Vi gav er chansen att piska oss i football och i hockey.
Men vi är inte rädda för mer stryk.
Nu har du möjligheten att slå oss i fantasybasket – NBA säsongen 2010/2011.

INTRÄDESKRAVEN:
• Du ska infinna dig på livedraften på ESPN:s fantasysajt. Den sker på SÖNDAG 21.00. Vet du att du inte kan SÖNDAG 21.00, släpp tanken på att vara med i ligan.

• Du ska vara aktiv och se till att du har ställer upp med bästa möjliga lag varje dag. Folk som inte bryr sig förstör för alla andra.

HÄR ÄR FÖRUTSÄTTNINGARNA:
• Vi lirar på ESPN.com.

• Vi kör 20 lag – fyra divisioner. Åtta går till slutspel.

• Rosters enligt följande: 1 PG, 1 SG, 1 SF, 1 PF, 1 C, 1 extra G (PG eller SG), 1 extra F (SF eller PF), 3 utility players, tre bänkspelare.
• Vi kör ESPN:s standard scoring för Head2Head Each Category (åtta stycken). Ditt fantasylag möter en annan deltagare varje vecka.
• Snake draft. Ettan i första rundan väljer sist i andra, först i tredje och så vidare.

• När vi fått ihop 20 lag lottar vi draftordningen.

SÅ HÄR FÅR DU PLATS I USA-BLOGGEN OPEN:
• Lämna en kommentar till det här inlägget.
Svara på följande frågor:
Vilket är ditt favoritlag i NBA?
Vem är din favoritspelare i NBA?

Med hjälp av en väldigt avancerad formel framtagen av NASA väljer vi ut deltagarna utifrån den informationen.
Viktigt: Kom ihåg att skriva din emailadress i rätt fält (publiceras inte). Gör du inte det så hamnar din ansökan direkt i papperskorgen.

Fyra ligor, fyra frågor – och obegränsat utrymme i kommentarsfältet.
Let’s rock’n’roll.

NFL: Försvarsstjärnor runtom i NFL rasar. Höga bötesbelopp, till och med avstängningar ska bli aktuellt för de spelare som delar ut regelvidriga tacklingar. Gör NFL rätt som tar ett kontroversiellt steg för att skydda sina spelare från hjärnskakningar (och värre)? Eller tycker du, som Chicagos Brian Urlacher, att det mer börjar likna ”NFFL – the National Flag Football League”?

Persson: Jag kan förstå att försvarsspelarna blir frustrerade (även om Steelers James Harrison, som hotar att sluta efter att ha fått 75 000 dollar i böter för tacklingen på Mohamed Massaquoi, beter sig rätt barnsligt). De har redan ett svårt jobb och det blir inte direkt enklare nu.
Men c’mon.
Något måste ju uppenbarligen göras. Det kan inte vara acceptabelt att spelare, efter spelare, efter spelare ska åka på hjärnskakningar. Påverkar hotet om avstängning spelet negativt? Förmodligen. Är det ändå rätt beslut? Ja.

Westin: NFL har under Roger Goodells ledning blivit en extremt image-medveten liga. Ibland till det bättre, ibland till det sämre. Det här är ett fall av det sistnämnda. Tyvärr ger ligaledningen intrycket av att man fått panik efter helgens alla tuffa kollisioner, som fick stort utrymme i amerikanska medier. Dessutom är det höjden av hyckleri från NFL – spelarnas hälsa är viktig, men uppenbarligen inte viktigare än att ligan vill utöka spelschemat till 18 matcher…

Wikdahl: Ibland får man ta skit om man försöker ta ansvar. Ligan måste såklart göra någonting för att skydda sina spelare. Men att vidta de här åtgärderna samtidigt som man vill utöka antalet matcher till 18… Det rimmar lite illa.

NHL: Vancouvers Rick Rypien fick hjärnsläpp i matchen mot Minnesota och lekte Tie Domi genom att ”attackera” en Wildsupporter. Avstängning väntar, så klart. Men hur många matcher snackar vi, egentligen?

Persson: Det är inte helt lätt att förutspå hur NHL tänker när de ska till att dela ut straff. Två matchers avstängning för James Wisniewskis obscena gest mot Sean Avery? Två matcher? Really? Med den bestraffningen som bakgrund ska Rypien vara glad om han inte får 200 matchers avstängning. Om jag skulle få bestämma? 15 matcher. Att ge sig på en supporter är trots allt en big no-no.

Westin: Ge honom The Ron Artest Treatment – avstängd året ut.

Wikdahl: Säsongen har knappt startat och redan är vi uppe i väldigt, väldigt många incidenter. Det här är den värsta, för det händer inte på isen och det är inte spelare mot spelare. Jag vill ta i med hårdhandskarna, även om den där supportern antagligen betedde sig illa. Det är trots allt publiken som betalar Rypiens, gissar jag, fina bil. Ge honom minst 20 matchers avstängning. Det är ett bra straff för Rypien men också en fin belöning för NHL-publiken som slipper se honom spela i 20 matcher.

MLB: Rangers och Yankees, Phillies och Giants slåss just nu om de två platserna i World Series. Vem har varit MLB-slutspelets klarast lysande stjärna så här långt?

Persson: Yankees hade en hyfsad respekt för Cliff Lee redan innan serien mot Texas. ”Respekt” är nog ett för milt uttryck vid det här laget. ”Fruktan” passar bättre. Det är nästan så att jag önskar att Lee får en match till mot Yankees (när det här skrivs får halva Rangers hjärnsläpp i andra inningen och skänker Yankees två poäng…)

Westin: Ja, hur kan man inte nämna Cliff Lee? Han strikeade ut 13 slagmän på Yankee Stadium i måndags. Det var hans sjunde slutspelsseger i karriären – på sju försök. Hans ERA i årets slutspel är 0,75 och han har 34 strikeouts på tre matcher. Nu hoppas jag att ALCS går till sju matcher, så vi får se Cliff Lee pitcha i en direkt avgörande match mot Jeter, A-Rod och grabbarna på lördag. Hur häftigt vore inte det?

Wikdahl: Har du sovit hela slutspelet? Herregud, vilken fråga. Självklart är det Cliff Lee, Texas Rangers. 24 innings, två runs, tre segrar och en ERA på 0,75. Nästa fråga.

NBA: Premiären är bara dagar bort. Vilken match missar du inte under första veckan?

Persson: Well, man behöver ju inte direkt leta länge efter den givna höjdpunkten. Boston–Miami i premiären är ju rena rama julafton. Första matchen för säsongen kommer väl knappast ge några svar på exakt hur bra Heat är, men räkna med underhållning. Sjuk jävla underhållning.

Westin: Först ska jag göra allt som står i min makt för att se till att John Wall hamnar i mitt fantasylag. Sedan rattar jag in hans NBA-debut torsdag 28 oktober, när Washington möter Orlando på bortaplan. Kan bli början på en Hall of Fame-karriär.

Wikdahl: Det är svårt att blunda för det självklara men jag lyckas. Nästan. Ser man förbi premiären mellan Heat och Celtics så spelar ju Miami en till höjdare den första veckan. På fredagen kommer Dwight Howard till Miami. Det som framför allt har diskuterats som en svaghet i Heat är hur man ska hantera stora motståndare i försvarsspelet. Dwight Howard är inte stor. Han är störst. Antingen foular han ut för att Wade och LeBron tar bollen till korgen gång på gång på gång, eller så gör han 35 och tar 20 returer.

Philadelphia Phillies har grävt sig själva ett rätt djupt hål.
Men man måste beundra sättet spelarna hanterar verkligheten.
– Vi vinner nästa match och tar matchserien tillbaka hem, säger relievern Ryan Madson efter att Phillies förlorat mot Giants och hamnat i ett 1–3-underläge.

Juan Uribes sacrifice fly i nionde inningen i natt lät Aubrey Huff springa in 6–5 och San Francisco är en match från World Series.
– Det är så spännande. Alla är helt galna. Jag är som ett litet barn igen. Ingen trodde att vi skulle kunna ta oss hit – men jag trodde på det, säger Giants tredje basman Pablo Sandoval.
Att Giants har tron är en sak, man har ju 3–1 i matcher och har den femte på hemmaplan. Men det lustiga är att Phillies också har tron.
– Vi älskar den här situationen. Vi är laddade. Vi ser det positiva, säger Phillies centerfielder Shane Victorino.
Skitsnack för att dölja paniken? Kanske. Eller bara ett jävla självförtroende. Pitchern Joe Blanton tycker inte ens att man fick stryk i natt.
– Vi förlorade inte, vi fick bara slut på innings.

I natt är det ett nytt supermöte mellan Giants Tim Lincecum och Phillies Roy Halladay. Halladay förlorade game 1 och hade en ERA på 5,14. Han gjorde en svag match i grundserien mot Giants också och över hans karriär så har han en ERA på 7,23 (tre starter) mot San Fran.
– Pitcharna som har kostat mig i de två matcher mot Giants i år  var inte kvalitetspitches. De var misstag. Jag vet vad jag måste göra, säger Halladay.

Med ryggen mot väggen så plockade New York Yankees fram storoffensiven och vann med 7–2 hemma mot Texas Rangers. Det står nu 3–2 i matcher till Rangers och serien flyttar till Arlington, Texas, igen.
CC Sabathia var fantastisk men nu är det Phil Hughes tur att ställa sig på kullen för Yankees. Det känns inte lika tryggt för Pinstripes, får man anta.

Skulle det ändå gå till en sjunde avgörande, well, då är det Cliff Lees tur att pitcha för Rangers. Låter som en garanterad seger, eller hur?
– Vem bryr sig om att Cliff pitchar i match sju? Vi måste vinna match sex, säger Rangers right fielder Jeff Francoeur.

/Wikdahl

Jag tror jag har nämnt det några gånger tidigare i den här bloggen: jag tvivlar på Taylor Hall.
Nej, jag tänker inte räkna bort förstavalet i sommarens draft helt. Att talangen finns där ser ju alla. Oilersforwarden kan mycket väl bli något riktigt stort. 
Det var dock lika lätt att se att Linus Omark lekte med Hall under Oilers trainingcamp. Och att Hall var nervös. Att omställningen från juniorhockeyn var stor. För stor. 

Nu är säsongen bara fyra matcher gammal. Hall har snittat 15,41 minuter per match, har en assist och är –1. Det kan vara så att talangen behöver ännu mer tid på sig. Att det släpper efter 15 eller 20 matcher. Eller så är det helt enkelt så att Hall inte är redo. 
Jag tror på det sistnämnda. Och då bör Edmonton göra det enda rätta: skicka tillbaka sitt förstaval till juniorligan. Gör man det innan Hall spelar sin 10:e NHL-match, betyder det två saker:
• Den här säsongen räknas inte in i Halls kontrakt. När Hall ansluter till Oilers igen nästa säsong, börjar hans entry level-kontrakt gälla från början (så att säga).
• Det är fortfarande sju år kvar innan Hall kan bli free agent.  

Det förstnämnda är ju av största vikt på grund av lönetaket. Både Dustin Penner och Ales Hemsky blir free agents 2012, året innan trion Hall, Jordan Eberle och Magnus Pääjärvi ska skriva nya kontrakt. Skjuter man upp Halls sista kontraktår till 2014, så får man mer flexibilitet. 

Dessutom är det ju knappast så att Oilers sätter en slutspelsplats på spel om man skickar ned Hall. Oilers kommer inte att vara i närheten av slutspel den här säsongen. 

/Stefan. 

Vilken fantastisk liten ESPN-rubrik: ”Colts punter McAfee wet, shirtless, under arrest”. Själva storyn om Pat McAfees, eh, blöta äventyr är inte sämre.
Vi gillar framför allt att…
…McAfee hittades av den lokala polisen nära en av Indianapolis kanaler, dyblöt och utan tröja.
…anledningen polisen kom till platsen var att McAfee hade försökt klättra in i en kvinnas bil.
…McAfee förnekade att han varit i kanalen. Coltsspelaren var, enligt honom själv, blöt eftersom det hade regnat.
…det inte hade regnat på dagar i Indianapolis.
…polisen frågade McAfee hur mycket han hade druckit.
…McAfee svarade: ”Mycket, eftersom jag är full”.

Indianpolis Colts har meddelat att man är medveten om incidenten, men att man inte tänker kommentera händelsen förrän man har ”samlat in all relevant fakta”. Man kan ju kanske tycka att all fakta nämnd ovan borde räcka…

/Stefan.

Jag skrev det här inlägget för några dagar sedan.
Jag var inte riktigt rätt på det.
Texas Rangers har inte bara kommit tillbaka från den förlusten. De har fullkomligt pulvriserat New York Yankees, skrämt bort publiken från Yankee Stadium två kvällar i rad, och tagit ledningen med 3–1 i matcher.
– Alla snackar om hemmaplansfördel, men vi vill visa att det inte finns nåt sånt, sa Rangers Derek Holland efter 10–3-segern inatt.

Yankees har en match kvar på hemmaplan – det är CC Sabathia som måste hitta tillbaka till…ja, nånting som liknar anständig postseason pitching – innan serien vänder tillbaka till Arlington, Texas.
Det är dystra utsikter för Bronx Bombers.
Även om de skulle lyckas pressa Texas till sju matcher så väntar slutspelsgiganten Cliff Lee på lördag.
Och man tvingas göra det utan superstjärnan Mark Teixeira, som utgick skadad inatt – och har lirat färdigt den här säsongen.
– Man kämpar hela året för chansen att hjälpa sitt lag till World Series. Det kommer inte att hända i år, sa Teixeira efter matchen.
Man kan aldrig räkna ut ett monsterbygge som Yankees.
Men det börjar krävas en vändning av mirakel-proportioner.

***

På National League-halvan tog San Francisco Giants ledningen med 2–1 i matcher mot Philadelphia Phillies inatt.
Matt Cain var namnet på allas läppar efter 3–0-segern på AT&T Park: Sju innings, inga runs, fem strikeouts, två hits och tre walks.
– He’s a big-time control guy, sa Giants catcher Buster Posey.
– Även fast han kastar hårt, så har han jättebra kontroll. Han kontrollerar fyra pitchar riktigt, riktigt bra. Han är rätt speciell.

Inatt skickar Giants in 21-åriga, vänsterhänta rookien Madison Bumgarner. För Phillies startar Joe Blanton.
Runda två mellan Roy Halladay och Tim Lincecum får vänta till torsdag.

/Petter.

Undertecknad är lite insnöad på collegefotboll just nu. Det blir ju lätt så, efter att återigen ha fått vara med om en gameday (USC-Washington, för någon vecka sedan) på plats. Frågar ni mig så är själva upplevelsen större på en collegematch, jämfört med NFL. 
Nu har jag förvisso inte sett Saints i Superdome. Å andra sidan har jag inte varit på Bryant-Denny Stadium i Alabama heller. Enligt The Sporting News enkät är det just The Tides hemmaplan som bjuder på den häftigaste upplevelsen i collegefotbollen. 
Här är hela listan:

1. Alabama
Arena: Bryant-Denny Stadium. 
Stad: Tuscaloosa, Ala. 
Kapacitet: 101 000. 

2. Notre Dame
Arena: Notre Dame Stadium.
Stad: North Bend, Ind.
Kapacitet: 80 795. 

3. Penn State
Arena: Beaver Stadium.
Stad: State College, Pa.
Kapacitet: 107 282. 

4. LSU
Arena: Tiger Stadium. 
Stad: Baton Rouge, La.
Kapacitet: 92 400.

5. Ohio State
Arena: Ohio Stadium.
Stad: Columbus, Oh.
Kapacitet: 102 329.

6. Florida
Arena: Ben Hill Griffin Stadium.
Stad: Gainesville, Fla.
Kapacitet: 88 548.

7. Michigan
Arena: Michigan Stadium. 
Stad: Ann Arbour, Mich.
Kapacitet: 109 901. 

8. Tennessee
Arena: Neyland Stadium.
Stad: Knoxville, Tenn.
Kapacitet: 102 037.

9. Nebraska
Arena: Memorial Stadium.
Stad: Lincoln, Neb.
Kapacitet: 81 067.

10. UCLA
Arena: Rose Bowl.
Stad: Pasadena, Calif.
Kapacitet: 91 136.

The Sporting News har använt 70 coacher, före detta coacher och mediafolk för att rösta fram listan. De har fått säga sitt i kategorier som arenan, fansen, staden, traditionen och historien, för att få fram nummer ett. 

Vad säger våra läsare? Någon som har varit på en match på någon av de nämnda arenorna? Och är det någon arena som borde fått en plats på listan, men som ignorerats av de 70 snubbarna?

/Stefan. 

Förra veckan var det Alabama som åkte på en stjärnsmäll mot South Carolina. I går var det dags för nästa förstarankade lag att torska.
Rejält. 
18-rankade Wisconsin skrällde mot Ohio State Buckeyes, 31–18, och nu är slaget om förstaplatsen heeeelt öppet. 

Kul för Wisconsin, dock. Badgers har länge varit ett sånt där lag som alltid gör bra säsonger – men aldrig några kanonsäsonger. Så fort någon av de större skolorna stått för motståndet, har det blivit tvärstopp. Coach Bret Bielema har ett fint facit med 43 segrar, 15 förluster. Men mot Big Ten-motstånd? 1–8. 

Så vad händer nu? Tja, allt talar för att Oregon tar över förstaplatsen, före Boise State. Det bryr man sig dock förmodligen inte om i Madison. Där pågår säkerligen segerfesten fortfarande. 

/Stefan. 

En kollaps kan definiera ett lag.
Att studsa tillbaka nästa match och rulla över Yankees med 7–2 kan också definiera ett lag.
Texas Rangers 1, New York Yankees 1.

Det var Rangers bullpen som tappade bollen, så att säga, i match ett och lät Yankees vända ett 0–5-underläge till seger. Den här gången släppte Rangers bullpen bara en hit på tre och en halv innings.
– Det är det där de har gjort för oss hela året. Det är så här vi tog oss hit, säger Rangers manager Ron Washington.
Så Rangers grävde sig en grop, klättrade upp ur den – och nu har man en bra chans på seger när serien flyttar till New York i morgon. Rangers ställer ässet Cliff Lee på kullen. Lee har vunnit sina senaste fyra starter i New York. Yankees startar Andy Pettitte.

Tim Lincecum mot Roy Halladay.
Gissa slutresultatet.
Nope, det blev faktiskt inte 0–0. San Francisco Giants slog Philadelphia Phillies med 4–3 på bortaplan och tog kommandot i NLCS, 1–0 i matcher. The Freak släppte homeruns till Carlos Ruiz och Jason Werth, Halladay släppte två homers till Cody Ross. Intressant att notera är att Halladays ERA mot Giants är 5,79. Mot resten av ligan är den 2,24.
Lincecum hånades av Philliespubliken med busvisslingar, ni vet, som amerikanska byggarbetare visslar åt tjejer i amerikanska filmer. Det skulle, får man anta, vara ett sätt att göra sig lustiga över The Freaks långa hår.
– I must have a really nice butt, sa Lincecum.

/Wikdahl

För bra för att vara sant?
Jo, det uttrycket känner jag till.
Men för dåligt för att vara sant?
Georgia Bulldogs coach Mark Richt vet mer om det.

Det här låter ju väldigt, väldigt märkligt men likförbannat så är det fakta. Spetsa öron och ögon nu:
Elva spelare i University of Georgias football-lag har blivit arresterade i år.
Jag tar det igen, med siffror, så att du kan ta in det:
11 spelare i University of Georgias football-lag har blivit arresterade i år.
I år.

Och när jag skriver i år så menar jag egentligen inte från 1 januari 2010, jag menar från 7 mars och framåt.
Den senaste är Caleb King, tailback, som arresterades i måndags för att han inte dök upp i domstol för en fortkörningsbot. King, lagets näst bästa rusher den här säsongen, stängs av i två matcher av skolan.
– Det är svårt att ha kontinuitet om en ung man har gjort något som tvingar honom att stå på sidan av planen, säger Georgias coach Mark Richt.
De tio tidigare har pysslat med sånt som förfalskning av legitimation, fyllekörning, stöld och att vara för ung för att vara berusad.

Tuff tid i Athens, Georgia. Man tycker ju att skolans sportchef borde vara vansinnig. Och det kanske han var.
Men efter att Damon Evans själv åkte dit för fyllekörning i juli så tvingades han hoppa av sitt jobb och hade säkert inte alls speciellt mycket att säga. När polisen tog honom hade den gifta tväbarnspappan för övrigt ett par röda trosor mellan benen. Trosorna tillhörde passageraren, som inte var hans fru.
– Vi kan stödja ett lag som inte spelar speciellt bra, men när det är ett lag som inte spelar bra och dessutom hamnar i trubbel hela tiden så blir det svårare, säger Daniel Burnett, redaktör på studenttidningen Red and Black.

När Georgia (2–4) i dag tar emot Vanderbilt (2–3) så finns det alltså fler problem än vad motståndet hittar på på planen.
Räddningen hittar laget i en hundkoja.
Innan matchen i kväll så presenteras Uga VIII, University of Georgias nya maskot. Uga VIII är självklart en bulldog och hans släkt har varit Georgia Bulldogs maskot sedan 1956. Efter att Uga VII (bilden) dog har vovven Russ vikarierat som maskot de första sex matcherna den här säsongen.
– Vi ser fram emot en lång och framgångsrik tid under Uga VIII:s styre, säger Georgias nye sportchef Greg McGarity,
Nu är det bara att hålla tummarna för att Uga VIII inte blir arresterad innan kvällens match.

/Wikdahl