Los Angeles Lakers ägare Jerry Buss dog på måndagen, 80 år gammal, efter en tids kamp mot cancern.

Om du undrar varför det är viktigt behöver du bara titta på hyllningarna som strömmat in under dagen. Det är idel basketadel som minns en av NBA:s mest inflytelserika individer. Så här uttalar sig till exempel Pat Riley, som coachade hem fyra Lakers-titlar under 1980-talet:

”We have lost a true giant. Jerry Buss was more than just an owner. He was one of the great innovators that any sport has ever encountered. He was a true visionary and it was obvious with the Lakers in the 80’s that ’Showtime’ was more than just Magic Johnson and Kareem Abdul-Jabbar. It was really the vision of a man who saw something that connected with a community. I was privileged to be part of that for 10 years and even more grateful for the friendship that has lasted all these many years. I have always come to realize that if it weren’t for Dr. Buss, I wouldn’t be where I am today. He was a great friend and will be missed.”

Jerry Buss betalade motsvarande 430 miljoner kronor när han köpte Los Angeles Lakers 1979. På köpet fick han Los Angeles Kings, dåvarande arenan The Forum och en jätteranch i Kern County.
34 år, tio NBA-titlar och en hel radda superstjärnor senare värderas Lakers till 6,3 miljarder kronor.
Hyfsad business, får man säga.

•••

På torsdag stänger transferfönstret i NBA. Vi kan nog räkna med en eller ett par semi-blockbusters även i år.
Josh Smith, Paul Millsap, Eric Bledsoe, DeAndre Jordan och Monta Ellis är några av de namnkunniga spelare det snackas om.

•••

All-Star-matcher intresserar mig inte speciellt mycket nuförtiden, men det var väl kul att Chris Paul fick sin första MVP-titel i det sammanhanget. En sann klasslirare.

Det jag kommer minnas från helgen är annars alla missade försök i dunktävlingen. Rätt tröttsamt. Det gjorde nog lite ont i James ”Flight” White som, vid 30 års ålder och med miljontals YouTube-visningar på sitt cv, äntligen fick göra debut i tävlingen – bara för att totalfloppa. Bara en dunk lyckades Knicks-spelaren genomföra.

Nä, det var bättre förr. Såååå mycket bättre.