Rasmus Enström skickade en syrlig passning, med glimten i ögat, till Simon Palmén i samband med årets upptaktsträff när han fick frågan om stjärnans byte från supermakten Falun till nykomlingen Örebro:
– Det är en duktig spelare, han var oerhört viktig i slutspelet och hjälpte oss vinna guld. Bra för Örebro men han kommer få de jäkligt tufft i Örebro och sen i allsvenskan, sa Enström enligt innebandymagazinet.se.
Några drog på smilbanden då – men de flesta nickade nog mest.
Inte fasen skulle Örebro, som man upplevde halkat på en hel hög med bananskal när man tog sig upp i SSL, kunna hålla sig kvar?
Visst, Simon Palmén var en stjärnvärvning, Joel Kanebjörk en perfekt addition till en nykomling, men… ändå?
Och Simon Palmén, hur tänkte han?
Byta en plats i världens bästa lag mot en plats hos en utdömd nykomling?
Förvisso blev det en hemflytt, men skulle det vara värt det?
Nu är det Simon Palmén som drar mest på smilbanden.
Nytt kontrakt är nämligen otroligt nära för Örebro.
Tre poäng hemma mot Växjö innebär att man är sex poäng före AIK med sex poäng kvar att spela om.
Allt kan hända, men ska AIK med sin bakgrund lyckas ta sex poäng på två matcher i sluttampen så krävs något alldeles extra.
Nej, jag tror Örebro slog i spiken mot Växjö.
Matchen då?
Jo, Örebro fick en drömstart mot Växjö, hade både 3-0 och 4-1 i den första perioden, och lyckades sedan hålla undan hela matchen trots att smålänningarna hela tiden närmade sig.
Örebro vann med 8-6 till slut.
Att man redde ut stormen kan man tacka just Simon Palmén för.
Han var inte gratis att värva hem – men som han lirar nu och kliver fram i rätt lägen så är han värd varje spänn.
Han är den härföraren han är värvad att vara.
Han svarade för fem (!) poäng i matchen och klev fram i flera matchavgörande lägen, inte minst i slutet när Växjö knaprat sig ikapp till ett uddamålsunderläge och pressade på för en kvittering. Palmén fick ett offensivt läge men kom ur vinkel och valde då att hålla i bollen istället för att stressa iväg ett hopplöst avslut, och snirklade sig loss från bevakningen (ja, han fick till och med dribbla domaren) innan han satte upp Marcus Ekengren som skickade in 8-6-kassen – målet som gav tillräckligt med luft för att Örebro skulle hålla undan tiden ut.
Den där aktionen, och flera andra, visar vilket självförtroende grabben har.
Palmén har nu gjort 46 poäng på 27 matcher och har därmed noterat sin bästa poängnotering någonsin i SSL.
Men ännu mer anmärkningvärt:
Han har gjort 29 poäng på tretton matcher efter jul.
Han var skadad precis innan jul och berättade att hon då bestämde sig för att ta ännu mer ansvar, verkligen bli den ledande spelare han ska vara.
Så har det också blivit.
Han har tagit tag i det när det behövts som mest och har visat sin bästa form när säsongen ska avgöras.
Precis det han värvades för.
Som sagt: han har varit värd varje krona för Örebro.

***

Hur mår Falun egentligen?
Ja, det är en befogad fråga.
Efter en riktigt stark höst så har spelet hackat betydligt mer på slutet, storstjärnorna har inte den effektivitet man brukar ha och ”secondary scoring”-spelarna har varit ganska modesta i sitt poängplockande.
Mot Pixbo, där Falun till slut förlorade efter straffar, så rann bägaren också över för Thomas Brottman som visades upp på läktaren.
TV-experten Kimmo Eskelinen gjorde en intressant analys:
Han trodde inte att frustrationen hos ”Brolle” kom ur situationen han blev avskickad för, utan att det nog var en uppdämd frustration över att Faluns spel inte klickar.
Jag tror också att det är precis så.
Falun flyter inte fram på det sätt som bara Falun kan flyta fram på.
Frustrationen blir nog inte mindre av att största rivalen Storvreta är i en fullständigt makalös form och kör över allt och lite till som kommer i deras väg just nu.
Jag tror att ”Brolle” och Falun känner en viss oro över att konkurrenten är så bra, men att man själv inte hittar flytet.
Falun har varit i förarsätet de senaste säsongerna, varit den givna favoriten.
Just nu är man inte det.
Storvreta är just nu den största guldfavoriten.
Jag tror det spär på hela grejen: Falun har ramlat ner från förarsätet och vet inte hur man ska ta tillbaka kontrollen över ratten.
Att man springer och byter material mitt under slutspurten av serien underlättar nog inte heller, precis. Som om Faluns lirare inte hade nog att grubbla över.
Annars:
Imponerande av Pixbo.
En riktigt intressant outsider i slutspelet, helt klart.

***

Det är han som ska leda Helsingborg.
Det var inte mer än rätt att det var åldermannen och ledaren Mika Kohonen som fick skjuta skåningarna till en trolig slutspelsplats när han avgjorde på straffar i den så viktiga bortamatchen mot Dalen.
FCH vann därmed med 6-5, håvade in dubbla pinnar och enda hotet mot en slutspelsplats är nu Sirius som ligger åtta poäng efter.
Sirius spelar sin hängmatch imorgon, torskar man där så är Helsingborgs slutspelsplats klar.
Det ska mycket till för att Sirius ska snuva FCH på slutspelsfesten.
Segern mot Dalen satt långt inne – och kanske var ändå inte Kohonen den störste FCH-hjälten den här aftonen.
Dalens joker Jim Johansson skottade in 5-4 i mitten av den tredje perioden och den där ledningen stod sig till slutminuterna.
Då klev Daniel Sebek fram. Bara halvminuten efter lagets timeout dunkade han in 5-5 med sitt tredje mål för kvällen och räddade övertiden som sedermera mynnade ut i två poäng och den där slutspelsplatsen.
Den 28-årige tjecken har väl varit en sådär bra värvning, men nu betalade han av med tre oerhört viktiga mål.
Dalen då?
Ja, en pinne fick man med sig, och just nu skiljer det fyra pinnar ner till Jönköping och fem poäng ner till Sirius (som då har en match mindre spelad).
Dalen är i förarsätet – men det kan bli en rysare, inte minst eftersom man ställs mot just JIK i den sista omgången.

***

Alltså, hur bra är inte Storvreta just nu?
Linköping sköt förvisso 1-0 mitt i den första perioden, men sedan visade serieettan klassen, sköt fem raka mål och hade stängt matchen redan efter 20 minuter tack vare sin 5-1-ledning.
Ja, innebandy är innebandy, men Storvreta är också Storvreta just nu.
I den form som laget är nu så tappar man inte ett sådant övertag – och det gjorde man inte heller.
Till slut vann Storvreta med 9-1.
9-1!
Mot Linköping som är riktigt bra.
Man gjorde också nio mål utan att Jimmie Pettersson satte en enda boll och utan att Alexander Rudd noterade en enda poäng.
Henrik Stenberg hängde in tre påsar, Valdemar Ahlroth satte två bollar, Albin Sjögren dunkade in en.
Storvreta har nu tagit elva raka segrar. En har kommit efter sudden, de andra tio har man vunnit med fyra mål eller fler.
Inga små marginaler alltså, utan Storvreta har demolerat motståndet.
Bland motståndarna under den sviten märks ju främsta guldutmanaren Falun, fjolårsfinalisten Växjö och succélaget Pixbo, inte minst.
Helt galet, om man ska vara helt ärlig.
Jag rankade Storvreta som etta inför säsongen eftersom jag tyckte man hade det absolut bästa laget – och nu visar man också hur jäkla bra man är. Man har en av SSL:s bästa målvakter, den bästa backuppsättningen och den främsta bredden när det gäller målskytte.
Just nu känns det orealistiskt att någon ska rå på Uppsalaget i en matchserie över sju matcher.
Enda farhågan:
Har man toppat formen för tidigt?

***

Igår:

AIK – Höllviken 6-8: Grattis, Höllviken! Skåningarna säkrade nytt SSL-avtal med något mindre dramatik än ifjol, men ändå på ett dramatiskt sätt när man vände 3-6-underläge till en 8-6-vinst borta mot AIK efter att ha vunnit sista perioden med hela 4-0. Pontus Karlson var den stora segerorganisatören med fem (!) mål – PK9 är en av ligans bästa måltjuvar och visade det återigen. Samtidigt blytungt för AIK att tappa den ledningen man hade – och frågan är om inte SSL-tåget gick där?

Jönköping – Thorengruppen 4-3 (str): Thorengruppen hade inget att spela för, men lyckades ändå nå kryss mot slutspelsjagande Jönköping efter att ha 3-3-kvitterat i slutet. Till slut kunde JIK vinna efter ett straffavgörande, men frågan är nykomlingen har råd med poängtapp i slutspelsjakten. Nåväl, hoppet lever alltjämt – men utgångsläget är tufft där man är fyra pinnar efter Dalen med bara två matcher kvar.

***

Innebandy imorgon igen!

Sirius har gått fram som en ångvält (nåja…) sedan David Ahlmark tog över som nygammal tränare och efter vändningen och segern borta mot Höllviken så klev man upp som sjua i tabellen.
Där och då kändes det också som att det skulle bli slutspel för Uppsalalaget.
Inte minst för att Dalen och Helsingborg gått kräftgång under 2018.
Men…
Nu, i grevens tid, så har just Dalen och Helsingborg lyft sig, plockat poäng och snott tillbaka fördelen i slutspelskampen.
Just nu är Helsingborg sjua på 43 poäng och Dalen åtta på 41 poäng, medan Sirius – efter förluster mot Helsingborg och Linköping – står kvar på sina 37 poäng och är nia, fyra pinnar bakom slutspelslagen.
Jag är imponerad av Dalen och Helsingborg.
De har lyft sig när de behövdes som mest.
En stor nyckel?
Landslagsuppehållet i början av februari.
Det verkar ha varit precis vad lagen behövde.
Helsingborg hade en seger på sju matcher under 2018 innan landslagsuppehållet, efter uppehållet har man tagit tre segrar på fyra matcher. Enda förlusten kom hemma mot Falun med uddamålet, en match som man faktiskt lika gärna kunde ha vunnit.
Dalen inledde 2018 med två raka segrar, men åkte sedan på fyra nederlag i rad, bland annat mot bottenlagen Örebro och Thorengruppen. Efter uppehållet har laget tagit tre segrar på fyra matcher.
Landslagsuppehållet blev ett break i den negativa trenden, en tid för att samla ihop sig och mobilisera inför slutspurten.
Nu ställs Dalen och Helsingborg emot varandra.
Laget som vinner den matchen skapar sig enorma fördelar i slutspelskampen, så klart.
Frågan är dock om inte båda klarar det till slut.
Sirius har ett brutalt avslutningsschema:
Mullsjö (h), Pixbo (h), Växjö (b).
Tre slutspelsslag.
Eftersom man redan nu är fyra pinnar efter så kommer det krävas minst två segrar för att ta sig till slutspel – och det blir en rejält tuff nöt för David Ahlmarks mannar att knäcka.
Inte omöjligt, men tufft.
Som jag sagt innan:
Bränner Sirius slutspel beror det inte på slutspurten, det beror på den usla starten.
Som det känns nu:
Mycket talar för att både Dalen och Helsingborg löser slutspelsbiljetter.

***

Dags att tippa veckans matcher!

Tisdag:

AIK – Höllviken 1: Vilken rysare och vilken oerhört viktig match. Vinner AIK så hakar man på i kontraktskampen, vinner Höllviken så är skåningarna klara för SSL-spel till nästa säsong. Hur går det då? Båda lagen har vunnit väldigt lite den senaste tiden (AIK en av de sju senaste, Höllviken en av de nio senaste) och det kommer vara rejält med nerver inblandat, speciellt från hemmalaget. Magkänslan säger att AIK tar det här, men det är öppet.

Jönköping – Thorengruppen 1: Lag som inte har något att spela för (läs: Thorengruppen) är alltid luriga att handskas med, men det är klart att succélaget Jönköping kliver in som favoriter här i kraft av bra form, bättre lag och just chansen att nå slutspel, vilket vore sensationellt om man löste så klart. Drar in en etta.

Onsdag:

Dalen – Helsingborg 1: Oj, det här en riktig sexpoängsmatch i slutspelsstriden. Vinner Helsingborg den här matchen så säkrar man mer eller mindre slutspelsbiljetten, men om Dalen vinner så blir det otroligt tajt mellan de här lagen – och då är frågan vad jagande Sirius hittar på för att hota. Båda lagen har vänt svaga formkurvor till något bättre på slutet så det känns ovisst, men magkänslan säger Dalen.

Storvreta – Linköping 1: Storvreta är en maskin just nu. Tio raka segrar och tretton raka matcher med poäng. På de tio matcherna har man en vinst efter sudden – de andra nio har man vunnit med fyra bollar eller mer. Det är ju faktiskt helt galet. Således talar i princip allt för seger mot Linköping också. Gästernas form är lite mer upp och ner, även om man har ett par segrar i ryggen.

Örebro – Växjö 2: Växjö blev överkörda mot Storvreta – och tog sedan en övertygande seger mot Falun. Smålänningarna kan slå alla, men kan också åka på rejäla plumpar. Så är känslan i alla fall. En seger till lär räcka för Örebro för att fixa nytt kontrakt, men jag tror inte man grejar det här. Växjö är ett så pass mycket bättre och bredare lag att ska bli en tvåa här.

Falun – Pixbo 1: Falun lyckades ju smita undan med en 7-6-seger borta mot Pixbo i höstas, men det var inte med några stora marginaler då hemmalaget var stekheta i slutfasen. Nu möts man igen, och det känns ovisst igen: Falun torskade mot Växjö senast och har haft lite grus i spelet på sistone, Pixbo har bara en trea på de sju senaste matcherna där man lyckats spela kryss hela fem gånger. Kan dofta kryss här också, men dunkar ändå in ettan. Falun vill lyfta jämfört med förlusten senast.

Torsdag:

Sirius – Mullsjö 2: Sirius kommer ha resultatet i matchen mellan Dalen och Helsingborg i handen när man lirar den här matchen, och man vet således om förutsättningarna i slutspelskampen. Oavsett, Sirius lär behöva vinna minst två av sina tre återstående matcher för att ha chans på slutspel… och det vet i katten om man löser det mot Mullsjö, Pixbo och Växjö. Uppsalalaget har dubbla uddamålsförluster bakom sig – och jag tror man torskar här också.

***

Känns att det drar ihop sig nu!

Okej, vi ska inte överdriva.
Jim Johansson var också tydlig när jag frågade om vi såg en Jim Johansson-effekt:
– Nej, absolut inte, sa han.
Fakta där dock:
Dalen hade fyra raka förluster inför landslagsuppehållet.
Dalen har vunnit tre av fyra matcher efter landslagsuppehållet.
Under uppehållet anslöt Jim Johansson till laget.
Han som varvade ner (eller tog en SSL-timeout…) efter förra säsongen eftersom han skulle bli pappa, som harvat runt i lägre serier och sprutat in pinnar, men som valde att göra comeback för att ge en injektion till Dalen.
Han har gjort poäng i alla matcher hittills.
Mot Höllviken klev han in och sköt två mål, viktiga 2-2 och 3-2, när Dalen tog en viktig 7-4-vinst.
Jim Johansson har inte ensam lyft Dalen, men jag tror absolut att han har haft en effekt på laget.
Inte bara, eller ens primärt, för att han är en bra spelare som kommer in och bidrar, utan för att en ny spelare får laget i övrigt att kvickna till. Det rumsterar om lite i hierarkierna, ökar konkurrensen och rubbar strukturerna lite.
Utan att veta så är jag ganska säker på att Dalen ville ha någon sådan effekt för att lyfta spelmässigt.
Att Jim Johansson dessutom är en glad prick som sprider glädje och energi gjorde det nog inte sämre.
Dalen är ett lag som drivs av energi – och Jim Johansson kan i mångt och mycket beskrivas som ett energikraftverk.
Vi ska inte överdriva Jim Johansson-effekten, men visst sjutton är det något som påverkat Dalen i positiv riktning.
Inget snack om saken.
Dalen fixade alltså en ny seger karakteriserad av det klassiska hårda jobbet och den uppoffrande defensiven, och med tre segrar på fyra matcher efter uppehållet så har man tagit tillbaka det kommando i slutspelsstriden som man tappade för ett tag sedan. Nu är man åtta igen och gapet ner till jagande Sirius är fyra pinnar.
Det kändes ju som att den där slutspelsbiljetten verkligen höll på att glida Umeålaget ur händerna, men nu är man med i kampen igen.
Jim Johansson är inte hela anledningen, men hans intåg ska inte underskattas.
Höllviken?
Ny tung förlust.
AIK i nästa omgång.
Seger där och man kan räkna in nya kontraktet – förlust och avslutningen blir mer av en rysare.

***

Grattis Jesper Berggren!
Match nummer 535 i högsta serien och därmed nu den spelare som spelat flest matcher genom åren.
En trotjänarback som inte är den flashigaste spelartypen, den som kliver in och avgör matcher på löpande band, men en ack så viktig grundbult och hörnpelare i storlaget som alltid är där, som alltid gör sitt jobb och som aldrig viker ner sig.
En sådan där spelare som alla tar för givet bara ska vara där.
Trotjänaren fick också uppleva en seger i sin jubileumsmatch när pigga nykomlingen Jönköping slogs tillbaka med 8-4.
JIK har ju vuxit in i SSL-kostymen att den nästan börjat strama, och man visar ju just nu även att man kan utmana och göra det jobbigt för de absolut bästa lagen i serien. Man gjorde det mot Falun senast, och man gjorde det mot Storvreta nu också.
Det stod 3-3 efter över halva matchen innan Storvreta, sin vana trogen, drog i en växel till och drog ifrån under den sista tredjedelen.
Uppsalalaget är ruggigt starka i slutet av matcherna i år.
Hela sju olika målskyttar nu också – och spelarna som ska göra mål fortsätter att göra mål, bland annat Valdemar Ahlroth, Albin Sjögren, Jimmie Pettersson och Henrik Stenberg antecknade sig i målprotokollet.
Storvreta känns alltmer som laget att slå i vår.

***

2-9-förlust mot Storvreta förra helgen.
8-4-seger mot Falun nu.
Hyfsade kontraster för Växjö som gick från överkörda till defilerande mot seriens två dominanter.
Nyckelsekvensen mot Falun var ju helt klart när Växjö städade av ett fem minuter långt boxplay, varav två minuters spel tre mot fem, i mitten av den andra perioden.
Det stod 3-3 när Johan Roos fick en femma för hårt spel, och där Ludwig Persson åkte på en tvåa för att ha sparkat på sargen, men där Växjö var strålande i boxen och höll ner det till ett insläppt mål.
Där fick Falun chansen att avgöra matchen – men tog den inte.
Falun ledde ändå med en boll inför sista perioden – då gick Växjö ut och vann slutronden med klara 5-0 efter att nästan omgående ha matat in tre snabba mål genom Jesper Sankell (efter en sargstuds!), André Andersson och Christopher Holmér.
Starkt av smålänningarna så klart, men segern var dyrköpt då Markus Jonsson fick bryta matchen med en knäskada.
Oklart hur illa det är med honom, men det såg inte bra ut och blir nyckelbacken borta länge är det ett stort avbräck för serietrean.
Annars?
Ett ganska grinigt möte med mycket känslor och diskussioner.
Det märks att lagen byggt upp en form av hatkärlek mellan varandra, man tycker nog det är kul att mötas men tycker sannerligen inte om varandra.

***

Sirius är svårspelade just nu.
Av det jag såg så var Linköping starkare överlag, hade ett väldigt bra försvarsspel och kunde också rättmätigt vinna med 3-2 till slut – men det var inga stora marginaler, och Sirius har en förmåga att bita sig kvar i matcher.
Uppsalalaget är nu det där kompakta och jobbiga laget som man vill och ska vara, som man inte var i säsongsinledningen men som man blivit under nygamle tränaren David Ahlmark.
Linköping hade dock förarsätet hela matchen och ledde med både 2-0 och 3-1, och lyckades hålla undan trots att pressen ökade på slutet när Sirius plockade keepern och tryckte på.
Östgötarna ånger därmed på i kampen om en plats bland de fyra bästa.
Samtidigt tappar Sirius i slutspelskampen.
Både Helsingborg och Dalen har kvicknat till, plockat viktiga poäng och Sirius har nu fyra poäng upp till slutspelsstrecket.
Nästa match mot FCH blir så klart en nyckelfajt.
Oavsett:
Bränner Sirius slutspel beror det inte på en misslyckad slutspurt, det beror på en urusel säsongsstart.

***

Thorengruppen sprang upp i en 4-1-ledning hemma mot Mullsjö.
Men det räckte inte.
Mullsjö vände och vann med 7-5 till slut efter att bland annat ha matat iväg hela 17 skott under den avslutande tredjedelen som man vann med 4-0.
Både Kim Ganevik och David Gillek matade in dubbla mål var.
Mullsjö som sagt (någon sa väl det i alla fall…) att de gett upp kampen om fjärdeplatsen och hemmaplansfördel i kvarten, och nu spelar för att vara i så bra slag som möjligt när slutspelet drar igång.
Det är lite svårt att värdera västgötarna, men visst kliver man in som en stor dark horse i avgörandet.
Efter en risig höst är man betydligt stabilare nu och det finns en trupp som är bra nog för att utmana de bästa om man får träff.
Så det också också klart, ristat i sten:
Thorengruppen spelar i Allsvenskan nästa säsong.
Lika överraskande bra som förra säsongen var, lika överraskande dålig har den här säsongen varit.

***

Endre och Täby, två av utmanarna till guldet i år, har båda varit inne i en tuff period vilket gjort att de tappat fästet i kampen om de tre översta platserna i tabellen, och istället hamnat i en egen duell i kampen om fjärdeplatsen.
Eller ja, så såg det ju länge ut, men nu är ju faktiskt Rönnby med i den där kampen också. Laget har under de två andra lagens formsvacka tagit en hel del poäng, och hotar nu underifrån.
Idag möttes Endre och Täby.
Endre med fyra raka nederlag i bagaget.
Täby med bara en seger (med uddamålet mot bottenlaget Telge…) på de sex senaste matcherna.
Snacka om att det var en viktig match för båda.
Både för att få ett trendbrott, visa att man kan leverera och i kampen om den där fjärdeplatsen som ger hemmafördel i kvartsfinalen.
Ja, som tabellen ser ut just nu är det ju inte osannolikt att lagen möts i kvarten också, precis som ifjol.
Endre plockade hem segern till slut efter att ha vunnit med 5-3.
En blytung seger för gotländskorna.
Laget som alltså förlorat fyra raka matcher och dessutom fått megastjärnan Sara Steen skadad och borta resten av säsongen.
Att tappa en sådan stjärna kan både hjälpa och stjälpa ett lag.
Antingen så blir man skärrade – eller så knyter man näven, växer som grupp och visar alla att man kan ändå.
– Vi tappade henne (Steen), men samtidigt är vi ett lag som borde vara ännu mer taggade att visa hur bra vi kan vara. Vi har haft lite spärrar i huvudet senaste tiden, har inte orkat lyfta spelet, men jag hoppas det vänder nu, sa Linnéa Wallgren om det faktum att man tappat sin stjärna.
Endres forsatta resa blir intressant.
En resa som alltså kan bli mot just Täby i kvarten, något som Wallgren inte skulle ha något emot:
– Det hade varit kul, vi är revanschsugna efter det som hände ifjol när de slog ut oss. Det känns som våra matcher blivit rivalmöten. Det är många dueller och heta känslor, nu kändes det nästan som ett slutspelsmöte, sa Wallgren.
Det hade blivit en stekhet kvart, helt klart.

Mer idag:

Malmö – Iksu 2-7: Iksu fortsätter att sätta press på Kais Mora och Pixbo i toppen och ser till att de båda topplagen inte har råd att tappa poäng om de ska ha kvar sina tätpositioner.  De regerande mästarinnorna är i riktigt bra form och tog en klar och solid seger mot formstarka Malmö och spjutspetsarna Amanda Delgado Johansson och Johanna Hultgren matade in dubbla bollar var.

Jönköping – Pixbo 3-5: Inga stora siffror, men Pixbo lyckades fixa en ny seger ändå. Det kändes ju klart när Amanda Lööv Miljevic satte 4-1 i början av den tredje perioden, men två reduceringsbollar av Jönköping gjorde match av det igen innan Linda Andersson punkterade matchen med sitt 5-3-mål. JIK som därmed kan glömma slutspel känns det som – och som får sikta in sig på att lösa nytt kontrakt istället.

***

Igår:

Helsingborg – AIK 6-2: Nej, AIK orkade inte upprepa prestationen från matchen mot Mullsjö och svarade för en ganska slätstruken insats mot Helsingborg. Eller ja, hemmalaget var vassa också. En klass bättre. Skåningarna hade 5-0 efter två perioder – så det var ingen fara för hemmalaget som tog blytunga poäng i den så täta slutspelsstriden. AIK är nu tre poäng från fast mark i tabellen – och har fem pinnar upp till Höllviken som man ställs mot en ”måstematch” i nästa omgång.

Pixbo – Örebro 6-5 (ot): Simon Palmén var Örebros stora stjärnvärvning inför säsongen och han kostade rejält med cash, men det var det nog värt för nykomlingen och mot Pixbo svarade stjärnan för två mål i sista perioden vilket räddade kryss och en poäng, och därmed ökade man avståndet ner till AIK till tre poäng. Något kontrakt är inte klart, men nog förbättrade det förutsättningarna. Pixbo vann till slut efter att Linus Henriksson avgjort i sudden.

Warberg – Linköping 7-6: Jo, här slog nog Warberg in spiken i kistan och fixade nytt SSL-avtal. I och med segern så har man nu ett glapp på sju poäng ner till Telge under strecket och då återstår bara tolv poäng att spela om. Det ska till något spektakulärt om halländskorna bränner det läget, dessutom spelar man ju säsongens bästa innebandy under nye huvudtränaren Mikael Nilsson. Camilla Halldén matade in hela fyra bollar för hemmalaget. Linköping? Rökta.

Telge – Kais Mora 4-7: Kais Mora var redan i fint slag, nu är också Malin Andréason (ett mål) och Therése Karlsson (två mål, en assist) tillbaka i spel och levererade omgående vilket gör dalalaget både bredare och spetsigare. Väntad seger så klart, Kais Mora gjorde det som behövdes. Telge har avverkat topplag på rad och tappat i kampen om nytt kontrakt, men har nu ett ”beskedligare” schema i avslutningen. JIK ligger närmast ovanför nedflyttningsstrecket, fyra poäng före.

Dalen – Karlstad 1-0: Två raka segrar, sedan orkade inte Karlstad förlänga sviten och blanda sig i slutspelsstriden på allvar och efter förlusten mot Dalen så är man nu fem pinnar ifrån en slutspelsplats. Camilla Lundin – ett av Dalens tyngsta nyförvärv inför i år – sköt matchens enda mål för hemmalaget som kämpar om en av de två återstående slutspelsbiljetterna, och som just nu är sjua i sammandraget.

***

I torsdags:

Rönnby – Sirius 4-3 (ot): Rönnby kommer att kliva in i slutspelet med en intressant form och nu är man ju, på grund av Täbys och Endres risiga form på slutet, i princip ikapp just Endre och Täby och är med i kampen om en fjärdeplats – och hemmaplansfördel i kvarten. Den såg man ju inte komma precis. Mot Sirius tappade man en 3-1-ledning till kryss innan Elin Björkman avgjorde i sudden – Björkman som även avgjorde matchen innan dess med ett sent mål mot Täby.

***

Mer innebandy i veckan.

Satt och rankade de 25 bästa spelarna i årets SSL på herrsidan och slogs av tanken:
Tänk om Max Wahlgren vinner SSL:s poängliga.
Alltså, vilken dunderskräll det har varit.
26-åringen är förvisso en väldokumenterad poängspelare, men att han skulle kunna vinna SSL:s poängliga spelandes i domedagstippade Pixbo fanns nog inte ens spelbart inför säsongen.
Ja, hade någon sagt att det skulle vara en realistisk möjlighet så hade nog hen blivit skickad till närmaste hjärnskrynklare.
Nu är vi dock där.
Forwarden, som gör mål på allt och lite till, leder poängligan med fyra omgångar kvar att spela.
Albin Sjögren är en pinne efter – sedan är det en liten lucka ner till Rasmus Enström och Johannes Wilhelmsson.
Jag har pratat med Wahlgren tidigare under säsongen.
Han ledde poängligan då också, men var inte så uppspelt över det.
Han har alltid sett sig själv som en poängspelare, det var bara det att det kommit lite mer poäng än annars. Ett lite högre snitt bara, liksom.
Det har säkert del i framgången.
Max Wahlgren gör det han alltid har gjort, han grubblar inte mer över det utan fortsätter bara. Det sitter i ryggmärgen.
När man ser hans mål så känns det typ som flyt många gånger att han gör mål, men det är ju inte flyt när man gör det om och om och om igen.
Han vet var maskorna finns, helt enkelt.
Han har också pratat om trygghet, om att ha fått vara i en och samma klubb i två år, och att det betytt mycket.
Sedan så får han så klart enormt med förtroende. Han är främsta forward i Pixbo, den situationen har han nog aldrig varit i under sin tid i SSL innan, då har han mer varit en ”secondary scoring”-forward.
Skulle Max Wahlgren vinna poängligan är det också ett tecken på en sak: det har inte varit någon lirare som dominerat SSL på samma sätt i år som Alexander Galante Carlström gjorde ifjol.
Att ranka de 25 bästa spelarna i SSL var knivigare än brukligt.
Det finns inget facit och många parametrar spelar in (statistik, prestationer, diskussioner), olika egenskaper, spelstilar, roller och positioner ska ställas i relation till varandra, och till slut kryddas det med tycke och smak.
Någon tycker en spelare är briljant, någon annan tycker han är usel.
Det är väl tjusningen också.
Det finns inget rätt eller fel.
Max Wahlgren är inte SSL:s bästa spelare – men han toppar och kan vinna poängligan, det är verkligen ögonbrynshöjande.
Vilken dunderskräll det hade varit.

***

Här hittar ni föresten listan över de 25 bästa i herrarnas SSL den här säsongen (PLUS-låst):

SSL:s 25 bästa spelare den här säsongen

***

Dags att tippa veckans matcher och herrarna är först ut.

Lördag:

Helsingborg – AIK X: Oerhört viktig match för båda lagen, där Helsingborg jobbar för att säkra en slutspelsbiljett och där AIK kämpar för att hålla sig kvar. Hyfsad poängdesperation hos båda så klart, även om AIK:s läge är mer prekärt. FCH tog en tung trea borta mot Sirius senast, och samtidigt tog AIK en vinst mot Mullsjö borta, så båda har rest tuppkam. Hur det går? Jättesvårt. Dunkar in ett kryss.

Pixbo – Örebro 1: Örebro föll i nyckelmatchen mot Höllviken senast och har nu bara två poängs marginal ner till jagande AIK under nedflyttningsstrecket. Minst en seger till lär krävas för att lösa nytt SSL-avtal, men jag tror inte det kommer borta mot Pixbo även om hemmalagets form är sisådär där det bara blivit två trepoängare på de nio senaste matcherna.

Söndag:

Höllviken – Dalen 1: Jag har en känsla av att Höllviken tar den här matchen. Laget vann den så viktiga matchen mot Örebro senast efter uppvisning av Johannes Wilhelmsson som låg bakom alla fem målen, och det var ett viktig trendbrott efter sju raka förluster. Nu kan man slappna av lite mer – och slår tillbaka slutspelsjagande Dalen som blandar och ger, och som har fyra raka bortaförluster.

Thorengruppen – Mullsjö 2: Förlust här och det blir definitivt att Thorengruppen spelar i Allsvenskan nästa säsong. Känslan är att det blir så också – Mullsjö lär vara upptankade av revanschslust efter förlusten mot AIK senast, och är på jakt efter vinnarspåret igen. Det känns som västgötarna kan ge upp hemmaplansfördel i kvarten nu, det är för långt upp, men nog vill man ta med sig en bra känsla in i slutspelet.

Linköping – Sirius 2: Linköping har slagit tillbaka bottenlagen AIK och Thorengruppen senaste matcherna, men känslan är ändå att östgötarnas form inte är lika bra som den var för några veckor sedan. Sirius föll mot Helsingborg senast, men känns ändå i skaplig form och är på jakt efter en slutspelsbiljett – och den motivationen tror jag tror jag räcker för att vinna den här tuffa bortamatchen.

Storvreta – Jönköping 1: Två lag i bra form – men sett på trupperna så är det klasskillnad och det känns som en ganska gjuten etta i den här matchen även om JIK säkert kommer bjuda upp till kamp. Storvreta har dock alldeles för många spelare i för bra form nu för att det ska bli tal om någon förlust på hemmaplan. Serieettan går för seriesegern, det är motivation nog dessutom.

Växjö – Falun 2: Växjö åkte på en stjärnsmäll senast mot Storvreta (2-9), och lär vara revanschsugna. Efter tre raka vinster mot Falun så har man nu två raka förluster, inklusive fjolårets SM-final, mot samma lag och där finns extra tändvätska. Frågan är dock om något av det räcker för att rubba serietvåan, även om dalalagets form är sisådär. Doftar kryss här, men dunkar ändå in tvåan.

Damerna!

Torsdag:

Rönnby – Sirius 1: Rönnby kommer kliva in som en ”dark horse” i slutspelet. Man har slagit både Iksu och nu senast Täby, vinster som inger respekt och som visar att det unga laget kan hota topplagen i enskilda matcher. Sirius åkte på en överraskande 1-5-smäll mot Warberg senast – och förlorar här igen.

Lördag:

Telge – Kais Mora 2: Avståndet upp till nedflyttningsstrecket har vuxit till fyra poäng för nykomlingen Telge som nu möter topplag på rad och som därmed har tufft att äta ikapp gapet. Någon chans mot Kais Mora ska man så klart inte ha. Serieettan har vunnit tio av de elva senaste matcherna och sprutade in hela elva (!) mål senast mot Malmö.

Warberg – Linköping 1: Sista chansen för Linköping känns det som, torsk här och det blir mer eller mindre omöjligt att fixa nytt kontrakt. Vinner man inte mot bottenkonkurrenterna så är det nämligen kört. Linköping har tolv raka förluster – så inget talar för vinst. Warberg är i väldigt bra form och vinner här.

Dalen – Karlstad 2: Svårtippad match, men efter sju sorger och åtta bedrövelser så verkar Karlstad ha vaknat i elfte timmen. Värmländskorna har tagit två raka segrar när det behöver som mest och har därmed lämnat bottenstriden och blandat sig i slutspelsstriden. Dalen har lyft hemma på slutet men har en känsla av att pånyttfödda Karlstad tar den här matchen.

Söndag:

Endre – Täby X: Två formsvaga topplag som möts. Endre, som fått stjärnan Sara Steen skadad, har åkt på fyra raka förluster medan Täby bara vunnit en av de sex senaste matcherna. Lagen ligger fyra och femma i tabellen och bara en pinne skiljer – så vinnaren här skapar sig fördel i kampen om hemmaplansfördel i kvarten. Hur det går? Jag tror det blir kryss.

Malmö – Iksu 2: Iksu är i grym form med åtta raka segrar där man gör en hel del mål, så känslan är att man städar av Malmö också. Skånskorna har förvisso tre raka hemmasegrar, bland annat en straffvinst mot Täby, men det spelar ingen roll – Iksu är helt enkelt för bra för att tappa den här matchen.

Jönköping – Pixbo 2: Jönköping fortsätter att ha det ganska jobbigt och frågan är om slutspelståget gick i och med torsken mot Karlstad senast. Nu får man snarare blicka nedåt, där det bara skiljer fyra poäng ner till Telge. Pixbo är solida, brukar kunna tippa över marginaler på sin sida och tar en ny trea här.

***

Mycket innebandy i helgen!

AIK spelar för sin existens.
Det är inte helt lätt.
Många har redan dömt ut laget inför slutspurten, tror att det är omöjligt att fixa nytt kontrakt, och jag måste medge att jag själv varit skeptisk på slutet.
Det har känts som det behövs för många skrällar för att det ska vara realistiskt.
Då bjöd AIK på just det.
En skräll.
7-3-seger på bortaplan mot formstarka Mullsjö.
Ibland brukar man säga att ett lag som är desperat kanske behöver en utmaning där allt egentligen talar emot, för då skärper man sinnena lite extra, och så kanske det var den här gången.
Det var en ögonbrynshöjande match.
Man var liksom förvånad över AIK:s framfart (eller snarare effektivitet…).
Mullsjö gjorde ju 1-0 redan efter 23 sekunder, ett baklängesmål i en tuff bortamatch som borde ha knäckt vilket självförtroendesökande bottenlag som helst, men någonstans så lyckades AIK rufsa av sig det där.
Patrik Hagberg gjorde både 1-1 och 2-1 i första perioden, 17-åringen Jesper Andersson gjorde allt på egen hand när han ordnade 3-1, Andreas Stefansson prickade in 4-1 på straff och Patrik Hagberg gjorde 5-1 av bara farten.
Mullsjö trampade gasen i botten i tredje, fick in dubbla reduceringsbollar innan halva perioden var spelad – och då valde nye AIK-tränaren Mikael Lemker att ta en timeout.
Logiskt – och en fullträff.
Knappa minuten senare jobbade AIK till sig en straff.
Stefansson brände – men gjorde mål i det efterföljande powerplay-spelet.
Det 6-3-målet skapade det andrum som AIK behövde för att hålla undan, annars vet i sjutton om inte Mullsjö kommit ikapp.
Det var bara en känsla, även om Jonathan Hjelm storspelade mellan AIK-stolparna.
Det här var första segern för nye coachen Mikael Lemker.
Entledigandet av Magnus ”Binge” Jäderlund har varit ifrågasatt, och jag frågade Andreas Stefansson om man kände att man behövde en förändring:
– Vi behövde något nytt, sedan om det var en tränare eller världsstjärna får sportchef och styrelse bedöma. Det funkar bra nu, sa han.
Och la till:
– Vi får bedöma efter säsongen om det var rätt eller fel.
Så är det ju.
Hoppet lever för AIK.
Nog hade man hoppats att Örebro skulle slå Höllviken så man har ödet mer i egna händer eftersom man ska möta Höllviken snart, men så blev det inte och nu är det mot Örebro man främst måste sikta.
Två poäng skiljer lagen emellan.
Deras avslutande scheman:
Örebro: Pixbo (b), Växjö (h), Linköping (b), Mullsjö (h).
AIK: Helsingborg (b), Höllviken (h), Jönköping (h), Pixbo (b).
Vilken rysare!

***

Jonathan Nilsson.
Vilken spelare och vilken form han är i.
Frågan är var Helsingborg hade varit nu om inte stjärnskottet lirat och levererat som han gör.
Han låg bakom den tidiga 2-0-ledningen i den första perioden som FCH kunde förvalta till en oerhört viktig 4-3-seger mot Sirius.
Nilsson fixade 1-0 på egen hand när han gled iväg, rann igenom försvaret och kyligt tryckte in ledningsmålet.
Tack vare sin styrka med bollen så fixade han sedan fram en utvisning där Mika Kohonen sedan kunde trycka in 2-0-kassen i powerplay.
Sirius reducerade i mittperioden, men i mitten av den tredje perioden så var Jonathan Skoglösa påpasslig framför Tobias Steineck i Sirius-buren och kunde peta in 3-1-bollen, en ledning som sedan växte till 4-1 när Kohonen tog revansch för en missad straff och gjorde mål i det efterföljande powerplay-spelet.
Sirius skapade nerv i slutet genom dubbla reduceringsbollar, men FCH och Jonathan Edling höll undan.
Efter sju matcher utan någon trea så lyckades Helsingborg alltså vinna igen, och man valde ju sannerligen rätt match. Resultatet innebär att man tog tillbaka sjundeplatsen i tabellen, petade ner Dalen som åtta och Sirius som nia.
Fyra lag gör upp om de två sista slutspelsbiljetterna och kvartetten ryms inom fyra poäng, där Helsingborg alltså har fördel just nu och är två poäng före Dalen, tre poäng före Sirius och fyra poäng före Jönköping.
Helsingborg som verkligen har slutspelsplatsen i egna händer, då man snart också ska möta Dalen.
Den där slutspelsstriden är sannerligen rafflande – precis som den ska vara.

***

Tio poäng upp till nedflyttningsstrecket – tolv poäng kvar att spela om.
Thorengruppen är i praktiken klara för spel i Allsvenskan nästa säsong, nu är det snart klart även i teorin.
Ifjol var man flipp, i år är man flopp.
Jag pratade med personer som trodde att Thorengruppen skulle vara ett givet slutspelslag i år, folk som tycker att man har en riktigt bra trupp spelare för spelare. Ja, det sistnämnda kanske man har, men man har inte fått ihop det för fem öre.
Kanske fanns det en övertro på den egna kapaciteten, kanske blev det för svårt att ta sig ur spiralen när den väl börjat snurra.
Nåväl, det är nog inte många lag – förutom Dalen då möjligtvis – som kommer att sakna resorna till Umeå och de glest befolkade läktarna när TTG spelar.
Ikväll vann Linköping med solida 9-4 efter att ha gjort ett segerryck i den andra perioden där man gick ifrån till 6-3.
Det var östgötarnas tre bästa poängplockare i år som gick i bräschen för hemmalaget och Matej Jendrisak, Gustav Fritzell och Felix Lanver blev alla tvåmålsskyttar.
Lanver som innan matchen dessutom kritade under ett färskt tvåårsavtal och därmed blir kvar i klubben.
Linköping sköt i kraft av segern in hopp i kampen om hemmaplansfördel i kvartsfinalen, då man nu bara är två pinnar efter trean Pixbo och fyran Växjö.
Luckan ner till Mullsjö har vuxit till fem poäng.

***

Karlstad var ju i fritt fall där ett tag.
På fyra månader spelade laget fjorton matcher – och vann bara två. Mot Linköping och Warberg som då var absoluta bottenlag.
Alla de där förlusterna gjorde att Karlstad på allvar var på väg ner i det absoluta bottenträsket, vilket så klart var en stor sensation. Det spännande lagbygget som inför säsongen spåddes kunna börja utmana de stora i serien, men som fallit ihop totalt och haft stort trubbel att få träff på sitt spel.
Tränarbytet man gjorde har inte heller fått effekt.
Men när det sett som mörkast ut så har laget rest sig.
Först en superskräll genom att vinna borta mot Endre.
Och nu en 7-3-vinst mot Jönköping.
Sex poäng som gör att man lyfter i tabellen, en poängs marginal ner till en nedflyttningsplats har vuxit till en betydligt mer bekväm lucka på sju poäng, och nu är man ju faktiskt bara tre poäng ifrån en slutspelsplats.
Karlstad lyfte när det behövdes som mest.
Nu håller man sig kvar i alla fall.
Så känns det verkligen.
Jag pratade med Tilda Flodell – som inte känt någon stress över att Karlstad var väg ner i bottenstriden:
– Nej, jag tycker ändå inte det. Vi tar bara match för match och har inte fokuserat på tabellen eller slutspel, även om slutspel var vårt mål från början. Jag har inte känt någon panik, sa hon.
Om hon menar det hon säger så är det grymt starkt av Karlstad att lyckas hålla ut den stressen.
Flodell menade att Karlstad mår bra nu, efter en tung säsong:
– Jag märker en annan glädje i spelet nu. Folk tycker det är kul att spela, så har det inte varit hela säsongen.
Kan det till och med bli slutspel för värmländskorna?
Ja, kanske.
Slutschemat är helt klart överkomligt: Dalen (b), Rönnby (h), Linköping (b), Sirius (h), Warberg (b).
Man möter både Dalen och Sirius som man jagar, och har både Linköping och Warberg som man ska slå om man ser till trupperna på pappret.
Å andra sidan, truppen på pappret har inte betytt så mycket för Karlstad i år…

Fler dammatcher idag:

Sirius – Warberg 1-5: Oj, grymt starkt av Warberg som verkar fortsätta rida på energin av tränarbytet man gjorde. Att slå formstarka Sirius borta med 5-1 är en rejäl skalp, och en seger som tar halländskorna ett stort steg mot nytt kontrakt då man nu är fyra pinnar före Telge under nedflyttningsstrecket. Fem olika målskyttar för Warberg – där unga stjärnan Jenny Dahl stod ut med tre poäng (ett mål, två assist).

Iksu – Endre 6-3: Fjärde (!) raka förlusten för Endre som håller på att spela bort hemmaplansfördel i kvarten, och man får tacka Rönnby som skrällde mot Täby för att det bara skiljer en pinne upp till fjärdeplatsen. Dock: ingen knall att torska borta mot Iksu, så klart. Hemmalaget är i kanonform, vinner matcher på löpande band och är på väg att blanda sig i kampen om första- och andraplatsen i tabellen nu, där man nu är fyra respektive två poäng efter Kais Mora och Pixbo.

Linköping – Dalen 5-6: Nej, det vill sig inte för Linköping som spelade tolfte (!) raka matchen utan att ta poäng. Den sviten leker man inte med, och den kostar också kontraktet. Linköping har nio poäng upp till strecket med bara femton poäng kvar att spela om – kört, alltså. Dalen hade målmässigt övertag hela matchen och ledde som mest med 6-1, men Linköping var så när att komma ikapp men Anna Wimans 5-6-boll med 17 sekunder kvar blev matchens sista mål.

Täby – Rönnby 3-4: Rönnby dunkar upp en skräll till, inte i Iksu-klass så klart, men inte så värst långt ifrån. Täby må vara i svag form för tillfället, men det är grymt starkt av Rönnby att sno alla tre poängen i Tibblehallen. Täby ledde dessutom med 3-1 efter två perioder, men sedan gjorde Rönnby tre raka mål under sista tredjedelen där Elin Björkman avgjorde med bara tolv (!) sekunder kvar.

***

Igår:

Örebro – Höllviken 3-5: Var ska statyn av Johannes Wilhelmsson stå där nere i Skåne egentligen? Det återstår att se, men upp ska den väl så småningom. JW låg bakom alla fem målen när Höllviken tog en blytung seger i bottenstriden – en seger när man behövde den som mest. Det stod 3-3 i tredje perioden innan Daniel Persson kunde fixa 4-3 med tre minuter kvar – vilket blev matchvinnande. Segern var ett stort steg mot nytt kontrakt för Höllviken, helt klart.

Växjö – Storvreta 2-9: Oj, vilken överkörning av Storvreta som alltså vann med hela 9-2 på bortaplan mot serietrean Växjö – snacka om att sätta ner foten i toppstriden, där Vreta och Falun därmed drar ifrån ytterligare. Albin Sjögrens fantastiska målform håller också i sig. Han dunkade in ett hattrick – och har nu gjort tio mål på de fem senaste matcherna. Han är en av många stjärnor hos serieettan som är i riktigt bra slag just nu.

Falun – Jönköping 8-6: Ganska exakt som jag tippade inför matchen, seger med Falun men inte med några stora siffror. JIK skrällde ju mot Falun i höstas, och även om Falun hackar mer nu och JIK är bättre än då så ska det ändå vara en skillnad mellan lagen, vilket matchen också visade. Nu fick ju för tillfället ovanligt svale Alexander Galante Carlström också fart på målklubban igen och prickade in tre bollar.

Dalen – Pixbo 6-5 (ot): Så viktiga poäng för Dalen som kämpar för att nå slutspelet, fast nog var det missnöjt i Umeålägret eftersom man såg en trea rinna ur händerna. Comebackande Jim Johansson sköt 5-3 i början av den tredje perioden, men Pixbo hann ikapp via dubbla Jens Milesson-mål, det sista i slutminuten, vilket gjorde att det hela slutade kryss innan Ketil Kronberg kunde skjuta hem en extra Dalen-pinne på övertid.

Kais Mora – Malmö 11-6: Väntad och solid seger för Kais Mora som är i kanonform, och som dessutom hade hela nio (!) olika målskyttar inklusive nyvärvade Jessika Eriksson som gjorde mål igen. Nu gjorde också Therése Karlsson lite smygcomeback med powerplay-spel, så det finns ju sparkapital att arbeta med, ett sparkapital som också inkluderar skadade Malin Andréason.

Pixbo – Telge 3-2: Inga stora marginaler, men ändå vann Pixbo till slut, som man på något sätt alltid brukar göra när det är jämna matcher. Man har ett sätt att få med sig marginalerna, helt enkelt. Dubbla Alicia Fylke-mål och en Stephanie Boberg-fullträff i mittperioden räckte för att plocka vinsten och hålla undan för jagande Iksu i tabellen.

***

Mer innebandy nästa helg!

Fem omgångar kvar av herrarnas SSL.
Dags att ge en prognos för hur det här slutar.
1 STORVRETA 65 p (+83)
Schema: Växjö (b), Jönköping (h), Linköping (h), Mullsjö (b), Helsingborg (h)
Kommentar: Bara en genomklappning kan hindra en första- eller andraplats i tabellen. Har lite halvknepigt schema med både Växjö och Mullsjö borta, och Linköping hemma, och lär nog behöva fyra segrar för att hålla Falun bakom sig. Jag tror man klarar det och vinner serien.
2 FALUN 64 p (+71)
Schema: Jönköping (h), Växjö (b), Pixbo (h), Höllviken (b), Linköping (h)
Kommentar: Har ett marginellt bättre schema än Storvreta kan jag tycka, och har absolut chansen att jaga ikapp Uppsalalaget. Men… nej, Faluns form har ändå inte varit superskarp på slutet, så tippar att man blir tvåa till slut.
3 VÄXJÖ 53 p (+29)
Schema: Storvreta (h), Falun (h), Örebro (b), Dalen (b), Sirius (h)
Kommentar: Växjö har uttalat att man går för tredjeplatsen för att få hemmafördel, men det blir en kamp mot Pixbo. Svåra matcher mot Storvreta och Falun, och avslutar sedan mot desperata lag som kämpar kring streck. Tror ändå man håller undan från Pixbo.
4 PIXBO 52 p (+27)
Schema: Dalen (b), Örebro (h), Falun (b), Sirius (b), AIK (h)
Kommentar: Pixbo har tappat lite formmässigt på slutet, men har absolut potential att sno tillbaka tredjeplatsen från Växjö. Precis som den småländska konkurrenten så är det ett ganska lurigt schema med möten mot många desperata lag som kämpar kring streck. Nja, Pixbo får nöja sig med en fjärdeplats.
5 LINKÖPING 48 p (+41)
Schema: Thorengruppen (h), Sirius (h), Storvreta (b), Örebro (h), Falun (b)
Kommentar: Blandat schema kvar. Tufft med bortamatcher mot både Storvreta och Falun och formraketen Sirius på hemmaplan. Jag tror man tappar försprånget gentemot Mullsjö och blir sexa.
6 MULLSJÖ 46 p (+18)
Schema: AIK (h), Thorengruppen (b), Sirius (b), Storvreta (h), Örebro (b)
Kommentar: Mullsjö är i riktigt vass form nu, och har ett på pappret bra schema kvar med bland annat bottenlagen AIK, Thorengruppen och Örebro. Jag tror man tar minst tre segrar på de avslutande matcherna, och att det räcker för att bli femma.
7 SIRIUS 37 p (-20)
Schema: Helsingborg (h), Linköping (b), Mullsjö (h), Pixbo (h), Växjö (b)
Kommentar: Jag tror Sirius kniper en slutspelsbiljett, trots ett väldigt svårt schema. Matchen mot Helsingborg är så klart en nyckel, där lär man behöva en trea. Sedan är det idel svåra matcher, men jag tror man vinner hälften – och att det räcker.
8 HELSINGBORG 37 p (-24)
Schema: Sirius (b), AIK (h), Dalen (b), Thorengruppen (h), Storvreta (b)
Kommentar: Formsvaga efter jul men har allt i egna händer när det gäller slutspel eftersom man ska möta både Sirius och Dalen i slutspurten. Dessutom har man bottenlagen AIK och Thorengruppen på hemmaplan. Klarar inte FCH slutspel så kan man inte skylla på någon annan i alla fall. Klarar man det då? Nja, jag är tveksam, jag tror man glider utanför faktiskt.
9 DALEN 36 p (-17)
Schema: Pixbo (h), Höllviken (b), Helsingborg (h), Växjö (h), Jönköping (b)
Kommentar: Dalen har svajat på slutet och tappat sin slutspelsplats. Matchen mot Helsingborg blir så klart väldigt viktig. Förutom vinst där lär det krävas ett par vinster till, och det tror jag faktiskt man grejar trots svaga formen. Bara en magkänsla. Men det blir tajt.
10 JÖNKÖPING 36 p (-25)
Schema: Falun (b), Storvreta (b), Thorengruppen (h), AIK (b), Dalen (h)
Kommentar: Fantastisk säsong – men ska nu möta både Falun och Storvreta och ska inte förvänta sig några poäng på ett par matcher. Frågan är om slutspelståget hinner gå under den tiden? Eller avgörs allt i sista matchen mot Dalen? Nja, slutar nia eller tia.
11 ÖREBRO 27 p (-32)
Schema: Höllviken (h), Pixbo (b), Växjö (h), Linköping (b), Mullsjö (h)
Kommentar: Har en nyckelmatch mot Höllviken, vinner man den så klarar man kontraktet, gör man inte det så blir det nervigt gentemot AIK för Örebro har en riktigt, riktigt svår avslutning med bara topplag på menyn. Tror ändå man klara sig kvar tack vare försprånget man har.
12 HÖLLVIKEN 27 p (-56)
Schema: Örebro (b), Dalen (h), AIK (b), Falun (h), Thorengruppen (b)
Kommentar: Har ödet i egna händer med matcher mot Örebro och AIK – det räcker antagligen att vinna en av dem för att hålla sig kvar. Samtidigt är formen usel just nu, man plockar knappt några poäng alls. Blir nervigt – men klarar det med en hårsmån tack vare försprånget gentemot AIK.
13 AIK 22 p (-42)
Schema: Mullsjö (b), Helsingborg (b), Höllviken (h), Jönköping (h), Pixbo (b)
Kommentar: Snacka om prekärt läge, samtidigt får man ändå säga att AIK har skapligt, om än inte enkelt, schema. Skulle Örebro slå Höllviken, så har man ju sedan Höllviken på hemmaplan – där är den stora chansen. Men man behöver antagligen ta minst två segrar till, var hittar man dem? Nej, AIK klarar inte det här.
14 THORENGRUPPEN 17 p (-53)
Schema: Linköping (b), Mullsjö (h), Jönköping (b), Helsingborg (b), Höllviken (h)
Kommentar: Körda. Inte nog med att man har en brutal uppförsbacke, man har också ett tufft schema att brottas med. Visst, tar man tre segrar samtidigt som Höllviken går noll så kan det gå eftersom man möter skåningarna i sista omgången, men det scenariot känns osannolikt. Fjolårets succélag har inte fått någon träff alls den här säsongen och kommer spela allsvenskt nästa säsong.

***

Dags att tippa helgens matcher och herrarna är först ut.

Lördag:

Örebro – Höllviken 1: Laget som tar tre poäng i den här matchen spelar i SSL nästa säsong. Ja, så känns det faktiskt. Båda står på 27 pinnar och har fem poäng ner till AIK under strecket, vinst och avståndet består eller ökar (beroende på vad AIK gör), och det tror jag inte AIK knaprar ikapp på blott fyra matcher. Vilka vinner då? Känns öppet, men Örebro har bäst form just nu och får tipset.

Växjö – Storvreta 2: Storvreta är en mullrande maskin just nu, har sex raka trepoängare i bagaget och poäng i fjorton av de femton senaste matcherna. Många av lagets stjärnor känns heta, ja till och med Alexander Rudd ser ut att varva upp. Växjö ser också ut att vara i okej form, men inte i närheten av gästernas. Doftar starkt av en tvåa här.

Dalen – Pixbo 1: Dalen har tappat sin slutspelsplats och är just nu nia i tabellen, en pinne efter åttan Helsingborg. Laget har dessutom bara vunnit en av de sex senaste matcherna, så formen känns inte alls något vidare. Känslan är att Pixbo kliver in som favorit, men även seriefyran har hackat lite på slutet med en trea på fem matcher. Nja, jag har en känsla av att Dalen tar det här, av någon anledning.

Falun – Jönköping 1: Jönköping svarade ju för en stor skräll när man slog Falun på hemmaplan i höstas. Nu är JIK bättre än då och Falun hackar lite, men allt annat än en etta skulle ändå förvåna här eftersom Falun så pass mycket skarpare spets. Fast ja, Alexander Galante Carlström har ju (otroligt nog) lite måltorka. Falun vinner, men det blir inga stora siffror.

Söndag:

Mullsjö – AIK 1: Mullsjö känns väldigt, väldigt solida just nu och har varit så ända sedan mellandagarna. Man är kompaktare bakåt, men levererar också framåt, Isaac Rosén har hettat upp ordentligt, David Gillek gör poäng i var och varannan match, Sebastian Palmqvist är i fin form. Det räcker till en trea hemma mot desperata AIK som brottas för nytt kontrakt, men som helt enkelt inte har kapacitet nog för att vinna här.

Linköping – Thorengruppen 1: Thorengruppen har tio poäng upp till strecket med femton poäng kvar att spela om, det är så klart kört för fjolårets sensationslag – men trots det så har man spelat okej på slutet. Det bör dock ändå inte räcka borta mot Linköping som förvisso blandar och ger lite, men som är ett mycket mer homogent och stabilt lag.

Sirius – Helsingborg 1: Nyckelmatch i slutspelsstriden. Sirius har varit en formraket sedan David Ahlmark tog över i båset, tar över två poäng per match med honom vid rodret och har nu också klivit upp som sjua i sammandraget. Samtidigt är Helsingborg i svag form, har plockat skralt med poäng efter jul och Jonathan Nilsson känns skrämmande ensam som spets just nu. Lutar åt en etta här.

Damerna!

Kais Mora – Malmö 1: Kais Mora är i fin form, slog Pixbo i seriefinalen senast och har fått in Jessika Eriksson som sköt dubbla mål redan i debuten. Malmö kan inte matcha varken spets eller bredd och då spelar det ingen roll att man är i fin form med fem segrar på de sex senaste matcherna. Solklar etta.

Pixbo – Telge 1: Pixbo föll i seriefinalen mot Kais Mora senast och har nyligen också ett nederlag mot Iksu, två förluster mot toppkonkurrenter som svider. Telge är en helt annan dignitet på motstånd, och nykomlingen är inne ett väldigt jobbigt spelschema med topplag på rad där man kommer från nederlag mot Täby och Iksu, och där man lär få räkna in en ny förlust här.

Söndag:

Karlstad – Jönköping 2: Karlstad, säsongens stora ras, var ju verkligen på väg in i bottenträsket, men så skrällde man rejält genom att bortavinna mot Endre senast och nu har man fyra poäng ner till strecket. Frågan är om matchen senast var början på något nytt, eller bara en isolerad händelse? Vi får se. JIK vann nyckelmatchen mot Linköping senast och har liksom Karlstad 19 poäng – laget som vinner här kan nog lämna botten och blanda sig i slutspelsstriden. Vilka det blir? Svårt, men magkänslan säger JIK.

Sirius – Warberg 1: Sirius är i fin form med tre raka segrar som gjort att man skapat sig fördel i slutspelskampen där man nu parkerar på en sjundeplats i tabellen. Warberg är alltjämt ovanför nedflyttningsstrecket, men med blott en poängs marginal. Halländskorna har lyft efter tränarbytet där Mikael Nilsson tog över huvudansvaret, men… nej, tror inte det räcker här ändå.

Linköping – Dalen 2: Chansen att hålla sig kvar i SSL börjar rinna bort för Linköping som förlorat elva (!) raka matcher, inklusive viktiga kamper mot Telge och Jönköping på slutet. Det skiljer sex poäng upp till strecket med bara sex matcher kvar – så det krävs nästan ett under för att klara det. Det lär bland annat krävas vinst mot Dalen – men jag tror Umeålaget vinner.

Iksu – Endre 1: Tre raka förluster för Endre nu. Skadan på Sara Steen spelar så klart in, men det är inte hela sanningen. Offensiven har hackat på sistone för gotländskorna, lirare som Alva Olofsson och Linnea Wallgren är väldigt svala poängmässigt just nu. Således talar inte så mycket för seger uppe i Umeå där formstarka Iksu väntar.

Täby – Rönnby 1: Täby har förlorat fyra av de fem senaste matcherna och åkte på en oväntad strafförlust mot Malmö senast, så formen är ett stort frågetecken hos topplaget som nu ställs mot svårspelade Rönnby. Gästerna har haft ett modest spelschema på sistone och också tagit tre segrar på fyra matcher, och kan mycket väl skrälla här. Lutar mig ändå mot ettan.

***

Mycket innebandy i helgen.

Efter en match som bjöd på ett gäng vackra mål, en match där JIK hela tiden höll taktpinnen men där Örebro hela tiden bet sig kvar, så kunde Jönköping till slut 7-6-vinna nykomlingsmötet.
Örebro var en stolpträff från en kvittering i slutet, men nådde inte hela vägen.
Tre friska poäng till Jönköping således.
Då är det bara att salutera:
Grattis JIK, nu är det klart!
SSL-kontraktet, alltså. JIK är nu uppe på 36 poäng och är fjorton poäng före AIK med bara femton poäng kvar att spela om. Inte i chans att AIK äter ikapp det, så klart.
Jönköping var ju helt utdömda inför serien.
Ett ungt, orutinerat lag som värvat ganska grått och saknade givna stjärnor.
Efter en mardrömsstart med fyra raka nederlag så vände laget på trenden och har vuxit in i serien, blivit bättre och bättre och nu ”säkrar” man alltså kontraktet med hela fem omgångar kvar att spela.
Vem hade trott det inför säsongen?
Thorengruppen gjorde en liknande resa ifjol. Man var utdömda inför seriestart, startade lite halvsvagt, växte efter hand, var som bäst efter nyår och säkrade nytt kontrakt i god tid innan serievslutningen.
Gemensamt för JIK och TTG är att de byggt topplag i Allsvenskan över tid. Inte över någon lång tid, men ändå med tålamod. Man har byggt en grund, en spelidé, en gruppdynamik, en hierarki som man burit med sig in i SSL.
Det ser ut som ett framgångsrecept.
Det och en portion ”vi mot världen”-mentalitet som man automatiskt får med sig som utdömd nykomling.
Det räcker inte att ha bra spelare om du inte har en grupp som fungerar, en tro på spelet, en grund att luta dig mot.
Samtidigt gäller tvärtom, du behöver inte ha de bästa spelarna om du har en grupp som fungerar, ett gäng som offrar hörntänder för varandra.
Det är JIK ett bevis för i år.
Mn har inte haft de bästa spelarna – men man har haft något annat, något som kanske är ännu viktigare.
Samtidigt har många klivit fram: kaptenen Rickard Hessmer har varit den härförare och poängmakare han var tvungen att vara, Martin Glimberg har kunnat producera även på SSL-nivå, Otto Weidman är en storspelare i blomning, bland annat.
De grå värvningarna?
Ja, Jesper Ekström har ju varit ett stort fynd och David Östergren har visat att inte alls är slut utan bidragit med mycket.
Noggranne och statistikfokuserade coachen Niklas Pålsson ska också ha en skopa beröm för att ha lotsat skutan.
Utmaningar återstår.
Andraåret är tuffast.
Man kan inte slå ur underläge, nyhetens behag är borta och det är lätt att drabbas av övertro.
Något som jag tror drabbat Thorengruppen i år.
Lyckas JIK undvika att springa i samma fälla?
Det får vi se.
Det är då, nu är nu.
Återigen:
Grattis JIK, nu är det klart.

Wow, vilket lyft Sirius har gjort.
Laget tippades ju av många bli ett flipplag den här säsongen men fick en usel start och efter blott tio inspelade poäng på fjorton matcher, och en plats under nedflyttningsstrecket, så fick Niklas Johansson lämna tränarposten.
In kom välbekante David Ahlmark – och han har gjort dundersuccé.
Idag blev det en övertidsseger mot Höllviken och därmed så klev laget upp på slutspelsplats.
Vilken resa.
Själv är David Ahlmark ganska lågmäld, men det är svårt att förneka hans betydelse. Han har gått tillbaka till klassisk Sirius-innebandy, det är tajt, tätt och uppoffrande. Det är inte så kul att kolla på alla gånger, men det genererar poäng.
Kolla lyftet:
Innan Ahlmark: tio poäng på fjorton matcher och näst sist i tabellen.
Efter Ahlmark: 27 poäng på tretton matcher och sjua i tabellen.
Under hans ledning har poängsnittet ökat från 0,7 till 2,1 och nedflyttningsplats har förbytts mot slutspelsplats.
Han berättade att en av nycklarna är att man brutit ner säsongen i intervaller om fyra matcher där man sätter upp poängmål för varje intervall.
– Vi gör så för att varje match inte ska vara så viktig eller ska ses som en sexpoängsmatch. Ser man över fyra matcher så har man råd att tappa någon poäng här och där, varje match blir inte livsavgörande. Vi har tagit bort slutspelstänket, sa han.
– Vi försöker hålla ett snitt över fyra matcher och vi har satt ett snitt som är realistiskt, och än så länge har vi hållit det.
Med tanke på att många snackade om Sirius inför säsongen är det inte underligt om det infann sig lite (omedveten?) hybris som kan ha påverkat inledningen. David Ahlmark har tagit ner alla på jorden, brutit ner säsongen, satt upp kortsiktiga mål.
Det fungerar bevisligen.
Laget levererar trots att veterankedjan med Johan Eriksson, Dan Johansson och Peter Berlin (saknades mot Höllviken) är iskall just nu. Istället är det Joakim Olsson och Jacob Drews, bland annat, som leder laget.
Blir det slutspel nu?
Jo, det doftar slutspel, men man ska också minnas att det är ett tufft schema som återstår. Man har Helsingborg i nästa omgång – sedan möter man bara klara slutspelslag. Å andra sidan, vinner man inte mot dem har man inte mycket att hämta i ett slutspel heller.
Höllviken?
Ja, laget – utan influensasjuke tränaren Vidar Jonsson – var på väg mot en trea, drog på sig en tvåa i slutet och fick se Joakim Olsson göra 3-3 i sex mot fyra från typ ingen vinkel alls, en boll som såg ut att ta via målvakten och in. Tufft för det poängtörstande laget, så klart.
Det var vilda protester i samband med utvisningen och kanske, kanske var det en faktor som gjorde att man släppte in målet.
Fokus på fel saker.
Sju raka förluster nu för skåningarna – men alltjämt fem poäng ner till AIK under nedflyttningsstrecket.

***

Vad måste till för att AIK ska lyckas hålla sig kvar i SSL?
Ja, den frågan klurar nog många i AIK-leden just nu, frågan är bara om det finns några svar.
Laget måste vinna matcher – men gör det inte.
Idag föll laget med 1-6 på hemmaplan mot Linköping.
Ett enda mål på hemmaplan, på hemmagolvet, duger så klart inte.
Samtidigt var Linköping oerhört solida och uppoffrande och det är inte många lag som orkar forcera det där laget.
Känslan är ganska enkel:
AIK räcker helt enkelt inte till.
Kört?
Absolut inte!
AIK har fem poäng upp till Örebro och Höllviken, och man har ändå ett hyfsat bra schema kvar.
Det finns inga enkla matcher, men det finns matcher som är enklare än andra.
AIK:s kvarvarande schema:
Mullsjö (b), Helsingborg (b), Höllviken (h), Jönköping (h), Pixbo (b).
Höllviken måste man ju besegra, men jag tror också man har bra chans mot Helsingborg (svag form) och Jönköping (kanske inte har något att spela för då).
En slutomgång är också en slutomgång, där kan desperation slå klass, det har vi sett förr.
Så nej, AIK är inte körda.
Men det ser väldigt jobbigt ut.

***

Falun sköt sju mål – och Alexander Galante Carlström gjorde inte ett enda av målen.
Bara det är ju en rubrik.
Istället var det Rasmus Enström, tre mål, och Emil Johansson, ett mål och tre assist, som höll hov och såg till att mästarna kunde ta en 7-6-viktoria borta mot Helsingborg i en match som blev oväntat jämn målmässigt.
Falun gjorde 2-0 i första perioden, men Helsingborg åt ikapp till 2-2 innan pausvilan.
Falun gjorde 5-2 i andra perioden, men Helsingborg åt ikapp till 5-5 innan pausvilan.
Falun gjorde 7-5 i tredje perioden – och då orkade inte Helsingborg komma tillbaka en tredje gång, utan förlorade med uddamålet.
Blytungt för FCH, som fortsätter gå tungt efter jul. Laget har bara tagit en trepoängare på de tio senaste matcherna, och blott sju av trettio möjliga poäng.
Skåningarna har alltjämt en slutspelsplats, men den är skör. Man har passerats av Sirius, är åtta i tabellen och bara en poäng före nian Dalen.
Falun då?
Ja, jag har varit inne på det igen och ältar samma budskap: maskinen rullar inte som den gjorde stundtals i höstas. Samtidigt så vinner man igen, om än med uddamål (Mullsjö senast, FCH nu). Tre nya poäng in på kontot – i slutändan är det ju det enda som räknas.

***

Bredden är styrkan i Växjö – och det blev också talande i bortamatchen mot jumbon Thorengruppen där smålänningarna kasserade in en 8-6-vinst.
Laget hade nämligen åtta (!) olika målskyttar.
Det var svängigt:
Växjö sprang ifrån till en 4-1-ledning i första perioden, Thorengruppen svängde tillbaka i mittakten och hade hux flux en 5-4-ledning inför sista perioden – då vände Växjö tillbaka igen, sköt fyra raka mål och tog en till slut hyfsat solid seger.
Växjö ”bröt” därmed sin supersvit.
Efter att ha spelat raden förlust-vinst-vinst om och om igen i 18 matcher så plockade man nu en tredje raka vinst.
Väldigt sjuk svit, men nu är den alltså slut.
På tal om sviter.
Thorengruppens Tobias Bergfors gjorde mål för åttonde (!) matchen i rad.
Eftersom Höllviken spelade in en poäng mot Sirius ikväll så ökade avståndet upp till nedflyttningsstrecket till tio poäng för TTG.
Ja, det är kört.
Men det visste vi ju redan.

***

Igår:

Mullsjö – Dalen 9-5: Mullsjö har verkligen trampat igång, och även om Dalen stretade emot och bjöd upp till bra motstånd så var det västgötarna som till slut kunde mala ner gästerna och avgöra och dra ifrån i den tredje perioden. Känslan är att Mullsjö kommer växa ytterligare och med facit i hand kommer man säkert ha nytta av den tunga hösten. Noterbart: åldermannen Andreas Carlbom, 36, dunkade in tre mål för Dalen – efter att bara ha gjort två mål på hela (förvisso skadefyllda) säsongen innan dess.

Storvreta – Pixbo 12-8: Storvreta har levererat ett gäng magnifika tredjeperioder den här säsongen och mot Pixbo kom ytterligare en. Vreta ledde med 5-4 efter 40 minuter, och klev sedan ut och sköt sju (!) mål mot kompakta Pixbo under den sista tredjedelen. Det är många av stjärnorna som levererar hos serieettan just nu. Noterbart: Daniel Calebsson, 37, gjorde fem poäng för Pixbo – den där hälsporren verkar inte hämma så mycket, vad det verkar.

***

Mer innebandy imorgon!

SSL är inne i slutspurten.
Det är idel viktiga matcher och kamper kring strecken, både kring nedflyttningsstrecket och slutspelsstrecket.
En intressant detalj i veckans omgång:
På torsdag möts Jönköping och Örebro.
De två nykomlingarna.
De två lagen som räknades ut av de flesta inför säsongen.
När tränarnas tips inför säsongen sammanfattades så tippades Jönköping på plats 13 och Örebro på plats 14.
Elva tränare tippade att Jönköping skulle åka ur.
Tolv tränare tippade att Örebro skulle åka ur.
I Sportbladets stora SSL-enkät inför säsongen så tippade 73 % av spelarna att Jönköping skulle åka ur. I samma enkät trodde 58 % av spelarna att Örebro skulle tvingas lämna redan efter en säsong.
Verkligheten har blivit en helt annan.
Jönköping startade säsongen med fyra raka förluster, men har sedan vuxit in i SSL-kostymen, lämnade tämligen tidigt bottenträsket och just nu blickar man snarare mot slutspel än nedåt.
Örebro startade säsongen sensationellt bra genom att vinna fyra av de fem första matcherna. Sedan hamnade man i en djup, djup svacka, bytte tränare och har lyckats vinna en del matcher på slutet.
Jönköping är mer eller mindre klara för SSL-spel nästa säsong. Laget är tia i tabellen och är elva poäng före AIK under nedflyttningsstrecket. Förutom att AIK ska hinna ikapp och förbi, ska även Höllviken och Örebro orka förbi för att JIK ska åka ur. Det händer så klart inte.
Örebro har inte lika klart läge, men har skaffat sig en marginal på fem poäng ner till AIK under strecket, och för att man ska åka ur så måste både AIK och Höllviken (en poäng bakom) ta sig förbi.
Inget är klart – men hade någon erbjudit de här lagen det här utgångsläget med sex omgångar kvar så hade de tagit det.
Båda två.
Utan att blinka.
De har gjort fantastiska säsonger som nykomlingar och väldigt mycket talar för att båda håller sig kvar – och därmed kopierar bedriften som nykomlingarna Höllviken och Thorengruppen svarade för ifjol.
Då är frågan:
Är det så tufft att vara nykomling i SSL?
Det är det så klart, men ifjol höll sig båda nykomlingarna kvar och det ser ut att bli samma scenario i år.
Jag vill påstå att det är tuffare att vara andraårslag.
Fråga Karlstad ifjol, fråga Thorengruppen i år.
Andra året går det inte att slå ur underläge, det går inte att leva på nyhetens behag eller spirande inspiration, det blir inte samma ”vi mot världen”-mentalitet, kraven och förväntningarna skruvas upp.
Det är tuffare att hantera än att springa in med allt att vinna.
Väldigt, väldigt mycket talar för att Jönköping och Örebro klarar sig kvar i år. Ja, för JIK är det klart, för Örebro är det nära. Vinner Örebro mot JIK på torsdag, ja då närmar det sig verkligen.
Klarar sig båda är det fantastiska prestationer som slår mer eller mindre alla tyckare på fingrarna.
Samtidigt återstår en ännu skarpare utmaning:
Det tuffa andraåret.

***

Dags att tippa veckans matcher!

Tisdag:

Mullsjö – Dalen 1: Mullsjö var så när att sno poäng av Falun på bortaplan senast men föll på ett baklängesmål i slutsekunderna. Prestationen skvallrar om västgötarnas fina form just nu. Känslan är att man kommer fortsätta tuffa fram och det mesta talar för seger mot Dalen också. Gästerna, vars slutspelsplats hänger löst, bröt en fyra matcher lång förlustsvit genom att slå Linköping senast, men det blir tuffare här.

Storvreta – Pixbo 1: Intressant styrkeförhållandematch. Pixbo har ju gjort en strålande säsong sett till förväntningarna och är trea i tabellen, men är ändå tio poäng efter ettan Storvreta. Uppsalalaget har sju raka segrar, poäng i tio raka matcher och massor av stjärnor som klottrar matchprotokollen fulla med poäng. Vreta kliver in som favorit – och jag tror också man motsvarar det favoritskapet.

Onsdag:

Helsingborg – Falun 2: Efter fem raka nederlag så lyckades Helsingborg ta en viktig övertidsseger mot Örebro senast och kunde därmed skjuta in ny energi i gruppen, men känslan är att det inte kommer räcka mot Falun som i grunden är ett lag som är både två och tre klasser bättre. Dalalagets spel flyter förvisso inte som stundtals i höstas och stjärnorna har lite poängtorka – men någon gång lossnar det igen, och det kan mycket väl ske här.

Thorengruppen – Växjö 2: Växjö vann med 7-5 mot AIK senast, har vunnit fyra av de fem senaste matcherna och seriefyran har skapat ett gap på fem poäng ner till femteplatsen – men känslan är ändå att fjolårsfinalisten blandar och ger ganska kraftigt spelmässigt. Senast fick man i alla fall rejäl lossning i målskyttet, något man efterfrågat. Thorengruppen famlar efter halmstrån och räcker inte till här.

Höllviken – Sirius 2: Sex raka nollpoängare – en svit som gjort att slutspelsnosande förvandlats till bottenstrid för Höllviken. Någon gång borde det vända, men skåningarna har det tufft just nu – och att möta ett formstarkt Sirius som spelar defensiv och kompakt innebandy, som inte bjuder på något, kan bli frustrerande för Höllviken som vill väldigt mycket, men som vet att man inte får gå bort sig. Svårtippat möte, men tror Sirius ångar vidare.

AIK – Linköping X: Det blev ingen omedelbar Mikael Lemker-effekt i AIK då laget förlorade borta mot Växjö i helgen, och det skiljer alltjämt fyra poäng upp till nedflyttningsstrecket. Nu väntar hemmakamp mot Linköping som föll mot Dalen senast, som blandat resultatmässigt under 2018, och det här känns om en av AIK:s bättre poängchanser under slutspurten. Tror desperation slår klass här, och att AIK tar en pinne.

Torsdag:

Jönköping – Örebro 1: Nykomlingsmöte – och tillika ett möte mellan två lag som de flesta trodde skulle åka ur SSL i år. Istället har båda överraskat, på olika sätt. Örebro fick en strålande start, kollapsade och har sedan hittat en väg upp, medan JIK successivt vuxit in i serien och blivit mer och mer stabila. Senast lagen möttes blev det en klar seger för Jönköping, men det har hänt mycket sedan dess. Drar ändå in en etta, JIK känns trots allt lite stabilare.

***

Många viktiga matcher nu!

Nej, det blev ingen Mikael Lemker-effekt i AIK.
Inte omedelbart i alla fall.
AIK höll målmässigt hyfsat jämna steg med Växjö, men föll till slut med 7-5. Det enda som räknas för AIK just nu är poäng, och det blev det inga.
Samtidigt norpade Örebro en pinne mot Helsingborg, och drygade därmed ut sitt avstånd ner till AIK till fem poäng.
Höllviken föll, och är alltjämt fyra poäng före.
Ja, läget är sannerligen inte ljust för AIK som har ett tufft spelschema och ett enormt poängbehov.
Hyfsat ok att lasta på Mikael Lemker.
Räddar han kvar AIK så har han gjort en bragd.
Det är så det känns just nu.
Noll AIK-pinnar alltså – och matchens story blev en helt annan:
André Andersson.
Växjös stjärna råkade ut för en låsning i ryggen under uppvärmningen och berättade att han knappt kunde röra sig. Nu lättade det ändå skapligt fort, han cyklade sig varm i två perioder och klev sedan in och sköt det matchvinnande målet.
Andersson om hela grejen:
– Det var helt galet. Vi körde kvadraten som vi gör inför varje match. Jag satt på sargkanten och skulle resa mig, men då gick luften ur mig och jag kunde knappt stå, sa han.
– Jag kunde knappt röra mig och inte lyfta på benen. Detta var en timme innan matchstart så jag ströks från laguppställningen, det kändes inte som en chans att jag skulle kunna spela, jag kunde ju inte röra mig.
Spelade gjorde han ändå, efter att i sista stund skrivits in i laguppställningen igen.
Galet så klart.
Ur flera perspektiv: själva låsningen i sig naturligtvis, men kanske också att överhuvudtaget spela när man råkar ut för något sådant och inte vet vad det får för följdeffekter.
Förhoppningsvis var det en engångsgrej som försvinner lika snabbt som den kom, för ryggproblem är inget att leka med.
Tre nya pinnar till Växjö alltså.
Laget håller på att kassera in hemmaplansfördel i kvarten – nu skiljer det hela fem poäng ner till femteplatsen.

***

Dalen hymlade inte med vad man ville få ut av Jim Johansson när det stod klart att han skulle göra SSL-comeback under slutspurten:
Mål.
Det sa han själv till Sportbladet också:
– Jag är väl inte den största playmakern utan jag kan skjuta och göra mål, det är min starka sida. Jag hoppas kunna bidra med en del mål, sa han.
Vad gjorde han då i första matchen?
En avgörande assist, så klart.
Det var ingen Wayne Gretzky- eller Filip Kjellsson-macka, men väl en fin passning upp till Jonas Svahn som tog något kliv in och klippte in 5-4-bollen mot Linköping, ett mål som kom att bli matchens sista.
Snacka om att JJ klev in i en avgörande roll direkt alltså.
Dalen bröt därmed en fyra matcher lång förlusttrend, och de tre inspelade poängen innebär också att man behåller åttondeplatsen i tabellen. Hade man torskat hade formraketen Sirius klivit om.
Det blir en tuff slutspelsstrid för Dalen, men kanske kan Jim Johansson bli den injektion som man behöver för att komma igång på allvar.
Linköping?
Ja, man blandar och ger lite resultatmässigt just nu.
Under 2018 har man spelat sju matcher där det blivit tre vinster och fyra förluster.

***

Ett mål och tre assist av Johannes Wilhelmsson och tre mål av Pontus Karlson Martell.
När Höllvikens stjärnor levererar så brukar laget vinna, men så var inte fallet under söndagen.
Istället vann Storvreta – efter att ett helt knippe av Uppsalalagets stjärnor klivit fram och levererat:
Två mål och två assist från Jimmie Pettersson, Henrik Stenberg och Robin Nilsberth.
Ett mål och tre assist från Albin Sjögren.
Två mål av Valdemar Ahlroth.
För att summera:
Båda lagens stjärnor producerade, grejen var bara att Storvreta hade en knippe fler stjärnor än Höllviken.
Det doftade ju annars lite skräll i den tredje perioden när Höllviken gjorde 4-4 efter bara 50 sekunder, och där man sedan orkade komma tillbaka till 6-6 efter ett 4-6-underläge, hinna ikapp-mål som brukar stärka hemmalag.
Men Storvreta var för skarpa.
Under de avslutande sju minuterna gjorde serieledarna fem mål – och vann målkalaset med 11-6.
Skotten i tredje perioden?
Maffiga 13-16.
Storvreta ångar alltså på.
Tuffare för Höllviken som nu spelat sex raka matcher utan att ta poäng. Skåningarna är nu nere som tolva i sammandraget, fyra poäng före jagande AIK under strecket.

***

Så var sviten bruten.
Jönköping hade fram till idag vunnit alla matcher mot lagen utanför slutspelsplatserna, men föll nu mot Sirius.
Uppsalalaget vann med 5-1 och tog således en ganska klar seger, även om de sista bollarna trillade in i slutet.
Jag har ältat det sjuttioelva gånger redan, men Sirius uppvaknande under David Ahlmarks ledning är anmärkningsvärt. Hade inte Dalen vunnit mot Linköping med uddamålet, så hade man i och med den här segern varit på slutspelsplats nu.
Känslan just nu är Sirius kommer att snuva Helsingborg eller Dalen på sista slutspelsbiljetten.
Så heta är man.
En spelare som sannerligen mått bra av coachbytet är ju finska nyförvärvet Kevin Söderling.
Efter att fört en ganska anonym tillvaro så blixtrar han nu och har klivit fram som en av lagets bästa målskyttar.
Han gjorde dubbla mål mot Jönköping, bland annat 3-0-påsen i början av tredje perioden som mer eller mindre säkrade segern.
Söderling har nu gjort sju mål på de tre senaste matcherna – och mål i fem av de sex senaste kamperna.
Toppkedjan i Sirius är ju minst sagt sval just nu, istället är det Söderling, Joakim Olsson och Bobby Edberg som anför framåt.

***

Efter Helsingborgs övertidsvinst mot Örebro konstateras snabbt två saker:
Äntligen ett trendbrott för Helsingborg som efter fem raka förluster fick plocka en seger igen, viktigt ur både tabell- och självförtroendesynpunkt.
Örebro fortsätter plocka poäng, och varje poäng blir så klart guld värd i slutspelskampen mot AIK.
Således, även om tre poäng alltid är det som jagas, gissar jag att båda lagen någonstans är skapligt nöjda med utfallet.
Linus Nordgren spelade som vanligt en central roll för skåningarna genom att kliva fram i kritiska skeden: han spelade fram till 3-3 och gjorde 4-3 och bäddade för en trepoängare, men Örebro kom tillbaka och kvitterade genom Marcus Ekengren innan Nordgren till slut fick sista ordet efter att ha avgjort på övertid.
Tre poäng av FCH:s spelmotor – ett bra besked för laget inför slutspurten av serien.
Sirius är ju sannerligen på jakt efter en slutspelsbiljett och ska man in bland de åtta bästa är det på bekostnad av Helsingborg eller Dalen, vilket ställer krav på FCH att verkligen börja spela in poäng.
I nästa omgång väntar Falun – och där delas inte ut några enkla poäng, det är en sak som är säker.
Det blir en slutspelskamp för FCH, därför var den här tvåan mot Örebro oerhört viktig.

***

Martin Östholm.
Snacka om att det har blivit ett lyft den här säsongen. Nu är han den där avgörande faktorn för Pixbo som han ska vara, men som han aldrig var ifjol.
Mot Thorengruppen klev skottkanonen fram och fixade 5-4-målet på övertid vilket säkrade två nya Pixbo-poäng, och laget håller därmed undan i toppen och är alltjämt trea i sammandraget.
Annars var det svängigt.
Thorengruppen sköt tre raka mål i mittperioden och tog ledningen med 3-1.
Pixbo svarade med tre raka mål och tog ledningen med 4-3 via ett Max Wahlgren-mål med bara två och en halv minut kvar att spela.
Jumbon TTG gav sig dock inte – utan kvitterade med en och en halv minut kvar.
Sedan avgjorde alltså Martin Östholm på övertid. 29-åringen har nu svarat för 41 poäng den här säsongen och kan mycket väl dubblera sina (med hans mått mätt svaga) 26 pinnar från ifjol.
Han hotar ju dessutom sin toppnotering på 48 poäng, en notering han slår om han håller i takten.
Bara det visar ju inte minst vilken vass poängmässig säsong stjärnan gör.
TTG?
Allsvenskan nästa.

***

Välkommen tillbaka till Mora, Jessika Eriksson.
Hon försvann ju från Kais Mora till Karlstad där hon fick ett dundergenombrott ifjol och där framgången fortsatte i år, men nyligen så valde hon – överraskande! – att bryta med Karlstad för att återvända till Kais Mora.
Det blev inget spel mot gamla klubben i fredags, en överenskommelse som lagen gjorde i samband med övergången.
Istället debut idag – i seriefinalen mot Pixbo.
Då slog 24-åringen till direkt: hon satte dubbla mål, 1-1 i första perioden och avslutande 6-2, när Kais Mora vann med 6-2.
Att vinna seriefinalen var ett statement från Kais Mora.
Man gjorde det dessutom utan stjärnorna Therése Karlsson och Malin Andréason är imponerande.
De där två kommer ju lyfta laget ytterligare när de är tillbaka.
Precis som Jessika Eriksson, som debuterade först idag.
Rutinerade Amanda Wall gjorde ju comeback nyligen också, så Kais Mora har verkligen boostat upp sitt lag på sistone.
Eriksson och Wall har alltså precis kommit in, Karlsson och Andréason väntas om inte förr så i alla fall vara redo till slutspelet, och då har man en ruggig forwardsuppsättning att luta sig mot – en uppsättning som också innehåller supercentern Anna Wijk, men också habila spelare som Mira Wickman, Amanda Öhman, Lina Svarfvar och blommande stjärnskottet Moa Gustafsson.
Den bredden och spetsen framåt kan bara Iksu hota på pappret.
Jag frågade Noel Alm Johansson om laget kan jämföras med det Real Mora som vann SM-guld för några år sedan.
– Nja, vi hade nog mer bredd då, spelare med landslagsmeriter på bänken. Jag upplever dock att vi har tydligare roller i det här laget, sa han.
Det är svårt att jämföra.
Alm Johansson krånglade sig ur frågan ganska bra också.
Klart är i alla fall att Kais Mora är riktig, riktigt bra i år.
6-2-segern mot Pixbo innebär att dalalaget toppar tabellen efter 20 omgångar, med bara sex matcher kvar att spela.

Resten av dammatcherna idag:

Endre – Karlstad 3-6: Söndagens chockresultat, så klart. Karlstad kunde sensationellt bryta sin sex matcher långa förlusttrend genom att bortavinna mot Endre, och både talangen Amanda Berggren och lagmotorn Adina Augustsson blev tvåmålsskyttar. Endre åkte därmed på en ny rejäl smäll – och även om det säkerligen finns ett gäng förklaringar till lagets formsvacka är det svårt att frånse att gotländskorna åkt på två oväntade nederlag sedan fixstjärnan Sara Steen gick sönder.

Malmö – Täby 5-4 (str): Täby är nog inte speciellt nöjda med formen just nu, efter tre raka torsk mot toppkonkurrenterna och en knapp andan i halsen-vinst mot Telge så fick man bara med sig en pinne mot Malmö. Det trots en tidig 3-0-ledning och ett 4-3-övertag med bara dryga minuten kvar – men Malmö kom tillbaka, kvitterade med 75 sekunder kvar och sedan avgjorde till slut stjärnan Ellen Rasmussen på straffar.

Jönköping – Linköping 9-2: Oj, vilken urladdning av Jönköping. Småländskorna sprang ifrån till 8-0 efter två perioder och gjorde sedan 9-0 i upptakten av slutperioden, och tog till slut en solid storseger. Nu har JIK fyra poäng ner till nedflyttningsstrecket istället för en, ett helt annorlunda läge alltså. Dock blytungt för Linköping som sjunker djupare ner i dyn – och nu känns det mer eller mindre klart att LIBK åker ur. Det krävs i alla fall något alldeles extra för att reda ut det här läget: sex poäng upp till strecket, sämst målskillnad och att man måste ta sig förbi två lag.

Dalen – Sirius 3-4: Efter den tunga förlusten mot Malmö har Sirius verkligen satt ner foten i slutspelsstriden och slagit Jönköping, Endre och nu Dalen, något som gjort att man börjat cementera en slutspelsplats i och med att glappet ner till strecket nu vuxit till fem poäng. Mot Dalen stod det 2-2 efter knappt halva matchen innan Sofie Paulsson sköt 3-2, en ledning som Evelina Sparf ökade på i den tredje perioden. Tungt för Dalen som nu har fyra poäng upp till en slutspelsplats.

Telge – Iksu 2-8: De två formmässigt bästa lagen från varsin ände av tabellen, typ – för Telge har ju gått bra i bottenregionen på sistone medan Iksu dominerat i den heta toppstriden. Här var det dock som väntat inget snack, Iksu var en klass bättre och vann också med klara siffror efter att ha sprungit ifrån till 5-0 efter två perioder. Både Johanna Hultgren och Emelie Wibron blev tvåmålsskyttar.

Rönnby – Warberg 8-4: Så kom då första förlusten för Warberg sedan tränarskiftet där Mikael Nilsson tog över huvudansvaret – men eftersom Telge förlorade så är halländskorna kvar över nedflyttningsstrecket, dock bara med en poängs marginal. Mot Rönnby stod det 3-3 efter halva matchen, men hemmalaget var starkare under den andra halvan där man vann med klara 5-1. En av de klarast lysande stjärnorna i Rönnby var 19-åriga Lisa Söderlund som dunkade in ett hattrick, inklusive 5-3-målet som kom att bli matchvinnande till slut.

***

Igår:

Falun – Mullsjö 3-2: Jodå, visst vann Mullsjö och jodå, visst blev det med små siffror. Falun har inte samma mullrande och blixtrande offensiv just nu som man stundtals hade under hösten, samtidigt som Mullsjö fått ordning på defensiven. Bittert för Mullsjö ändå som doftade poäng, men som fick se Johan Fahlström avgöra med bara sju sekunder kvar att spela vilket säkrade Falun-trean.

***

Mer innebandy i veckan som kommer!