I veckan så har de franska spelarna blivit utsparkade från de flesta pokernätverken – ny fransk lagstiftning har gjort att pokeroperatörer kan söka fransk licens, och erbjuda spel mot fransmän på ett ”låst nät” (inte helt sant, andra EU-medborgare kan spela där till högre rake och massa pappersexercis). Spelarna får betala en extra skatt på 2% på varje pott (även om potten avslutas preflop).

Tidigare gjorde Italien nästan samma sak, låste in sina medboragre på sajter bara för Italienare.

Norge har förbjudit transaktioner till spelsajter, Nederländerna verkar göra samma sak.

Var rädd, var väldigt rädd… Det finns två direkta hot mot nätpokern i Sverige, dels att Sverige gör något liknande Norges förbud mot spel på andra sajter än Svenska Spel, genom att antingen förbjuda transaktioner eller gå den Italienska vägen. Spelutredningen kom med dessa förslag, och även om det är en ”het potatis” så är risken överhängande att vi får se en sådan reglering i Sverige.

Den andra risken är att fler och fler länder gör som Frankrike och Italien – vad tror ni händer med de Europeiska näten om stora pokerländer som exempelvis Tyskland och Storbrittanien bestämmer sig för att låsa sina virituella gränser, då blir det inte många spelare kvar att spela mot, även om Sverige skulle ha kvar nätfriheten… Och vad tror ni händer med likviditeten på Stars och Tilt om USA legaliserar pokern där i kontrollerade former?

Jag förstår att staterna vill ha sin del av kakan, men detta måste kunna gå att lösa på andra sätt än att göra smulpaj av det hela. Exempelvis att beskatta insättningarna på sajterna…  

Hemma igen efter att i dryga två veckor tagit hand om våra trevliga kvalare i Las Vegas för Pafs räkning. Min kollega Henrik kom i onsdags och avlöste mig så jag fick chansen att uppleva lite av den svenska sommaren också. Det kommer väl ta en vecka att sortera alla kvitton – vilka utgifter var privata och vilka hade med spelarna att göra – men det var en mycket trevlig vistelse där jag fick lära känna några av våra spelare riktigt på djupet. Att en av dessa, finnen Fredrik Zitting, kom ”in the money” i två av de tävlingarna han spelade var extra roligt!

När man läser bloggar om flygresor så är det alltid ”Flygresan from Hell” som beskrivs. Tänkte vara lite annorlunda – jag fick en underbart bra resa hem via Los Angeles och Frankfurt, där jag dessutom lyckades klonka en uppgradering till First Class mellan dessa två städer. Att ha en stol som kan fällas 180 grader till en platt säng gör att 6-7 timmar av resan försvinner när man sover sött, och att man landar relativt utvilad. Jag är såklart jetlaggad, men inte alls lika mycket som jag brukar vara efter långresor.

Jag vill tipsa om två sajter som är ”nöten” när det gäller att planera sina flygresor. Det ena är det gigantiskt stora forumet Flyertalk.com (med 270.000 användare och en miljon trådar om Frequent Flyerprogram finns här en guldgruva att ösa kunskap ur). Den andra sajten är Seatguru.com, en sajt som listar de flesta stora flygbolags olika flygplans layouter, och talar om vilka stolar i planet som är extra bra eller extra dåliga. När jag bokar flyg så kollar jag alltid på denna sajt och försöker boka en av de bra platserna, eller i alla fall inte en av de dåliga, den lilla skillnaden mellan en bra och en dålig plats på en 10-timmarsflygning gör verkligen mycket hur du upplever resan!

Nästa resa som jag har inbokat är Spanish Poker Tour i Augusti (kval spelas fortfarande, du hänger väl med?) och sedan kan jag inte tänka mig annat än att det blir en sväng till SM på Malta också (kval har precis börjat, du hänger väl med?).

Vissa åker till Malta på möten (tänker på bloggkollegan Jens). Själv åker jag från Stockholm med tidiga morgonfärjan till Åland när det är dags för kurser. Nu var jag dock inte ensam, utan 250 av Pafs 350 anställda var på besök i Mariehamn. En helt perfekt dag för ett besök, solen sken och det var precis lagomt varmt. Halva dagen var egna aktiviteter – en runda äventyrsgolf avklarades. Jag kom inte sist!

Min kollega Rickard vid loopen

Henrik fiskar efter boll i vattengraven

Efter lite mingel var det utbildning i Pafs värderingar och liknande. Om vi inte vinner pris för mest ansvarsfulla spelbolag i spelmissbruksfrågor snart så är något konstigt. Alla regelbundna spelare hos oss omfattas nämligen av en sorts försäkring, den som får problem med sitt spelande som klassas som spelberoende ska efter utredning kunna få behandling med kognitiv beteendeterapi.

Gemensam middag följde, och därefter dags för premiärvisning av det nya kasinot på Åland och en liten pokertävling. Undertecknad kom nia – jag ställde all-in med kanonhanden Q5 när blindarna var höga, och fick syn av … kan ni gissa… 32o! Det trodde man inte, att man skulle leda stort när pengarna åker in, men vad gör det när det kom en trea på turn. Och ”vissa” hävdar att poker är ett skicklighetsspel!?

Ola pokrar ut sig på plats nio

 Det nya kasinot med det föga fantasifulla namnet Paf Casino (där har vi tänkt till rejält) är riktigt fint. Mycket litet, men mer behövs inte i en stad med 11.000 invånare. Tre pokerbord, roulette, blackjack, Caribbean stud och drygt 100 spelmaskiner. Helt nybyggt, man kände ”nybilslukten” fortfarande. Rekommenderar ett litet besök om ni har vägarna förbi ön i sommar!

Rubriken till den här bloggen är Pokerproffsen, vilket är en sanning med en hel del modifikation. Välkommen till kvällstidningsjournalistiken typ, där allt är ”nakenchock” och ”kungahuset rasar”. Alla vi fyra lämnade en mild reservation till namnet, men i viss mån stämmer det – vi gillar alla att dra en spader och vi jobbar inom pokerbranchen.

Bloggen skulle dock lika gärna kunnat heta lottoproffsen eller bingoproffsen, som en passning till gällande lagstiftning, då poker anses vara ett turspel. Inget kan väl vara mer fel, det ser inte minst jag som jobbar inom branchen och därmed har tillgång till pokerbackoffice på Paf.com. Månad efter månad vinner samma klick spelare. Det är ingen slump direkt.

Poker är inget renodlat turspel som bingo. Poker är heller inget renodlat skicklighetsspel som schack. Jämförelsen med exempelvis Back Gammon är däremot rimlig – båda har turmomentet blanda kortlek/skaka tärning, och båda har skicklighetsmomentet satsa rätt belopp/flytta pjäserna bäst.  

Kalla poker för ett turbaserat skicklighetsspel eller ett skicklighetsbaserat turspel, det gör mig inget, men bunta inte ihop mig med rakt av med bingotanterna, tack!

Jag ser fram emot min Italienresa så sjukt mycket! Om en vecka lämnar planet Arlanda sent på kvällen och jag åker till Milano för att först sova över en natt på flygplatshotellet. Sedan tänkte jag hyra en bil och köra upp till Casino di Camponie som ligger strax utanför Lugano. Det ska tydligen vara en spektakulär bilresa. Jag hoppas jag kan ta lite fina foton. Campione är en Italiensk enklav som ligger i Schweiz…. vet i sjutton vad det betyder egentligen, måste Googla lite.

Jag älskar att resa, och är så tacksam för pokern som tagit mig runt världens alla hörn. Las Vegas och Australien, Singapore och hela Europa har jag fått sett. Jag är priviligerad i den bemärkelsen.

Till Las Vegas åker jag den 13 juni, och stannar till den 1 juli. Det är också en resa jag ser väldigt mycket fram emot. Las Vegas är så lustigt, varje år så säger jag ”aldrig mer” när jag kommer hem, plinget från de enarmade banditerna och den långa resan står en upp i halsen. Men framåt januari börjar det krypa i kroppen – finns det några bra resor (nej det finns det inte), finns det några bra tävlingar (ja det finns det alltid)…. I februari börjar man kolla om det går några bra kvaltävlingar till Poker-VM, och man kollar vilka kompisar som ska åka i sommar. Resan bokas i april, och i juni sitter man i sandlådan igen!

I år skall jag ha hälften semester och hälften jobb, och det är ett väldigt skönt jobb – jag ska ta hand om cirka 10 kvalspelare och inbjudna personer från Paf och visa dessa staden. Hur svårt kan det vara – ”här ligger ”Strippen”, berg-och-dalbanan på hotellet New York är underbar och i morgon dricker vi öl i Downtown”. Jag älskar mitt jobb! 

Efter semestern ska jag ta en veckas semester, jag har bokat en stuga i Skåne på semesterbokning.com. Är 40-årskrisen i antågande? Har jag blivit gammal och grå? Naturliv och fiske, håller jag på att bli galen?

Äldst bland oss fyra är alltså jag, Ola Brandborn. Äldst men knappast klokast (det är Erik som varit med i ”Vem vet mest” och ”Jeopardy” på tv). Jag jobbar som online-poker manager på Åländska spelbolaget Paf, och sitter just nu på Vikinglinebåten hem från ett möte på huvudkontoret.

En längre beskrivning över mig själv kommer senare, just nu är jag glad om jag får iväg någonting alls till Aftonbladet. Internet ombord på båtarna är inte direkt bra, om man uttrycker sig diplomatiskt. Batteriet till datorn börjar också ta slut. Att tanka upp en bild är att glömma. Men det kommer så småningom.

Jag är en utpräglad livespelare, som precis som Jens spelar satelliter till stora livetävlingar på nätet. Närmast på schemat är en tur till en tävling som heter EMOP och går i Italien den 27-30 maj. Inplanerat är också en längre vistelse i Las Vegas i sommar, då jag dels ska jobba med att ta hand om Pafs kvalspelare och se till att våra spelare mår bra och har det trevligt i Sin City, dels ska jag ta semester och spela lite tävlingar själv.

En annan tävling som är inbokat framöver är Svenska Mästerskapen som spelas på Malta i år. Jag har lite prestige att försvara i den tävlingsserien, har vunnit tre SM tidigare (Texas år 2008, Omaha 1998 och Amerikana 2002). En deltävling i SM jag verkligen vill vinna är SM i mörkpoker, som är Europas äldsta turnering (Irländarna tror att Irish Open är Europas äldsta tävling, men Mörkpoker-SM är faktiskt ett år äldre)!