Jag vet inte om han förstod vad som var på gång eller hur det är, men Jonas Jerebko ville i alla fall sätta ett utropstecken efter uppslaget i dagens Sportbladet.
Mot New York Knicks i natt gjorde han 15 poäng och tog 13 returer.

Detroit Pistons förlorade. Igen. Man gör ju gärna det. Men Jonas Jerebko är en ljusglimt i mörkret. Hans 15 poäng och 13 returer mot New York Knicks innebar en double-double – hans andra i rad.
Men just poängen har det pratats om en del om i Michigan. Jerebko har tidigare fått kritik over there för hans påstådda brist på offensiv talang.
Och, nej, han är väl inte Michael Jordan. Men Jonas Jerebko är en solid offensiv spelare, med ett bra skott, som tack vare sitt arbete utan boll kan göra poäng mot vem som helst.
– Jag försöker bara hitta öppna ytor. Kanske har jag en talang för det, jag vet inte, men jag försöker bara hitta öppna ytor, säger Jerebko till Detroit Free Press.
Och han utvecklas naturligtvis fortfarande.

Förlusten i natt var Detroits 40:e på 61 matcher. Inte snyggt. Och att få stryk med 24 poäng mot Knicks (104–128) är inte snyggt heller.
– Jag vet inte om det var för att vi är trötta eller… Jag kan inte skylla det på en enskild sak. Men vi måste komma ut starkare än vi gjorde, säger Jerebko till Detroit News.

/Wikdahl

I dag blir USA-bloggens Stefan Persson historisk inom svensk sportjournalistik, vågar jag påstå.
Aldrig tidigare har en reporter från vårt lilla basketland samlat på sig intervjuer från Magic, Ewing, Dominique, CP3, Bosh, Kobe och Dwight – till en och samma artikel!
Och vet ni vad det bästa är? Att de hyllar Jonas Jerebko. Varenda en.

Jag blir uppriktigt rörd när jag läser alla stjärnornas lovord. För er som älskar basket finns det bara en sak att göra: Köp Sportbladet idag, lusläs uppslaget och spara tidningen. Grymt jobb, Persson.

/Petter.

Vi får anta att det här var sista gången.
Allen Iverson har slutat spela basket.

Iverson hade en usel sejour i Detroit förra säsongen, en kort och usel sejour i Memphis i höstas innan han hängde upp pannbandet.
Han släpptes av Memphis 16:e november, pensionerade sig från NBA den 25:e november och skrev på för sitt hjärtas lag Philly 76ers 2:a december.
Sedan comebacken i Philly har det gått upp och ned, kan vi konstatera. Han är inte den superstar han en gång var, han kan inte explodera och gå en mot fem en hel match och vinna den fighten.
Men han kan fortfarande bidra och visade faktiskt prov på en viss mognad under säsongen.

Men så blev hans dotter Messiah, 4 år, sjuk och Iverson fick ledigt från Philly. Knappt ett par veckor har gått och nu meddelar 76ers att Iverson inte kommer tillbaka till laget den här säsongen.
– Han vill inte längre vara en distraktion för organisationen och lagkamraterna han älskar väldigt djupt, säger 76ers president Ed Stefanski.
(Ni ser, jag sa ju det där om mognad.)
– Det har varit väldigt svårt för Allen och laget att få kontinuitet när han försöker balansera sin karriär och sitt privatliv.

•••

En annan sak som hände i november, förutom att Iverson släpptes av Memphis, var att LeBron James hävdade att han funderade på att ge upp nummer 23. Av respekt för Michael Jordan så skulle LeBron byta till nummer 6, det nummer han har i landslaget.
Nu verkar det vara nära verklighet.
– Jag har gjort det. Jag har redan skickat in det. Jag kommer att ha nummer 6, säger LeBron till Cleveland Plain Dealer.

Det han har skickat in är alltså en ansökan till NBA. Han kan inte bara byta nummer hur han vill. Det kommer förstås in frågor om marketing och merchandise och såna saker.
Nummerbytet, om det går igenom, sker i sommar.

Så i höst dyker LeBron James kanske upp med nummer 6 på ryggen – men vilken logga är det på framsidan?

/Wikdahl

Grattis, Jonas Jerebko.
Du fyller 23 år idag, du spelar i NBA och du är T-Mobile Eastern Conference Rookie of the Month. Livet kunde vara sämre, right?

Detroit-svensken vinner utmärkelsen för månadens bästa förstaårsspelare på NBA:s östra halva. På den västra halvan går priset till Darren Collison, skadevikarie för Chris Paul i New Orleans Hornets.

För Jonas innebär det inte bara första gången någon petat bort Milwaukees Brandon Jennings från priset. Han blir blott den femte spelaren som utses den här säsongen. Jennings har vunnit tre månader, Tyreke Evans två, Stephen Curry två och Collison en. Ganska hyggliga namn, trots allt, för vad många skeptiker pekade ut som en one-man-draft (skadade Blake Griffin).

Under februaris 13 matcher hade Jerebko följande statistik i snitt:
• 24,2 minuter.
• 10,2 poäng.
• 6,0 returer (2,8 offensiva).
• Skottprocent på 56,4%. Fem av sju trepoängare för 41,7%.
• 13/22 straffar för 59,1% (fortfarande ett område att träna på i sommar, alltså).
• 0,6 assist.
• 1,0 steals.
• 0,5 blocks.
• 0,8 turnovers.
• 3,1 fouls.

Han hade snarlik poäng- och returproduktion i december, men då behövde han sju minuter mer per match för att nå de siffrorna.

Jonas vänsterfot lär för övrigt vara på bättringsvägen, och han är listad som probable inför Pistons match mot Boston Celtics inatt.

/Petter.

Bild: NBA.com

Det var lite obehagligt att se.
Jonas Jerebko landade illa och skadade vänster fot i morse.
Hur länge han blir borta är ett frågetecken.

Direkt svensken föll ned på parketten efter att ha kämpat om en offensiv retur så kom Detroit Pistons sjukgymnast Mike Abdenour till hans undsättning. Det var ingen tvekan om att något var fel. Jerebko satt kvar på planen en längre stund medan han undersöktes av Abdenour och Pistons fystränare Arnie Kander. Han kunde inte stödja på vänsterfoten och fick hjälp till bänken.

Det var 3,41 kvar av bortamatchen mot Golden State Warriors när olyckan var framme. Jerebko återvände inte till planen men satt kvar på bänken i alla fall.
Enligt tidningen Detroit News så rör det sig om en stukning men hur allvarlig den är eller hur länge Jerebko blir borta är oklart i nuläget.

Det stod 87–85 till Pistons när Jerebko gick sönder med 3,41 kvar. Pistons gjorde blott en enda poäng resten av vägen. Ben Wallace hade två airballs vid ställningen 91-88 till Golden State med 23,5 sekunder kvar. Då är det inte lätt att vinna. 
Golden State tog hem det med 95–88 till slut.
JJ gjorde en bra match och hade elva poäng och åtta returer när han blev skadad.

/Wikdahl

*Uppdaterad*

• Härmed lanserar USA-bloggen sin nya MVP-kandidat: Kevin Durant, Oklahoma City Thunder.
– Han är den bäste spelaren och självklare ledaren för ett OKC som har vunnit 33 av 55 matcher. Det räcker till en femteplats i Western Conference i dagsläget, men laget har faktiskt en andraplats inom räckhåll.
– Han producerar: Han är tvåa i poängligan med sina 29,8 poäng. Han skjuter 48%, inklusive 38% från trepoängslinjen. Och han är på planen i 40 minuter per match.
– 21-åringen fick inför säsongen kritik för att han hade dålig plus/minus-statistik. Det hela blev uppmärksammat på riksplanet och Durant blev riktigt upprörd. Det är tydligt att han tagit kritiken som tändvätska istället för att vika ned sig.

• …men okej, LeBron James har väl egentligen säkrat MVP-titeln – egentligen redan på sina absurda siffror. Men i vissa av toppmatcherna har LBJ faktiskt sviktat i crunch time. ESPN-debattören Skip Bayless för en konstant kampanj mot LeBron och kallar honom Prince James istället för hans ordinarie smeknamn King. Anledningen: Att LeBron nöjer sig med hoppskott och trepoängare istället för att ta bollen till korgen när de heta matcherna ska avgöras. Han har en liten poäng, Skip.

• Inatt gjorde Kevin Durant för övrigt 36 poäng och 8 returer när Oklahoma City förlorade en rysare mot Phoenix Suns; 102–104.

• LeBron lämnade däremot planen som en segrare. Efter tre raka förluster vann Cleveland Cavaliers mot New Orleans Hornets; 105–95. Men den stora snackisen där var Marcus Thornton, faktiskt. Den 22-årige Hornets-rookien exploderade för 37 poäng, varav 23 (!) kom i andra quartern. Han snittar 10,8 poäng den här säsongen.

• Under avdelningen Har-ni-hört-den-förut: En Blazers-spelare är skadad. Nyförvärvet Marcus Camby stukade foten och lämnade tidigt matchen mot New Jersey Nets.
– Vilar det en förbannelse över vår centerposition?, suckade lagkamraten Brandon Roy.
Portland lyckades ändå hålla ifrån till seger mot usla Nets; 102–93.

• Boston Celtics vs New York Knicks. 116–110. Kevin Garnett vs Tracy McGrady, och det mötet sammanfattas väl bäst av ESPN-krönikören Bill Simmons, från Twitter:
”T-Mac just beat KG off the dribble for a layup. Can’t figure out if this is a good sign for T-Mac or an awful sign for KG.”

• Utan skadade Dwyane Wade föll Miami Heat med 88–91 hemma mot Minnesota Timberwolves. Varje match superstjärnan missar är dyrbar i det supertajta slutspelsracet i Eastern Conference. Fem lag slåss om de fyra sista platserna:
Toronto 31–24
Chicago 29–27
Miami 29–29
Milwaukee 27–28
Charlotte 27–28
Tipset? Milwaukee missar.

• Kobe Bryant var tillbaka efter skada och sänkte den avgörande trepoängaren mot Memphis Grizzlies med fyra sekunder kvar. 99–98 och bortaseger för Los Angeles Lakers. Och brödrakampen mellan Marc och Pau Gasol? Den gick så här…
Marc: 36 minuter, 8 poäng (4/10 FG, 0/1 FT), 11 returer, 3 blocks, 2 turnovers.
Pau: 42 minuter, 22 poäng (8/18 FG, 6/9 FT), 13 returer, 5 assist, 2 steals, 2 blocks, 4 turnovers.

*Uppdatering med nattens två sista matcher*

• Jonas Jerebko och Detroit Pistons inledde en fyra matchers road trip inatt. Sacramento Kings fick stryk med 101–89. Jerebko spelade 22 minuter, gjorde sex poäng och tog sex returer.

• Stefan Persson är veckans Nattlirare på USA-bloggen. Han gjorde en skön premiärnatt då han rekade ett specialspel på Stephen Curry; under 22.5 poäng. Curry mäktade bara med 17 pinnar när hans Golden State Warriors föll mot Philadelphia 76ers med 102–110. Seger direkt för Persson, alltså, och nu hoppas vi på andra raka vinstveckan för Nattliret.

/Petter.

Mitt ute i ingenstans i Virginia ligger Oak Hill Academy, en high school som gör skäl för en klassisk svensk idrottsterm: Plantskola.
Här har stjärnorna bott, studerat och – förstås – spelat basket långt innan de blev världskända miljonärer.

Carmelo Anthony, Kevin Durant, Josh Smith, Stephen Jackson, Brandon Jennings, Rajon Rondo, Michael Beasley, Steve Blake, Jerry Stackhouse, Rod Strickland, DeSagana Diop, Jeff McInnis, Mark Blount, Cory Alexander, Ron Mercer, Ty Lawson, Marcus Williams… Det är några av de nuvarande och tidigare NBA-spelare som lirat på den kristna skolan. Och varje år går spelare vidare till college efter att ha slipat sina färdigheter på Oak Hill, som har elever i klass åtta till tolv.

Så: hönan, eller ägget?
Tja, självklart blir en skola inte så framgångsrik utan att ha ett gediget, utvecklande träningsprogram. Men nu har Oak Hill blivit så omtalat att man knappt behöver rekrytera längre – topplöftena tar själva kontakten.
– Det händer nästan varje dag. Vissa dagar är det flera familjer som ringer, säger Steve Smith, skolans legendariska head coach, i en intervju med Slam.

Spelarna ringer för att de vill åt den prestigefyllda basketutbildningen, förstås. Men ofta också för att de vill bort från en svår situation. Oak Hill Academy ligger i hålan Mouth of Wilson.
– Skolan är sitt egna lilla samhälle, berättar Steve Smith.
– Mouth of Wilson är en riktigt liten prick på kartan. Jag skulle inte ens kalla det en stad. Husen är spridda långt ifrån varandra. Det finns ingen snabbmat, inga trafikljus, verkligen ingenting.

För eleverna råder förbud mot mobiltelefoner, bilar, smycken och privata internetuppkopplingar. Det är läggdags 22.30 varje kväll, man sitter i klassrummet måndag-lördag och på söndagarna går man till kyrkan. Reglerna är strikta, men de talangfulla tonåringarna lockas av en miljö utan distraktioner.
Coach Smith berättar historierna om Carmelo Anthony och Brandon Jennings, idag storstjärnor i Denver Nuggets och Milwaukee Bucks:
– Båda behövde komma bort från sina dåvarande miljöer. Brandon kom till oss från Compton Dominguez. Jag vill inte kritisera deras skola, men hans mamma jobbade där och sa ”Jag måste få bort min son från Compton”. Hon sa upp sig från sitt jobb för att flytta, och det visar ju hur mycket hon ville få bort honom från det området.
– Carmelo kom från en annan sorts liv. Han bodde med sin mamma i Baltimore och kunde berätta historier om det som hände på gatorna där ute. Men Brandon behövde antagligen komma bort mer, för Compton är ett tufft ställe. Det är ett riktigt tufft ställe.

/Petter.

Nattliret dunkade in tredje raka igår när Atlanta mosade ett LA Clippers som såg väldigt försvarssvaga ut utan Marcus Camby.
Ikväll känns NBA-utbudet lite tuffare. Bara två matcher och lagen som spelar omges av frågetecken i form av skador, sjukdomar, nyligen genomförda trades och liknande. Så vad gör man då? Lutar sig mot världens bästa spelare, såklart.

NBA: Cleveland Cavaliers–Denver Nuggets
Spel: LeBron James över 30 poäng.
Odds: 1.85.
Bolag: Unibet.
Spelstopp: 02.05.

• Resonemanget är ganska enkelt, egentligen. Toppmöte, prime time, bästa laget i East tar emot tvåan i West. Det är precis den sortens scen då en superstjärna som LeBron James älskar att glänsa – och har gjort det så många gånger förr.

• Med tanke på att Cavs är decimerade (Mo Williams fortfarande skadad, Ilgauskas bortbytt och Jamison troligtvis inte spelklar än) så kommer LeBron få chansen/tvingas att ta alla skott i världen. Hans säsongssnitt är 29,9 poäng. Han har toppat 30 i sina fyra senaste matcher, och han snittade 30,7 poäng i januari.

• Du bör inte nödvändigtvis pantsätta bilen, men jag gillar LeBrons utsikter i kvällens match. Sugen på mer tips och spelsnack? Missa inte YouBet-bloggen.

/Petter.

Om inte Cleveland Cavaliers var favorit att ta NBA-titeln innan så är man det definitivt nu.
Antawn Jamison är klar för Cavs.

Jamison var en All-Star 2005 och 2008 och snittar den här säsongen 20,5 poäng och 8,8 returer per match. Han är definitivt svaret på den power forward-jakt Cavs har varit ute på sedan i fjol. Jag ser inget alternativ som är bättre av de namn som flutit omkring där ute.

Jamison jobbar hårt. Han kan göra poäng, ta returer och spela försvar. Och han kan glida ut och sänka medeldistansskotten. Mycket värdefullt när man har en spelare som LeBron James som kan få vilket försvar som helst att kollapsa.
Han har också gjort sig känd som en ledartyp.

Cavs alternativ som ny big man var Ama’re Stoudemire, Phoenix Suns, men det hade varit ett sämre val i mina ögon. Stoudemire är mer ojämn och sämre defensivt. Dessutom: Suns krävde unge J.J. Hickson. När Cavs gick efter Jamison slapp man ge upp sin unga power forward, som nu ändå får ta ett kliv tillbaka.
Men Hickson har bevisat sitt värde och kommer att få minuter. Från bänken har man ju också Anderson Varejao är oerhört viktig med sin energi och spelar samma position som Jamison och Hickson.

Det här är traden:
Cleveland får: Antawn Jamison (från Washington). Sebastian Telfair (från LA Clippers).
Washington Wizards får: Zydrunas Ilgauskas, rättigheterna till Emir Preldzic och ett förstaval i sommarens draft (allt från Cleveland). Al Thornton (från LA Clippers).
LA Clippers får: Drew Gooden (från Washington). 

/Wikdahl

Tillbaka i vardagen, men ingen vardaglig insats.
Jonas Jerebko följde upp sitt framträdande under All-Star-helgen med att bli poängbäst för Detroit Pistons, som slog Minnesota Timberwolves med 108–85.
Återigen var JJ som mest produktiv runt korgen, där han dunkade och layupade i 21 poäng – på lika många minuter (ingen i Pistons spelade mer än 28).
9/13 avslut gick i korgen. Strålande procent. Lägg till det tre returer, två steals och noll turnovers.
Jerebko verkar redo att avsluta säsongen starkt – ingen rookie wall i sikte än så länge.
– Vi visste att vi kan spela så här, sa JJ efter matchen.
– Det är riktigt kul när vi spelar som ett lag och delar med oss av bollen. Nu ska vi fortsätta så här.
Detroit har nu 19 segrar och 33 förluster.

Lite annat från nattens NBA:

• Dallas Mavericks lär drabbas av en del växtvärk efter sjuspelar-traden som nyligen genomfördes. Nyförvärvet Caron Butler var totalt ur slag i debuten – sköt 4/16 och slutade på 13 poäng och fyra turnovers. Mavs föll med 99–86 borta mot Oklahoma City Thunder.

• David Lee gör en bra jäkla säsong. Det blev upprört i New York när han först nobbades ur All-Star-matchen, men han kom ju med som skadeersättare sen ändå. Inatt ledde han Knicks i både poäng, returer och assist, 24/12/4. Men det hjälpte föga när Chicago Bulls körde över Knicks med 118–85.
För övrigt omhuldas Knicks av trade-rykten, igen. Tracy McGrady, fast i frysboxen i Houston, är enligt uppgift på väg till klubben. Framförallt är det nog hans stora, feta kontrakt som lockar. Det går ut till sommaren och skulle därmed hjälpa Knicks att rensa ytterligare under lönetaket, inför vad som blir tidernas galnaste free agent-cirkus. Även Bulls ryktas vara intresserade av T-Mac.
Trade-deadline för NBA är på torsdag.

• Lo and behold! New Jersey Nets har vunnit en match. 103–94 borta mot Charlotte Bobcats, och Nets facit för säsongen är nu 5–48. Tidernas värsta facit i NBA är 9–73, signerat Philly 76ers anno 1972/73. Ska Nets slippa bli historiskt usla, ändå?

• Amare Stoudemire är en annan spelare som omges av ivriga trade-rykten. Det har gjort Stoudemire ledsen i ögat. Kanske spelar han på ilska nu; inatt gjorde han 21 poäng och tog 10 returer när hans Phoenix Suns bortaslog Memphis Grizzlies med 109–95.

/Petter.

Jason Maxiell rockade vikingahjälm under All Star-helgen. För att hedra sin svenske lagkamrat, of course. Foto: AFP