AFC North är football som football ska spelas, skulle man kanske säga om man var puritan. Här bygger man bakifrån, med mäktiga försvar och fokus på springspelet. Dessutom går man långt i slutspel och har synnerligen hängivna fans. Här är några heta frågor att hålla koll på i divisionen under training camp.

BALTIMORE RAVENS
Viktig fråga: Vem ringer du, Ozzie? Anquan Boldin och Dennis Pitta fångade 18 av Joe Flaccos 33 touchdown-passningar förra säsongen. De hade 148 respektive 112 targets, flest och tredje flest i laget. Nu är Boldin i San Francisco, och Pitta pajade höften igår – han är borta hela säsongen. Baltimores general manager Ozzie Newsome måste seriöst överväga en ny receiver. På marknaden finns intressanta men suspekta namn, som Brandon Lloyd (skicklig men enligt ryktet en skitstövel), Laurent Robinson (one-hit-wonder?) och Austin Collie (skadeproblem och hjärnskakningar).
Mindre viktig fråga: Visst känns det som att Ravens ägare Steve Bisciotti har en hemlig, oberättad story som hade passat perfekt in i ”The Wire”?

CINCINNATI BENGALS
Viktig fråga: Orkar Mike Zimmer ladda om? De senaste åren har Bengals försvarscoach intervjuats av Cleveland, Miami och Tampa Bay – utan att få chansen som head coach någonstans. Nu ska han återigen motivera och förädla den starka defensiv som tagit Cincinnati till slutspel två år i rad. Så sent som i december berättade han om den psykologiska effekt det har att alltid stå på gränsen till – och alltid bli snuvad på – en av de där glamourösa titlarna:
– Honestly, I don’t listen to that stuff anymore. Honest to God’s truth. I’ve had for so many years people say, ”This is your year”. Then at the end of the year for about three days I’m totally depressed because I see this guy get a job, that guy get a job, that guy get a job. So it’s in my best interest not to think about it, talk about it and just try to do the best job I can because I’m like (everybody else), I get disappointed too.
Mindre viktig fråga: Vilken svensk tv-kanal köper in ”Hard Knocks”?

CLEVELAND BROWNS
Viktig fråga: Vad blir Norv-effekten? Browns har i princip samma offensiva manskap som förra säsongen, trots att man bara gjorde 19 poäng per match. Tanken är att nye anfallscoachen Norv Turner ska få fart på grejerna.
– Defenses will be shocked to say the least with how much we’re running down field. I’ve never ran this much as a wide receiver ever in my life, and that’s a good thing. And not just me, everyone from the slot guys to running backs, everyone’s got passing plays in the system, säger superlöftet Josh Gordon.
Att såväl Gordon som quarterbacken Brandon Weeden och running back-stjärnan Trent Richardson gör sin andra säsong i NFL bidrar till optimism. Jordan Cameron, 24-årig tight end, har haft en tuff start på träningslägret men har också stor potential under Turner.
Mindre viktig fråga: Du har väl inte glömt att sopsortera i veckan?

PITTSBURGH STEELERS
Viktig fråga: Kan springspelet hitta tillbaka till forna glansdagar? Ifjol sprang laget för 1537 yards, med ett snitt på 3,7 per försök. Det är inte siffror som anstår Pittsburgh Steelers. För att putsa upp sitt adelsmärke jobbar man nu med ett nytt blockerings-system. Dessutom draftade man Le’Veon Bell i andra rundan, och klubben hoppas att han konkurrerar ut mediokra Jonathan Dwyer och Isaac Redman. Men i slutändan handlar det kanske minst lika mycket om hur skadefri den offensiva linjen får vara.
Mindre viktig fråga: Vi hittade den här bilden, och tametusan om det inte är Hines Ward som tränar för comeback?