World Series, match 2 av 7: San Francisco Giants 9, Texas Rangers 0.
2–0 i matcher.

• Giants har på två matcher gjort fler runs (20) på Rangers än vad New York Yankees (19) mäktade med under sex matcher i ALCS. Galet.

• Flytta på dig, Tim Lincecum. Matt Cain är slutspelets supernolla. Efter tre matcher och 21 innings har 26-åringen en ERA på 0.00. Galet.

• Nattens bästa skämt från Twitter-sfären: Henceforth, Derek Holland will be known as ”Walker, Texas Ranger”.
Rangers relief pitcher kastade 13 balls och 1 strike, fyllde baserna, tillät tre raka walks och en run innan manager Ron Washington barmhärtigt plockade honom av banan. G-A-L-E-T.

• I USA får de lyssna på Fox med sömnpillret Joe Buck som kommentator under World Series. Vi européer som ser matchen via ESPN America får Gary Thome som kommentator, med Rick Sutcliffe som expertkommentator. Det ska vi nog vara glada för. Sutcliffe verkligen AVRÄTTADE Ron Washington under den åttonde inningen där Texas bullpen släppte sju runs. Det var en stenhård sågning och den gamle stjärnpitchern Sutcliffe verkar ge Rangers jäkligt små chanser att vända matchserien.

• Kvällens roligaste: Steve Perry, den gamla Journey-sångaren, som med stor inlevelse reste sig från sin plats i publiken och sjöng med när ”Lights” spelades i högtalarsystemet. Mycket uppskattat bland de 43 622 åskådarna på AT&T park. Att Journey, Steve Perry och låten ”Don’t Stop Believin'” har en speciell relation till baseboll och annan amerikansk idrott berättade vi redan i somras.

/Petter.

Sista delen är äntligen här.
Good Cop, Bad Cop knyter ihop säcken med att titta på de vi tror blir slutspelslagen i väst. Good Cop har solhatten på, Bad Cop ett paraply i handen, om du förstår hur jag menar.
Som vanligt är vi intresserade av att höra vad du tycker. Kommentarsfältet är öppnare än Miami Heats tresekundersområde i nattens premiär.

WESTERN CONFERENCE – THE CONTENDERS
Good Cop: Wikdahl. Bad Cop: Westin. In- och ut-listan är inte komplett. Vi har valt att bara ta med de viktigaste övergångarna.

1. Los Angeles Lakers
In: Matt Barnes, Steve Blake.
Ut: Jordan Farmar.
Good Cop: Jag tror inte Kobe Bryant ligger vaken på nätterna och oroar sig över vad de håller på med i Miami. Bryant vet att Lakers är laget att slå. Det finns ingen i NBA som kan tävla med Lakers bredd och storlek och värvningen av energispelaren Matt Barnes är ett briljant drag. Lakers kommer att vinna titeln i år igen. Och när jag skriver det så har jag räknat med att Andrew Bynum inte kan ge laget fler än 50 matcher i grundserien och ingen i slutspelet. Om Bynum kan hålla sig frisk så går Lakers 98–0 den här säsongen. Promise.
Bad Cop: Lakers var bäst, men inte överlägsna, förra säsongen. De har skadeproblem och har inte gjort några särskilda moves för att svara upp nya supermakten Miami Heat. Matt Barnes? Meh. Steve Blake? C’mon, man! Folk pratar om den här killen som om han är en 28-årig John Stockton. Dessutom är det väl alltid i andra året som Ron Artest börjar krångla?

2. Dallas Mavericks
In: Tyson Chandler.
Ut: Erick Dampier.
Good Cop: Det är inte dags att bryta upp det här gänget riktigt än. Jason Kidd har fortfarande en del kvar i tanken och på vingarna har man en grupp kvalitetsspelare som samtliga kan explodera, på ett positivt sätt, vilken kväll som helst och Tyson Chandler ger laget en fruktad närvaro defensivt. Men nyckeln är förstås Tysken. Som jag ser det är han en av våra nu. Har man suttit och sett en U21-landskamp mellan Sverige och Montenegro på Örjans Vall så är man hedersmedborgare.
Bad Cop: Dallas Mavericks borde ha slagit Miami Heat i NBA-finalerna, men för fem säsonger sedan. Det kommer inte hända 2010/11. Idag är Mavs blott en underhållande combo av dalande stjärnor (Jason Kidd, 37 år, Shawn Marion, 32 år), ”namn”-spelare som inte kan bära ett lag (Jason Terry, Caron Butler, Tyson Chandler), och en tysk hjälte. Dirk Nowitzki förtjänar att spela för en RIKTIG contender.

3. Oklahoma Thunder
In: Cole Aldrich, Morris Peterson, Daequan Cook.
Ut: Kyle Weaver, Etan Thomas.
Good Cop: Det är ingen hemlighet att Kevin Durant nu är den givna MVP-favoriten (okej, i kamp med Charlottes Kwame Brown då). Men det är inte Durant som kommer att ta Thunder över tröskeln – det är hans lagkamrater. Russell Westbrook kan vara en av ligans bästa pointguards den här säsongen, Jeff Green och James Harden går framåt och Serge Ibaka är superintressant. Ett år till så. Då kommer åskan gå över hela USA.
Bad Cop: Okej, låt säga att vi köper Kevin Durant som genuin superstjärna. Vi gör det, trots hans skakiga insats i slutspelet. Men hur värdefull KD än är så kan han inte göra Nenad Krstic till Andrew Bynum, eller Jeff Green till Pau Gasol. Insidespelarna den stora svagheten som hindrar Thunder från att bli ett riktigt topplag.

4. San Antonio Spurs
In: Tiago Splitter, James Anderson.
Ut: Roger Mason, Keith Bogans.
Good Cop: Behöver du en anledning till att tro på Spurs, du vet, förutom att man tills något annat är bevisat fortfarande har ligans bästa trio, så får du den här: Richard Jefferson var en flopp i fjol. Det behöver vi inte diskutera. Men den här sommaren har han, under överinseende av coach Gregg Popovich gått ”back to school”.
– Jag frågade honom om han ville nå sin fulla potential eller bara slarva bort de kommande åren och bara fylla bankkontot med mer pengar. Han sa att han ville nå sin fulla potential, berättar Popovich.
Jefferson har jobbat hela sommaren med sina fundamentals, i stället för att ha semester som alla andra. Den är den sortens dedikation som gör Spurs till ett ständigt hot, trots ålder, trots skador.
Bad Cop: Spurs blir förstås ett bra lag i år igen, men de skjuter bara upp det oundvikliga. När ska laget lägga Parker/Duncan/Ginobili-eran bakom sig och börja bygga om på allvar? Även den elaka polisen älskar och respekterar den här föredömliga föreningens arbete. Men mästerskapsfönstret stängde redan förra säsongen.

5. Portland Trailblazers
In: Wes Matthews, Luke Babbitt.
Ut: Martell Webster, Juwan Howard.
Good Cop: Du såg ju själv hur bra Marcus Camby passade in när han kom till laget i fjol. Lägg till en nu hel och fräsch Brandon Roy, nyförväret Wes Matthews, en Greg Oden som du bara vet kommer att bli en solid NBA-spelare till slut, och du har ett givet topplag igen. Två år i rad har Portlands spelare missat flest matcher på grund av skador av alla slutspelslag. 205 för två år sedan, sanslösa 311 matcher i fjol. Då förstår du hur jävla bra man kan vara om man murar igen ingången till sjukstugan.
Bad Cop: Upphetsningen över detta djupa lag begränsas av taskiga skadevibbar (Brandon Roy, Greg Oden) och kemiproblem (för många kockar på bakplan med både Roy och Andre Miller?).

6. Utah Jazz
In: Al Jefferson, Raja Bell, Gordon Hayward, Earl Watson.
Ut: Carlos Boozer, Kyle Korver, Wes Matthews.
Good Cop: Carlos Boozer ut, Al Jefferson in. Vi kallar den oavgjord va? Med Jefferson och Paul Millsap kommer Jazz fortfarande att vara en handfull under korgen och tillskottet Raja Bell ger laget ytterligare en dimension på bakplan, som ju redan har en av ligans bästa spelare i Deron Williams. Mest spänd är jag att se om rookien Gordon Hayward kan vara en faktor. Den oerhört sköna Butlerliraren var en av höjdpunkterna i NCAA-slutspelet i fjol. Han var ett missat skott från halvplan at the buzzer från att ge Butler titeln i finalen mot Duke.
– Om gud hade velat att han skulle till NBA så hade han satt det där skottet, sa Haywards mamma.
– Vad ska han göra? Ta Butler hela vägen till final igen och sätta det där skottet? svarade Haywards pappa.
Bad Cop: Det sägs att Al Jefferson är en fullgod ersättare för Carlos Boozer. Den elaka polisen tar ingenting för givet. Den skadedrabbade centern ska passa in i benhårde coach Jerry Sloans system, också. Bra spelare har hamnat i Sloans hundhus förr – det vore till exempel en jätteblunder att tradea Andrei Kirilenko, vilket det ryktas om.

7. Houston Rockets
In: Courney Lee, Brad Miller, Patrick Patterson.
Ut: Trevor Ariza.
Good Cop: Han är tillbaka! Det här blir The Year of the Yao. Eller inte. Men varje minut jätten kan ge Rockets är en minut som ger laget större chans att vinna. Och det här är ett lag som kanske inte ens behöver speciellt mycket hjälp. Rockets har manskapet och inställningen att ställa till det för alla. Personligen är jag omåttligt förtjust i Luis Scola.
Bad Cop: Om NBA var en breddtävling skulle ju Rockets ligga jäääävligt bra till. Men nu är detta en superstjärnornas liga. Scola, Kevin Martin, Aaron Brooks, Shane Battier, Kyle Lowry, Brad Miller etc är bra spelare hela bunten – men inga stjärnor som kan frälsa dig i en tuff slutspelsserie. Yao Ming var en dominant center för ett par år sedan. Men han är 30 år gammal, 229 centimeter och har förmodligen ont i fler kroppsdelar än du och jag kan namnet på.

8. Denver Nuggets
In: Al Harrington, Shelden Williams.
Ut: Joey Graham, Johan Petro.
Good Cop: Medges. Carmelo Anthony-situationen är en cancer. Men nu är det ju så att coach George Karl gick en kamp mot cancer i våras och somras och kom ut som segrare. han kan hålla det här laget fokuserat på målet. Talangmässigt går det inte att klaga och det finns få bättre ledare än Chauncey Billups.
Bad Cop: Carmelo Anthony är på väg att gnälla sig bort från Denver. Det är tufft, men det är verkligheten klubben måste deala med. Och varför skulle Melo vilja stanna? Sju säsonger i rad har Nuggets nått slutspel, men bara en gång har de gått längre än första rundan. Materialet är inte bättre än så här.

Det här inlägget skulle ha kommit ut mycket tidigare men vi blev uppehållna av den där hjorten i förra inlägget. Han vägrade flytta sig och vi tog oss helt enkelt inte hem till datorerna.
Anyways.
Nu är det dags – Good Cop, Bad Cop tar en titt på Western Conference. I dag: lagen vi tror missar slutspel.
Eastern Conference del 1 hittar du här och del 2 här.

WESTERN CONFERENCE – THE PRETENDERS
Good Cop: Wikdahl. Bad Cop: Westin. In- och ut-listan är inte komplett. Vi har valt att bara ta med de viktigaste namnen.

9. Phoenix Suns
In: Hedo Turkoglu, Josh Childress.
Ut: Amar’e Stoudemire, Leandro Barbosa.
Good Cop: Vi ska inte ta ifrån Amar’e Stoudemire vad han gjorde i Phoenix men till med han och hans mamma vet att Steve Nash var nyckeln till hans framgång. Nash kommer att klara sig bättre utan Stoudemire än vad Stoudemire klarar sig utan Nash. Årets Suns kommer att vara lika farliga offensivt som alltid. Om inte farligare. Hedo Turkoglus allround-egenskaper passar perfekt in och Josh Childress ger laget ytterligare ett hot som Nash kan hitta och dessutom ett vettigt försvarsspel. Inte många i Phoenix erbjuder det.
Bad Cop: Steve Nash, 36, och en jäkla massa vingspelare. Det är vad Phoenix Suns sitter kvar med efter åratal som en relevant toppkonkurrent i West. Den eran är slut nu. Man kommer sakna Amar’e Stoudemire, förstås, men också den energi och kompromisslösa attityd man fick från Louis Amundson. Ni vet hur det finns vissa lag som gör ont att möta? Att spela mot Suns kommer kännas som en helg på spa (bilden, exakt så kommer det att kännas).

10. Memphis Grizzlies
In: Tony Allen, Xavier Henry.
Ut: Ronnie Brewer.
Good Cop: Man får väl drömma va? Härligt. Då vill jag berätta vad Memphis Grizzlies drömmer om: att man INTE hade valt Hasheem Thabeet tvåa i draften 2009. Med det valet kunde man ha fyllt det hål i startuppställningen som heter pointguard. Ta bort Mike Conley och sätt i någon av de som gick efter Thabeet den där kvällen i juni 2009. Tyreke Evans kanske? Eller Stephen Curry? Brandon Jennings. Darren Collison, Jrue Holiday… Men skit i det nu. En till? Ricky Rubio, för tusan. Good Cop gillar det han ser ändå. Startfemman är stark med bra balans i offensiven och nyförvärvet Tony Allen ger laget åtminstone en bänkspelare värd namnet. Studsar bollen rätt är slutspel väldigt, väldigt möjligt.
Bad Cop: Gå inte på myten om unga, talangfulla Memphis som ett blivande topplag. Vi börjar redan se taket för många av de här spelarna. Rudy Gay är en bra scorer, men inte den franchise player han får betalt som. OJ Mayo är mest bara en skytt. Marc Gasol kan lira, men lär väl tröttna och lägga på sig 10 kilo om han inte får känna på bollen oftare.

11. New Orleans Hornets
In: Trevor Ariza, Joe Alexander, Marco Belinelli, Monty Williams (coach).
Ut: Darren Collison, James Posey, Jeff Bower (coach).
Good Cop: Det börjar och slutar med Chris Paul. Han vill bort från New Orleans om inte laget satsar, men har två år kvar på kontraktet. Bryr han sig om att gå till slutspel så går Hornets till slutspel. Värvningen av Trevor Ariza ger laget ett lysande tredje alternativ i offensiven efter Paul och David West och en snubbe som Marco Belinelli kommer få fansen att glömma att Peja Stojakovic en gång i tiden faktiskt bidrog. Kan man dessutom lura på någon Pejas utgående kontrakt och få en hyfsad insidespelare tillbaka så kan Hornets klättra flera pinnhål på den här listan.
Bad Cop: Chris Paul har två år kvar på kontraktet, men hans osäkra framtid hänger redan nu som ett tjockt, svart ångestmoln över hela Hornets organisation. Det lag klubben har idag räcker inte till slutspel. Om klubbens franchise-PG tröttnar och kräver en trade kan säsongen bli riktigt ugly.

12. Los Angeles Clippers
In: Al-Farouq Aminu, Ryan Gomes, Eric Bledsoe, Vinny Del Negro (coach).
Ut: Steve Blake, Drew Gooden, Kim Hughes (coach).
Good Cop: Tror du att ligans bästa rookie finns i Washington och heter John Wall? Glöm det. Blake Griffin är namnet. Tatuera in det i pannan. Clippers-förbannelsen tog nacktag på Griffin och han missade hela förra säsongen. Den här försäsongen har han snittat 17,3 poäng, 12,3 returer, 1,2 blockar och han skjuter 59,7 procent. Pojken är ett monster. I övrigt så finns det mycket att gilla här, från Eric Gordons utveckling till Chris Kamans All Star-staus och Baron Davis nya tvekan att ta skottet själv. Visst, låt Lakers vinna sin tredje raka titel i vår, nästa år kanske Kobes lag inte ens är bäst i sin egen stad.
Bad Cop: Om inte om fanns… Kolla in den här listan, liksom:
• OM Blake Griffin blir en stjärna…
• OM Baron Davis spelar smart, kontrollerat och engagerat…
• OM Eric Gordon tar nästa steg och blir en riktigt farlig scorer…
• OM Chris Kaman gör ett nytt career year…
• OM Vinny Del Negro bygger en funktionsduglig enhet av det här spretiga gänget…
…lite för många frågetecken för att vi ska våga räkna Clippers till slutspelskandidaterna, va??

13. Sacramento Kings
In: DeMarcus Cousins, Samuel Dalembert.
Ut: Spencer Hawes, Andres Nocioni.
Good Cop: Nu ska jag spränga ditt huvud: Rookien DeMarcus Cousins fysik på NBA combines var mer imponerande än Brook Lopez, Dwight Howards och Al Jeffersons, bland annat tack vare en helt vansinnig wing span. Betyder det att han blir en superstar? Självklart inte. Greg Oden var också ett monster och jag kan tänka mig att Kwame Brown, den här sajtens hack-kyckling du jour, också krossade i alla kategorier. Men kombinerat med hans rena baskettalang, som alltså är större än Lopez, Howards, Jeffersons, Odens och sannolikt Browns, så kan Cousins, vald som nummer fem, vara draftens stora, stora stöld. Lett av Tyreke Evans så kan det här laget skrämma ganska många i väst.
Bad Cop: Det roligaste som hände Sacramento i sommar var att man skrev kontrakt med en 26-årig rookie som heter – Pooh Jeter! (Sug på det namnet, Persson. Det är Jeter som är pooh bilden här till höger). Okej, att drafta DeMarcus Cousins var väl det verkliga klippet. Men han och Tyreke Evans behöver tid och bättre lagkamrater innan Kings kan ta nästa steg.

14. Golden State Warriors
In: David Lee, Ekpe Udoh, Keith Smart (coach).
Ut: Corey Maggette, Anthony Randolph, Ronny Turiaf, Anthony Morrow, Don Nelson (coach).
Good Cop: Vi snackade addition genom subtraktion i fallet Hedo Turkoglu och Toronto Raptors. Här är ett ännu bättre exempel. Don Nelson må ha varit innovativ och vunnit 18 miljarder matcher, men karln var ju spritt språngande galen. Nye coachen Keith Smart lär predika försvar, försvar och efter lunch ännu mer försvar. Redan där har man fem segrar till. Och David Lee garanterar ytterligare någon till. Dubbeltrubbel, alltså duon Monta Ellis och Stephen Curry, kommer förstås vara sevärd och svårstoppad. Warriors är på väg uppåt. Tut tut!
Bad Cop: Warriors har missat slutspel 15 av de 16 senaste säsongerna. Yuk. Det händer äntligen en del positiva grejer i klubben, men 2010/11 är ett mellanår if I ever saw one. Att ändra identitet från ett skjutgalet, halvnonchalant gäng till att faktiskt bry sig om försvar och returer är inget som sker på ett kick.

15. Minnesota Timberwolves
In: Michael Beasley, Wesley Johnson, Martell Webster, Luke Ridnour.
Ut: Al Jefferson, Ramon Sessions, Ryan Gomes.
Good Cop: Det här är säsongen som Michael Beasley blir Michael Beastly. Det är mitt löfte till dig. Snubben har en fruktad offensiv men kom bort i Miami Heat, delvis på grund av sitt usla försvar. Det blir inget problem i Minnesota, där spelar ingen försvar. Naturligtvis blir det ett svår säsong för Minnesota, men med byggstenar som Beasley, Kevin Love och Wes Johnson så kan tiden i väntan på Ricky Rubio bli uthärdlig.
Bad Cop: Minnesotas sportchef David Kahn (som är kortare än lagets coach Kurt Rambis) är ligans stora skämt. Ingen fattar vad han vill med sina moves – eller vad han gömmer för bilder på T-Wolves ägare Glen Taylor.

En del kvar och den kommer snart. Håll utkik efter Western Conference – the Contenders.

Ni kan drillen,
Good Cop, Bad Cop tippar och tar ett livtag om NBA. Good Cop med en positiv livssyn, Bad Cop med svarta ögon.
I det förra inlägget hitade ni del 1 – Eastern Conference: the Pretenders.
Nu är det dags för del 2. Och som vanligt vill vi höra från just dig. Vad tycker du om öst den här säsongen? Har vi tippat rätt slutspelslag?

EASTERN CONFERENCE: THE CONTENDERS

1. Miami Heat
In: Mike Miller, Zydrunas Ilgauskas, Jerry Stackhouse… Och så var det ett par andra killar va? Vad var det dom hette nu igen?
Ut: Michael Beasley, Jermaine O’Neal, Quentin Richardson.
Good Cop: Tidernas mäktigaste offseason – vad finns det att INTE gilla här? Låt oss skjuta hål på skeptikernas myter, en i taget:
• ”Stjärnorna kan inte samsas om bollen”. FEL. Precis som i amerikanska landslaget, så kommer Dwyane Wade/LeBron James/Chris Bosh offra individuella siffror för segrar.
• ”Erik Spoelstra är för färsk coacha det här superbygget”. FEL. Alla ni som skriker efter Pat Riley, tänk till lite: Om inte Riley trodde på Spoelstra, så skulle gubben själv stå nere vid sidlinjen redan. Jag litar på silverrävens omdöme här.
• ”LeBron saknar den killer-instinkt som krävs för att vinna en titel”. FEL. Har du hängt med på sistone? LeBron drivs numera av ett svart, smutsigt och livsfarligt bränsle: Hat. Alla offentliga sågningar och påhopp kommer göra honom mer motiverad än någonsin. Det kommer bli en läskig syn – för motståndarfansen.
• ”Heat kommer lida av bristen på en riktig center”. FEL. Den grymma intensiteten man kan försvara med kommer att kompensera för eventuella storleksmässiga tillkortakommanden.
Slutsats? South Beach blir ett väldigt, väldigt festligt ställe att vara på i juni 2011.
Bad Cop: Jag ska inte ljuga, jag gillar inte det här experimentet alls och jag ser fram emot att se Dwight Howard, eller varför inte två vrak som båda heter O’Neal, rulla över Heat i slutspelet. Det är vad jag tror kommer att hända. I grundserien kommer laget förstås att vara ett magnifikt spektakel. Till och med Bad Cop ser att de tre stjärnorna kommer att fungera utmärkt tillsammans. Men det krävs fler än tre för att dansa den sortens tango Miami vill dansa. Jag vet, jag vet, den där sista meningen blev helt obegriplig.

2. Orlando Magic
In: Quentin Richardson, Chris Duhon.
Ut: Matt Barnes.
Good Cop: Efter en turbulent offseason runtomkring dem, kommer Magic gå in i säsongen med i stort sett samma lag som vann 59 matcher ifjol. Kemin kommer finnas där från dag 1. Fantastiska Dwight Howard tar ytterligare ett kliv i sin offensiva utveckling – och för Miami Heat innebär han ett matchup-problem som gör att vi faktiskt kan få ett riktigt spännande Eastern Conference Finals.
Bad Cop: Vi kan prata om Dwight Howard som ligans mest dominanta big man hur länge vi vill men faktum kvarstår: till och med Superman behöver hjälp ibland. Tyvärr för Magic så är Vince Carter (klassisk bild till höger som motsäger det jag påstår i den här meningen) och Rashard Lewis inga superhjältar. Och där ligger problemet för Magic. Om en av dem kunde kliva fram när det gäller så skulle det kanske räcka men Howard kommer att få bära det här laget själv när det börjar gå tungt och så begåvad är han inte att han klarar av det.

3. Boston Celtics
In: Jermaine O’Neal, Shaquille O’Neal, Delonte West.
Ut: Rasheed Wallace, Tony Allen.
Good Cop: I fjol lurade Celtics oss alla genom att spela trött och färglös basket genom halva grundserien – och sedan explodera i slutspelet (finalförlust till slut, efter sju matcher mot LA Lakers). Man kan definitivt upprepa den succén. Här finns allt sånt som du vill ha i jakten på en titel – rutin, matchvinnare och en löjligt djup trupp.
Bad Cop: När jag fick höra att Celtics värvat Shaquille O’Neal och Jermaine O’Neal så var jag tvungen att leta upp min filofax och kolla vilket år det är. Filofaxen bekräftade min misstanke. Det är fel år. I alla fall att värva O’Neal och O’Neal. Det positiva är att det betyder att Rasheed Wallace lagt av och att man åtminstone på papperet har kropparna att stå upp mot Dwight Howard. Och, visst, Celtics har bredd, spets och säkert ett helt kylrum fyllt med katrinplommon för den åldersstigna truppen. Men det här laget har inte blivit bättre, bara lite större och ännu äldre.

4. Chicago Bulls
In: Tom Thibodeau (coach), Carlos Boozer, Kyle Korver, Ronnie Brewer, CJ Watson.
Ut: Vinny Del Negro (coach), Kirk Hinrich, Brad Miller.
Good Cop: Tom Thibodeau byggde ett mästerligt försvarsspel i Boston, bidade sin tid och tog till slut chansen när rätt head coach-jobb dök upp. Ett lysande val av Bulls. Thibodeau får en av ligans mest spännande trupper att jobba med. Stort plus för insideduon Carlos Boozer/Joakim Noah och hur de kompletterar varandra. Bollarna får de av växande pointguard-fenomenet Derrick Rose.
Bad Cop: Lilla Utah med värvningarna av Boozer, Kyle Korver och Ronnie Brewer. Jag vet inte varför man ska vara så upphetsad över det. Vad jag minns så plöjde inte Jazz genom de senaste slutspelen som jag genom ett paket bacon. Och då hade Jazz en bättre pointguard och en bättre bänk. Jag är glad att Thibodeau får chansen men är rädd för att det här inte är den räkmacka han hoppades på. (Och nu ska jag berätta något som är så hemligt att jag måste göra det i en parentes. Luta dig närmare skärmen. Lite närmare. Okej, här kommer det: Derrick Rose är en av ligans mest överskattade spelare.)

5. Atlanta Hawks
In: Larry Drew (coach), Jordan Crawford.
Ut: Mike Woodson (coach).
Good Cop: Hawks vann 53 matcher ifjol och har behållit exakt varenda viktiga spelare från det laget. Här finns ju faktiskt massvis med talang, från Joe Johnson till Josh Smith till Al Horford. Coach Larry Drew har framförallt en uppgift: att få snurr på ett anfallsspel som tidigare varit alldeles för statiskt. Good Cop tror att han lyckas, och då blir Hawks ett lag att räkna med – även på vårkanten.
Bad Cop: Så… Atlanta Hawks tog sig ingenstans med den där stommen med Johnson, Smith, Horford och Mike Bibby. Ingen fara. Ta nya tag. Vad säger du? Signade dom Johnson för hur mycket? Really? Och har alltså kvar i princip exakt samma trupp? Well, grattis då. Hawks har samma lag, samma problem och en stjärna som får betalt som en superstjärna. Laget har ingenstans att gå förutom bakåt.

6. Milwaukee Bucks
In: Corey Maggette, Chris Douglas-Roberts, Drew Gooden, Larry Sanders.
Ut: Luke Ridnour, Kurt Thomas, Jerry Stackhouse.
Good Cop: Förra säsongen var ingen fluke. Bucks spelar hårt under coach Scott Skiles, de har bra balans i lagbygget, och de har skickliga individualister (Brandon Jennings!) som kan bryta mönstret. Glöm inte att Andrew Bogut var riktigt dominant (16 ppg, 10 rpg, 2.5 bpg) innan en skada satte stopp för honom förra säsongen.
Bad Cop: Fear the Deer! Nä, förresten, gör inte det. Det här djuret kommer att stå fastfruset mitt på vägen när helljusen slås på (bilden). Den här säsongen slår inte Bucks underifrån, man kommer inte att överraska lag, ingen motståndare kommer att bara ställa in skorna när Milwaukee kommer på besök. Lagen har några intressanta pusselbitar, en superfin om Bogut kan hålla sig frisk, men sätter man ihop dem alla så blir summan inte speciellt attraktiv ändå.

7. New York Knicks
In: Amar’e Stoudemire, Raymond Felton, Anthony Randolph, Timofey Mozgov, Roger Mason, Ronny Turiaf, Kelenna Azubuike.
Ut: David Lee, Al Harrington, Tracy McGrady, Chris Duhon, Eddie House.
Good Cop: Visst känns NBA genast lite roligare, nu när det lär spelas betydelsefulla matcher i Madison Square Garden igen? Så fort Knicks-fansen kommit över den uteblivna LeBron-värvningen så finns här gott om saker att glädjas åt: En go-to-guy i Amar’e Stoudemire. En tuff pointguard i Raymond Felton. Ett centerlöfte i Timofey Mozgov. En blivande stjärna i Anthony Randolph. Och så finns det visst en kille i Denver som är sugen på en flytt österut…
Bad Cop: Well, dra mig baklänges på en pyttepytteliten vagn. New York Knicks gjorde alltså inte allt fel den här sommaren. Så ser det ut på ytan i alla fall. Men som vanligt så har Knicks glömt det viktigaste: allt börjar i försvarsspelet. Nyförvärven gör inte Knicks till ett bättre defensivt lag och i fjol var laget 23:a i ligan i returtagning – och det var med David Lee. Och du, Amar’e, Raymond Felton ain’t Steve Nash.

8. Charlotte Bobcats
In: Shaun Livingston, Kwame Brown.
Ut: Raymond Felton, Tyson Chandler.
Good Cop: Det tyngsta nyförvärvet är inte listat. Michael Jordan, 47, köpte Bobcats från Robert Johnson i våras. Med en sådan ägare på läktaren, tror du inte att spelarna är motiverade att prestera sitt max varje kväll? Försvarsmässigt vet vi redan att alla Larry Brown-coachade lag är jobbiga att möta. DJ Augustin och en pånyttfödd Shaun Livingston kommer hjälpas åt att fylla tomrummet efter pointguarden Raymond Felton. Annars finns trademöjligheter.
Bad Cop: Hur följer Bobcats upp att man äntligen nått slutspel, att man till slut gett publiken något att jubla över? Genom att riva ned vad man nyss byggt upp. Raymond Felton är inte Jason Kidd från 2001/2002 men Bobcats kommer att sakna hans tuffhet. Och man trejdade bort Tyson Chandler mot, typ, ingenting. Det man har kvar är en ensam stjärna i Gerald Wallace, en tok i Stephen Jackson och en ny majoritetsägare, Michael Jordan, som 2001 valde tidernas största draftflopp Kwame Brown etta (om Jordan på bilden här till höger bara visste… vad folk skulle säga om hans kostym nio år senare). Oh, och man har Kwame Brown också. Woohoo!

I morgon terroriserar vi Western Conference.
Missa inte det.

Good Cop, Bad Cop är tillbaka – nu med NBA-babbel.
Natten mot onsdag är det premiär i världens bästa liga. Den snälla och den elaka snuten har tippat både East och West och tyckt till om samtliga lag, från två helt olika utgångspunkter.
Vi börjar i öst med lagen som missar slutspel.
Och du, vad tycker du om de här östlagen? Gör din röst hörd i kommentarsfältet. 

EASTERN CONFERENCE – THE PRETENDERS
Good Cop: Westin. Bad Cop: Wikdahl. In- och ut-listan är inte komplett. Vi har valt att bara ta med de viktigaste övergångarna.

9. Philadelphia 76ers
In: Doug Collins (coach), Evan Turner, Spencer Hawes, Andres Nocioni.
Ut: Eddie Jordan (coach), Samuel Dalembert.
Good Cop: Good Cop är, för ovanlighetens skull, sur och förbannad. Varför? För att han förlorat en av sina favoritkommentatorer. Doug Collins lämnar tv-jobbet och kliver ner på golvet igen. NBA-sändningarna blir tråkigare, Sixers blir bättre. Collins kan maxa potentialen hos sina unga hoppjerkor. Han kan till och med hitta en roll åt dalande stjärnan Elton Brand.
Bad Cop: I Sam Smiths klassiska bok The Jordan Rules (bilden) finns en historia om hur Michael Jordan och en grupp andra spelare, bland andra Dominique Wilkins och Isiah Thomas, sitter och snackar skit om sina coacher.
– Ni kanske tror att ni har problem med era coacher, well, min gråter varje dag, sa Jordan.
Den coachen heter Doug Collins, har kallats för ett ”emotional basket case” och han kommer att gråta två gånger varje dag när han har Evan Turner som shooting guard i stället för Michael Jordan. Philly har intressanta små pusselbitar, hemska stora pusselbitar. Mitt tips till Collins: spring, spring, spring. Högt tempo är lagets enda chans. Tyvärr gillar Collins lågt tempo.

10. Washington Wizards
In: John Wall, Yi Jianlian, Kirk Hinrich.
Ut: Mike Miller, Randy Foye.
Good Cop: Den här polisen fullkomligen ÄLSKAR det Wizards gjorde i somras. Inte bara lyckträffen som gav John Wall i draften, utan också att man trejdat för klisterkillen Kirk Hinrich och intressanta Yi Jinlian (där finns outnyttjad potential!). Tillsammans med en revanschsugen Gilbert Arenas och spännande insideduon JaVale McGee/Andray Blatche så är Wizards en het slutspelskandidat.
Bad Cop: Okej, låt oss för en sekund anta att John Wall är frälsaren. Negeras inte det av att Gilbert Arenas är, om inte djävulen så åtminstone en kompis till en kompis till djävulen? Jag tror inte Arenas har mognat och jag tror att han kommer att vara en cancer och en usel mentor till Wall. Det kan Wizards få betala för i många år framöver.

11. New Jersey Nets
In: Avery Johnson (coach), Troy Murphy, Derrick Favors, Travis Outlaw.
Ut: Yi Jianlian, Courtney Lee, Chris Douglas-Roberts.
Good Cop: Det känns som en tidsfråga: När, inte om, blir Nets ett dominant lag under ryske ägaren Mikhail Prokhorov? Hans första NBA-sommar blev väl inget spektakulärt, men Brookl…f’låt New Jersey Nets har framtiden för sig. Redan i höst är man en outsider i slutspelsracet. En högkvalitativ pointguard/center-combo (Devin Harris/Brook Lopez), och en coach som trycker hårt på disciplin, räcker långt.
Bad Cop: Snart får laget i alla fall flytta från New Jersey.

12. Detroit Pistons
In: Tracy McGrady, Greg Monroe.
Ut: Kwame Brown.
Good Cop: Skit i förra säsongen. Den var sönderryckt av skador och nya spelare som hade svårt att hitta sina roller. År två blir en behagligare resa för coach John Kuester. Det han måste göra är 1) bena ut rotationen på bakplan, 2) ge veteranerna en nytändning, 3) få produktion från rookiecentern Greg Monroe, 4) be om att det finns lite juice kvar i Tracy McGradys ben (bilden). De tre första räcker till en värdig NBA-säsong. Lägg till nummer fyra och det spelas slutspelsbasket i Motown till våren.
Bad Cop: Vi börjar med de dåliga sakerna: Jonas Jerebko är skadad, T-Mac är slut, Rip Hamilton är snart slut, Charlie Villanueva och Ben Gordon är floppar, Rodney Stuckey är inkapabel att leda ett lag, Greg Monroe är soft. Nu till de bra sakerna! Pistons är… eh.. vahettere… och typ… öh… Fan. Här finns det alldeles för många frågetecken som måste bli utropstecken om Pistons ska ta sig till slutspel.

13. Indiana Pacers
In: Darren Collison, James Posey, Paul George.
Ut: Troy Murphy, Earl Watson.
Good Cop: Härligt! Äntligen har mångsidige stjärnan Danny Granger fått en vettig pointguard vid sin sida. Darren Collison visade tillräckligt under sin rookiesäsong i New Orleans, för att vi ska tro att han är rena stölden i den trade där Pacers skickade iväg Troy Murphy. Om 23-årige centern Roy Hibbert får ett genombrott kan Pacers överraska redan i år.
Bad Cop: En sak gjorde Indiana Pacers rätt i sommar i alla fall. Efter att ha floppat i fjolårets draft och valt liket Tyler Hansbrough på plats 13 så trejdade man till sig pointguarden Darren Collison i somras (som valdes på plats 21, by the way). Det fyller deras största behov. Men samtidigt så öppnades ett nytt stort hål i uppställningen. Den startande power forwarden heter numera inte Troy Murphy, utan Josh McRoberts (eventuellt är det han på bilden, vi är inte säkra). Precis. Josh vem? Indiana går dit Danny Granger går och den här säsongen blir det inte speciellt långt.

14. Cleveland Cavaliers
In: Byron Scott (coach), Ramon Sessions.
Ut: Mike Brown (coach), Shaquille O’Neal, Zydrunas Ilgauskas, Delonte West. I övrigt? Säkert ingen märkvärdig.
Good Cop: Let the JJ Hickson era begin. Nej, jag skojar inte. Hickson kan bli en riktigt bra power forward, framförallt offensivt. Han är en av spelarna som klubben kommer bygga kring nu när man förbereder för ett liv utan He Who Shall Not Be Named. Sedan är Good Cop också ett fan av Ramon Sessions, som ofta producerat när han fått chansen. Coach Byron Scott ser till att Clevelandborna kan vara stolta över det här decimerade laget.
Bad Cop: Intressant liten kaka information: LeBron James missade 14 matcher från 2007 fram till skilsmässan med Ohio. Cavs vann en av de matcherna. En av 14 utan LeBron. Behöver vi verkligen veta mer om det här lagets utsikter för säsongen 2010/2011? 

15. Toronto Raptors
In: Leandro Barbosa, Linas Kleiza, Ed Davis.
Ut: Chris Bosh, Hedo Turkoglu, Marco Belinelli.
Good Cop: Chris Bosh är förstås en brutal förlust, men Hedo Turkoglu är addition genom subtraktion. Han passade aldrig in i lagets spel och gjorde sig ovän med fansen. Visst blir det en kämpig säsong i år, inget snack. Ljuspunkter: DeMar DeRozan går mot en spännande andra säsong. Leandro Barbosa kan producera rejält om han är frisk. Finns det mer att hämta i Andrea Bargnani, 25-åringen som valdes först av alla i draften 2006?
Bad Cop: Ligans sämsta lag. Punkt. End of story. Se aldrig, ALDRIG en match med Raptors den här säsongen. Såvida du inte får gåshud av att se Linas Kleiza chucka treor och spela uselt försvar förstås.

Nästa del kommer redan i kväll – Eastern Conference: The Contenders.

Vi har officiellt panik.
En av spelarna har fortfarande inte joinat vår fantasyliga i basket.
Draften är 21.00. Vi måste ha den 20:e och sista spelaren snarast. Är vi inte full liga en timme innan draft så blir det ingen draft. Då är vi, som det heter, rökta.

Alltså: vill du spöa USA-bloggen i fantasybasket?
Först till kvarn!

Och du, glöm inte att skriva din mejladress i rätt fält (syns ej i kommentaren).

Bråttom, bråttom.

Giants closer Brian Wilson kan vara sist på det, men ändå:
– It’s time to start believing, sa han efter att han fixat den sista outen, som du ser här ovanför, mot Phillies Ryan Howard.
San Francisco Giants är klart för World Series.

Giants vann match sex i Philadelphia med 3– 2. Och de som sa att Giants hade tur att San Diego Padres kollapsade i slutet och gav laget divisionssegern, att Atlanta Braves i första rundan var svårt skadeskjutet fick nu se Giants besegra NL:s giganter.
Phillies är fullpackat med talang, pitching och erfarenhet och dessutom skadefritt. Det hjälpte inte mot Giants.
– Jag kände mig som en tioåring. Jag skrek och sprang och hoppade. Man ser sånt här hela tiden på tv, men man kan inte relatera till det förrän man varit med om det, säger Cody Ross, som var seriens MVP med sina vältajmade hits.

Nu har Giants chansen att äntligen bli vinnare igen. Ginats har inte vunnit World Series sedan 1954, då laget var New York Giants. Tiden utan seger är den tredje längsta i ligan. Bara Chicago Cubs och Cleveland Indians (förstås) har väntat längre.

Så här spelas World Series (alla spelas alltså natten mot nämnd dag):
Match 1: Texas@San Francisco, torsdag 01.57
Match 2: Texas@San Francisco, fredag, 01.57
Match 3: San Francisco@Texas, söndag, 00.57
Match 4: San Francisco@Texas, måndag 02.20
Match 5 (om det behövs): San Francisco@Texas, tisdag 01.57
Match 6 (om det behövs): Texas@San Francisco, torsdag 01.57 
Match 7 (om det behövs): Texas@San Francisco, fredag 01.57

Glöm dyra konsulter, flummiga mentala tränare och fruktlösa metoder.
USA-bloggen har effektiva krisåtgärder – helt gratis.
I dag tar vi oss an tre NFL-klubbar som floppat under säsongsinledningen, och riskerar att missa sina högt ställda förväntningar.

Gorma mer, Wade – det behövs. Foto: AP

DALLAS COWBOYS (1–4)
Inför säsongen: Favorit i NFC East, en av favoriterna till Super Bowl (som spelas i lagets hemmaarena Cowboys Stadium).
Nu: En seger och fyra förluster, sist i NFC East.
Varför: Cowboys är bäst i NFL – på att skjuta sig själva i foten. Laget snittar horribla 9,8 penalties per match. Under kategorin ödesdigra misstag kan vi även sortera in Tony Romos interceptions och lagets oförmåga att täppa till på kickoffs.

Krisåtgärd: Ägaren Jerry Jones har sagt att han inte tänker sparka coach Wade Phillips under säsongen, så den panikknappen förblir i alla fall ointryckt. Däremot måste Phillips bli mindre kompis med sina spelare.
– Wade är väldigt, väldigt tillbakalutad. Det var såpass att du ville att han skulle bli tuffare mot de unga killarna. Precis när du tror att han är på väg dit, så backar han och säger ingenting istället, sa förra Cowboys-spelaren Patrick Crayton i en radiointervju häromdagen.
Cowboys stjärnor och rutinerade gubbar måste också ta ansvar. Romo? DeMarcus Ware? Nån måste visa vägen – och peka med hela jäkla handen.

Prognos: Talang är talang, och Cowboys har för mycket för av den varan för att bara låta den här säsongen gå till spillo. När jag tittar på lagets schema så känns 9–7, kanske till och med 10–6, som ett tänkbart scenario. Om det räcker till slutspel återstår att se.

Smith har 8 touchdowns, 9 interceptions, och en av NFL:s hetaste stolar. Foto: AP

SAN FRANCISCO 49ERS (1–5)
Inför säsongen: Favorit i NFC West, omnämnda som ett av NFL:s up-and-coming teams.
Nu: Förlorade sina fem första matcher, innan man slutligen lyckades slå Oakland i helgen. Sist i NFC West.
Varför: Ligans sämsta turnover-ratio (minus 8), ett försvar som inte levt upp till förväntningarna, kraftiga frågetecken för lagets viktigaste karaktärer – head coach Mike Singletary och quarterback Alex Smith.

Krisåtgärd: Får vi lov att damma av en rekordsliten klyscha? En match i taget, damn it! Niners spelar trots allt i NFC West. En mirakelvändning behöver inte vara så mirakulös i NFL:s svagaste division.
Det är ju inte så att laget saknar talang, man måste bara utnyttja den på rätt sätt. Vernon Davis och Michael Crabtree förtjänar ett större utrymme i anfallsspelet, bredvid självklara arbetshästen Frank Gore. Släpp alla tankar på ett quarterback-byte – David Carr är förstörd sedan tidigare – och försök istället satsa allt på att ingjuta mod och trygghet i Alex Smith.

Prognos: Kolla på San Franciscos fyra närmaste matcher: Carolina borta, Denver hemma (följt av bye week), St Louis hemma, Tampa Bay hemma. Fyra raka segrar? Tufft, men görbart. Om man lyckas väntar en stor, stor bortamatch mot divisionskonkurrenten Arizona Cardinals den 29 november. Det finns alltså fortfarande tid att rädda säsongen – även om jag själv tippar att den slutar med 8–8, och att firma Singletary/Smith söker nya jobb nästa år.

”Lite hjälp, någon? Hallå?” Foto: AP

SAN DIEGO CHARGERS (2–4)
Inför säsongen: Gammal maktfaktor som återigen tippats i toppen av AFC West.
Nu: 2–4, sist i AFC West.
Varför: Special teams har varit det stora sorgebarnet för Chargers den här säsongen. Blockerade punts, missade field goals, touchdown-returns för motståndarna… Med såna misstag spelar det liksom ingen roll att Philip Rivers spelar på MVP-nivå och att försvaret varit helt okej.

Krisåtgärd: 1–3, 3–5, 2–3. Vad är det här? Det är Chargers säsongsinledningar de tre senaste åren. Och hur gick det då? Slutspel samtliga tre år. Slutsats: Det finns ingen anledning till panik, än. Norv Turner må framstå som en lite tafatt coach ibland, men han har rutin från den här situationen. Det kan han förmedla till sina spelare: Vi har gjort det här förut, gubbar. 
Täpp till hålen på special teams snabbt – annars är jobbet i fara även för respekterade ST-coachen Steve Crosby. Sedan måste Ryan Mathews, running back som gick tolva i vårens draft, få en större roll – inte minst för att minska pressen på Rivers.

Prognos: AFC West lär bli ett getingbo ända in på mållinjen. Chargers har divisionens bästa quarterback – det blir direkt avgörande i sista omgången, när Denver och Kyle Orton tar emot Rivers och kompani på Invesco Field.

Fotnot – så här spelar de tre lagen i helgen:
Söndag 19.00: Carolina Panthers–San Francisco 49ers
Söndag 22.15: San Diego Chargers–New England Patriots
Måndag 02.30 (natten mot tisdag): Dallas Cowboys–New York Giants

/Petter.

Mike Freeman, krönikör på cbssports.com, kallar dem ”the best story in sports”.
Texas Rangers hade inför årets säsong aldrig vunnit en slutspelsserie.
Nu är de klara för World Series.
Nattens 6–1-seger mot New York Yankees gör att saken är klar, 4–2 i matcher.
Så här gick snacket efter att uppstickarna – som har en lönebudget på 55 miljoner dollar, jämfört med Yankees 206 miljoner dollar – avgjorde matchserien:

”Totally worth the wait, totally”
– Michael Young, third baseman, gör sin tionde säsong i Texas Rangers

”It’s unbelievable. You never know where life takes you”
– Nolan Ryan, Rangers-president och Hall of Fame-pitcher

”This team coming out of spring training was on a mission”
– Nolan Ryan igen

”I love my teammates. I love them so much. Any of these guys could have gotten this”
– Josh Hamilton utsågs till matchseriens MVP, men gav hyllningar till lagkamraterna, Gud, Jesus…ja, alla utom sig själv, egentligen.

””They outhit us, they outpitched us, outplayed us and they beat us. You take away one inning and one game, and it was very one-sided. We just didn’t get it done.”
– Joe Girardi, manager för New York Yankees, i ett väldigt sanningsenligt ögonblick

”It’s good to see A-Rod finally get the Texas Rangers to the World Series!!”
– Marc Colombo, offensive tackle i NFL-laget och grannklubben Dallas Cowboys, hånade ex-Rangers-numera-Yankees-stjärnan Alex Rodriguez på Twitter

/Petter.

Boys,
USA-bloggen har skickat ut inbjudningar till USA-bloggen Open Fantasy Basketball 2010/2011 (catchy namn). Tyvärr var intresset större än antalet platser så vi tvingades göra ett urval. Med hjälp av en avancerad formel framtagen av NASA valde vi ut 17 vinnare, eller vad vi ska kalla dem. Tre platser tar vi själva.

Det som händer nu är att de inbjudna har fram till 18.00 på söndag på sig att joina ligan. Den som inte har joinat då stryks och vi kommer i full panik att på bloggen annonsera efter en ersättare. Draften är 21.00 på söndag men om inte alla har joinat ligan en timme innan draften så blir den inte av alls. Det är därför vi tvingas vara så hårda.
Kom ihåg det, ni som inte fick plats. På söndag kan det dyka upp wild cards.
Draftordningen lottas manuellt under lördagen (med vittnen, förstås) och därefter konstrueras divisionerna. Detta för att de som draftar 1, 2, 3, exempelvis, inte ska hamna i samma division.

Här är deltagarna:
Engman
Sebastian
afalk
Marke
Jesper
Mandus
Diddan
440 West 57th Street
Joakim
Johan H
Björn K
Andreas
leo
SirCharles
Vivvozo (aka Wiktor)
Jimmy
Matte