Något som jag under mellandagarna insåg får mig att må otroligt bra, och som jag därför ska göra betydligt mer av framöver, är njutbara saker. Det är en av lyckostrategierna i Sonja Luybomirskys bok Lyckans verktyg och hon menar att det är en av de allra viktigaste. Förmågan att njuta av livet är ju en förutsättning för att det ska vara någon poäng med något alls. Vad ska du med framgång, vänskap, upplevelser och utveckling till om du inte njuter av det?

Något som är helt bakvänt gällande just att göra lyxiga, sköna, härliga och njutbara saker är att vi ofta ser dem som något vi bara får belöna oss med efter att vi kämpat hårt eller ”förtjänat” det. Men njutningen behöver vara något du fyller på med i förväg! Effekten blir större om du har ett överskott på njutningskontot istället för att bara fylla på det när det redan är tomt.

Jag tror en vanlig ursäkt är att många tror att njutbara saker behöver vara dyra, men det stämmer absolut inte. Det finns massor av erbjudanden på nätet och tusen saker du kan göra helt gratis hemma. Stäng av mobilen en timme, drick en kopp te och lyssna på din favoritmusik. Fika med en vän. Läs en bok. Ta en skogspromenad. Det handlar inte om pengarna, det handlar om prioriteringen. Jag är dessutom helt övertygad om att mer njutning gör dig mer kreativ, effektiv och företagsam och därför leder till att du tvärtom tjänar mer pengar.

För den som är ovan vid att njuta ”i förväg” kan det krävas övning för att släppa det dåliga samvetet och börja tänka på njutning på nya sätt. Vågar du bara testa kommer du snabbt inse att insättningen på njut- och måbrakontot kommer göra dig mer effektiv, förbättra dina relationer, höja ditt välbefinnande och ge dig massor av ny kraft. Njutning är inte en lyx, det är en nödvändighet! 

(klicka på länken för att läsa artikeln)

Allt vackert, skönt och roligt i ditt liv finns där oavsett om du uppmärksammar det eller ej. Din förmåga att vara närvarande och njuta av det är därför en förutsättning för att du ska få tillgång till upplevelserna som finns där för dig.

Det är lätt att avfärda njutning som något syndigt eller att prioritera bort det till fördel för ”viktigare” saker, men att ge dig hän och skämma bort dina sinnen är två av de bästa sätten att njuta av livet menar lyckoforskarna.

Lyckoforskningen visar att bara några minuters aktiv njutning varje dag gör stor skillnad för välbefinnandet. Människor som tar sig tid att njuta av livet är inte bara lyckligare utan har också bättre självförtroende, är mer tillfredsställda än andra och till och med mindre deprimerade! Det häftiga är att du kan förhöja upplevelsen av ditt liv utan att ens förändra något i det bara genom att vara mer medveten om vikten av njutningen och njuta av helt vardagliga saker, som till exempel vacker musik.

Sätt dig ner, blunda och fokusera all din uppmärksamhet på hörselintrycken. Upplev musiken ögonblick för ögonblick. Var uppmärksam på nyanser, stämmor och skiftningar som du kanske inte tänkt på tidigare. Om du märker att du börjar tänka på något annat för du tillbaka uppmärksamheten till musiken och fortsätter.

Eller välj något annat i din vardag som du kan njuta mer av genom att vara närvarande och uppleva på det här sättet. Hur känns det egentligen att tvätta händerna? Hur smakar en pepparkaka eller din morgonlatte? Hur känns en kram? Hur doftar vintern? Hur ser färgskiftningarna på himlen ut en tidig vinterkväll?

Jag bloggade för ett tag sedan om att jag inte blir så peppad av att nå mina mål som jag tyckte att jag ”borde”.

Nyligen uppnådde jag ett stort mål och slutförde ett stor projekt, vilket gav mig en ny insikt i samma anda. Jag har nämligen fått för mig att jag är lite dålig på att fira när jag blir färdig med saker. Och nu kom jag på varför:  jag är trött!

Det ligger ju ofta ganska mycket ansträngning bakom uppnådda mål och slutförda projekt, och när jag är klar orkar jag helt enkelt inte hitta på festliga aktiviteter och fira. Jag vill sova, återhämta mig och kolla på tv-serier. Helt enkelt göra allt det där jag inte riktigt hann med under slutspurten.

Jag har sett det här mönstret även tidigare men då trott att det handlar om en oförmåga att bli nöjd när jag inte jublande sprungit i mål med saker. Men jag är väldigt ofta nöjd, fast på vägen dit, och av mindre märkvärdiga anledningar. Jag är betydligt bättre på, och njuter mer av, att vardagsfira själva livet, och de små sakerna på vägen mot målet. Dricka champagne på en tisdag eller få en massagebehandling bara för att det är skönt och inte för att jag ”förtjänat” det. Då känner jag mig dessutom lite busig (”nämen Linnea, såhär kan man väl inte göra, på en tisdag dessutom!?”) och så blir jag ännu mer entusiastisk. Jag har liksom inget att leva upp till. Det är kravlös njutning.

Så från och med nu ska jag vardagsfira ”utan anledning” betydligt mer. Och sen chilla utan dåligt samvete när jag går i mål med saker.

Hur fungerar du? Känner du igen dig eller gör, tänker och känner du på något annat sätt?

Jag befinner mig sedan ett par veckor tillbaka på Bali, och mår fantastiskt bra. Den stora kontrasten mellan den svenska vintern och den tropiska värmen är skön och jag har reflekterat mycket över vad som får mig att må bra, vad jag vill, behöver, inspireras av och hur jag vill leva framöver.

När jag först kom till Bali åkte jag till Ubud, och även om allting var helt perfekt rent praktiskt (sol, värme, hotellfrukostar, gott om tid och alla möjligheter i världen) visade det sig att jag fortfarande var jag.

”Vart du än går är du där” brukar mindfulnessforskaren Jon Kabat-Zinn säga, och det har aldrig känts sannare. Min övertänkande hjärna följde med på resan, och snurrade vidare även här, ännu värre än vanligt dessutom när den inte kunde förstå varför det fortsatte snurra fast allt var så bra…

Det tog någon vecka att komma ner i tempo och inse att det jag behövde inte var tid för reflektion (= mer tänkande) utan upplevelser, närvaro och njutning.

Jonathan Fields har sagt något helt briljant: Get out of your head and into your life, och jag insåg att det var exakt det jag behövde göra. Så jag åkte ut till Gili-öarna. Och där hände något. Första ön jag besökte, Gili Air kändes också snurrig och rörig, och jag lyckades grubbla bort en och annan eftermiddag i solstolen också. Men sen åkte jag till den lugnare ön Gili Meno. Det var i princip bara jag och en massa par på kärlekssemester som var där, och exakt så stillsamt som jag behövde och längtade efter.

Jag flyttade in på dykskolan Divine Divers, och kastade mig ner i havet, för det går faktiskt inte att grubbla på 15 meters djup när du svävar runt bland sköldpaddor, koraller och clownfiskar. Dykandet gjorde mig fullkomligt utmattad så efter att jag beundrat solnedgången stupade jag i säng vid 9-tiden på kvällarna. Och det fick mig att må fantastiskt.

Som du vet är lycka ett ”inside job”, så det som fick grubblandet att gå ner, och välbefinnandet att gå upp, var förstås inte bara platsen och omständigheterna (i så fall hade jag ju varit lika lugn och glad i Ubud och på den första ön). Så vad var det som gjorde skillnad? Jag har satt fingret på några saker:

• Skönheten. Jag njöt enormt av att det var så vackert på öarna (kolla här!). Appreciation of beauty and excellence är en av mina toppstyrkor och jag kommer definitivt ta hänsyn till det mer i min vardag när jag kommer hem. Jag ska prioritera att vara i naturen mer, ha det vackert hemma, köpa blommor och gå på konstmuseum. Det kan låta ytligt men fyller på mitt må-bra-konto på ett väldigt skönt och effektivt sätt.

• Njutning. Det är onekligen väldigt njutbart att sitta i skuggan med en god bok och en fruktdrink. Och som jag skrivit om tidigare är njutning en av mina favoritlyckostrategier.

• Närvaro. Jag släppte (en smula motvilligt, ska jag erkänna) taget om min intellektuella förståelse av livet och fokuserade helt på att uppleva. Det var ovant och tog emot, men åhh så skönt att släppa taget om huvudet och bara låta sinnena uppleva det som är. Just eftersom jag tänker så mycket i min vardag är det svårt för mig att meditera bort tankesnurret och bara ”sluta tänka” på en meditationskudde, men upplevelser som kräver min fulla närvaro lämnar ingen plats åt tankar och meta-reflektioner. Det går bara att vara här och nu. Och det är en vansinnigt effektiv lyckostrategi.

• Engagemang. När jag nu är tillbaka från öarna och sitter med datorn på Hubud igen är jag klarare i huvudet än någonsin. Hjärnan fick vila så gott som fullkomligt under ö-vistelsen tack varje att jag var så fullkomligt engagerad i det jag gjorde där varje dag. Nu sprutar den ur sig kreativa idéer och längtar efter att få skapa nya saker, skriva nya artiklar, blogga, planera framtiden och göra sådant den är bra på. Jag tar definitivt med mig det till min vardag och kommer mycket låta hjärnan vila mycket oftare genom att gå helt och fullt upp i praktiska aktiviteter som kräver mitt fulla engagemang.

• Utomhusliv. Det är fantastiskt att tillbringa en så stor del av dagarna utomhus. Vinter i stadsmiljö lockar inte till särskilt mycket utomhusaktiviteter (iaf inte för mig) och det påverkar välbefinnandet. Jag mår bra av att kunna se palmerna vaja i vinden när jag äter lunch, promenera överallt och vara nära havet. När jag kommer hem står våren förhoppningsvis i full blom och jag ska tillbringa betydligt mer tid utomhus och promenera i skogen, cykla och vara vid vatten.

Jag bestämde mig nyligen för att göra en vändning och skapa nya saker i mitt företag. Växa lite helt enkelt. Hittills har jag så gott som enbart jobbat med mina styrkor, och gjort det i ganska liten skala. Skrivit artiklar, bloggat och coachat. Det kan jag. Bokföringen fick någon annan sköta, och sen var det inte så mycket mer.

Men nu växlade jag plötsligt upp några snäpp och insåg att saker behövde göras som jag inte behärskade och inte heller hade intresse av att lära mig. Det gjorde mig särskilt tacksam för mina kunskaper om styrkor. Det är ju inte meningen att vi ska göra allting själva. Andra människor har styrkor och kunskaper jag saknar, och det går utmärkt att be dem om hjälp. Om jag gör det jag är bäst på, och tjänar pengar på det, kan jag ju anlita någon annan för att göra det jag inte behärskar.

Jag tycker det känns fantastiskt att med gott samvete kunna släppa sånt jag tycker är svårt eller tråkigt och överlåta det till någon annan. En av mina toppstyrkor är dessutom ”appreciation of beauty and excellence”, alltså förmågan att uppskata skönhet och skicklighet. Att då få se någon annan briljera på något jag inte alls behärskar är en ren njutning.

Nyligen läste jag en bok av Danielle LaPorte som också tänkt i dessa banor. Här kommer hennes lista på bra skäl att släppa taget om det som helt enkelt inte är din tekopp.

Detta dök upp i mitt facebookflöde igår och gjorde mig glad och hoppfull. De tre eldsjälarna Marcus, Joanna och Alexander bjuder med barnfamiljer som annars inte haft möjlighet på båtturer i Göteborgs skärgård, helt gratis bara för att de vill vara till glädje för andra som inte har deras möjligheter.

Det finns också en facebookgrupp med nästan 900 medlemmar och massor av glada inlägg om lyckliga barn och tacksamma föräldrar. ”Så var en NY familj i hamn och vi fick 3 goa kramar som tack! Helt underbart när man ser att det man gör skapar lycka!” skriver Marcus i facebookgruppen.

Detta är en perfekt blandning av lyckoboostar som random acts of kindness, njutningsfulla upplevelser, gemenskap och goda relationer, fysisk aktivitet och meningsfullhet. Och glädjen fortsätter sprida sig. Fler och fler vill engagera sig och företag sponsrar med praktisk hjälp.

Detta fick mig att fundera på hur jag kan dela med mig av min sommar till andra. 🙂 Vad är helt självklart för mig som skulle vara spännande för någon annan att prova?

För ett tag sedan ringde en kompis och berättade om en knölig och jobbig hemtenta hon var mitt uppe och som bara kändes stressig, dum och tråkig. Klassisk tentaångest med andra ord. Jag var i krokarna så jag mötte upp henne för att få henne på bättre tankar (och känslor). Har ju själv suttit där rätt många gånger och lärt mig den hårda vägen att det är sjukt mycket svårare och jobbigare att skriva tenta när det känns blääää istället för yeaaaaah! Vet inte om en tenta nånsin kan kännas helt yeahhhh men jag tänkte iaf hjälpa henne att komma lite mer åt det hållet.

Vi satt och snackade en stund och sen gick vi och åt yoghurtglass, och jag insåg att vi var mitt uppe i en hel hög av lyckostrategier. Till att börja med att vi sågs – få saker kan ju höja humöret som att träffa en vän. Dessutom njöt vi massor av glassen, och förmågan att njuta är såklart en förutsättning för välbefinnande (att äta  glass och att verkligen njuta av den är däremot inte alltid samma sak…)

Min vän praktiserade dessutom två andra lyckostrategier genom att bjuda mig på glassen. Studier visar ju att vi mår bättre av att lägga pengar på andra än på oss själva, och hennes generositet var dessutom en klockren random act of kindness som är en av mina favoritvägar till vardagslycka.

Hur det gick med tentan? Jag messade och frågade senare på kvällen. Det hade gått fint.

Vi lever i ett prestationstokigt samhälle och själva ordet prestation är så negativt laddat att de flesta mest blir matta bara av att tänka på det. Ändå är achievement/accomplishment något som lyckoforskarna menar ingår i ett lyckligt liv. Jag vill dock inte direktöversätta det till prestation utan att först beskriva vad de menar.

En förutsättning för att dina prestationer ska leda till glädje och tillfredsställelse är nämligen att du njuter av vägen dit. Din prestation är då ett resultat av att du tyckte processen var rolig och stimulerande, och det handlar inte om att prestera för att uppnå något annat efteråt, tex högre lön, uppmärksamhet, kändisskap eller makt.

Vi har alla den här lusten att upptäcka och bemästra inom oss. Det syns väldigt tydligt hos barn som med stor glädje tar sig an de största utmaningar utan att vänta sig någon annan belöning än tillfredsställelsen av att lära sig något nytt. Många av de som är allra bäst i världen på sin grej skulle fortsätta även om pengarna och uppmärksamheten inte fanns där, bara för att de älskar att göra det. Ett annat exempel är personer som brinner starkt för någon hobby och lägger ner massor av tid och energi på körsång, dataspel, schack eller karate utan att få något annat för det än ökade färdigheter.

När jag började nörda ner mig på musikaler i mitten av tonåren började jag också spela piano igen. Jag hade tagit pianolektioner som barn men tyckte inte att det kändes särskilt kul eller meningsfullt utan mest krånglig och svårt. Men plötsligt, bara för att jag upptäckt musik som jag älskade så mycket, ägnade jag timmar varje dag åt att lära mig stycken som egentligen var alldeles för avancerade för mig. Det var minst sagt utmanande men också otroligt kul, och känslan när jag äntligen kunde spela den där låten jag älskade var ganska oslagbar.

Om du har följt lyckojulkalenderns första fem dagar har du nu lärt dig de fem grundstenarna i ett lyckligt liv! Martin Seligman, som grundade forskningsområdet positiv psykologi i slutet av 90-talet, har sammanfattat dessa delar i sin Well Being Theory som består av just det du har läst om de senaste dagarna. Sträva efter att låta alla dessa delar ha en plats i ditt liv.

• Positiva känslor/njutning
• Engagemang/flow
• Meningsfullhet
• Goda relationer
• Växande/åstadkommanden

Jag upptäckte förresten att jag måste godkänna alla kommentarer manuellt och vill varmt tacka alla som skrivit även om era meddelanden inte fastnat i kommentarsfältet. Från och med nu håller jag bättre koll på kommentarerna och hoppas på många intressanta diskussioner och synpunkter framöver.

Jag har tidigare skrivit om tacksamhet som en väg till mer välbefinnande. Men det finns fler positiva effekter. Lyckoforskning visar att tacksamma människor också är mer energiska, förlåtande och empatiska. Som om inte det vore nog kommer här ytterligare 8 skäl till att uttrycka tacksamhet.

1. Genom att vara tacksam för och njuta av det som är bra i ditt liv kan du maximera nöjet, njutningen och meningsfullheten.

2. När du uppmärksammar det som är bra i ditt liv, hur du åstadkommit det och hur andra människor hjälpt dig kan det öka ditt självförtroende.

3. Tacksamhet kan vara användbart när du ska ta dig igenom svåra saker. Även om det känns utmanande att lista saker du är tacksam för när livet bara känns jobbigt kan det vara det viktigaste du gör eftersom det ger dig perspektiv och kan hjälpa dig att gå vidare.

4. Tacksamhet gör dig snäll. En studie visade att människor som uttrycker tacksamhet och är medvetna om andras hjälpsamhet är mer benägna att själva vara hjälpsamma.

5. Tacksamhet ger näring åt relationer och påminner dig om hur värdefullt det är att ha vänner och en familj. Tacksamhet gör dig också positiv och positiva människor är mer uppskattade av andra och har lättare för att få nya vänner.

6. När du är tacksam fokuserar du mer på att uppskatta vad du har och mindre på vad andra har. Tacksamhet motverkar alltså avundsjuka.

7. Tacksamhet förebygger negativa känslor; det är omöjligt att känna ilska eller bitterhet när du är tacksam.

8. När du uttrycker din tacksamhet över nya saker i ditt liv som du uppskattar dröjer det längre innan du tar du dem för givna vilket motverkar hedonistisk tillvänjning.