I söndagens Sportbladet berättade vi storyn om Sean Payton, Bountygate och stjärncoachens återkomst till New Orleans Saints.
Det började bra för det offensiva snillet, med seger (23–17) mot divisionsrivalen Atlanta i går. Precis som vanligt alltså. Payton har nu vunnit sju av nio möten med Falcons Mike Smith, själv en mycket skicklig ledare.
Inför premiäromgången listade vi också fem andra starka NFL-coacher. Här är namnen vi valde ut:

Bill Belichick, 61 år, New England Patriots.
Meriter som head coach: Tre Super Bowl-titlar (2002, 2004, 2005), utsedd till Årets coach tre gånger.
Kommentar: Lika känd för sin munktröja och sitt sura beteende mot media, som för sin mästerliga matchplanering och förmåga att pusha spelarna.
Sagt om Belichick: ”Det stora med honom är att han inte bara kan spelstrategi, utan också förstår ekonomin i sporten och hur lönetaket fungerar, hur man utvärderar talang som före detta special teams-coach och försvarscoach” – Robert Kraft, Patriots ägare, till ESPN

Tom Coughlin, 67 år, New York Giants.
Meriter som head coach: Två Super Bowl-titlar (2008, 2012).
Kommentar: Belichick må vara grym, men de två senaste gångerna han nått Super Bowl har han fått stryk av den här killen. Coughlin gjorde stordåd redan med Jacksonville när de var nya i NFL. Han styr med järnhand, vilket kan skrämma en del spelare. Men de som klarar av det är beredda att offra allt för sin strikta, smarta coach.
Sagt om Coughlin: ”Han har lärt mig att alltid planera, alltid tänka, alltid vara förberedd för varje situation i matchen” – Eli Manning, quarterback i Giants

John Harbaugh, 50 år, Baltimore Ravens.
Meriter som head coach: Super Bowl-mästare 2013.
Kommentar: Besegrade brorsan Jim (som för övrigt gjort ett fantastiskt jobb med San Francisco) i Super Bowl. Bara sju matcher tidigare hade John gjort en modig manöver, då han sparkade anfallscoachen Cam Cameron. Ersättaren Jim Caldwell fick ut max av quarterbacken Joe Flacco, och Ravens övervann både odds och experter på väg mot titeln. Ny utmaning i år utan veteranerna Ed Reed och Ray Lewis.
Sagt om Harbaugh: ”Han är en stor coach och en stor ledare, och han låter sina spelare leda” – Matt Birk, före detta Ravens-center

Mike Shanahan, 61 år, Washington Redskins.
Meriter som head coach: Två Super Bowl-titlar med Denver (1998 och 1999).
Kommentar: Efter några tunga säsonger fick Shanahans karriär en nytändning, när Washington bytte upp sig i draften för att välja superlöftet Robert Griffin III. Med en stjärna till quarterback vann laget 10 av 16 matcher och gick till slutspel. Shanahan är en krävande ledare som är känd för sitt högeffektiva springspel.
Sagt om Shanahan: ”Han var väldigt, väldigt aggressiv, och ville vinna både genom anfall och försvar. Många coacher försökte bara luta sig tillbaka och vinna med försvaret” – John Elway, Denver-legendar

Dick LeBeau, 76 år just i dag, Pittsburgh Steelers.
Meriter som försvarscoach: Två Super Bowl-titlar (2006 och 2009).
Kommentar: Var aldrig framgångsrik som head coach, men räknas ändå till NFL:s mest inflytelserika ledare – någonsin. Som försvarsspecialist har han genom åren lyft sina spelare flera nivåer. Han sätter griller i huvudet på motståndarnas quarterbacks med sitt luriga ”zone blitz”-system, där de defensiva attackerna kommer från olika, oförutsägbara håll.
Sagt om LeBeau: ”Det är grymt att spela för en kille som honom. Vi är hans marionettdockor, om du så vill” – Brett Keisel, försvarsveteran i Steelers, till USA Today