Ja, visst är det en knasig bild. Om man inte hade sett matchen med egna ögon hade man aldrig trott att det här var…
…en matchavgörande layup.
…efter ett inkast med 2,2 sekunder på skottklockan.
…i en förlängning i en FREAKING CONFERENCE FINALS-MATCH.

LeBron James är fantastisk, och han har verkligen skämt bort oss när en tripledouble och buzzerbeater inte väcker större beundran, men bilden ljuger ju inte: Han fick sina sista två poäng alldeles för billigt. Orörd, ostörd och ofoulad la han i bollen. Miami Heat 103, Indiana Pacers 102.

Sedan onsdagnattens drama har basketvärlden diskuterat samma sak: Varför i hela friden finns inte Roy Hibbert med i bilden här ovan? Indianas centerbjässe – 218 centimeter, 127 kilo – har till uppgift att skydda korgen i försvaret. Men under matchens sista spelsekvens satt han på bänken. Precis som han hade gjort med tio sekunder kvar, när LeBron drajvade i 101–99.

Anledningen var att Pacers coach Frank Vogel fruktade att den mindre och kvickare Chris Bosh kunde kliva ut och få ett fritt skott mot Hibbert. Priset han fick betala blev istället att LeBron James fick öppen gata till korgen efter att ha slagit George Hill respektive Paul George från dribbling.

Så här tyckte de inblandade, och omvärlden, om det kontroversiella coachbeslutet:

”I didn’t say anything, and I wish I did. From now on, I need to speak up”
– Roy Hibbert pratar med Yahoo om petningen, och tänker i framtiden kräva sin plats på planen

”I love this team. N I love this coach. Period. #GoPacers #turntup”
– Hibbert på Twitter

”I’m 100 percent sure he would’ve been there”
– Paul George, Indianas 23-årige stjärna som var sekunder från att bli hjälte, tror att Hibbert hade utmanat LeBrons skott

”Why take Hibbert out? Why take Hibbert out? Why take Hibbert out? Why take Hibbert out? Why take Hibbert out? Why take Hibbert out?”
– ESPN-profilen Bill Simmons på Twitter

”I don’t understand why Vogel took Hibbert out. LeBron’s eyes lit up. When Roy Hibbert went to the bench there’s nobody to protect the rim”
– TNT:s expertkommentator Steve Kerr efter 101–99

”You gotta have Roy Hibbert in the game”
– Kerr fick medhåll av sin kollega, Pacers-legendaren Reggie Miller, om LeBrons två layups i slutet

”The Pacers players restrained themselves somewhat from questioning their coach, but they just couldn’t help it. In the corners of the locker room, you could hear about the ’Melo play,’ a reference to Hibbert’s devastating fourth-quarter rejection of Carmelo Anthony in the closeout game of the Pacers’ series with the New York Knicks.”
– ESPN:s stjärnreporter Brian Windhorst inifrån omklädningsrummet

”I would of kept Roy Hibbert in the game BOTH TIMES….”
– Boston-rookien Jared Sullinger på Twitter

”Frank Vogel is a terrific coach. He’s taking way too much heat today (no pun intended). I would’ve had Roy in,but Vogel rationale was sound. Remember, the Pacers were 17-27 when he took over for Jim O’Brien. Vogel’s turned them into contenders”
– ESPN:s Chris Broussard försvarar beslutet på Twitter

”Roy Hibbert erases those bad defensive possessions bc he clogs the middle & challenges people at the rim. Would of made a difference.”
– Gamla Duke- och Bulls-spelaren Jay Williams twittrade också

”A lay up for game????????? Got to have big fella in there with 2.2 seconds left. ”Shot blocking”! got to love the NBA playoffs because its filled with excitement!”
– Jermaine O’Neal, Phoenix Suns-centern som en gång var en storstjärna i Indiana

”By the time this series is over, we’ll see the Pacers put themselves in the very same situation again, and we’ll see the Heat find different ways to beat them”
– Ken Berger, krönikör på CBS, ville inte leta syndabockar

Och Frank Vogel själv? Well, efter matchen förklarade/försvarade han sitt resonemang, men var samtidigt öppen och ärlig:
– I would say we would probably have him in next time.
På onsdagens träning berättade den 39-årige coachen också att han kan tänka sig att spela zonförsvar för att få in Hibbert på planen i framtiden, men att det i dagsläget inte finns intränat i Pacers repertoar.

Match två mellan Miami och Indiana spelas 02.30 natten mot lördag svensk tid. Du kan se den på TV10 eller via NBA:s league pass.