Det är sommar, det är semestertider, det är nyhetstorka. Därför är det kanske inte så konstigt att delar av redaktionen såg det här klippet och tänkte: ”Holy shit! Vilken grej! Det här måste upp på sajten!”. 

Och jo, visst är det en fejkad video.
Det här är dock inget skämt. Indians Jhonny Peralta och Detroits Ryan Raburn bjuder på ett av säsongens märkligaste spel. Men vem är snubben som först står vid dörren och sedan smyger bort, precis innan Raburn brakar in i nätet? Weird, no?

/Stefan. 

Det dröjde 19 dagar. Han ska enligt rapporterna ha avslutat och påbörjat förhandlingarna med Los Angeles Kings vid tre olika tillfällen. Det snackades om KHL. Men till slut – och ÄNTLIGEN! – har Ilya Kovalchuk bestämt sig: han re-signar med New Jersey Devils.

Devils officiella twitter släppte nyheten och det kommer bli en presskonferens under tisdagen. Nu undrar vi bara: hur ser kontraktet ut? Enligt Sovetsky Sport är kontraktet över 17 år (!), precis som NY Post skrev om vid ett tidigare tillfälle. Om det stämmer, så har vi ytterligare ett exempel på hur en NHL-klubb lyckas sänka lönetaksträffen tack vare ett absurt långt kontrakt.

Hursomhelst, nu hoppas vi att semesterlunken på NHL:s transfermarknad är över. Nu måste Kings agera. Nu måste med största sannolikhet även Devils börja deala till höger och vänster, för att göra utrymme i lönebudgeten (hejdå, Rolston?). Och hur reagerar Devils argaste konkurrenter?

EDIT: Den ofta väldigt opålitliga sajten hockeybuzz.com rapporterar nu att Simon Gagne är klar för…Tampa Bay. I så fall har Lightning en hyfsat vass forwardsuppställning. Eller vad sägs om topp sex med Lecavalier, St. Louis, Stamkos, Gagne, Malone och Johan Har…nä, Downie?

EDIT2: Det är inte bekräftat, men det verkar som om Kovalchuks kontrakt är på 17 år och 102 miljoner dollar. Enligt uppgifter från LA erbjöd Kings 15 år och 80 miljoner dollar.

(Vi inväntar ytterligare rapporter om kontraktet och uppdaterar det här inlägget eftersom.)

/Stefan.

Se där. 
Just när vi gjort oss lustiga över Ilya Kovalchuks svårigheter att bestämma sig för ny klubbadress (se videoklippen i föregående inlägg) så twittrar hans agent. 

Så vad tror vi? Kings eller Devils? Säg bara inte att det blir KHL. Kan ni tänka er ett sämre slut på hela den här historien än att han signar med St. Petersburg!? 

 /Stefan. 

Semestertider även för USA-bloggen, så uppdateringsfrekvensen är sämre än det normala. Tack för att ni hänger med ändå.
Lite smått och gott från NBA de senaste dagarna:

• Penny Hardaway, 39, vill spela för NBA:s nya supermakt Miami Heat.
– I en minimal roll med vad de letar efter, som en väldigt liten bit i ett stort pussel, så har åldern egentligen ingen betydelse, säger Hardaway till ESPN.
Och enligt obekräftade uppgifter vill Kareem Abdul-Jabbar göra comeback i Lakers…

• Pat Riley och Miami Heat lyckas för övrigt fylla ut platserna runt Wade-LeBron-Bosh riktigt bra. Idag blev värvningen av Zydrunas Ilgauskas klar. Storlek, rutin och spelskicklighet. Finns inget att klaga på där. Men det verkliga kapet hittills är ju Mike Miller, en allround-kille som smälter in perfekt bland alla bollsugna egon. Hans trepoängsskott kommer spela en viktig roll i Heats anfallsspel.
Fler spelare som är klara för Miami: Udonis Haslem, Joel Anthony, Dexter Pittman (rookie) och Mario Chalmers. Jamaal Magloire, Juwan Howard och Carlos Arroyo väntas skriva på inom kort.

* Jonas Jerebko laddar för landslagsspel senare i sommar genom att lira Summer League i Las Vegas. På tre matcher har han snittat 28 spelade minuter, 10,3 poäng (41,7%) och 5,3 returer.

• Centern Brad Miller har skrivit på ett treårskontrakt med Houston Rockets. Miller har självklart passerat zenit. Men de bästa åren i sin karriär hade han under Rockets-coachen Rick Adelman, då i Sacramento. Houston må ha gått miste om Chris Bosh, men man kommer få ett rätt respektabelt lag om (stort om) Yao Ming håller sig skadefri.

• Amar’e Stoudemire fick aldrig den där andra storstjärnan bredvid sig, som New York Knicks hade hoppats på. Men ”STAT” verkar inte sörja alltför mycket.
– Jag får chansen att vara den där ledaren jag alltid velat vara, och se om vi om kan få den här klubben i rätt riktning igen, säger Stoudemire till New York Post.
Knicks laguppställning skrämmer ingen i Eastern Conference, men en av spelarna vill du gärna äga i din fantasyliga i höst: Anthony Randolph. Han kan få ett stort genombrott i coach Mike D’Antonis spelsystem.

• Avslutningsvis, ett lästips. Yahoo-reportern Adrian Wojnarowski har kartlagt spelet bakom Miami Heats free agent-kupp. Det är fascinerande läsning om LeBrons besvärliga personlighet, om maktkampen mellan Maverick Carter och William ”Worldwide Wes” Wesley, om Pat Rileys mästerliga plan. Med mera. Klicka här.

/Petter.

Jag vet inte om någon av våra trogna läsare (jo, vi har sådana) minns det, men i november besökte en tredjedel av USA-bloggen Michigan Stadium i Ann Arbour. 
Det var en överjäkligt mäktig upplevelse. The Big House var då USA:s näst största footballarena, efter Penn States Beaver Stadium, med en publikkapacitet på 107 000. 
Nu är den störst.
I dagarna blev den senaste i raden av renoveringar klar. Det har kostat 226 miljoner dollar, men nu finns både fler loger och fler sittplatser. Ytterligare 2 000 fans får nu plats på arenan. 

Kul för Wolverines, trist för undertecknad. Om nu resan till Penn State blir av i höst, så blir det ju återigen ett besök på den näst största arenan. 

Besöket på The Big House var för övrigt oförglömligt. Framför allt den sista quartern, då media var tillåtet att gå ned på innerplan. 

Dom har cheerleaders också.

”Ey, yo, du i gul keps. Spela nåt som svänger”. 

/Stefan. 

Vad gör DU på fredag?
Lakersstjärnan Ron Artest vill bjuda dig på fest. Du, och alla andra som någon gång den senaste veckan känt för att be LeBron James att dra åt h-vete.
Vi ger er: ”Lakers NBA Championship Party – the FCUK LEBRON edition”.

New York Yankees legendariske ägare George Steinbrenner är död. Enligt AP drabbades 80-åringen av en hjärtattack i morse. 

Steinbrenner var utan tvekan en av USA:s mest färgstarka idrottspersonligheter. Han var kontroversiell, frispråkig och – framför allt – väldigt framgångsrik. Steinbrenner köpte New York Yankees 1973 och klubben har sedan dess vunnit sju World Series-titlar. Dessutom har klubben blivit en symbol, med ett varumärke känt världen över. 

”The Boss” tvekade inte direkt att gå sin egen väg. Under sina 23 första år som ägare bytte han manager vid 20 tillfällen. Stackars Billy Martin fick sparken fem gånger (!). Inte konstigt att Steinbrenner blev återkommande karaktär i tv-serien ”Seinfeld”. 
Trots att han ofta målades upp som en galen diktator, hade Steinbrenner inga problem med att själv driva med bilden av sig själv. 

RIP, Boss.

Steinbrenner och Billy Martin tillsammans. 

Först gick Steinbrenner ut och sågade Derek Jeter för att festa för mycket. Sedan gjorde duon den här reklamfilmen tillsammans.

/Stefan. 

En galen gubbes kommentarer förtjänar en annans.
Efter Dan Gilberts öppna brev om LeBron James, kommer svaret från – vem annars? – Jesse Jackson. Så här skriver den 68-årige pastorn och politikern på hemsidan Rainbowpush.org:

”[Dan Gilbert] speaks as an owner of LeBron and not the owner of the Cleveland Cavaliers. His feelings of betrayal personify a slave master mentality. He sees LeBron as a runaway slave. This is an owner employee relationship–between business partners–and LeBron honored his contract. /…/

Den kanske nyktraste sammanfattningen av hela den här soppan kommer från Fox Sports-profilen Jason Whitlock:

”It’s stupid. Dan Gilbert’s rant was certainly immature, but it wasn’t remotely racist. He sounded like a scorned lover, a guy who gave his heart to a relationship and found out on national TV that the alleged love of his life didn’t care about him at all.

Jackson and other African-Americans need to follow LeBron’s lead. We look foolish. We look hypocritical. We come across like people who have little genuine interest in seeing racial prejudice disappear and more like people who just want it to swing in our favor.”

Som sagt – den här snackisen kommer inte att dö ut i första taget.

/Petter.

Vad händer?
Ja, vafasen händer egentligen?
Elva dagar in i free agent-perioden väntar vi fortfarande på besked om var Ilya Kovalchuk hamnar. Vi har fortfarande inga nya klubbadresser för svenskarna Freddy Modin, Kim Johnsson eller Robert Nilsson. Och vi har fortfarande en hel hög med arbetslösa NHL-spelare. 

Så här är läget för UFA-spelarna:

Målvakter:

Martin Biron, NY Islanders  NY Rangers
Dan Ellis, Nashville Tampa Bay
Ray Emery, Philadelphia
Johan Hedberg, Atlanta New Jersey
Chris Mason, St. Louis Atlanta
Evgeni Nabokov, San Jose 
Antero Niittymäki, Tampa San Jose
José Theodore, Washington
Vesa Toskala, Calgary
Marty Turco, Dallas

Backar:

Marc-Andre Bergeron, Montreal
Nick Boynton, Chicago
Joe Corvo, Washington  Carolina
Anders Eriksson, NY Rangers
Garnet Exelby, Toronto
Kurtis Foster, Tampa Edmonton
Sergei Gonchar, Pittsburgh Ottawa
Dan Hamhuis, Nashville  Vancouver
Kim Johnsson, Chicago
Milan Jurcina, Washington NY Islanders
Pavel Kubina, Atlanta Tampa Bay
Brett Lebda, Detroit Toronto
Jordan Leopold, Pittsburgh Buffalo
Andreas Lilja, Detroit
Toni Lydman, Buffalo Anaheim
Paul Mara, Montreal
Paul Martin, New Jersey Pittsburgh
Zbynek Michalek, Phoenix Pittsburgh
Willie Mitchell, Vancouver
Derek Morris, Phoenix Phoenix
Ruslan Salei, Colorado
Mathieu Schneider, Phoenix
Martin Skoula, New Jersey Omsk
Henrik Tallinder, Buffalo New Jersey
Anton Volchenkov, Ottawa New Jersey
Aaron Ward, Anaheim

Forwards: 

Maxim Afinogenov, Atlanta
Colby Armstrong, Atlanta  Toronto
Evgeny Artyukhin, Atlanta
Arron Asham, Philadelphia
Adam Burish, Chicago Dallas
Pavol Demitra, Vancouver
Bill Guerin, Pittsburgh
Jere Lehtinen, Dallas
Owen Nolan, Minnesota
Fernando Pisani, Edmonton
Miroslav Satan, Boston
Teemu Selänne, Anaheim
Lee Stempniak, Phoenix
Marek Svatos, Colorado
Darcy Tucker, Colorado
Scott Walker, Washington
Jason Williams, Detroit
Steve Begin, Boston
Derek Boogard, Minnesota NY Rangers
Ruslan Fedotenko, Pittsburgh
Alexande Frolov, Los Angeles
Christopher Higgins, Calgary Florida
Paul Kariya, St Louis
Ilya Kovalchuk, New Jersey
Slava Kozlov, Atlanta
Kirk Maltby, Detroit
Fredrik Modin, Los Angeles
Robert Nilsson, Edmonton
Eric Nystrom, Calgary Minnesota
Alexej Ponikarovsky, Pittsburgh
Alex Tanguay, Tampa Calgary
Raffi Torres, Buffalo
Ray Whitney, Carolina Phoenix
Eric Belanger, Washington
Mike Comrie, Edmonton
Craig Conroy, Calgary
Matt Cullen, Ottawa Minnesota
Jeff Halpern, Los Angeles
Olli Jokinen, NY Rangers Calgary
Saku Koivu, Anaheim
Robert Lang, Phoenix
Matthew Lombardi, Phoenix Nashville
John Madden, Chicago
Manny Malholtra, San Jose Vancouver
Mike Modano, Dallas
Dominic Moore, Montreal
Brendan Morrison, Washington
Rob Niedermayer, New Jersey Buffalo
Vaclav Prospal, NY Rangers
Doug Weight, NY Islanders
Kyle Wellwood, Vancouver 

Med reservation för eventuella slarvfel. 

/Stefan.