, och de två senaste skotten… Knicks ser bra ut. Har hämtat sig från chocken av Celtics tidiga run.
Förresten, jag lovade att tippa i ett tidigare inlägg. Nu ser det ju löjligt ut att tippa Celtics, med tanke på ledningen, men jag tänkte faktiskt säga Celtics. Exakta siffror låter jag bli men säg att man vinner med… Sex poäng? 

6.51: Två snabba foul för Jeremy Lin innebär att Baron Davis får komma in alldeles för tidigt (och började med en trea) för D’Antonis smak. För min smak? Kan inte bli för tidigt. The Beard är en av mina absoluta favoritpelare. Jag ser fram emot mitten av mars när han tar över som starter. Kom ihåg var du läste det först.
I övrigt? Celtics ser bra ut. Flyttar boll bra och ger inte Knicks något gratis. 

9.00: 12-0-run för Celtics. Och Kevin Garnett håller rent framför egen korg. Som vi sa inför matchen: hans hjälpförsvar blir viktigt. 

9.50: Vi är igång. Sedan en liten stund. Min dotter flippade ur just innan uppkast, därav den missade starten. Hon har ingen respekt för The Game.