It’s getting closer.

USA-bloggen kommer självklart att bjuda på inlägg med jämna mellanrum, hela vägen fram till sista spelet av årets Super Bowl. 
Vi börjar med några predictions från bland andra….

• Vanilla Ice: ”New England, 31-21. I think the G-Men are playing great ball and could upset again, but I think the Pats are out for revenge from the last time they met and will do whatever it takes not to lose the Super Bowl a second time to the same team” 

• Arnold Schwarzeneggernegger: ”New England, 31-24. I can’t pick against my neighbor, especially when he is playing at such a high level. Tom Brady will be the Super Bowl MVP”.

• Jack Nicklaus: ”New England, 31-28. How many games have the Patriots lost? Three. How many games have the Giants lost? Seven. I realize the Giants are hot right now, but over the course of a season I think the Patriots have performed better and I like their body of work. Eli is a great quarterback and I am a big fan. It just so happens I root for the AFC, because I am a long-time Dolphins’ fan.

• Brad Pitt: ””Oooh, that’s a tough one.”

• John McEnroe: ”New York, 24–21”.

Ni hittar ännu fler kändistips här. 

/Stefan. 

Läste ni om Milwaukee Brewers sköna galenpanna Nyjer Morgan i vårens USA-bibel?
Inte?
Too bad.

Ni som läste – eller alla ni läsare som har full koll ändå – kommer att gilla det här klippet. Morgan är ju inte bara en duktig outfielder som USA-bloggen faktiskt såg live i höstas. Han är också ”Tony Plush”, alter egot som bjuder upp till stor show framför allt efter matcherna. Och det var som ”Plush” Mr. Morgan dök upp på San Jose Sharks träning häromdagen. 
Bambi på hal is?
Inte alls. 
Den San Francisco-födde Morgan blev hockeyfrälst under Calgary-OS 1988 och bestämde sig för att bli hockeyspelare. Sagt och gjort. Morgan hann med en karriär i flertalet kanadensiska juniorlag, innan han bestämde sig för att satsa på basebollen.

/Stefan. 

Bill Belichick i kostym! Och ingen hoodie under kostymen! Han berättar stories! Är trevligt mot reportrar! Han svarar snällt på alla frågor! Till och med de standardsåsiga resonemang-frågorna som de amerikanska journalisterna älskar! Han skämtar! Han ler! Även om det är precis mot slutet av klippet och det är inget stort leende utan mer ett litet sånt där klurigt flin!

Vi tror Bill Belichick längtar efter Super Bowl! Det gör vi också! Ska vi sluta med utropstecken nu! 

/Stefan!

USA-bloggen har väldigt oförtjänt haft semester.
Nu är vi tillbaka.
Och laddar naturligtvis upp inför Super Bowl med….basket.

Anledningen är naturligtvis denna.
Om ni läser texten väldigt, väldigt noga märker ni att kollega Wikdahl ”talar ut” om dunken. Jag pressade fram ytterligare info från Wikdahl.
Här kan USA-bloggen exklusivt tokavslöja den näst värsta dunken Wikdahl sett i sitt liv:

Har ni tur kommer snart en lista på Wikdahls topp fem-dunkar. 

EDIT: Ja, alltså inte Wikdahls egna dunkar. Den listan skulle bli…kort. 

 /Stefan.

Nu har vi firat klart MLK-dagen.
Dags för en hel del uppsnack till kvällens supermatcher: Baltimore Ravens-New England Patriots och San Francisco 49ers-NY Giants.
Hur har Joe Flacco hanterat Ed Reeds inte så subtila sågning? Vilket D kommer dominera på Candlestick? Visar Eli att han snart är ikapp Peyton? Hur mycket bättre måste Ravens vara, jämfört mot förra helgen, för att kunna hota Patriots?
Det är frågor som vi kommer få besvarade ikväll.
Men ni läsare kan svara på dem redan nu, i kommentarsfältet. Dessutom vill vi gärna ha era predictions, med slutresultat och allt.

Sen fortsätter vi naturligtvis diskussionen under själva matcherna.

Ett tips i all välmening:
I dag är det Martin Luther King Day i USA. Det innebär tidiga matcher i NBA. Matinéer för jänkarna, skön kvällstid för oss.

Det spelas elva matcher i dag, tyvärr spelas de två bästa på normal natt-tid (Celtics-Thunder, Lakers-Mavericks) men några halvsköna matchups hinner du trycka i dig. Som Grizzlies-Bulls och Knicks-Magic nu 19.00, stekheta 76ers mot Bucks 20.00 och poplaget Clippers hemma mot usla Nets 21.30.

Som vanligt så rekommenderar vi NBA:s league pass.
Uppkast!

Alright, kids.
Divisional Round i NFL-slutspelet och kvällens matcher är alltså:

San Francisco 49ers-New Orleans Saints.
New England Patriots-Denver Broncos.

Vi gör som förra helgen och öppnar kommentarsfältet (jaja, vi vet att det ALLTID är öppet…) för våra kära läsare. Ös på, ba.

Vad gör man när USA-bloggens tredjekedja Westin-Persson-Wikdahl går på tomgång?
Man tar hjälp av läsarna.
Det här var panelfrågorna som bloggen aldrig svarade på. Men som Ni lämnar svar på, i kommentarsfältet.

Lagom till avspark senare i kväll kör vi, som vanligt, en öppen tråd. Och kom ihåg att Ni även kan följa oss på twitter (abusabloggen).

1. Det är ju väldigt lockande att lägga en slant på 49ers, inte sant? Odds kring 2,50, hemmaplan, mot ett Saints som helst spelar i en dome. Gör ett försök att tala mig ur det spelet.

2. Känns det inte som om Giants har ungefär samma läge som Packers hade i fjol? Snubblade in i slutspelet, hittade formen sent och bara växte match efter match.
Vad tror du om Giants chanser att knocka mästarlaget?

3. ESPN har gjort undersökning som visar att en snubbe vid namn Tim Tebow är USA:s mest populära idrottsman.
Hans reaktion: ”It’s not always fun. I like being a normal guy. I mean, I grew up on a farm. I like to get to know people and go to dinner like anybody else”.
Får det här dig att kräkas? Eller är det faktiskt så att Mr.
Tebow lyckas vara samma genuina människa som hanalltid varit, trots all fortune
and fame?

Det börjar röra på sig.
Mike Cammalleri för Rene Bourque är kanske ingen blockbuster, men det är ett tecken på att högsäsongen för spelarbyten närmar sig.
Om det blir ett scenario likt det i fjol, kommer de största affärerna att ske någon vecka INNAN transferdeadline. Inte under den 27 februari, som är deadline för övergångar. 

Men för enkelhetens skull – och för att det här inlägget ska ha någon relevans – så låt oss anta att de flesta klubbarna gör de flesta traderna väldigt nära den 27 februari.
För då kan vi (eller vi och vi, det är capgeek.com som står för matematiken) nämligen räkna ut vilken caphit som respektive klubb kan addera till lönelistan.
Och det är väldigt intressanta siffror.
Känn på det här:
• Om Vancouver Canucks inte gör några andra spelarbyten förrän de sista dagarna, kan de addera 961 877 dollar vid trading deadline. Det innebär en spelare som Cody Franson.
• Motsvarande siffra för Boston Bruins är 11 289 232 dollar. Det innebär en spelare som Zach Parise. OCH Marian Hossa. Då är det ändå bara hälften av vad Chicago och Detroit kan addera.

Vi snackar alltså i teorin här. Så klart. Men det är ändå en anmärkningsvärd skillnad på ekonomisk flexibilitet come trading deadline.
Här är siffrorna för några av lagen. Ni hittar hela listan här.

Vancouver Canucks, 961 877

Toronto Maple Leafs, 2 851 000

Pittsburgh Penguins, 3 004 888

Philadelphia Flyers, 4 620 934

San Jose Sharks, 4 880 064

Washington Capitals, 5 056 855

NY Rangers, 5 482 433

Boston Bruins, 11 289 232

Chicago Blackhawks, 22 370 584

Detroit Red Wings, 26 779 874

/Stefan.

Som en läsare påpekade i NFL-tråden här nedan: visst borde vi ha knåpat ihop ett ordentligt förhandsknäck till nattens supermatch.
Alabama-LSU.
BCS Title Game.
Och därtill en match med så många storylines att huvudet snurrar. Crimson Tides överjäkliga försvar. LSU:s QB-cirkus. Nick Saban. Tornadon genom Tuscaloosa.

Vi hinner tyvärr dock inte längre så här. Jo, en rekommendation också: den här artikeln. Bring out your napkins, kids.

/Stefan.